那人说完这句，便靠着神龛坐了下来。乌铜锁链穿过肩胛和腰腹，方才显形时挣动得厉害，血顺着苍白的皮肤淌进黑水。他随手掬水洗了洗掌心，抬眼扫过封死的石门，确定裴映真与姜允衡都听不见这里的动静，神情也松散了几分。
他看向虞岁晚与晏知还，唇角微微扬起：“说了半日，你们连我是谁都不知道。危衡，危崖的危，权衡的衡。从前南湖边还有庙的时候，有人称我水君，遇上翻船淹田，也有人烧了香再骂一句邪神。叫什么我都听得见，骂得有趣些，我兴许还会多听两句。”
虞岁晚记下这个名字，又看了一眼他满身的乌铜，开口道：“危衡。你要我们帮忙讨债，总该让我知道这笔债从哪一年算起。至于要如何帮你‘讨债’，我自会判断。”
危衡听了并不恼，指尖往水面轻轻一点，脚下黑水便漫出一层浅淡水光。百余年前的南湖从水中浮出来，湖岸荒凉，芦苇比人还高，一艘商船歪在暗礁旁，船上的人忙着舀水堵漏，岸边几盏风灯晃得东倒西歪。
那是裴家初到昭宁的时候。船主裴景昌带着一船货物闯进危衡栖身的水域，惊散了他养了几十年的银鱼。危衡嫌烦，索性压住四周水流，让那艘船在湖心打转，原想着困他们几日，谁知裴景昌发现风向与水势不对，竟开了坛北地烈酒，先倒了一盏进湖。
危衡说起这一段时，眼底带出几分笑意：“那酒不错，他也识趣，没跪在船头哭着求命，只问我还想要什么。我那日心情好，把船送回了岸边。后来他每年来一次，有时带酒，有时带些南来北往的新鲜玩意儿，我收得高兴，也替他的船压过几场风浪。”
一来二去，裴景昌求的事情也越来越多。先求货船平安，后来求田庄少受水患，再后来连子孙前程也想一并托给南湖。危衡对裴家的富贵兴衰没什么兴趣，听烦了便沉进湖底，任裴景昌在岸边烧了一夜香。
第二年春天，裴景昌再次来到南湖，身边多了一个人。
水面中的景象到了这里忽然模糊起来，那人周身像罩着一层晦暗雾气，身量、面目全看不真切，掌中托着一块乌铜。晏知还望见那东西，眸光微沉，低声道：“乌先生。”
危衡胸前几道锁链骤然勒紧，乌铜陷进血肉，肩头很快又淌下鲜血。他等那阵疼痛过去，抬手擦过唇角，对晏知还道：“看来你忘得还不算干净。那个人的姓名、模样，我都说不出来，他当年在水契里防了这一手。”
虞岁晚没有让他继续碰那层禁制，只问道：“他拿什么说动了你？”
危衡原本还带着几分笑意，听见这一句，倒安静了片刻。过了一会儿，他抬手指向水面，乌先生掌中的乌铜随之亮起，里面封着一滴南湖水，也封着危衡分出去的一缕神力。
“他拿这个来见我。”
那滴水离开南湖，先过昭宁，又被送进几十里外的深山。七日之后，乌先生将乌铜带回湖边，里面那缕神力完整如初。危衡生于南湖，神格也系在这一方水脉里，神识可以沿河川游走，真身离水域太远，神力便会逐渐消散。
几百年里，他听过商旅说塞北一夜大雪能埋到马腹，也听过岭南春日便有满树新果；上元时玉京灯火照得河面如同白昼，西边高山入秋以后又是另一番模样。来南湖的人说得越多，他对脚下这一片熟得闭眼都能走的水便越厌烦。
危衡垂眼看着水里的乌铜，语气平淡下来：“那个人说，他能替我铸一副真正的人间命身。等命身长成，我想去哪里便去哪里，神格也不必继续拴在南湖。”
这样的东西，比裴家供上一百年的香火都值钱。
乌先生提出的法子，是让危衡的神力在裴氏血脉中流转七代，再取七代嫡系命火铸成完整命身。神力经过人的命数，便能一点点沾染人间气息；裴家在这七代间，也可以借流经血脉的神力滋养家运。七次祭契结束，危衡拿走命身与自己的神力，双方的契约到此结束。
虞岁晚听到这里，目光落在危衡如今这副身体上：“第一回祭契以后，你试过？”
“自然试过。”危衡抬起手臂，腕间乌铜随着动作磨出一层鲜血，他却笑了一下，“我走出了南湖三十里，坐在山头看了一夜月亮。太阳升起来时，这副身体还好端端的。我要是连真假都不验，就敢拿神格签契，倒真该被人笑上几百年。”
晏知还走近神龛，看了片刻那些穿进危衡身体的乌铜锁扣，开口问道：“神力为何一定要经过裴氏血脉？”
危衡答道：“神想得一副人身，便要借人的命数落地。裴家给我七代嫡血，我也让神力从七代血脉里经过。那时候我看过契文，每一步都能说通，前两次祭契也顺利得很。”
