“咚”的一声脆响，铜盆被撞翻了，浅黄色的水哗啦泼了一地，溅了芈瑶半身。
那个窜出来的黄门已经扑通跪在了地上，脑袋一下接一下地往青石砖上磕，咚咚咚的声音在寂静的夜里格外刺耳：“王后娘娘饶命！奴才该死！奴才方才一时腿软站不稳，冲撞了娘娘！奴才该死！奴才该死！”
芈瑶僵在原地，湿漉漉的衣摆往下淌水。
她低头看着那个磕头如捣蒜的黄门，还没来得及发怒，嫪毐已经猛地拍案而起，指着那黄门的鼻子破口大骂：“混账东西！竟敢打翻了如此珍贵的神水！你可知罪！”
他骂得唾沫横飞，转头又朝芈瑶躬身作揖，一脸痛心疾首，“娘娘，这奴才实在是不像话！您可得重罚他！乱棍打死！拖出去埋了！”
他直起身来，嘴角那点笑又浮上来了：“不过臣听闻王后娘娘格外心软，连身边一个洒扫的奴才都舍不得重罚。想来娘娘对待这个小黄门，应当也不会太过严苛吧？”
芈瑶攥紧了拳头，咬牙切齿：“你以为我只有这一盆吗？这种水我有的是！逢春，再端一盆来！”
逢春应声要转身，嫪毐身后那些黄门却齐刷刷地往外迈了一步。十几个年轻力壮的黄门一字排开，目光低垂着，但每个人脚底下都蓄着力。
芈瑶明白了，她端一盆，他就让人撞翻一盆。除非她把整个咸阳宫的黄门都打杀了，否则嫪毐连手指尖都不会沾上那水。
她气得浑身发抖，瞪着嫪毐那张重新扬起嚣张笑容的脸，却一时找不到办法。
嫪毐晃了晃脑袋，懒洋洋地打了个哈欠：“怎么，王后娘娘还查么？若是不查了，臣就先告退了。夜了，臣乏得很……”
“查！“一声怒吼从人群外炸响，“为什么不查？给寡人往死里查！“
芈瑶猛地回头。
嬴政正大步流星地穿过人群走来。
他显然是一路从雍城疾驰赶回的，玄色的衣袍上还沾着风尘，肩头落着夜露，靴面覆着一层薄薄的尘土。
可他整个人站在那里，像一座拔地而起的山，眉峰压得极低，下颌绷得死紧，那双眼睛里翻涌着沉沉的怒意，惊得满场的人都倒吸了一口凉气。
芈瑶看着他大步走到自己面前，宽厚的肩膀将她整个人挡在身后，眼眶忽然一热。
她的靠山回来了。
嬴政没有回头看她。他站在她前面，挡住嫪毐的所有视线，下巴微抬：“方才碰翻水盆的那个奴才，拖下去，乱棍打死。”
那两个小黄门拖着哀嚎的肇事者下去了，哭声在远处渐渐弱下去。
嬴政的目光像一柄刀一样扫过嫪毐身后那些蠢蠢欲动的黄门：“还有谁想碰那盆水？来一个打一个，来两个打一双。寡人今夜有的是时间，试试看是你们的脑袋硬，还是寡人的棍子硬。”
那些黄门们齐刷刷地往后退了一大步，缩着脖子，一个个恨不得把自己藏进地缝里。
逢春端着一盆新水从长乐宫跑了回来，小心翼翼地放在庭院中央。
嬴政转过头来看着嫪毐，嘴角甚至挂了一丝极淡的冷笑：“长信侯不是要洗么？洗吧。寡人看着你洗。大秦以法治国，纵使王子王孙犯罪也要与庶民同罪，长信侯说是不是？”
嫪毐被那目光钉在原地，后背的冷汗一层一层地往外渗。他张了张嘴想说什么，可嬴政的目光像两把钉子一样钉在他脸上，逼得他一个字都说不出来。
他身后的黄门们退得远远的，没有一个人敢上前半步。
就在所有人的目光都聚焦在嫪毐身上的时候——
人群里忽然扑通一声跪下了个人。
“是奴才杀的！奴才认罪！”
满场震惊。因为那个跪下来的人不是别人，正是嫪毐身边最受宠的二把手、平日里跟着他横行霸道的亲弟弟。
他伏在地上，声音又急又抖：“是奴才干的！奴才那晚喝多了酒，看见那小宫女路过，一时起了色心……她挣扎反抗，奴才失手掐死了她，怕被人发现才抛进井里！和长信侯没有关系！”
芈瑶脑子里嗡的一声，猛地冲上前一步，声音都劈了：“放屁！扶苏亲眼看见的就是长信侯！你分明是来顶罪的！”
那弟弟猛地抬起头来，脸上又是泪又是汗，朝着芈瑶砰砰砰磕了三个响头：“王后娘娘明鉴！奴才是长信侯的亲弟弟，一母同胞！我们兄弟俩身形相似、面目相近，夜里昏暗，长公子年幼看不真切也是常事！奴才犯的罪，奴才自己认，和长信侯没有半点关系！”
他字字句句都在往自己身上揽罪，可每说一句，嫪毐脸上的肌肉就抽搐一下。
最后，嫪毐攥紧了袖中的拳头，从牙缝里挤出一句极低极低的：“……蠢货。”
他额角的青筋突突地跳着，恨不得冲上去把这个多嘴的弟弟一脚踹翻。
可弟弟已经把所有罪名都扛在了自己肩上，他若是此刻反口，那才是真的不打自招。
