独孤氏宗族枝繁叶茂，辈分森严。独孤瑛出身独孤善一脉，乃是独孤信次子之后。论族中辈分，位列晚辈的他，需得称独孤晟一声叔父。
幽静厢房之内，茶烟袅袅，二人隔案相对，席地跪坐，氛围温和平稳。
独孤瑛执壶抬手，为独孤晟斟满清茶，唇角噙着浅淡笑意：“去年小女降生，不过寻常家中小事，劳叔父记挂，实在惶恐。”
独孤晟端起茶盏，浅啜一口，神色从容淡然：“寻常人家方轻待女儿，我独孤氏累世门阀，出过三朝皇后、世代贵女，皆是能撑门第、定荣辱之人。无论男女，皆是族中根基，自当用心教养，不可敷衍。”
“侄儿受教。”独孤瑛含笑应下，心中却并未真的放在心上，只当是长辈寻常训言，从未想过要将幼女与宫廷荣辱牵扯半分。
几句家常寒暄过后，闲话褪去，正事方至。独孤晟放下茶盏，目光平和，开门见山：“今日登门，非为叙旧，是有一桩差事与你，也算一桩机缘。”
“叔父请讲。”独孤瑛微微正身。
“你自看。”
独孤晟抬手取出一纸加盖吏部暗印的调任文书，轻轻推至案前。
独孤瑛伸手展开阅览，目光扫过文书内容，眉宇间瞬间凝起几分困惑。
鸿胪寺司丞独孤瑛，调任楚王府录事参军，随员治事，随军赴任。
他心头微疑，脱口问道：“侄儿在鸿胪寺履职安稳，无过无失，吏部为何骤然将我平调楚王府？此事来得太过蹊跷。”
“非吏部之意。”独孤晟指尖轻叩茶盏，语气平淡无波，“是家主亲自定夺。”
家主二字落下，厢房内的闲适气息瞬间淡去几分。独孤瑛捏着一纸文书，指尖微紧，垂眸沉吟不语。
他久居世家深处，深谙门阀行事规矩。世家子弟的调任升降，从无无端之举。这看似同级平调、不升不降的人事变动，绝非偶然，更绝非简单的差事调动，背后必然藏着独孤家的深层布局。
片刻思忖，他抬眸躬身，恭声请教：“敢请叔父明示，家主此番调任，可有半句嘱咐、些许安排？”
独孤晟轻轻摇头：“无有半分嘱托。”
“全无嘱咐？”独孤瑛眉宇疑虑更重。
“嗯。”独孤晟颔首，语气笃定，“家主只言，你到楚王府后，安分履职、踏实做事即可，无需多虑，无需揣测，更无需自作举措。”
独孤瑛眉头紧蹙，心底疑云丛生。事出反常必有妖。
顶级门阀的每一步落子，皆是谋定而后动，怎会毫无缘由遣一名宗族晚辈入藩王府任职，还不许人揣测打听？可看独孤晟神色坦荡、言辞真切，确实不似隐瞒内情的模样。
“你若始终存疑，可自行前往拜见家主，当面问清缘由。”独孤晟缓缓起身，整理着衣摆，适时提点，“只是我劝你一句，楚王不日便要受命远赴山东，兼任粮草转运使，你需随府赴任，尽早收拾行装，切莫延误时日。”
言罢，独孤晟不再多留，转身缓步离去。
独孤瑛亲自送至府门，目送叔父远去，折返厅堂时，依旧心神纷乱，反复琢磨着这纸突如其来的调令。
内室帘动，他的妻子缓步走出，见他伫立堂中、神色沉凝、心绪不宁，温声询问：“阿郎何事烦心，久久不语？”
独孤瑛收敛纷乱心绪，伸手扶住妻子，让她安稳落座，柔声宽慰：“无事，只是朝廷新下调令，命我随楚王前往山东道任职。”
妻子刚诞下幼女未满一年，身子尚且虚弱，他不愿让家人忧心。
“山东道？”妻子微微蹙眉，轻声追问，“此番远赴他乡，随军而行，可有凶险？”
“只是督办粮秣、执掌府中文书琐事，无需上阵厮杀，并无危险。”独孤瑛压下心中疑虑，轻声安抚。
“如此我便放心了。”妻子松了口气，眉眼舒展。
独孤瑛微微颔首，目光落于手中的调任文书，久久默然无言。
他心中万般疑惑，却终究不敢贸然登门追问家主。独孤震的城府与谋算，远非他能够揣测，既已落子，遵令而行便是唯一选择。
稍作平复，他收拾心情，翌日便前往吏部，着手办理调任交割的一应事宜。
……
