百官出宫，方出皇城朱雀门，李智云目光一扫，便望见太子李建成、秦王李世民各立一侧，分立道旁，俨然是专程在此等候。
二人视线同时落在李智云身上，不约而同迈步上前。
李智云心中了然，这两位皇兄，等的正是自己。
他依礼先行一步，对着李建成躬身行礼：“臣弟参见太子殿下。”
随即侧身对李世民抱拳颔首：“二哥。”
一礼一唤，亲疏有别。
方才武德殿一场博弈，李建成心中通透无比。五弟今日朝堂看似公允中立，实则句句偏向秦府，显然依旧介怀此前栎阳军被东宫借机图谋之事，心中对自己尚存隔阂与不满。
李建成面上笑意温和，开口宽慰：“五弟，今日朝堂处置得当、公私分明，能为父皇分忧、安定朝局，你做得极好。有你分担朝务边事，为兄肩上担子，也轻了许多。”
“太子哥哥说笑了。”李智云态度谦和，进退有度，“臣弟素来懵懂，不擅朝议权谋。往后朝政若有不明之处，还需多多仰仗太子哥哥点拨教导。”
李建成闻言心头稍松，顺势接话：“那是自然。”
他稍作停顿，旋即温声笑道：“此番你远征南疆、平定朱粲，立下赫赫大功，凯旋归朝。为兄已在东宫备下酒宴，专为五弟庆功洗尘。”
一旁的李世民脚下微挪，眸光和煦，笑着开口请随：“大哥设宴，不知可否容臣弟一同赴席？”
“自无不可。”李建成朗声应下，面上笑意愈发温润，“自元吉出外镇守，我兄弟三人便难得齐聚。此前你平定西凉归朝，诸事繁忙未曾相聚，如今智云凯旋，正好三兄弟同席叙旧。”
嘴上说得兄弟和睦、温情脉脉，可李建成心底却是五味杂陈、阴霾暗生。
他绝非忌惮李世民之才，二弟勇武善战、横扫四方，能为大唐定鼎天下，他身为储君，本该欣慰。
可偏偏李世民智计无双、战功盖世、军中威望无人能及。每一次听闻其二弟大捷凯旋，他耳边便似隐隐响起前朝旧事的警鸣。
隋杨勇、杨广兄弟相残，储位更迭、宗室倾覆，不过数年之前。那棵吊死废太子杨勇的歪脖老树，依旧立在长安城中，日日伫立，似是无声警示。
一念及此，李建成心底寒意丛生，遍体生凉。李世民唇角含笑、温润如风，一派兄友弟恭的谦和模样，令人如沐春风。
唯独李智云心底暗自腹诽。这两位皇兄哪里是真心叙旧，分明是将自己当成彼此制衡、相互膈应的工具人。谁都想借自己的态度，压对方一头、占一丝上风。
表面其乐融融、兄弟和睦，内里暗流汹涌、各怀心思。三人并肩同行，一路往东宫而去。
与此同时，长安城外，独孤府别院池畔。
细雨初歇，池水粼粼。独孤震头戴斗笠，静坐胡凳之上，手持鱼竿垂钓池鱼，神色悠然。
身旁子弟独孤晟躬身侍立，将今日武德殿整场朝议、南阳追责、河西择臣、三王博弈的始末原委，细细禀明。
末了，独孤晟低声感慨：“家主，此番朝堂风波，太子可谓吃了大亏、折损颜面、空忙一场。”
独孤震鱼竿不动，声线平淡，缓缓反问：“依你之见，太子此番布局，错在何处？”
独孤晟略一思忖，从容答道：“太子并无大错。秦王军功赫赫、掌天下半数精锐，军中根基深厚、威望滔天。太子身居储位，军中势力单薄、无有嫡系，借机培植军中力量、渗透兵权，乃是固本之举、情理之中。”
“不错，你果然长进了。”独孤震淡淡赞许。
庙堂权争，从来无对错是非，唯论输赢胜负。独孤晟躬身谦逊：“属下不敢，还请家主多多指点。”
