且说到了李观棋和傅母在屋内闲谈。
不知不觉聊到了李观棋的绣铺，聊到了李观棋的绣工。
傅母对此颇有兴趣，便向李观棋请教起绣花来。
女红是每个女子幼时必学之物，傅母本身的手艺也不是说不好，只是两个地方的人聚在一起，难免就要新鲜的绣法心得。
傅母在屋内继续绣帕子，李观棋便趁机说要去找傅仕勤了，“昨儿个是仕勤叫我的，想来我从小与羊群接触，能帮他一些忙，我这就先去瞧瞧他去。”
恰好傅母的帕子没绣完，也就没有陪她了。
遂李观棋一个人出了屋。
往左过一条廊亭便是灶房。
正寻着过去，不知傅仕勤看着窗外。
恰好的两个视线对上。
此处空荡，既无假石绿叶遮掩，又无其他建筑。
她发觉他的视线炙热。
犹如猛兽。
遂迅速收回了眼神。
往前走的每一步都落在他眼里了。
越靠近灶房腿竟然愈发发软。
她回望那房中。
假装看了看傅母是否会出来。
饶是走到了灶房。
站在门边。
眼神怯怯往前扫去。
傅仕勤已经在忙乎了。
地上有一口黑色的大锅，他很快便两只手把那口大锅搬到灶台之上。
那口大锅里面似乎装满了水，应当很重，但于他毫不费力，令她一瞬间竟然想起他抱她上马之时，也是轻松一拎，不觉脸颊羞红，幸而今日她早做准备，在脸上打了厚厚一层粉霜，大抵不会红得那么明显。
傅仕勤朝她看过来了，他的视线若有若无朝她耳夹扫过，惊起她心中一阵波澜，随即他朝她走来。
她胆怯得后退了一步。
未几，见傅仕勤只是朝她这边来转身。
从墙上取上了男子的油裙，套在头上。
看着他宽大的手在身后缠绕油裙的身子，她正问要不要帮忙，便见他已经套好了。
看着他狭窄的腰身，李观棋忍不住吞咽。
却在他视线投过的那一刻，心跳如雷地羞怯地转过脸去了。
怎么办。
好热。
许是灶台里三口大口都烧着水吧。
每个灶口下的柴火都烧得火旺。
待她平息下呼吸后。
她忽然意识到，她都站在门口好久了，傅仕勤还没主动开口同她说话。
遂她捏紧帕子，朝忙碌中的傅仕勤开口道：“有需要我帮忙的地方吗？”
主要她看着那些羊皮都是预先处理，篓子里好大一堆，傅仕勤都是直接一次性搬起来倒进锅里的。
她看了看灶台里她能干的活，好像除了添柴她也帮不了什么。
未几，她听见他回了两个字，“不用。”
冷淡！
冷淡无极！
就不能多说点么？
她不是他叫过来的吗？
手腕仿佛还有被他拧紧的力度。
心中却感觉到他话语的冷淡。
冷热两股气在她身体里猛撞。
不是他怎么能如此冷淡呢？
她今日可是画了好久的妆。
虽然方才傅仕勤的眼神……
想及此，她的脸又红了。
又花了一点时间平复下来，随即看到冷水中被切下来的羊皮好多已经断掉了。
“这羊皮买的不对。仿制金布又薄又有韧性，想来小羊和老羊的羊皮都不能用，且既然是蜀地那边的布，那优先要选山地的羊，这又分藏羊、湖羊、滩羊、细毛羊……等。”
她没感觉到傅仕勤已经站在她身后了。
感觉到富有磁性的声音钻进她耳里，随即是具有男子的气息，他伸手去冷水里拎出一条切好的羊皮。
她被他包裹在手臂和身体中间。
她的羞怯呼之欲出，无法镇静。
她感觉她的腿又软了。
只是听到他道：“嗯。我知道了。”
他走开了，她方才指尖撑在灶台一边借力。
好热。
完蛋。
她的视线黏在他的后背上。
黏糊糊的。
可又在傅仕勤转过身来时，吓得忙顺着灶台躲远了几步。
“你穿的新衣裳，还是不要在灶房里待着了。”
她还在胆怯地往后缩，倏地这句话冷趴趴地打在她耳畔，她抬起视线似乎想在他的眼神里找到一丝关切她的证据。
然而没有。
他这句话是在赶她走？