与此同时，繁华西内，秦王府政务殿。殿内静谧肃穆，案头堆满西征军务卷宗。
征讨李轨的一应粮草调配、兵马整编、将官差遣，自有房玄龄、长孙无忌、于志宁、韦元整等人层层梳理、逐项督办，条理井然，无需李世民费心操劳。
可即便诸事顺遂，李世民端坐主位，神色依旧沉静郁结，心底似压着一桩心事，久久无法释怀。
殿中众人皆是察言观色的顶尖谋臣，早已瞧出端倪。
房玄龄目光微抬，瞥见秦王紧锁的眉眼，轻声开口：“殿下近日心绪不宁，似有郁结，不知为何烦心？”
长孙无忌抚着颌下短须，微微一笑，一语点破关键：“想来，殿下仍是挂心那日朝堂之上，楚王调任山东之事。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！一旁的于志宁放下手中卷宗，微微摇头，低声补道：“依臣拙见，殿下所思，怕是不止楚王，更有太子居中定策、左右朝局的手段。”
房玄龄与长孙无忌对视一眼，皆默然颔首。
房玄龄指尖轻压案上书卷，眸光沉稳温厚，缓声劝慰：“陈相新近入居中枢，立足未稳，行事尚且拘谨。待时日稍久，朝堂格局稳固，诸多掣肘自会消解，殿下不必急于一时。”
长孙无忌、于志宁纷纷附和。
几人心中透亮，此前众人联手谋划，力推陈叔达拜相入中枢，从来不是为了装点朝堂、摆设充数，而是为了在机要之地，为秦王埋下一枚关键棋子，制衡东宫势力。
片刻后，李世民收敛心神，抬手召众议事。
“西征在即，诸位且畅所欲言，细细谋划，如何一举平定凉州，收服李轨。”
众人纷纷献策，各抒所长。满殿筹谋之间，人人心中皆有定数：凉州安兴贵、安修仁兄弟早已暗通大唐、暗藏内应，李轨看似割据一方、坐拥河山，实则外强中干。只要唐军稳扎稳打、不生纰漏，平定西凉便是十拿九稳，毫无悬念。
一番热议汇总，李世民博采众长，敲定西征所有行动纲领，随后挥手令众人各司其职、筹备军务。殿中众人尽数退去，唯有长孙无忌驻足未动。
偌大殿堂骤然空旷，长孙无忌看着独坐沉思的李世民，轻声问道：“殿下依旧放不下楚王之事？”
李世民抬眸，一声轻叹，不再对至亲大舅哥遮掩半分心绪：“不错。那日我本想留智云随我西征，同立战功、朝夕相处，却被大哥中途截断，遣去山东。智云眼界卓绝、智计过人，句句见解皆与我心意相通，若能与他亲近同心，于我、于朝堂，皆是幸事。”
李家四子，人心疏离。长兄李建成稳居东宫，储位既定，道不同、志不合，早已是天然对立；幼弟李元吉性情骄躁、心性狭隘，难堪大用，他素来不愿与之为伍。
唯有李智云，沉静通透、胸有丘壑，是诸位兄弟中，唯一让他心生亲近、愿意倾心相交之人。
长孙无忌温声劝慰：“殿下不必心急。此次错失机缘，尚有来日。太子身居储位，日日需随陛下处置朝堂庶务、监国理政，终究无法常年领兵在外。日后四方战事不断，自有殿下与楚王并肩而行的时机。”
李世民闻言，郁结稍散，缓缓颔首：“你言之有理。世事谋定而后动，确实不可操之过急。”
待长孙无忌告辞离去，殿内彻底空寂。李世民起身移步，走入内室寝房。
秦王妃长孙氏身怀六甲，产期将近，身子沉重，终日卧于榻上静养。
见丈夫入内，她抬眸浅笑，温柔轻声：“二郎今日似有心事。”
李世民缓步坐至榻边，掌心轻轻覆在妻子隆起的小腹之上，感受着腹中新生命的微弱动静，哑然一笑：“我的心事，竟这般藏不住么？”
长孙氏温柔摆手，屏退左右侍奉的婢女，殿内瞬间只剩夫妻二人。
她眸光澄澈通透，最是了解枕边人：“旁人或许看不出，妾与你朝夕相伴，岂能不知？是西征之事，遇了难处？”
李世民轻轻摇头，眸色舒展几分：“西凉李轨庸劣割据，有内应相辅，平定不难，无需多虑。”