晏知还抬手在一处锁扣上方虚虚划过，灵力沿着细密契纹游了一圈，眉心渐渐皱起。虞岁晚站到他身旁，也将神识探进去，两股灵力从不同方向越过乌铜，很快在同一处细小的回纹上碰到了一起。
晏知还侧头看她一眼，随后对危衡说道：“你的神力进裴氏血脉以后，会先带上他们的命印。七次祭契若按原法完成，最后一道术式才会洗去命印，让神力归回你身上。”
危衡望着他，眼睛微微眯了起来：“你从前也看出来过。”
晏知还并未追问从前的事情，只沿着契纹往下看。虞岁晚已经明白了其中最险的一处，对危衡说道：“若第七次祭契迟迟不来，洗去命印的那一步也不会发生。你的神力在裴家血脉里走得越久，沾上的裴氏命印便越重。”
“不错。”危衡笑了一声，笑意里总算多了些冷意，“我当年看的是如何把命身铸成，那个人藏的东西，却在‘铸不成’。”
前两代裴家照契送出了嫡系血亲，裴氏也在这几十年间迅速兴盛起来。到了第三代，轮到当时家主最疼爱的幼子，那位家主舍不得了。
偏在这个时候，乌先生再次出现在裴家。
危衡受契约所限，无法离开南湖太远，也不可能日日盯着裴氏内宅。乌先生便在裴家人最惧怕的时候，把前两代从危衡那里借到的气运一件件摆在他们面前：商路、田庄、官位、子嗣，哪一桩都和这份水契脱不开关系。
若停下祭契，契约会加倍反噬裴氏血脉，但若继续完成七代，危衡终有一日会带着完整神身离开南湖。到那时，裴家失去借来的气运不说，这位向来随心所欲的邪神若知道他们中途生过异心，会做出什么事，谁也说不准。
危衡听到这里，轻嗤了一声，对虞岁晚道：“这一点他倒不曾冤枉我。裴家若一面拿我的神力，一面在祭契里动手脚，我真走出南湖以后，大概会回来把他们的宅子一间一间沉进水里。”
虞岁晚看了他一眼：“所以裴家怕了。”
“怕得很。”危衡语气里带着几分讥诮，“人一旦尝过富贵，再告诉他这些东西明日都要收走，比从来不曾得到过还难受。”
乌先生等到裴家进退两难，才教给他们替命之术。嫡系血亲舍不得送进祭契，便拿外姓人的命火补进去。这样的命火无法继续替危衡铸成神身，却足以让水契运转一阵；只要契约不断，危衡的神力便会继续流经裴氏血脉。
最要命的地方也在这里。乌先生早在最初的水契里藏了一道反向牵引，危衡的神力沾上裴氏命印以后，裴家便可以借乌铜截住归流，将原本属于危衡的力量留在自家血脉。
虞岁晚看着神龛四周那些乌铜，轻声道：“裴家不再需要把七次祭契做完。他们只需要一直拖着，让你的神力不断经过裴氏，自己再用外人的命续住契约。”
危衡抬起眼，神情里看不出多少自嘲，倒像谈起一个曾经棋高一着的对手：“等我发现的时候，前两代分出去的神力全带上了裴家命印。第三次祭契送来的人一踏进水里，我便知道血不对，当场掀了祭台。”
那一夜，南湖起了百年少见的大水。
危衡想撕掉契约，裴家则依照乌先生留下的法子发动逆契。那些本该归回危衡的神力带着裴氏命印倒灌进这副尚未铸成的身体，第一批乌铜锁链也在那时候钉了进去。
他越是动用神力，裴氏命印便压得越深；挣断一处，另外几处便借他的力量收紧。等天亮时，湖岸塌了大片，危衡也被彻底拖进地下。
危衡伸手碰了碰穿过腹侧的一根乌铜，指腹很快沾满鲜血。他端详了一会儿，竟还笑得出来：“那个人当初摆在我面前的东西，每一样都是真的。这副身体能让我离开南湖，七代祭契也确实能让我自由。他骗我的地方，是早早替裴家准备好了另一种用法。”
虞岁晚问道：“后来那些人命，都是拿来续这份逆契的？”
“外姓人的命火不合裴氏血脉，撑不了太久。”危衡把手放回水里洗净，继续说道，“最早一个人能顶上几年，再往后逆契越铺越大，南湖水脉、涵碧园和东岸几处水眼全被裴家接进来，一条命便越来越不够用了。”
四十一年前，危衡曾趁逆契衰败挣开过两处禁制。那时按照原契，裴家送上一名嫡系血亲便能把缺口重新稳住，可那一代家主舍不得，于是鹭汀那五十七个人被一纸假公文叫了回来。
他们踏进村子的那一刻，水下大阵便记住了每个人的命火。随后有人打开涵道、以乌铜楔卡住回闸，等六月十七的大水冲进鹭汀，五十七道命数便会沿水脉送往涵碧园。一部分拿来补逆契，余下的还能继续滋养裴氏家运。
