独孤晟闻言，眉宇间满是困惑，抬眸看向身侧的独孤震，轻声问道：“家主的意思是，楚王隐忍藏拙，实则暗中早已择定立场，在扶持某位皇子？”
独孤震心中暗自轻叹一声，眼底掠过一丝无奈。
到底还是年少，悟性虽有，眼界却仍浅，终究会错了深意。
看来家族后辈的调教，还需细细打磨、多加历练才行。
他压下心中思绪，不做纠偏，转而淡淡开口，引回正题：“楚王究竟作何图谋、存何心思，暂且不论。你只需记住，此人绝非池中之物，我独孤家必须重点留意。除此之外，窦威今日登门闲谈，看似论时局、品诸王，实则是替秦王做说客，意欲让我独孤家出人相助西征大军，此事你怎么看？”
听罢此言，独孤晟神色骤然一肃，瞬间洞悉其中关节，沉声道：“窦公此举，分明是借世家长势为秦王铺路，想借我关陇门阀之势，为秦王增厚军功底蕴、积攒朝堂声望。”
“那你以为，此事可行与否？”独孤震垂眸望着粼粼池水，语气淡然。
“属下以为，万万不妥。”独孤晟毫不犹豫，语气笃定。
“哦？说来听听。”
独孤晟稍作斟酌，条理清晰地缓缓剖析：“大唐局势，终究不同于大隋。当今太子李建成，沉稳持重、久居储位、根基深厚、朝野有人，绝非昔日性情疏阔、势弱易撼的隋太子杨勇。太子与秦王的储位之争，暗流汹涌、胜负难料，天下大势、皇子沉浮，至今没有定数，我独孤家绝不能贸然押注一方。”
听闻此番通透见解，独孤震眼中浮出几分赞许，缓缓颔首，面露满意之色：“说得不错，眼光已然通透许多。”
他继而追问：“既然不妥，那你觉得，我等该如何回复窦威，了结此事？”
独孤晟略一思索，语出惊人：“要么袖手旁观、一概不助，置身纷争之外；要么不偏不倚、诸王皆助，遍撒雨露、处处留情。绝不独投一主，绝不孤注一掷。”
独孤震似笑非笑，抬眸问道：“你这般做法，就不怕彻底得罪秦王，平白树敌？”
独孤晟闻言坦然一笑，气度沉稳：“自我独孤家立足关陇、绵延数代以来，历朝诸王权贵，得罪的尚且不少，又何惧再多一位秦王？世家立身，从不是靠依附一人，而是靠掌控局势。”
“好！好一个掌控局势！”
独孤震闻言，终是朗声大笑，心中畅快不已。
“你这份眼界与心性，远比独孤怀恩懂事通透，将来足以担得起家族重任。”
“属下不敢居功，皆是家主悉心提点栽培之功。”独孤晟躬身谦逊应答。
笑声渐歇，庭院重归静谧。
独孤震指尖轻握鱼竿，指腹摩挲着竿身，抚须沉吟片刻，眸光幽深，似已谋定长远布局，忽而轻声问道：“独孤瑛现下身居何职？”
“回家主，瑛公子现任鸿胪寺司丞，司职礼仪外交，职位清闲，无甚实权。”
独孤震微微阖目，缓缓出声，语气带着世家掌舵人的深沉算计：“清闲太久，也该挪挪位置了。我独孤家世代门阀，不争一朝一夕的庙堂相位，却绝不能舍弃任何一份朝堂利益、天下棋局的入场资格。”
独孤晟心头一动，立刻领会其意，低声请示：“家主的意思是……另有安排？”
独孤震睁开眼眸，目光穿透池水，落向长安皇城的方向，字字笃定：“传我吩咐，调独孤瑛入楚王府，随楚王李智云听用。”
“属下，遵命。”独孤晟垂首躬身，不敢有疑。
待独孤晟领命退去，庭院再无他人。
独孤震抬手缓缓提起鱼竿，只见鱼线末端并无鱼饵，唯有一枚细针穿系丝线，轻轻垂落，静静点拂镜面池水，不起波澜。
世人皆以为垂钓为捕鱼，他垂钓，只为观势、观心、观天下。
寻常寒门子弟，汲汲营营半生，步步谨慎、艰难跋涉，方能谋一微末官职、立足朝堂。
可对于独孤家这般传承数代、底蕴深厚的顶级关陇门阀而言，朝堂仕途从无艰难二字。
只需族中子弟无大过错，世家出面，向吏部递一份文书、向帝王求一次平调，便是水到渠成、轻而易举之事。权势底蕴，早已刻入骨血。
不过短短两日，独孤晟便顺利从吏部拿到正式调令，独孤瑛的调任文书尘埃落定，名正言顺，合规无疵。
世道从来不公。
有人十五岁束发之年，便裂土封王、位列藩王、参赞中枢、掌朝堂机务；有人穷尽半生苦读求索，依旧沉浮底层、难觅出头之机。
生于顶级门阀，得天资、承底蕴、享权势，从来都是乱世棋局里，最得天独厚的本事。
而这场无人知晓的世家暗棋，已然悄然落在了最不被世人看好的楚王身上。