杜如晦传令之后，火头营不敢耽搁，迅速备妥热饭佳肴，送入大帐，供李孝常充饥果腹。
李孝常一边用膳，一边暗自思忖措辞。
他心中清楚，此番开口讨要破城擒贼之功，等同于当众抢夺诸将血战换来的战果。朱粲穷途末路、唾手可得，这份盖世功劳，不止李智云觊觎，帐下所有浴血拼杀的将士，人人都记挂在心。
寻常将领，绝无可能将到手的大功拱手让人。
可回想方才李智云真诚体恤、处处维护的姿态，他心中又生出几分底气。
思忖片刻，李孝常中途放下碗筷，望着帐外默然长叹一声，满面愁绪。
“皇叔何故叹息？”李智云适时开口问询。
李孝常面露苦涩，满心忧虑道：“此番我轻敌兵败，困守南阳半月。他日返京面圣，怕是难逃圣人追责降罪。”
李智云心中暗自腹诽。早知兵败获罪，当初便不该自作聪明、照搬战法、贸然奇袭。只是若无李孝常此番鲁莽失误，自己也无从借机入局、顺势布局，从中攫取好处。
心中了然，面上却是温声宽慰：“皇叔不必忧心。父皇素来倚重宗室、体恤长辈，此番不过是一时小挫。且皇叔奇袭之策本意是为国破贼，方略并无差错，只是庐江王配合脱节、驰援不力，方才功亏一篑，父皇定然能够体谅皇叔苦衷。”
“话虽如此，可我心中终究难安。”李孝常依旧愁眉不展。
李智云微微轻叹，顺势铺垫，将祸水悄然引向东宫：“皇叔，朝中局势复杂。父皇坐镇朝堂，亦有诸多难处。此番南阳战事，原是太子举荐庐江王驰援配合，初衷亦是为了速平贼乱。只是世事难料、变故丛生。如今朝野上下皆紧盯南疆战局，父皇碍于朝议，也不便徇私偏袒，皇叔还需多多体谅。”
这番话彻底勾起李孝常心中积怨。他满脸愤懑，直言吐槽：“我能理解圣人的难处，唯独想不通一件事！当初为何偏偏派李瑗前来驰援，而非你！栎阳军本是你一手练出的嫡系劲旅，太子转手交于庸人调度，何其荒谬！”
连日憋屈尽数爆发，李孝常已然彻底被李智云引导，将南阳兵败的所有过错，尽数归咎于李瑗与东宫调度失当。
李智云神色平和，故作公允谦逊，缓缓开口：“皇叔慎言。彼时侄儿正在相州押运粮秣、驰援李神通皇叔，分身乏术，无力抽身。太子心系战局、急派援军，并无不妥。再者，云阳军是大唐之军、朝廷之军，归属父皇统辖，从来不是侄儿私兵。”
此言入耳，李孝常只觉这位侄子太过纯良、不懂朝堂人心诡谲。
他语重心长地提点道：“智云，你终究太过赤诚，看不透朝堂深浅。太子明知你最擅统驭云阳军，明知李瑗无将帅之才，却依旧舍你不用、破格用人，其中私心，昭然若揭！”
他越说越愤懑，语气满是不满：“任由这般庸人掌兵出战，今日败朱粲，他日便会败刘武周、败萧铣！为了心中党争私念，罔顾战局胜负、不顾大唐颜面，何其糊涂！”
李智云微微蹙眉，故作迟疑困惑，一副全然不信的模样：“皇叔此言未免太过危言耸听。太子是我嫡亲兄长，素来顾全大局，断不会因私废公、刻意针对侄儿。”
李孝常一时语塞，无奈摇头。只觉李智云身居高位、心性太过单纯，不懂人心险恶、朝堂倾轧。
“你如今也是大唐亲王，身居高位，许多事理，该多上心、多通透几分了。”
李智云垂眸沉思片刻，郑重颔首：“侄儿受教，多谢皇叔提点。”
见李智云听进话语，李孝常立刻趁热打铁，道出真实目的：“如今朱粲困守孤城，大局已定。你连日追剿厮杀、调度全军，劳苦功高。接下来破城收尾之事，便交由我来打理，也好替你分担几分压力。”
话里话外，皆是理所应当讨要功劳，全然不顾此战血汗皆为唐军将士拼杀所得。
此刻的朱粲，已是笼中困兽、垂死之寇，毫无反扑之力，任谁攻城，都能稳稳拿下这份大功。
“皇叔的意思是……”李智云故作懵懂。
李孝常面露赧然，随即恳切道：“皇叔此番能否将功补过、免于追责，全系此战之功，还望智云成全。”
李智云似是恍然顿悟，眼底掠过一丝迟疑，缓缓开口：“侄儿明白了。只是皇叔有所不知，全军将士连日血战，人人皆盼破城擒贼、建功立业。此刻骤然换人，侄儿实在难以向诸将交代。”
李孝常闻言，顿时底气十足、霸气开口：“我李氏宗室执掌天下，军中将士食李唐俸禄、受朝廷恩赏，自当听从宗室调度，何来诸多顾忌！”
李智云眸光微抬，轻声提醒：“此番道淮阳王和任城王，亦随军征战，立有战功，满心期待破城建功。”
闻言，李叔良霸气的脸皮一抖，旋即干咳两声，“这样啊，那......”
见李叔良为难，李智云十分‘善解人意’，“不如，侄儿将指挥权交给皇叔吧，如此不论是谁擒住的朱粲，皇叔都能向父皇交差。”
闻言，李叔良这次是真心感动。
非常的感动！
这个侄子，真是好侄子，没得说。
他感动道：“智云，这个人情，我记下了。”
“皇叔言重了，此番进攻朱粲，皇叔本就没错，只是没有和庐江王配合好而已，皇叔千万不要放在心上。”
李孝常心想我二打一的战法没毛病，唯一的纰漏就是庐江王李瑗这混蛋太怂了，不然二人合军一起平A过去绝对能干死姓朱的。