抽查的第一批名册送到武选司时共有三十户。
书吏在每户名下画三格：伤亡报册、武选簿、官物交割凭。三册相合的放一旁，一处相冲以朱圈标出，再另抄一张查问单。郭进那一户夹在最前头，收讫凭后多了一枚墨印，写着“暂给至十月末”。
七日里，三十户查出四户漏给，两户是阵亡公文已经到司，侯袭申请却仍压在待补格里，一户年岁登记差了一岁，孩子过了可领优给的年纪，发粮处还在等新闻，还有一户调卫以后，伤亡报到了原卫，家小的册籍却迁往别处。
补给公文由宫中发下，开头写着“皇帝轸念军士劳苦，命核遗属”。四户领到米粮与积欠银时，地方官都在告示前宣读盛恩。
一份收讫抄凭送回兵部，末尾添了句谢恩。另一份按着两枚指印，旁边由书吏代写“母子恩戴”。
陆云逸拿起看了看：“她们知道三册是谁放到一起的吗？”
范谦道：“知道是武选司奉旨抽查。”
“这法子最早从哪一户试出来，也不知道？”
“公文不记这个。”
“倒省得我去挨家收谢礼。”
常砚从一摞卷中抬起头：“殿下要是很想要，我去叫人做块匾，写三册有功。”
陆云逸笑着把抄凭放回去：“挂范大人案前，他地方宽敞。”
范谦指了指脚边，新增的选簿已经堆到凳脚，他坐下时得侧着腿，“殿下再查两批，臣只能站着办差了。”
补发的四户还未全部销号，第一户停给查单就送了进来。
那户原有一名阵亡总旗，身后无子。多年以前族中一房把次子记到他名下，领侯袭口粮。过继文书只盖了里中保结，军籍上写着族侄奉养，选簿却在后来誉成嗣子侯袭，十余年来，孩子已经长成，袭职始终未成，家里靠那份口粮过日子。
三册一对，宗支和身份差异很快显出来，按旨意，冒领即停。
范谦让书吏先发告知，给十日申辩期。第六日，领粮人的母亲找到武选司。她约莫五十岁，身旁跟着一个二十多岁的儿子。两人带来一个布包，里头有族谱抄页、当年里正保结、阵亡总旗寡妇留下的一张契纸，还有十几张发粮收据。
妇人把东西逐件摆开：“他三岁便抱过去，给婶娘养老。婶娘死的时候，手还拉着他。怎么新抄一本册他就成了冒领？”
范谦看过契纸：“这上面写的是奉养田归你儿子耕种，未写承嗣。里正保结也只说族侄代祭。”
“那时谁懂该写哪两个字？卫里叫我们递什么，我们就递什么。粮给了十一年，年年都验身。如今说错，怎么全算我们的错？”
她儿子一直站着，手臂晒得发黑。他问：“我还能袭吗？”
常砚答：“按现有宗支与选例，不能。”
“那粮呢？”
“告知所定，本月以后停。”
“我家四亩薄田，两亩记在婶娘名下。她死后卫里说等我袭职再改。如今职不给，田归谁？”
屋里几个人都看向那张契纸。三册互证只查优给与袭替，田契并未列在其中。若粮立刻停，奉养田又因身份悬着，这家人会同时少去两样生计。
陆云逸问：“这些年每次验身，有人告诉过你们族侄奉养与嗣子候袭不一样吗？”
妇人道：“册上怎么写，我们连看都看不到。只叫来按手印。”
“最近一次是什么时候？”
她从布包里找出一张收据：“去年腊月按完手印粮就给了。”
范谦核过收据，经手栏只盖了粮处小印，未写核验依据。
陆云逸道：“停给之前，先查历年验身记录和奉养田归属。”
范谦提醒她：“旨意写的是查得冒领即停。”
“这一户是否属于冒领，还在申辩期。”
“宗支已经查明。”
“她申辩的还有历年经手人明知身份却续给，以及田契随候袭悬置。停给结论可以维持，生效日等这两项回覆。”
常砚翻了翻告知文：“十日申辩只写可以递凭证，没写衙门几日答。照现在的写法，他们递完东西，明日仍会被停。”
妇人望着陆云逸：“要查多久？”
“我先给你一个期限。”陆云逸说，“验身记录归军粮经管处，奉养田归原卫。两处各限十日回覆，加上往返行文，二十日。期间本月粮照发。二十日后若确认停给，会另给一张说明，写清从哪月停、田契由哪里处置、你们还能向谁复核。”
“二十日后我们说了还是不算呢？”
“可以再申请复核一次，由另一名经手人看你今日交的这些。复核也有期限。”
“米还能一直领到复核完？”
陆云逸顿了顿：“只能缓停这二十日。复核期间是否续发，要看第一次回覆里是否查见衙门经手失当。”
妇人把族谱抄页收进布包，动作比来时慢了许多。
“所以最后还是可能停。”
“是。”
“那你写这些日子，能给我家添几斗米？”
“眼下添的是二十日。”
妇人看着她，半晌点头：“二十日也行。把该去的地方写给我。谁要收走原件，得给我一张收条。”
