刚入审讯室，虞捷觉得不对劲。
和廷尉寺的审讯室的气氛全然不同。
廷尉寺的审讯室虽然密闭，但光能从头顶的小窗户照入，不至于阴暗，但这里别说阳光了，连风都没有。
阴冷、潮湿、黑暗，光源完全来自于狱卒手中的烛灯。微弱的光中，一个侍卫跪在前方，赤裸上身，一言不发。
“没走错吗？不是审讯室吗？怎么到地牢来了？”
话音刚落，一条带着温热气息的胳膊，突然搭在她的肩上，紧接着，呼吸就扑到了她的耳廓，吓得她浑身一激灵，惊叫着就要把那“鬼崇”推开。
松桔正要上手去救她，却听“鬼崇”哈哈大笑，熟悉的戏谑声音响起：“哈哈哈，没错。这里就是审讯室，不过是特殊提供给不配合的硬骨头的。
虞捷狠狠一瞪陆延，拉开距离。
陆延一点都不和她计较，看向正在带羊脂手套的柳循：“承节，这些东西都会用吧。”
“会，就是很少有机会。”柳循云淡风轻地握住一个鞭状物品的柄处，在空中挥了两下，一声声的猎猎作响，听得旁人一阵颤栗，“以前就算抓到了人，往县丞那里一捅，人家交点钱，我们就不能动刑，还得好声好气把人送出去，哪怕证据确凿，只要有钱，就能买清白。”
虞捷一时失语，不知道该如何接话。
“选的是荆条啊。”陆延手指摸索着下巴，上下打量，“不错，有品。不能把人打死，但又要让人痛不欲生，尺度能控制好吗？”
“应该行。”
虞捷的惆怅和感慨止步于此，飞快地按住柳循握着荆条的手臂，语气惊慌：“等、等等，你们在说什么！”
“这个荆条吗？上面有倒刺，抽进去之后再抽回，就会直接刮下一层皮，所以抽的速度必须够快还得灵，不然刮下太多，很容易伤口感染致死，需要一点手法。”
“我不是问这个！”虞捷又急又恼，声音都变了调，“这是酷刑！我以为你们只是，更有技巧性！”
“是更有技巧性。”柳循不解，看着她放在自己手腕上的手，又看看她的眼睛，“没有训练过的话用不来，还会把自己弄伤。”
这个人怎么关键时候听不懂人话！虞捷又急又恼，猛地看向陆延。
陆延很满意她第一时间向自己求助，漂亮的眉眼弯了弯，看得旁人纷纷移开视线。
“能够靠技巧问出来的，昨天韦弘嗣已经问完了。弘嗣一个男宠上位的，本身就不干净，最忌讳沾这些脏活，一旦被检举就完了。所以这些脏活，从来都是我来做。到了我这里的，都是不吃点苦头，就不肯开口的狡诈之徒。承节，动手。”
“别、别——嘶。”
荆条落在皮肤上的声音刺耳至极，“噼啪”一声，一鞭见血，猩红色的血痕瞬间刻入骨肉。
皮开肉绽。
虞捷吓得浑身发抖，下意识地躲到松桔身后，双手紧紧捂住耳朵，可那抽打的声音、侍卫的惨叫声，还是止不住地往耳朵里钻：“别打了，别打了。”
但柳循根本听不见，他只是面无表情地挥舞着那根荆条，仿佛面前的不是一个活生生的人，而是一个没有疼痛的木头。
虞捷飞快地思考着，她想救那个侍卫，至少不该让他被严刑逼供，若是他真是被冤枉的呢？就如同她当初那样呢？有什么办法能救他、有什么办法——
“——承节！”她突然斥声大喊，这次，竟真的让他停下了动作，“你整理好的审问记录，还没有给我！”
柳循沉默着思考了一下。他没给吗？思索着伸手去摸怀里，还真让他摸到了那份写在麻纸上的文书。
他放下荆条回到她面前，将麻纸放在她的手中：“要现在看吗？”
“在、在我看完之前，你不许再打了，你们都不许再打！”虞捷憋红了脸，虽然毫无自信，但她知道，这是目前唯一能救那个侍卫的办法，“我一定能从审问记录中，找出线索，如果他真的是死鸭子嘴硬的杀人犯，你们再打不迟！”
说完，她低头看了眼地上那个侍卫：“你叫什么名字？”
审问室里安静下来，只剩下侍卫粗重的喘息声。他浑身颤抖，伤口渗血，头低垂着，半晌才吐出几个字：“小人，刘平安。请您，明察。”
麻纸展开，但光线过于昏暗，看不清字迹。虞捷正要抬头寻找光源，就见一束烛光精准地照在麻纸上，一扭头，松桔不知何时已经替她拿来了烛灯。
她感激地朝着松桔的方向挪了挪，并带着戒备地瞪了眼准备凑上来的陆延。
麻纸上清晰地记录着，那一日早晨，刘平安结束年假，返回皇宫。在羽林军的主簿处登记返程后，便回到自己的岗位上。临近换班，突然有人说，有个小宫女想私下和他见一面。地点就在涂文礼遇害之处的五十米外。但到达偏院后，却没有看到宫女，在原地等了约莫一炷香没看见人，就走了。