为何她竟然从这句话中读出了一丝，仿佛她不走就是妨碍到他的意味。
她捏紧了帕子。
往前一步，视线静静追随着他。
“……那我找伯母去换一件寻常的衣裳过来帮你的忙。”
说罢，见傅仕勤沉默了。
蓦地也不想听他说了，怕他回绝，自己就不能呆在灶房了，遂匆匆就往门口走。
预料傅母的声音想起。
傅母过来道：“穿得这么好看，脱了做甚？”话完，从李观棋身边擦过，去到傅仕勤身旁，“难不成你找人家姑娘来给你帮忙的不成？既是你自己硬要搞这个劳什子金布，那就自己干，人家好姑娘家家的给你做苦力来了么？”
李观棋脸上一尬，视线瞟去看傅仕勤的脸色，他那张好看的脸上也微微一僵，向傅母解释道：“不是这样的。”
“这金布的芯线是观棋姑娘发现的，日后做出了成品，若能卖出去按照规矩我定然也是要给观棋姑娘分成的，所以我才想着让观棋姑娘过来掌掌眼，知道我制作金布的过程。”
李观棋的脸一块白一块红。
他好平静。
这番话好有界限。
原来叫她过来是这么个意思么？
所以方才那些他给她的感觉，那些分明炙热的眼神，都是她在自作多情了么？
她一下又羞又燥。
眉头一皱，声音也终于比平常大了些：“谁要你的分成。”
她眼眶湿润，已然看不清傅仕勤的神情了，继而转身欲离。
傅母见此场景，忙跟上观棋姑娘，安抚她的肩膀，“观棋姑娘，莫不如今日随了老婆子我，去外头酒楼吃餐？”
李观棋似乎浑浑噩噩。
只觉得不要待在这里就行。
遂被傅母搂着往外头去。
期间心想道：傅仕勤是不是不喜欢她？
一直把她推远去，傅仕勤在戏耍她么？
哪里有如此令人煎熬，不给个理由的。
那本笔记……没有什么理由说是他掉下去的，但是也不是她想掉下去的。
见鬼了，她好想和傅母坦白。
期间无数次话到了嘴边，到底蹙起眉头，不敢说出口。
直至马车到了一酒楼门口，听到外头人声喧闹。
她恍然如梦中惊醒一般，
……她的幂帷掉放在傅宅里了。
傅母不知道她不敢见生人。
饶是怎么办呢？
“好孩子，来，今日我请客，你敞开了吃，有什么委屈要和我说的，我们订上一包间，你敞开了说。”
李观棋捏紧手心。只听得马车外的车夫说“到了。”
傅母已经半个头探出马车外。
她揪紧帕子，心如雷鼓，鹅绒的袄子衬托着她的脸颊，她感觉自己要羞死在马车上了。她欲要抓住父母的衣角，坦言她胆子极小，没有帷帽不敢出马车。
可是……可是……
傅母下了马车正纳闷观棋姑娘怎么还不下来，遂踏上马凳，掀起一角车帘。
李观棋看到大街上人来人往。
便是脸上有厚厚的粉霜，仍是整个脸红得异常。
傅母正纳闷道，“观……”
倏地，一个身影已经从另一侧不用马凳就上了车。
傅母心中一惊，那掀起的一角且看到是她那儿子。
倏地，连那一角也被傅仕勤合上，只听得傅仕勤道，“阿娘等会。”
傅母只感觉是不得了的一幕。
饶是下了马凳，心中胡思乱想，与车夫对了眼，尴尬地瞥过去，万千思绪，纷乱嘈杂。
同样，马车里的李观棋也是如此。
心中胡思乱想一顺，耳夹通红，被傅仕勤的幂帷盖上的那一刻，他的指尖擦过她的耳夹，她的大脑彻底一片空白。
没有什么想法了。
她不知道自己在干什么。
傅仕勤道：“站起来。”
她便浑身滚烫的站起来。
她感觉另一具滚烫的，具有男子气息的，在她的周身游走。他的手理清着幂帷，让那幂帷不要压着她头上的发饰，遂微微有清脆的流苏头饰抖动的声音，也让她的身体从头到脚跑过一丝酥麻。
遂在傅仕勤将幂帷理到她颈部，理到她要见时，她下意识想逃。
却听到一句很有压迫的话，“别动。”