说到这里，危衡脸上的神情也没多少变化。他坦然地对
虞岁晚说道：“那时我正想着怎么把裂口撕得更大，我不关心裴家拿谁来填。他们死多少人，于我也没什么分别。”
虞岁晚听完，只看了他一会儿，问道：“梁敬修留下的阵法，让裴家没能把那些魂魄一并取走？”
危衡点头，指尖在水面划过，水光里浮出鹭汀沉在湖底的轮廓：“那个姓梁的官想把五十七个名字留下，执念和水阵缠在了一起，正巧堵住祭契最后一截。裴家补了逆契，想拿的东西却没拿全，所以那片地方四十一年都不敢轻易翻动。”
虞岁晚沉吟片刻道：“十二丈官堤下面，也有逆契水眼。”
危衡眼底有了笑意：“你自己不是早猜到了？”
南水门那十二丈岸压着离湖最近的一处水眼。逆契这些年反复修补，那里也到了快撑不住的时候。裴家费心把官堤划进自家园界，为的便是封岸动土时少些官府的人盯着。
偏偏周怀生找到了四十一年前的河图，又拓下那段官堤真正的界线。只要十二丈岸重新归入官府，裴家再想挖开水眼、搬运乌铜，麻烦便会多出许多。
晏知还问危衡：“周怀生被带进暗渠那一夜，你能认出谁去过水眼？”
危衡摇了摇头，对晏知还说道：“我如今被抽得只剩这么点神力，隔着逆契只能辨出裴氏血脉。那晚确实有裴家的人下去，至于是哪个，我分不出来。所以别指望我能替你们报出凶手姓名了。”
虞岁晚听出他话里还有后文，便抬眼看他：“看来你想卖的东西不止这些。”
危衡靠着神龛，视线从她身上慢慢移到晏知还脸上，忽然笑得有些意味深长：“我本来只想让你们替我拆逆契。不过今晚看见他，我临时改了主意。”
晏知还神色不变：“你知道我？”
危衡笑得越发愉快，肩头的伤口也随着笑意渗出新血：“何止知道。你今日这副什么都想不起来的样子，可比从前顺眼多了。”
他欣赏够了晏知还的神色，这才慢悠悠说道：“是你自己封了过往。姓名、地方、你查到过什么，全锁在里面；剑术、阵法和身体记下来的东西留在外头，所以你还能照常用。”
晏知还听完后面色如常，虞岁晚也一副“我早就知道如此”的表情。
危衡见两人都沉得住气，眼里的兴致更浓。他抬起沾血的手，指了指晏知还：“替我拆第一处逆契水眼，我便替你找第一道命印。开不开，你自己决定。若敢开，我还可以顺便告诉你，当年你提着剑跑到南湖来，到底是为了找谁。”
晏知还看着他：“你从前见过我。”
“见过，还打过。”危衡说着便笑了，语气里颇有些幸灾乐祸，“你那时候看见我被乌铜锁成这样，第一句话就是问我怎么会蠢到把神力交给别人。时隔这么多年再见，你连自己姓甚名谁都不甚清楚，我心里舒坦不少。”
虞岁晚听到这里，眼底也浮出一点笑意。晏知还察觉她在笑，低头看了她一眼，手指顺势与她扣在一起，随后才对危衡说道：“看来当年那场架，你也没占到多少便宜。”
危衡沉默了一瞬，随即嗤笑道：“记忆丢得干干净净，嘴倒和从前一样烦人。”
这几句说完，石室里原先压得发沉的气氛松动了一些。虞岁晚也把话题拉回交易，对危衡说道：“十二丈水眼我们会查，能拆到什么程度，要看阵势再定。裴家拿来抽取你神力的东西，若和我们追的乌铜有关，我们本来也不会放着不管。至于你的债，还是方才那句话，我自会判断。”
危衡抬起右手，掌心水蓝色神印浮了出来，两道细小水纹随即越过黑水，分别落进虞岁晚与晏知还腕间。危衡解释道：“我眼下能送出去的神力不多，这道印记能传一次讯息。逆契水眼若有异动，你们会知道。”
虞岁晚低头看过一眼，水纹已经沉进皮肤。她正想再问十二丈水眼的位置，危衡脸上的笑意忽然淡了，下一刻，穿过肩胛的乌铜锁链猛然绷紧，连神龛后方的黑水都朝南边掀起一道浪。
危衡抬眼望向厚重石墙，神色第一次变得十分难看。他闭目感应片刻，再睁眼时，对虞岁晚和晏知还说道：“裴家今夜也没闲着。有人碰了十二丈水眼。”
话音落下不久，石门外便传来三下急促叩击。虞岁晚撤去隔音符，晏知还打开石门，姜允衡正从水道那头快步赶来，衣摆和鞋靴沾了不少泥水，后面跟着的差役更是跑得满头大汗。
姜允衡走到近前，对两人说道：“方才南水门塌了一段岸，平码头的人听见动静便报了官。塌的正是裴家这些日子争的那十二丈，泥层下面还露出一样东西。”
他说着停了一下，神色沉了下来。
“是一口乌铜箱。”