“不过五十米的距离，你什么都没发现？”虞捷停下，看向地上的刘平安，“五十米的距离，没有闻到血腥味、没有听到打斗声，甚至没有看到过其他可疑人士？”
“我昨天都说过了，我什么都没看到。”
“喊你去的人是谁？”
“......我也不清楚。”刘平安嘴上这么说，却下意识地咬了下嘴唇，并避开了她的视线，“那天，各个宫的宫人都回来找主簿，我们也不可能认得全所有人，我以为是其他宫的，身上也穿着杂役的衣服，就没多想。”
“骗谁呢？陛下节俭，殿下也不追求仆人数量，整个宫殿加起来，从上到下，算上所有最低级的奴仆和中书省官员，女性不过四十人，男性算加上侍卫都不过六十人。”陆延嗤之以鼻，“各部杂役的服饰各不相同，你当差这些年，看衣服就该知道对方属于什么工种。居然和我说不知道？”
虞捷也同意，侍卫们天天在宫中巡逻、站岗，理应是最熟悉宫里来往之人才是。怎么可能连对方的工种都分不清？怪不得会觉得他有嫌疑。
她皱起眉头看向刘平安，对方依然低着头，没有要抬头申辩的意思。
但在觉得他很可疑的同时，她想到了一个疑点：“是谁揭发的？文礼站岗的地方很偏僻，平日里几乎没人经过。那个人在哪里？”
“你恐怕不好审问他，”陆延靠在墙上，漫不经心地，拨弄着自己剪得干净整齐的手指，“是太子殿下。”
虞捷一时没忍住，直接惊呼：“太子殿下去那里做什么？”
“太子殿下说
，那天他和伴读们闲来无事，玩捉迷藏，约定好不许藏在屋子里，只能在外面。太子殿下好胜心强，想起有个偏院平常无人去，藏在那里肯定不会被找到，他就往那边去了。只是越走人越少，太子殿下也有些害怕，正准备返回，就看到这位刘平安往涂文礼站岗的地方走去。”
“那伴读们呢？你们问过伴读了吗？”
陆延没有回答，只是轻轻抬头，绝美的双眼扫过她的双眸。
她想起来了。陆延说过，他平常去不了东宫。
“韦部督不是经常去吗？他也不问吗！”
“你猜他敢不敢去？”
“伴读而已，又不是太子殿下，又没有怀疑是......”话语即将脱口而出时，虞捷也收敛了声音，“.....这样，怕被认为是怀疑太子殿下的证词有误，质疑太子殿下，若是问得不妥，被扣上‘质疑储君’的罪名，所以没有充足证据不敢去找吗？”
“你现在明白解烦司的难处了，真棒。”陆延抬起手，赞许地拍拍她的脑袋。
惊得虞捷立刻后退一大步，拉开一条胳膊以上的距离。
陆延倒也不生气，和往常一样开朗地笑了笑：“解烦司虽然有‘皇后的猎犬’之名，但本质上是为保护主子建立，哪有狗敢质疑主人呢？”
“之前潘韬的事情，廷尉寺也是查到了皇后殿下的亲信，就不敢往下查，只敢抓着仅有的线索关押潘韬。现在你们也是，明明有疑点，却因为揭发人是太子殿下，就不敢去核实证词，只能在这里对一个嫌疑犯严刑逼供。”
虞捷的音量不大，却是她全力克制怒火的结果。
一番碎碎念结束之时，她一仰头：“你们不敢找伴读去确认，我去找。谁说是质疑太子殿下，他不过十岁小孩子，能干出什么大事，我不过是想知道他见到刘平安的确切时间。总不能就凭着一句模糊的证词，就定他的罪、对他动刑。”
“我都没好奇——”
——太子殿下怎么会这么刚好，再次出现在那附近，给他们提供证词呢！
总不能是他们去找羊衜的时候，太子殿下刚巧跑去了那附近吧！
她最后的理智拉住了她，防止说出最后那半句话。
怒火团在胸口，憋得她满脸通红。
“嘉树，我们走！”她拉住松桔的手，气鼓鼓地转身就往审讯室外走，连看都没再看陆延一眼。
待到两人桔远去后，柳循歪着头，盯着她消失的方向，想了半天，忽然一拍手。
“我记得小时候听说，陛下身边曾有一个能人，胆识惊人也聪慧过人，自先王在世时便追随在旁，但那个人太过耿直，说话不知避讳，常常得罪陛下，最后被流放去了交州。说起来，那位能人，好像也姓‘虞’？”
“巧合吧，那位可是全家都被一起流放了，咋可能还有个亲人留在武昌呢？”陆延不以为意，瞥了眼跪在地上的刘平安，三两步走上前，一把捏住起下颚，强迫其看向自己，“你运气很好，我未婚妻想留你一条命，那我们就等到她回来，别给我耍花招，要是想咬舌自尽保你幕后之人，我就砍下你的头颅，将你肢解，送回你家给你的妻儿，当新年礼物。”
说完，他忽然露出了漂亮到让人恍惚的笑容：“好吗？”