嬴政一直紧绷的眉梢顿时微微松了一下，目光从地上那个跪着的弟弟身上移开，落在嫪毐脸上，语气不紧不慢：“长信侯深受太后信赖，总管宫中事务，寡人向来对你倚重有加。可你连自己的家人都管束不住，纵容亲弟在宫中杀人抛尸，这就是你替太后打理宫务的本事？“
嫪毐脸色铁青，张了张嘴想要反驳，嬴政却不等他开口，声音陡然拔高了几度：“寡人此次去雍城见到母后，她怀相不太稳，上吐下泻，辛苦得很。寡人已命医官日夜守护，务必保母后腹中胎儿安稳。长信侯是不是也该替母后分分忧？少惹些是非？”
嫪毐攥紧了拳头，指甲几乎掐进掌心。
他在心里把赵姬骂了几十遍，这个蠢女人，千叮咛万嘱咐让她不要和嬴政接触、不要让她肚子里的孩子露出任何风声，结果呢？怀孕的消息没捂住就算了，嬴政连她怀相不好都知道了。
他咬着牙一个字都没再说。
嬴政负手而立，目光淡淡地扫过满场的人，声音不疾不徐地落下来：“长信侯治下不严、纵容家眷行凶，致使长公子受惊、王后受辱、宫中人心惶惶。寡人念其多年来为太后分忧的功劳，免其死罪。”他顿了一下，“即日起，长信侯禁足府中，不得外出，不得接见任何人。有违令者，以通敌论处。”
嫪毐猛地抬起头来，脸色煞白。
禁足？不得外出不得接见任何人？朝堂上正龙争虎斗，争夺吕不韦留下的那些势力，他要是被禁足在家里，不到一个月，那些肥肉全都会被嬴政的人叼走！
他攥紧了拳头，指骨嘎嘎作响，几乎要冲上去和嬴政当面对质，可嬴政的目光淡淡地压在他身上，让他后脊一阵发凉。
他张了张嘴，最终只从牙缝里挤出一句：“……
臣，领旨。”
他转身就走，衣摆扫过地上的水渍，脚步又急又快，带着一股恨不得把地砖踩碎的怒气。他那个亲弟弟还跪在地上，茫然地抬头看了看哥哥的背影，然后被人拖了下去。
庭院里终于安静了，芈瑶站在原地，再也撑不住。
眼泪啪嗒啪嗒地掉下来，一颗接一颗，砸在脚前的青石砖上，洇出深色的圆点。她抬起手去抹，越抹越多，泪水和方才溅在脸上的雄黄水混在一起，咸涩地淌进嘴角。
嬴政听到身后细微的抽泣声，猛地转过身来。
月光下芈瑶站在庭院中央，肩膀微微抖着，眼泪把鬓发都黏在了脸上，睫毛湿漉漉地粘成一簇一簇的，鼻尖通红，平日里那张秾丽张扬的脸此刻委屈得像一只被雨淋透了的猫。
她见嬴政看着自己，吸了吸鼻子，声音断断续续的：“我对不起玉儿……她是、是为了保护我才死的……”
嬴政的手顿了一下。
他心里的懊悔不比她少，他走的时候应该把她带上的，哪怕她晕车吐得再厉害，也比把她一个人留在咸阳被嫪毐盯上要强。
天知道他接到密报说长信侯在花园里调戏王后的时候，他有多慌张，连冠礼的筹备都扔下了，马不停蹄地从雍城赶回来。
可这些话堵在喉咙里，他一个字都说不出来。
他只能把芈瑶按进自己怀里。
就在这时，旁边忽然传来一阵抽抽噎噎的哭声。
韩七子不知什么时候凑了过来，泪眼汪汪地拽住了嬴政的衣袖，梨花带雨地哭诉：“王上……臣妾好害怕啊……臣妾宫里死了人，那口井就在臣妾门口……臣妾以后还怎么住啊……”
嬴政低头看了一眼被拽住的衣袖，眉峰猛地皱紧。
他一把将自己的袖子从韩七子手里抽出来，声音冷得像泼了一盆冰水：“死者为大，有什么好哭的？来人，把尸首收敛起来，好生安葬。”
韩七子被他甩得踉跄了一步，不可置信地瞪大眼：“王上！王后娘娘也在哭……您怎么不……”
嬴政已经不理她了，弯腰将芈瑶打横抱了起来，转身大步流星地往外走。芈瑶缩在他怀里，哭得直打嗝，泪水和鼻涕糊了他一胸口，他也不在乎，迈着步子走得又快又稳。
夜风从廊道两端灌进来，吹得两个人衣袍翻飞，玄色和月白色的衣摆交缠在一起，在月光底下拖出一道长长的影子。
韩七子站在原地，又气又怒又委屈，狠狠地跺了跺脚，指甲把手帕都掐出了洞。旁边一直没有出声的卫夫人将一切看了个分明。
她怀里抱着扶苏，小家伙方才被吓得不轻，此刻缩在母亲怀里，小脸还带着泪痕。
卫夫人垂眼摸了摸儿子的脑袋，抬头看向韩七子，眼神里带着点说不清道不明的意味：“妹妹还是老实些吧，你以为人人都能和那位一样？”
韩七子猛地转头瞪她，卫夫人已经牵着扶苏的手悠悠地往外走了，走到廊下时丢下一句轻飘飘的话：
“还是齐八子命好，一次就怀上了。也不知道其他妹妹们，有没有这个福气。”
韩七子的脸白了一瞬，指甲掐进掌心里，疼得她打了个哆嗦。
夜风呼呼地吹过来，把她单薄的衣袍吹得猎猎作响，她脑子里冒出一个念头：
接近王上，只有接近王上才能有机会。