李智云嘴角微抽，心中暗自不耐。李瑗推诿卸责、颠倒黑白，毫无宗室重臣的担当底线。再任由对方胡言甩锅，他险些压不住心绪。
“是非功过，圣心自断，庐江王无需多言。”
平淡一句落下，语气温和，却自带分寸威压。李瑗闻言一怔，心头骤然一紧，再不敢胡乱辩解、推诿罪责。
李智云不再纠缠此事，转头看向于永宁，正色问询：“于刺史，武关现存兵马几何？”
“回殿下，桑显和将军率五千兵马驰援南阳，关内尚存七千守军。”
李智云默然颔首，心底压下怒意。他亲手练出的两万栎阳精锐，经李瑗之手折腾，如今只剩一万二千残兵，损耗惨重。
他强行压下心绪，开口稳局：“朝廷拨付本王五万大军驰援商州，诸位无需忧心战局。”
于永宁稍稍心安。前番商州同样屯兵五万，最终战局崩坏，如今楚王亲至，总算让人看到转机。
这时李瑗拱手请命：“殿下，臣请命率军出征，救援义安王，戴罪立功。”
李智云眸光微冷，一眼看穿对方心思。李瑗不过是想借着解围之战捞取功劳、挽回颓势。这般机会，他绝不可能留给对方。
他面带和煦笑意，语气平和却态度坚决，直接回绝：“庐江王镇守武关多日，已然劳苦，后续战事，交由本王便可。”
不待李瑗再请，李智云即刻当众发令，调度全军。
“秦琼，牛进达。”
“末将在！”
“你二人即刻整合武关全部骑兵，明日之内务必整编完毕。”
“遵命！”
“程咬金、李君羡、罗士信！”
“末将在！”
“你三人统筹整编步军，依照此前定好的规制章程梳理军纪、排布阵型。”
“遵命！”
紧接着，李智云看向薛元敬与李道宗：“元敬、道宗，你二人即刻清点关内所有辎重军械，逐项登记，不得疏漏。”二人齐声领命。
“那我呢？”一旁李道玄连忙上前请令。
“你随斥候小队外出探查敌情，熟悉战地情势。”
“末将遵命！”
一连串军令清晰利落、分工明确，毫无拖沓。于永宁旁观全程，心中暗自震动。楚王一举一动，皆是早有预案，显然早已做好全盘接手武关军务的准备。
调度完毕，李智云看向三人，淡淡吩咐：“庐江王、于刺史、郑使君，你三人留守商州休整。南疆战事，由本王一力承担。”
“遵命。”于永宁、郑元璹拱手应下。
李瑗僵立片刻，终究只能不情不愿应声领命。他心中彻底清明。此战他已然全盘落败。不仅在太子一系中落了无能口碑，在李渊面前也彻底失了圣心。南阳战局最后的立功机会，被李智云一言锁死，他再无翻身余地。
武关兵力整编完毕，李智云尽起大军开赴前线，仅留数百士卒留守关隘。
李瑗心中本有异议，觉得留守兵力太过单薄、关防不稳。可面对李智云一次次干脆果决的军令，他终究不敢多言。
楚王看似未曾计较栎阳军被夺、战局崩坏的旧怨，待人依旧平和有度，可一言一行皆带着绝对掌控力，不容旁人插手战事、置喙军务。
大军离关疾进，很快与桑显和、薛收所部会师。两军合并，总兵力直达六万。
“末将参见殿下！”
桑显和与薛收见李智云亲至，连日紧绷的心弦终于松弛大半。
李智云亲手将二人扶起，温声道：“连日牵制贼军、死守待援，你二人不负本王所托。”
桑显和抬头躬身，正色回应：“末将时刻谨记殿下叮嘱，从未有半分懈怠。”
隐晦的应答，李智云了然于心，抬手轻拍其肩：“辛苦了。”
随后他看向薛收：“兄长亦劳苦有功。”
薛收欠身行礼：“分内之事，不敢称劳。”
简单寒暄过后，李智云令杜如晦、薛收先行安顿兵马、安营布防。桑显和则引李智云登上临时箭楼，凭高远眺，尽收远处朱粲大营全貌。
“殿下，朱粲对外号称二十万大军，实则精锐战卒仅五万有余。其余皆是沿途裹挟的流民百姓。”桑显和据实禀报。
“属下审问俘虏得知，这些流民皆是被迫从军。不肯作战者，当场便会被贼军诛杀。每逢冲锋，流民皆被驱至前列填阵，后退者，身后贼兵刀箭相向，进退皆是死路。”
李智云微微沉吟，沉声追问：“贼军粮草储备如何？”
桑显和面露愧色：“属下探查不清。”
“粮草为军中根本，为何探查不明？”李智云手扶栏杆，目光锐利。
“殿下恕罪。”桑显和拱手请罪，“朱粲贼军残暴无道，惯以人为食，不储粮草、不囤粮秣。斥候探查回报，南阳周遭百里村落尽被洗劫一空，无粮可掠，贼军粮草无从推算。”
身后程咬金闻言怒斥：“简直畜生不如！”
李智云眉头紧蹙。他此前只当朱粲食人魔王的名号多有夸大，今日亲见实情，才知此人残暴悖逆、毫无人性，确是彻头彻尾的乱世凶寇。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“是本王错怪你了。”李智云摆手释怀。
“探查不周，亦是属下失职。”桑显和并未推诿。
李智云极目远眺，转而问询战局近况：“近日贼军可有来犯？”
“我军初立营盘之时，朱粲曾引兵试探进攻，见我营防稳固、无从突破，便不再来犯。”桑显和回道，“只是贼军虽放弃强攻我外围营寨，却日夜猛攻南阳孤城，丝毫未曾停歇。”
“朱粲心思极精。”李智云淡淡点评，“他试探过后，知我军营垒难破，便专攻南阳，企图逼我军仓促驰援、被动接战。”
“属下省得。”桑显和轻笑，“属下从未给贼军可乘之机，常年遣骑兵在外巡弋牵制。一旦朱粲全力攻城，我军即刻袭扰其后路，令他首尾不能兼顾。”
这番进退拉扯，堪堪稳住了僵局。李智云微微颔首，继而问及孤城近况：“义安王如今处境如何？”
“两日前，城中传出求救消息，南阳城内已然断粮，守军困顿至极，屡次催促我军速援破敌。”
“你可有破敌良策？”
桑显和摇头拱手：“属下才智有限，只能在外围牵制分压，无力正面破局解围。”
李智云取出千里镜，远眺贼营。镜面之中，朱粲大营杂乱无章，兵卒混杂聚居、阵型松散混乱，毫无军纪章法，形同难民营。望着这般乌合之众，李智云心中万般不解。
这般不成建制、全靠驱迫人命的流寇，只需稳扎稳打、徐徐压制，便可步步耗死。李孝常手握精锐，偏偏自作聪明、执意奇袭，徒然轻敌冒进、自陷重围，属实画蛇添足、自取败局。
收起千里镜，李智云指尖轻触下颌，沉声传令：“派人通传朱粲，明日，本王亲赴阵前，与他决一胜负。”
“殿下不可！”桑显和连忙劝阻，“贼军虽战力不及我大唐，但生性凶残、毫无底线。届时必会驱赶流民冲阵，以无辜百姓为肉盾牵制我军。我军束手缚脚、战力受制，若贼军趁机遣精锐突袭，战局凶险莫测，纵使得胜，也必然伤亡惨重。”