“那老夫再问你。”独孤震目光微凝，轻声问道，“太子此番精心布局、筹谋许久，最终全盘落空、一无所获，败因何在？”
“依属下之见，败在识人不明。”独孤晟笃定分析，“楚王远赴相州押运粮草，太子抓住空隙，借驰援商州之机，举荐李瑗谋夺栎阳军，时机拿捏极准。
若是李瑗能力克朱粲、稳住战局，或是哪怕坚守不败，太子皆有借口顺势让李瑗接管兵权、镇守武关，彻底将栎阳军纳入东宫掌控。
奈何李瑗庸碌无能、临阵溃败，直接断送了太子的全盘算计。”
说完，他抬眼静待家主点评。独孤震微微摇头：“还有。”
“还有？”独孤晟一愣，茫然拱手，“属下愚钝，请家主明示。”
独孤震指尖轻扣鱼竿，语气淡然，一语点破天机：“你从头到尾，漏掉了最关键的一人。”
“最关键之人？”独孤晟眉头紧锁，陡然想到朝堂最大对手，脱口而出，“莫非是秦王从中作梗？”
“蠢货。”
独孤震轻轻摇头，眸底精光乍现。
独孤晟心头一震，瞳孔骤然猛缩，难以置信地吐出二字：“……楚王？”
独孤震放下鱼竿，双手撑膝，微微俯身，静静望着池中层层涟漪，缓缓道出整场战局最深的隐秘：
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“栎阳军乃是李智云一手亲手操练、从晋阳带出来的绝对嫡系，上下将卒，只知楚王，不知他人。太子骤然遣李瑗入军夺权，军中岂能无人传信？楚王远在相州，看似浑然不知、慢悠悠返程归朝，实则一切尽在掌握。”
“商州战局看似是李瑗无能溃败、义安王被困绝境，可细细想来，若是栎阳军内部无人默许放水、暗中牵制，纵李瑗庸弱，也不至于败得如此彻底、如此蹊跷。”
“换而言之此战成败，早已握在楚王一念之间。”
独孤晟闻言浑身一震，满脸惊骇，久久无言。
独孤震继续缓缓剖析：
“他看似被动、看似被人算计兵权，实则全程冷眼旁观、顺势而为。
他不慌不忙、不急不躁，任由太子布局、任由李瑗掌权，只因他心中笃定，自己随时可以全盘收回兵权、扭转战局。
若非胸有成竹、早有后手，试问天下哪一位掌兵亲王，会轻易放任自己的嫡系强军落入他人之手？”
独孤晟喉结滚动，深深倒吸一口凉气，半晌才低声叹道：“如此说来……太子从头到尾，根本不是败给李瑗，也不是败给秦王，而是……败给了看似置身事外的楚王。”
“可以这么说。”
独孤震唇角勾起一抹深邃笑意，目光悠远：“更准确的说，是太子从未看懂过楚王。”
“从未看懂？”独孤晟喃喃重复。
“没错。”
独孤震眸光湛然，字字清晰：“太子始终以为，楚王年少善战、心性纯粹、不懂权谋、无有城府，可任由拿捏拉拢。
殊不知，这位年纪最小的楚王，心机深沉、隐忍藏拙、遇事不动声色、顺势借局。
他不争不抢，却从不吃亏；看似随和，实则步步占先。”
独孤晟依旧有些难以全然信服，委婉劝道：“家主，楚王纵然聪慧通透、懂得自保，可终究年少，阅历尚浅，应当不至于如此深不可测吧？”
听闻此言，独孤震险些抬手挥竿抽去，恨铁不成钢。
“愚蠢！”
“就算商州战局只是老夫揣测，那今日朝堂之事，你总该看在眼里！”
独孤晟连忙敛神躬身，恭声道：“属下愚钝，请家主细说。”