常砚亲手写了凭单，列明收到族谱抄页等四项，原件当面点清。那张阵亡寡妇留下的契纸年代久，纸边一碰就掉屑，只收抄件，原件仍让她带走。
母子离开后，范谦道：“若查明历年只是沿错誊录，身份仍不合。粮迟二十日停，结论也不会变。”
“我知道。”陆云逸说。
“三册查得越清楚，这样的人还会有。”
“那便在查单上添一格。因更正册籍将失去原有给付的人，须先收告知，给申辩期。若牵连田产、住处或正在服的差役，分别发文，不能只在名字旁画一道停。”
常砚道：“添一格书吏要多查两处。”
“给几日？”
“寻常十日，跨卫二十日。逾期先回已查到的，不能整件压住。”
范谦把这几句写成补条，又在最后添上：“复核者不得与初核同人。”
陆云逸看他：“范大人方才还催着停。”
“停也要让人知道为何停。否则三册能查别人，别人查不到经手人。”
第二批抽查呈上御前时，补条一并送去。皇帝先问补出多少、停了多少，又问一年能省多少冒领粮米。兵部尚未算完，他命户部会算。
陆云逸站在御案下，只答已有的数：“前两批六十户，补给七户，拟停三户，另有两户在申辩。眼下只够看出错漏样式，算全年节省还早。”
皇帝翻到那户奉养族侄：“领了十一年，册籍一对便见。这样的含混，地方上还会有多少？”
“须抽查以后才知道。”
“只抽十户之一，查到的也只是十之一。”
皇帝将条陈放下：“各卫武官亲属、伤亡日期、候袭子弟、现领给付，重新汇成一册。以后调补、阵亡、承袭，随事添改。原册留存，
不许覆抹。”
陆云逸道：“新册记得越全，停给也越快。申辩与复核应当一并写入。”
“准你把告知期限添上。”皇帝道，“该停之给，不能因申辩拖延数月。军粮出入也要有人担责。”
“臣会写明缓停条件。”
皇帝看了她片刻：“当初你救郭全时靠的是册。如今册查到另一户，你嫌它太快？”
“臣嫌的是只让册中的人受查，经手的人却留在册外。”
皇帝唇边有一点笑意：“那就把经手人也记进去。”
这句话落下，新的册式又多了一栏。
二十日期满，那对母子又来了一次。妇人仍带着原来的布包，儿子肩上多了一把农具，像是从田里直接赶来。
常砚将两处回文念给他们。历年验身记录只写“本人到验”，从未核过宗支；经手书吏三次更换，后两人都照前册抄录。原卫承认核验失当，却认定过继手续不足，候袭资格不成立。奉养田按当年的契纸，可以继续耕到本年秋收；秋收以后要重新向族中承租，租额由族里与他们议。
妇人问：“所以粮下月就要停了？”
“是。”
“验身的人年年收我手印，他们受什么处置？”
范谦答：“初次误抄的经手人已经去世。后来只验人在、未核宗支的两人，原卫记过，补查同类名册。”
“记过能换几斗米？”
无人接这句话。
她儿子问：“我若不服，还能去哪里？”
“可以在十日内申请武选司复核。”常砚指给他看告知末尾，“复核只看宗支、过继文书与这次查问是否遗漏。你家靠这份粮生活，并不能单独成为候袭资格。”
“复核时粮还发吗？”
“原卫已经承认核验失当，可以续到复核答复日，最长一个月。复核若仍维持，次月停。”
妇人把告知听了两遍，叫书吏在她那份上写清“最长一个月”。她仍申请复核，理由也很短：请查阵亡总旗生前是否另向卫中递过收嗣文书。
陆云逸看着她按下指印，问：“若那份文书仍查不到呢？”
妇人抬头：“那就停。可我得知道他们真找过。”
这回她离开时不仅拿走了是张停给告知，还有原卫所查卷目的抄单。哪一匣、哪几年、缺了哪页，都列在上面。她让儿子从第一行念到最后一行，听见“某年收嗣卷缺第三页”时，又叫他重念了一遍，才把两张纸一起收进布包。
春末的抽查一直做到夏中。郭全的暂给续了三个月，郭进案的四道回文来了三道，封衣收进簿仍称查无原页。那户奉养族侄的粮最终停发，原卫承认历年验身只验人在，未核宗支，奉养田则准他依契继续耕到当年秋收。停给告知附着复核结果送到他手中，纸写得比从前清楚，少掉的口粮依然少掉了。
军衣试办也在这几个月里往前挪。第一笔料银按凭发到小铺，布、棉、线分作三次领用；有人家中办丧，交回余料退出；三盘样件开封两回，每回都有不同工序的人到场。六月连雨，晾布迟了四日，承做人将改期写到各联上。七月里，第一批成衣陆续送进采买院，合式的挂青签，可改的挂黄签，应退的另放。
入秋第一日，武库司来人验收。二百件的总签已经写好，收成衣的妇人却迟迟未把印按下去。
越心问：“还差多少？”
妇人把点数册推过来。
册上最后一行写着：实到一百八十三件。
少十七件。