“恶龙的诅咒嘛。我们这里的人都是受了诅咒的，虽然死不掉，但也活不好，有的人病得轻些，有的人病得重些，你们外乡人不知道也正常。所幸今晚就是一年一度的圣母祭，到时候只要我们足够虔诚，圣母会保佑我们，为我们减轻病痛的。”
村长瞧着云里雾里的几个人呱呱说了一大堆，突然挥了挥手里的大烟杆子，“走，我带你们去我家院子里喝茶，咱们坐下来慢慢聊。”
顾乔和靳行深彼此对视，不约而同地感到一丝莫名的怪异。
那怪异说不清，道不明，像蛛丝萦绕在心头，近乎于无，却挥之不去，如同某种隐秘而险恶的预兆。
……
不同于村长的冷面老婆，赛塔村长脸上的笑容就从来没有消失过，他热络地给每个人沏上茶，招呼道：“这是今年刚下来的新茶，可香着呢。”
靳行深慢慢转动着手里的杯子，笑着道：“赛塔村长，我们这次过来其实是为了查一件案子。”
“案子？”村长喝了口茶，不解道，“我们这个破寨子里能有什么案子，你说的该不会是上次顾乔女士被绑架的事吧，那些悍匪不是都被一群雇佣兵给杀光了嘛。”
靳行深说：“那些悍匪确实已经死光了，但我们在侦办这次绑架案的过程中，还出了一点其他的状况。”
村长伸长脖子：“啥个状况？”
靳行深盯着村长的眼睛，开门见山地问：“苗大同和苗诗语，村长认识吗？”
“你说他们啊，那我可太认识了。”村长磕了磕大烟杆子，又往烟锅里塞了把烟丝，“这种事咱也没什么好瞒的，咱就实话实说，他们两个都是从咱们寨子走出去的。”
他竟然这么容易就说出来了。
靳行深看了眼顾乔，毫不意外地从对方眼里看到了和自己一样的诧异。
“虽然他们在好多年前就离开村寨了，但每年都会回来几次。”村长狠狠吸了一口烟，边说边喷吐着烟雾，“你们还不知道吧，诗语和阿龙一样，都是我亲外甥。当初苗大同出去闯荡，没多久还真就给他混出了点人模狗样，跟西边的那些罗刹鬼称兄道弟的，牛逼着呢。有一次他跑回来认了诗语做干女儿，然后就把这女娃子带出去过好日子了。”
他这话堪称石破天惊，顾乔骤然看向一旁沉默寡言的阿龙。
苗诗语和阿龙竟然是亲兄妹！
靳行深也看了眼阿龙，意味深长地说：“那村长可知道，苗诗语在苗大同那里并不好过，虽说是不愁吃喝了，却也经常遭到苗大同的殴打。”
“那些个罗刹鬼整天在我眼皮子底下晃悠，简直是把人往死里欺负。苗大同和那些人称兄道弟，能是个什么好鸟。”
村长一拍桌子，“但甘蔗哪有两头都甜的，路是女娃子自己选的，我这个做舅舅的也没办法。不过好在如今圣母终于听到了我们的祈祷，派来一群雇佣兵把那帮罗刹鬼杀了个干净，以后咱们寨子总算是能清净过日子了。想必那个苗大同以后也不敢嚣张了。”
又是圣母。
这是靳行深第二次从村长口中听到这个词。
东南亚各地宗教信仰繁杂，也不知道这个贡莱村寨信奉的是哪一路神仙。
“对了，你们怎么会问起这两个人？”村长这才慢半拍反应过来，“难不成他们两个跟你说的那个案子有关？”
靳行深手指轻点着桌面：“我们这次过来，除了想跟村长打听一些事情，还有一件重要的事要告诉阿龙。”
似是有所预感，一直像个隐形人一样坐在那里的阿龙蓦地抬起头，他眉头深深皱起，神情间是掩饰不住的紧绷。
靳行深和顾乔相视一眼，示意她亲自开口。
顾乔深深换了一次呼吸，这才忍住胸中酸楚，将苗诗语从失踪到确认死亡的经过说了一遍。
阿龙越听脸色越是苍白，到最后整个人像是呆住了，很长一段时间都没能做出反应。
顾乔担心少年人承受不住打击，正想要出声安慰，阿龙却猛然站了起来，几乎是怒吼出声：“不可能！你们说谎！阿妹怎么会死！她明明活得好好的，怎么会死！”
靳行深拍了拍他的肩膀，轻声安慰：“关于苗诗语的遭遇，我们也很遗憾，但亡者不能复生，节哀顺变。”
阿龙通红着双眼，骤然甩开靳行深的手，一言不发地朝着门外狂奔而去。
“阿龙！”顾乔起身要追，却被靳行深一把拉住了手，靳行深说：“让他一个人待一会儿。”
在极大的痛苦面前，再多的言语安慰也是惘然，顾乔当然知道这个道理，想要追出去也不过是看见少年人痛苦的模样，下意识间的举动罢了。
方才还艳艳晴空的一方天地，此刻已然被阴霾笼罩，让人一呼一吸间都带上了难言的苦涩。
“都是命啊。”赛塔村长抖动着一脸横肉，重重叹了一口气，“再发达又有什么鸟用，没有了圣母的庇佑，还不是被恶龙烧死了。”
靳行深眸光微动：“赛塔村长，有一个问题我刚才就想问你了。你之前说村寨里的人都受到了恶龙的诅咒，这到底是怎么一回事儿？”
