涵碧园的水门开着，门里门外点了十来盏灯。
官船还隔着一段水，虞岁晚就看见岸边站了不少人。管事、小厮、守船坞的船工挤在一处，旁边还有两个提着食盒的婆子，大约正准备给夜里守园的人送饭，遇上官府封门，只好跟着停在那里等消息。
裴映真站在最前面。
她来得匆忙，头上只簪了一支白玉簪，外头披着月白薄衫，衣带也系得松。姜允衡才从船上下来，她便迎了两步，朝他行过礼，开口问道：“姜叔父，方才来传话的人说周怀生找到了，人是在鹭汀旧涵里寻着的？他失踪这么多日，怎么会跑到那种地方去？”
姜允衡把手里的证物匣交给书吏，对裴映真说道：“眼下还说不清他怎么进去的。人身上有伤，手腕也有绑过的痕迹，仵作那边验过才好下定论。我今夜来园里，主要是看水路，顺便把靠湖几处地方封住。”
裴映真听到“绑过”两个字，眉头皱了起来。她先问周怀生家中可曾得信，听姜允衡说码头那边有人去报，她才点头，又回身唤来园里的老管事，让他把几处水门的钥匙都取来。
那老管事姓杜，在涵碧园做了二十多年事，园中上上下下都喊一声杜叔。他原本正为厨房的人来问夜里能不能出门买豆腐，听见裴映真叫他，忙把钥匙串从腰间解下来，连同一本薄薄的门册一道送过去。
裴映真接过门册翻了两页，对杜管事说道：“东水门、船坞、临湖小门都落锁，钥匙交给姜大人的人。厨房照常开火，明早送米送菜的也照旧从前门进，登记姓名就成。园里这么多人，总不能为了查案连早饭都吃不上。”
杜管事应了一声，又问西边养鱼的人今晚要不要照常换水。
姜允衡听见了，朝那边说道：“今晚别换。园里凡是通湖的沟渠都先留着原样，等水曹的人来看过再动。别处照旧，你们也不用全守在门口，该做什么做什么。”
这一句话说完，水门前那群人才散开些。
两个婆子提着食盒往里走，临走还把一碗热汤塞给守门差役，说夜里风大，放凉了也是浪费。差役推了两回没推掉，只得捧着碗站到一边，门口原先绷着的气氛也跟着松了几分。
虞岁晚和晏知还走在后头。
涵碧园临湖而建，进了水门便是一条长长的石径，左边连着船坞，右边是一池睡莲。六月的花开得正盛，到了夜里都收着瓣，蛙声从叶底传出来，间或还有小鱼拍一下水，惊得荷叶晃上半日。
裴家在昭宁置园很早，最初只有沿湖几亩地，后来慢慢添买，把附近两处旧塘也圈了进来。如今看见的水榭、花墙、曲渠都修得精细，底下原来的沟渠还留着不少，有些改成荷池水口，有些填在了园路下面。
这些事裴映真熟得很。
她一边领路，一边对姜允衡说道：“东边这一片是后来添进来的，家里修得最勤。西南那头年头久，我小时候来住，水房和老船坞就在那边。旧涵若真往园里通，我觉得先看那里最省事。”
姜允衡听她说得清楚，问裴映真：“南水门那十二丈岸，这两年是谁在管？”
裴映真答道：“宋叔。田庄、船坞和岸边租赁一向归他管，我只听过几回账。前年园里想把东岸石阶修齐，他拿旧契来说那段也在裴家界内，后来船户不肯，两边争起来，这事才闹到府衙。”
她说到这里轻轻叹了口气，又向姜允衡说道：“我那时还跟他说过，几丈石阶罢了，官府量清楚再修也省心。他跟着家里几十年，做事一向稳，我也没想到周怀生会为了这件事送了命。”
虞岁晚听着，顺口问裴映真：“宋管事今晚在园里么？”
裴映真点头，对虞岁晚说道：“在账房找旧契。他听见周怀生是在旧涵里寻着的，自己也吓了一跳。我让他把近十年的修园账一并找出来，水沟、砌岸、修船坞花过的钱都在里面，等会儿你们想看哪一处，照账找也方便。”
