「噗！道长就说，怎么大家都学不乖，偏要招惹泉泉的呢？」齐信抱着手臂靠柱而立，眸里渗着寒，脸上却笑着，看不远处的伊周涨红了脸，那些个少年郎又都在围着他说好话，「我是不是该夸他屡败屡战、勇气可嘉？」
自叙位追及泉子，关白道隆的长子藤原伊周便又跳了出来，天天想给泉子找麻烦，却次次都被泉子堵回去，其跳脚倒霉之景堪称平安宫的日常。
公任冷眼看着伊周，视线又扫过泉子轻松跨过的褚红墙头，「泉子没说错，德不配位，是他自己找死。」
就是当年的藤原公任，也绝无二十岁就位极人臣的，关白道隆一家简直是气焰熏天。
齐信瞥眼向公任，「所以，公任不阻止你岳家跟关白家作这交易？」
原来的内大臣是道长的三哥、公任的记名岳丈藤原道兼。眼下，伊周晋为内大臣，正是关白先将道兼升作右大臣而换来的默许。
「我为什么要拦着他们跳三途川？」公任剑眉微挑，与少时一般的动作，如今做来却添了丝丝的冷意，「烈火烹油，他们要能再得意过三年，我四条邸的屏风任你挑！」
「哦哦！这可你说的啊！我可不客气了哦！」
「……你能不能给我有点志气？！他们不垮，你就不能自己将他们踢垮吗？！」
「我在下手以前父亲大人就先死了啦，这不正没趣嘛！随便你们啦！」
「你！」
「哦哦！跳脚了！原来你们京第一公子都喜欢这个模样的呢～！」
从前是公任，而现在的关白长子、京第一公子，正是伊周。
公任气到直瞪眼。
「藤原齐信！我的品位有低到像那玩意吗！！？」
「哈哈！」
他俩正闹着，太政官衙内室中的道长，却是痛苦得卷缩在案后席上。
「不作死就不会死啊，」泉子站在案前，双手叉腰，视线自上而下投来，「装甚么有志气呢，庄园整理令这玩意，是你能写的吗？」
「实资在上次的阵定提过，我只是一时口快应下，并不是我先提出的哦。」
「的哦你个头！装甚么无辜，明摆着是你以为公任会帮你写啊！」
「……」道长一顿，决定歪头，「我以前的功课有不会的，都是抄公任的呢。」
「所以是你自己抄，不是他下手帮你做啊！」泉子抄起边上被道长的丑字占满的废纸，直巴上他假装无辜的脸，「谁要帮你写这种麻烦又不会真的推行的东西啦！」
贵族庄园私自扩界和记名逃税的情况日益严重，朝廷财用不足，重作整理看似势在必行，但在此间的贵族社会中根本不可能落实，每次整理都是雷声大雨点小，得个廉直奉公的名头罢了。既无实用、又规程繁琐，公任才不会理会。
但道长又写不来。
推给门下官员，又怕上阵定会议时出批漏，或被看作不用心。结果，道长拖来了泉子帮忙。
自知理亏的道长，抱着头，乖乖挨打。
中午散值，公任和齐信结伴前来时，便见两友在席上字面意义地滚来滚去。
「……」公任额角的青筋爆起，「我不说了，实资大人要问起，装忘记这回事不就好了！你是他的上官又不是属官！你还拖上泉子是要如何？藤原道长你个垃圾！」
「我承认是我信口开河，但信用不能挥霍，」道长趴在典籍堆上，双目已然无神，「而且，庄园整理令确是迟早要处理的问题。推行手段，以后再说，但卷宗和名头要先拿过来。我自己开口的话会太突兀，赶巧实资大人说了，我自然是不用白不用。」
「……」公任一怔，然后反手用指骨按压眉心，「到时候我提不就得了。反正这次上书也只是做样子，没必要急着写吧？」
道长没说话。他是不想让自己人当靶子。
公任也皱着眉看道长。他不高兴自己又是被保护的一个。
就在两个男子的对峙间，传来泉子幽幽的一声叹息。
「所以，能快点一起做好，再放我下值吗？」少女般的脸庞，在灰尘旧籍满布的办公室内迎着春风凄凄，神色被乔成明媚又忧伤的样子。
廊外的光线一照，恰好打出天女美好得不类人的四十五度轮廓，有若圣光。
道长：「……」抓了抓脸，不敢再顶嘴。
公任：「……」浑身一僵，下一刻便撸起袖子、拿过草稿和笔杆，开干。
齐信抬袖一掩，在官袍下偷偷给泉子比了个赞。
泉子瞬即面无表情，恍惚她已经不干净了！
后来，这份大家合力写来的奏章，果然是石沉大海，却招来今上的金口玉言，称赞道长是国之栋梁。
泉子在神祇官衙中闻得此讯时，差点没吐出来，齐信连忙为她供奉蜜糖水。
「他就没别的词了吗？」泉子捧着杯子，嘴撇成了波浪状。