村长听到他话中的不解，又见对面几个人一副副莫名其妙的样子，这才终于意识到自己面对的是一群啥都不懂的外地人，于是贴心地解释道：
“圣母是我们所有人的母亲，是我们伟大的守护神，当年圣母化身到我的阿妹身上，还独自诞下了一双儿女，也就是阿龙和诗语。而恶龙是从地狱塔里逃出来的恶魔之子，最见不得人类过上好日子。”
“就在七年前，我们全村的人都遭到了恶龙的诅咒，伟大的圣母为了保护我们，选择牺牲了自己。不过圣母的化身虽然死去，圣母的圣灵却永远在天上庇佑着我们。”
顾乔嘴角一抽，忍不住暗自腹诽，听听这都是什么怪力乱神的鬼话。
她拿眼角偷偷斜觑靳行深，只见后者波澜不惊，像是完全没觉得这话中的荒谬:“七年前的诅咒？”
电光石闪间，顾乔突然意识到他为什么会单单强调这两个信息点，七年前不就是瓦那格反击战发生的那一年！至于诅咒，难道和生化病毒有关？
只是以村长为首的这些村民并不知道生化病毒的存在，在他们看来，生化病毒引发的灾难绝不可能是人力所能做到的，而是恶龙的诅咒。
陶恒不知道其中的隐秘，不以为意地笑着打哈哈：“这都是古老的传说吧，不可能是真的吧。”
“怎么就不是真的了。”村长吹胡子瞪眼，对受到的质疑极为不满，“那个恶龙不仅化成了人形，还有个人名，叫启荣！”
启荣！！！
“咳咳咳……”正偷偷摸摸往嘴里塞牛肉干的陶恒猝不及防听到这个名字，惊得差点被呛死。
陶恒既不知道靳行深是启荣的表弟，更不知道靳行深就是启荣，但作为一路见证启荣从神坛坠入魔窟的无数吃瓜群众之一，此刻听到这里，觉得莫名
其妙的同时，又不由得毛骨悚然。
顾乔忍不住朝靳行深的方向瞥去，猝不及防撞上了一双森冷沁凉的眸子，但一下秒，那目光就柔和了下来，还带着丝丝笑意，仿佛刚才的凉意只是一个错觉。
陶恒搓了搓凉飕飕的胳膊：“启荣这个名字这么普遍吗？这都能撞一起。”他拿胳膊戳了戳霍渠，“霍教授，你知道启荣吗？”
半天没开口的霍渠无奈道：“略有耳闻。”
村长突然兴奋道：“你们也知道恶龙启荣！”
“啊不不不！”陶恒连忙摆手，“我们知道的启荣是一个人，您那里的启荣是一条恶龙，不一样不一样。”
“哦。”村长讪讪地又继续抽他的旱烟锅子了。
“不过话说回来。”靳行深慢悠悠开口，“你说整个村寨都被诅咒了，那你们又是怎么知道自己被诅咒了的？”
村长露出一脸痛苦之色，一把老烟嗓似乎也跟着低沉了几分：“那年我们村子一下子死了一半的人，剩下的一半也都变得半死不活，如果这都不是诅咒，那什么还叫诅咒！如果不是圣母庇佑，我这把老骨头怕是也早就死了哦。”
陶恒本来还只把村长的话当个神话故事听，此刻不由得睁大了眼睛，连心爱的牛肉干也忘了吃了。
刚才在村寨里见到的那些村民的模样又浮现在他的脑海里，陶恒心里不由得开始打起鼓来，难不成真有什么诅咒之说？
但同样的话听在顾乔耳朵里，却是另外一回事了。此刻，她更加确信自己的猜测，这个所谓的诅咒应该就是生化病毒无疑了！
所以当年启荣非但没有把生化病毒销毁，还利用这些病毒毁掉了大半个村寨！？哪怕是那些幸存下来的村民，也大半都变成了如今这副不人不鬼的模样。
那靳行深呢？
他当年是真的被隐瞒了此事，从而并不知情，还是……
他其实知道，但是撒谎了！
靳行深仿佛没有察觉身旁人脸色的异常，甚至还淡淡地笑了下：“赛塔村长，之前听你说今晚是村寨一年一度的圣母祭，不知道我们是否有荣幸一起参加？”
村长吐出一口烟雾，面露难色：“说句实在话，我们这个村子已经很多年没和外界接触了，还挺排外的，而且……”他嘬了嘬烟杆，像是不知道该怎么说下去。
靳行深眸子微挑：“而且？”
“我实话告诉你们吧。”村长把声音又压低了几分，神经兮兮地说，“这个诅咒从来就没有消失过，但是圣母只保佑我们寨子的人，其他人如果进来，非但得不到保佑，还可能会被鬼怪缠身！”
陶恒一把抱住离他最近的霍渠的胳膊，冷不丁打了个激灵。
“这不巧了吗。”靳行深伸手搂过顾乔，勾唇笑道，“我女朋友就是研究这一块的，不过我们不叫鬼怪，而叫暗物质，如果能趁着这个机会抓一两个回去做研究，那就太好不过了。说不定还能帮助贵村寨彻底解除诅咒之扰，您说呢，村长？”
村长和顾乔的嘴角，不约而同地抽了抽。
一番谈论过后，赛塔村长终于同意了让靳行深他们参加今晚的祭祀，并主动提出要留他们在家里吃饭。
然而靳行深却婉拒了村长的好意。
按照他的说法，他们一行人难得来到这里，想在外面搭个野炊，顺便向村长借了些锅碗瓢盆和做饭的佐料。
村长本来还愁家里没啥好东西招呼人，闻言一叠声答应了。