说话间，几人走过一座窄石桥。
虞岁晚脚步略缓，鞋底才落到桥心，便察觉一缕细细的水气从桥下往西南游。园里池水不少，水气原本杂乱，这一缕埋得深，走向也稳，像一根藏在诸多水渠下面的细线。
晏知还也察觉到了。
他往桥栏外看了一眼，低声对虞岁晚说道：“这道水脉和旧涵东段的方向接得上，再往前就是裴姑娘说的水房。我来探下面的石路，你看水势，免得两个人都耗在一处。”
虞岁晚应道：“好。我看它往哪里走，你若碰见机关先告诉我，旧涵那块乌铜能卡住石门，这一头也不一定全是寻常水工。”
两人说话的声音不高，裴映真走在前面没听清内容，只回头看了一眼，见他们停在桥上，便也停下来等。
等虞岁晚重新跟上来，裴映真指着西边笑道：“前面就是。屋里乱得很，你们若踩着木头可别怪我，我五月做水傀儡的时候嫌自己院里摆不开，把一堆东西全搬过来了，后来端阳忙起来，收了一半就撂下了。”
绕过一片芭蕉，旧水房便露了出来。
屋子挨着老荷池，墙脚生了一层薄青苔，门前还横着两根晒旧的竹篙。杜管事拿钥匙开门时，裴映真身边的小婢先举灯进去，照见满屋木料、刨花和大大小小的木箱。
靠窗长案上摆着几只水偶。
有的只雕了一半脸，有的衣裳画得精细，手脚还是光秃秃的木头。最里头那只格外显眼，脑袋做得圆圆大大，身子又窄，仰面躺在那里，看着像个吃撑了的小娃娃。
虞岁晚一眼就看见了，转头问裴映真：“这就是你端阳那日说的那只？”
裴映真自己也乐了，走过去把木偶拎起来，对虞岁晚说道：“就是它。头一回做能转头的，里头多塞了两根簧片，下水以后脑袋沉，整张脸直接栽进湖里。我捞上来晒了三日，后来怎么看怎么丑，索性留着提醒自己别再犯这个毛病。”
她说着掀开木偶背后的小盖，让虞岁晚看里面的机关。
木头里面挖得很薄，两根小簧片压着一枚铜轴，腹中还留了一处配重槽。东西做得细，边缘打磨得光滑，外行人看热闹，真正懂工巧的人一眼便知道制作者费过心思。
晏知还也看了一眼，对裴映真说道：“配重往胸口移半寸，入水后头会抬起来，转身也稳些。”
裴映真听得眼睛一亮，忙把木偶递给他，对晏知还说道：“我后来就是这么改的。晏公子也懂这些？端阳那日你一直没怎么开口，我还当你只陪岁晚来看热闹。”
晏知还接过木偶看了片刻，答道：“机关懂一些，水偶做得少。你这里用的铜轴很细，寻常匠人做起来费工，应该是单独打的。”
裴映真笑道：“这都让你看出来了。城南有个老铜匠，脾气大得很，我拿图样去求了三回，他才肯替我做。回头若你也想做什么小东西，我把铺子告诉你。”
虞岁晚站在一旁听着，目光也落在那几枚铜轴上。
都是寻常黄铜。
她伸手摸过一枚，很快松开，随后沿长案往屋里走。方才在石桥上感应到的那股水气到了这里更清楚，正从西墙下方慢慢渗出来。
水房本来就靠荷池，墙脚有潮气不稀奇。
虞岁晚蹲下来，把一枚铜钱压在砖缝上。指尖灵光轻轻一引，铜钱在地面转了半圈，最后停在西墙边，钱孔中凝出一颗细小水珠。
裴映真也跟着蹲下来，好奇地问虞岁晚：“下面真有水？”
虞岁晚抬手指了指那颗水珠，对裴映真说道：“有一道旧水路从下面过，水不大，走得很深。你五月在这里待了那么久，可曾听过地底有水声？”
裴映真认真想了片刻，对虞岁晚说道：“下雨的时候听过几回，我一直当是荷池的暗沟。晴天有没有，我真没留意。那阵子我天天敲木头，耳边叮叮当当，也听不清别的。”
她说完又叫来杜管事，问起水房下面的旧沟。