饶是她屏住呼吸，动也不敢动，眼睛里蒙上一层雾水，只感觉他将幂帷拉到了她腿边，一些细微的声音在她心里乱跳，她看见他蹲下去了。
那么高大的一个人，此时蹲下去在她的脚边整理幂帽，无法克制地她腿软了，想往后退。
却再听见他的声音，“不想被我抓到脚的话，就不要动。”
她心中一惊。
他声音怎么这么大。
她羞得无法镇定。
饶是她咬着舌尖，声如蚊呐，“你声音小点。”
未几听见傅仕勤道，“他们听不见，因为马车的私密性挺好的。你别动就行。”
这一刻的李观棋把自己当成了马车上的一根木梁，站得笔直，闭上双眼，静静不懂。
只是脖颈流下来的汗水。
还有因马车私密性太好，他的沉重的呼吸都像每一刻怕打到浪摊上的潮水一样，让她感觉到每分每秒的紧张。
终于他为她戴好了幂帽就要离去。
她捏紧手心，口中发润，嗓音发软，一句谢谢还未说出口，便见他已经掀开车帘出去了。
饶是他在下面和傅母说的话她一句也听不进去。
脑子嗡嗡作响。
还没从方才缓过劲儿来。
直到傅母再次叫她。
她才下了车。
见傅仕勤已经离开回去了，她才松了口气。
傅母见到李观棋被幂帽围起来了。
才知她儿子在里面干了些什么。
只干个这个当然比她想象的那些程度轻多了。
幸好，幸好。
不过观棋姑娘今日这身打扮确会引起许多人的目光。
且观棋姑娘长相旖丽，令人过眼难忘。
方才确实是她大意了，竟如此就把观棋姑娘带了出来。
不由得又觉得她儿子心机深沉，对观棋姑娘也爱得深沉。
至于酒楼包间。
与观棋姑娘细谈起了此番观棋与她儿子于江州相逢一事。
观棋姑娘句句情意，字字恳切。
竟然又让她觉得是她那该死的儿子，白白戏弄人家好姑娘了。
真真假假，令她产生无限猜疑。
分明两人对双方都有情。
到底是什么原因她儿子不肯说呢？
莫不是她儿子这十年在外头早已经有了妻室？
想到这儿她心中愈慌，觉得辜负了人家观棋好姑娘。
遂马上把这个念头抛至脑后，又琢磨去其他原因来。
所以到底是什么原因呢？
难道是仕勤出了问题？
难道他……
傅母开始出汗了。
想起来有一回她起夜，看见仕勤书房的灯还没关，那个时候她路过，透过门缝看见她儿子把头伏在桌子上哭。
她儿子常常熬夜，回江州这些天她就没有一日见他早睡的。
难不成长期如此……把那里熬坏了？
不可能吧。
一定不可能。
仕勤看起来也不像那方面不行的样子。
傅母回到宅子里后，这一夜未能合眼。
是日。
她去市
集买菜。
一夜未睡让她有些疲乏，遂不走往常路途较近的小路，怕万一头晕眼花摔在狭窄的巷道里没有人管。
她提着菜篮子，缓缓在大道上走过。
倏地，她看见了药铺里一个熟悉的身影。
那不是……仕勤吗？
她的心脏开始猛然直跳。
她迅速躲到药铺的旁边，蹒跚的步伐差点把台阶踩空。
“开几服巴戟天散。”傅仕勤想到自己昨日弄伤了卜绝的腿，他下手重了些，那腿伤纵有七八日光景也难痊愈。
虽说卜绝之前行医，自己也是个大夫，但到底是他伤了卜绝，不买点药过去总觉得过意不去。
巴戟天散是药性很强的活血治伤的良药。他眨了眨眼，希望卜绝早些好起来。
卜绝来了江州之后一直住旅店，且住得也稍远，住在了西街，西街那等鱼龙混杂之地，出个门都可能被商贩的推车撞到，还是他提了药过去罢，傅仕勤这样想。
傅母躲在巷道里。
她不知道这药是干什么的，瞧见仕勤走了之后，她急忙过去问开药的人。
“这药作用多，可以给男子壮阳用，也可以……”
她已经没心思听后面的话了。
怎么会如此……
是先天的还是后天的呢？
是能治好的还是不能治好呢？
她失措地出了药铺。
她儿子怎么会如此啊！
一想到自己傅家可能无后，她两泪奔出眼眶，直要掩面痛哭。