「今上还是很有用的啦，」齐信打开从公任处顺来的折扇，认命地为大巫女扇风，扇上若有还无的春梅熏香挥散，「泉泉就忍一忍，先领了今次的召见吧？我猜啊，今上大概是以为他称颂了道长，便可与你的关系和缓些呢。」
自今上默许将生母逐出皇宫，大巫女就对他再没好脸色。
「我原先以为，他能有先禅阁兼家大人两分，结果大人还是走得早了点。」泉子不太喜欢熏香，止住了扇，却反手拿了过来，合上，两指推转着扇柄随意转动把玩，「他如若想拉拢我，应该为我解决难题，即施恩；再予以好处，交换他要的，为降伏。他却是次序错了。先拿他想要的，等同夺取；再予好处，实乃补偿。这一套叫打压。」
齐信盘腿坐在泉子近侧，摸摸下巴，「泉泉的意思是，今上召见你，又是有东西想先要哦？」他的眼珠转了转，「他总不会以为可以调停你和伊周的吧？！」
泉子耸耸肩，「我可不知道。你才是今上近臣，你猜吧。」手一抛，折扇被抛上半空，泉子噗的一下变成六岁的模样，往后一躺，抬手，孩童的小手刚好把扇接住，「我不想用脑子，别烦我！」
「泉泉这是春困啦，」齐信两手扶在小腿处，上身前后摇了摇，「可别因为嫌麻烦就太松懈哦。」
泉子白了他一眼，「我倒想松懈，晚上的除秽你去哦？春困！」她啧了声，将折扇丢回给齐信。
齐信七手八脚地接住，「哎呀，又玩儿破了会被公任骂
的啦！」话虽如此，他还是再次打开扇子，一扇，看向泉子的眼里同时露出了然，「我就说，泉泉怎的待今上一天比一天差了，原来是京又乱了呢。但是，泉泉，今上终归是今上，你要不引导他，要不，」齐信的声线维持在平时的偏高音调中，「废了他。」他说，「光是给脸色，是解决不了问题的哦。」
「我是要解决甚么？」泉子的灰眸回视齐信，「别搞错了，我是神官。神官的脸色都变了，你们这些太政官还不赶紧干活去？」
齐信一愣，随即噗嗤一笑，「真是的，谁都绕不了泉泉进去。」
疲惫地变成小孩子的泉子，便在神祇官衙的办公室里就席而睡。齐信有一下、没一下地给她打着扇，眼看向办公室外的数棵竹子正在转黄落叶，预备为新荀让路。
待到天色转暗，齐信才抱起脱力的小泉子出宫，将人送到宇多源氏的女用牛车上。他上了自家的车，在旁跟着，看人进去了，再与源伦子隔帘聊了数句，齐信才赶在天黑前到了四条邸。
穿着梅红直衣的公任，此时在正堂里看书小酌。见齐信还穿着官袍，便知他是忙了一天。公任手上一扬，从人便为齐信送来合口的吃食。
齐信与他对坐，随手将折扇抛还，「我可没弄坏哦！」转手，便拿上酒杯呷了口，提起双筷在自己和公任的几案上挑挑拣拣。
公任单手把扇接住，半瞪了眼友人，便惯性地开扇一摇，却是蓦地一顿，神色微滞。
齐信夹着鱼肉进嘴，两眼望着他。
「……泉子不喜欢熏香。平日尚可，但累的时候会很受不了，杂乱的环境也不行，」公任将折扇合起，然后置在手边最远处，收回手，神色淡淡，「你别这个时候闹她。」
「……」齐信看着公任，嘴里吃着东西。
公任没理他，侧身，一脚盘着、一脚支起，继续看方才被齐信打断了的文章，任春里夜风轻拂过四条邸的正堂。
「你怎么知道我在泉泉那边过来的？」齐信问。
公任没答。
但齐信也不是要他答。
愈是家格高的门庭，用香的份量便愈是精细。细微之别，差若千里，公任自也是个中高手。他的扇，他当然清楚原来是甚么味道，也知道现在是沾染了谁的香。
泉子不喜用香，只公任为符合礼仪，曾经花了好多个晚上，以沉香、藿香和甲香调配，给泉子合了专属于她、近似竹林的草木味道。只要她肯用便罢了，公任也随她一年四季通用，不再苛求轮换。
后来，合香的方子给了源伦子，衣饰配衬、四时起居，亦写成簿册交了过去。公任对土御门邸的财力支持，转到了田庄土地上，不再涉私务。
「女子身上用着男子配衬的熏香，代表的是甚么，泉子不知道；」齐信用着闲聊般的轻柔语调，说，「教予她家格稍低都不会晓得的宫仪规制，代表的是甚么，泉子不知道；将人从原来的氏族里剥离出来、改换门庭，要动用的不仅是财力和权力，更是赌上了整个家流的名望，这个意义，公任，你知道泉子也是不晓得的。」
还有许许多多，齐信数都数不完的一针一线，在平安宫里所代表的真正意义，泉子大概一辈子都不会懂。