杜管事年纪大些，对园里的旧事知道得多。他站在门口想了好一会儿，才说道：“小的刚进园子时听老一辈
提过，说水房底下有个泄水槽，从前荷池水满了就往外排。后来东边修了新渠，这边渐渐不用，哪一年封的倒记不真切了。”
姜允衡问杜管事：“园中可留着当年的修缮账？”
杜管事答道：“老账都在西库，四五十年前的也有，只是纸多得吓人，今晚怕得翻一阵。宋管事正带人找近年的，我叫账房再分两个人过去。”
杜管事话才说完，外头便有人抱着账箱来了。
走在前面的是个五十多岁的男人，身形清瘦，衣袍收拾得十分齐整，手里还拿着两卷旧契。裴映真喊了一声“宋叔”，那人快走几步进门，先向姜允衡见礼。
宋管事把旧契放到桌上，对姜允衡说道：“大人，南水门争岸的契书都在这里。裴家手中这一份年头久，后面添过两次界注，我早前就是照着界注去找石标。若官府查出十二丈原属官堤，园里照官府所定的界线退回来就是。”
他说得平稳，提到周怀生时神情也沉了些。
宋管事又道：“周先生来园里找过我三回，前两回是争界，最后一回说他找到了旧图，让我等着看。那日他说话还中气十足，隔两日忽然听说人不见了，我还让船工沿东岸找过，谁能料到会在旧涵里寻着。”
姜允衡问了他最后一次见周怀生的日子，又问那日园中谁在场。宋管事一一答了，书吏站在旁边记下，并未当场多问。
虞岁晚走到西墙边摸索了一阵，扭头看到晏知还在墙脚踱步，他沿着墙脚走过一遍，最后停在两只大陶瓮旁，弯腰扣了扣地面，声音走到第三块青砖时明显空了一层，紧接着又用手摸过砖边的灰缝。
虞岁晚走过去问他：“在这里？”
晏知还点头，对虞岁晚说道：“下面有石板，四周的砖只是遮面。灰缝补过一回，年头不长，里面还混着细麻，和旁边旧灰用料不同。”
姜允衡听见，也走过来看。
宋管事盯着那块地面，脸上露出几分疑惑，对姜允衡说道：“这水房前几年修过漏雨，屋顶和窗都动过，地面我记得没报过工。园里小修小补有时不进总账，我得问问当年的木匠。”
裴映真让人把两只陶瓮挪开。
瓮底一空，后头露出一块比周围略窄的青砖。晏知还用指尖沿边缘一探，从砖下摸出一个贴地的铁环。铁环常年藏在暗处，表面发黑，握手的地方却磨得平整。
这一下连杜管事都愣了。
杜管事蹲下来看了半天，对裴映真说道：“姑娘，小的在园里这么多年，还真不知道这里有个提环。”
裴映真也盯着那东西，过了一会儿才说道：“我五月在这屋里折腾了大半个月，陶瓮从没挪过，难怪看不见。姜叔父，既然找到口子，就开吧，我也想知道自家园子底下藏了什么。”
姜允衡先叫书吏把地面画下来，又让差役记清陶瓮原来的位置。
等该记的都记妥，晏知还握住铁环，虞岁晚则在旁边压住地底水气。两人灵力一上一下，石板底下沉积多年的泥灰松开，随后传来一声闷响。
整块石板缓缓抬起。
一股阴凉潮气从下面涌上来，屋中灯火跟着晃了晃。
石板底下是一道向下的石阶，宽度只能容一个人通过。最上面几阶积着灰，往下便有湿泥，墙边还钉着旧铁环，看样子原本就是留给人下去检修水道的。
虞岁晚蹲在入口旁，以灵光往下探了探。
下面不算深，十几级石阶之后有一处平地，再往前才转入暗渠。灵光照过去时，她忽然看见第二道转角边粘着一小片发白的东西。
晏知还也看见了。
他抬手一引，那东西被灵力托起，穿过狭窄石阶，轻轻落进虞岁晚掌中。
是一角湿透的白纸。
纸边沾着旧涵里那种发黑的淤泥，一侧还留着被火燎过的焦痕。
姜允衡低头看了一眼，神情慢慢变了。
周怀生失踪前记得最清楚的东西之一，就是乌篷船头那盏白纸灯。