傅仕勤他爹去的太早，傅仕勤又年纪小小就四处奔波为了赚钱。
又在京州人生地不熟的地方为了硬要付她们宅中数十人的月例，硬是给她们挣钱挣了十年。
为了挣钱，她见傅仕勤半夜都不睡觉。
这回弄那个金布简直整个心思都在那上面。
兴许是这样劳累，根基才变烂的……
饶是往这个方面想竟还是好的，至少后天的还能医治。
遂如此，傅母勉强打起精神来，特地在市集挑了菜。买了一样猪腰，一样犬肉。又怕容易让儿子看出来，特地又勾兑着买了一捆松茸，几颗白菜。
风变大了，她搂紧衣裘，浑浑噩噩地往回走。
她不知道昨日傅仕勤是什么意思。
说要与她分成那便互为同贾，互为同贾会在私密性好的马车内为她戴幂帷么？
互为同贾会一开始眼神炙热地，烫得她发热的盯着她看么？
同贾之人会紧紧拽着她的手腕么？
她不行。
倘若有这样的同贾。
那么天底下男子追求女子，只需扮作同贾与她靠近便是了。
遂今日她也要去傅宅。
她要去问个究竟！
于傅宅前先整理好了自己，才敲了门。
今日她穿得素净了些，好随时在灶台帮忙，但她同样略施粉黛，既然是来傅仕勤的，便不能懈怠。
这次门没开得那般快。
她等了一会，是傅母开的门。
傅母愣了愣，道，“傅仕盈还在学堂没回来，傅仕勤去市集买羊皮去了。”
李观棋闻言也愣了愣，不知道该不该进门。
遂听傅母道：“我今日炖了好大一锅汤，你也来尝尝。”
李观棋方点了点头，遂傅母入了宅。
她拭净双手，很自然地跟在傅母身后进了厨房，见傅母有什么活没干的，她就帮起了忙。
观棋是那样好的姑娘，却让傅母的心揪了一下。
她张了张嘴，喉咙干哑，只得承受着观棋的帮助，软声道，“好孩子。”
李观棋很快露了一手，下刀麻利又干净。
傅母捏紧手心，站在一旁，思绪万千。
在这两人的纠纷中她第一次有了主见。
她觉得这样的好姑娘，仕勤不该瞒着她。
该让她有得选择，从而去选择一个更好的男子。
毕竟男子那方面不行，不直说，等婚后再说，相当于骗婚！
可是她的话迟迟说不出口。
她是那么喜欢这个姑娘。
仕勤也应当同是如此。
所以才一次次不舍得放手。
哎呦。
帮着仕勤瞒着观棋总感觉对不起观棋，只道：“我来吧，我来干，好孩子你去一旁歇着。”
未几。见观棋姑娘特有眼力见，看见桌上摆着淘好了的米，便又去下锅去了。
傅母眼睛酸酸的。
想到观棋姑娘的遭遇，眼下父母早早地过世了，她又从巴州而来。
难道观棋受过的苦还少吗？
可她纵使纵是想疼她。
可哪里顶得过丈夫对妻子的疼爱。
可难道还要瞒着她，让她日后委屈么？
遂傅母咬牙道：“观棋姑娘，我有话对你说。”
李观棋起了身，心中咯噔一下。
感觉傅母将说的，不是符合她预期的话。
“其实仕勤也不是那么好的，他年纪也大了……”
果然。
李观棋面上羞红，咬了咬唇。
“其实女子最好还是得嫁一个身体好的人，这样婚姻才能长长久久的，但傅仕勤他年纪大了，身体也需要好好养养，感觉不能配得上你。”
观棋蹙起眉头，口中嗫嚅。
这是什么理由。
傅仕勤年纪大了么？
她才年纪有些大了呢……
可是现在的时代不是不讲究这个么？
以前时代女子都是十几岁成婚，现下女子二十几成婚的也多，且女子大了男子三岁以上，抑或是男子大了女子三岁以上都是常事了。
眼下朝风外放，只独崇尚两情相悦了。
她听着傅母找出来的这个理由，竟是一个字也回绝不了。
因为傅母的暗示过于明显了。
傅母不喜欢她再纠缠她儿子。
她也不知道自己哪里来的胆子敢对傅母道：“可是我认定傅仕勤了，只此一心，矢志不渝。”
……