交代完毕，姜棠与陆钰宁不再耽搁，转身踏入茫茫黑雾荒域。
寒凉魔风擦过耳畔，四周死寂荒芜，唯有脚下裂土簌簌轻响。
两人全程敛息慢行，靠着一身完美的魔族伪装，安然穿行过整片荒域，沿途游荡的低阶魔物尽数漠然避让，无一人上前盘问阻拦。
两个时辰转瞬即逝，厚重黑雾缓缓散尽，眼前骤然开阔。
一座横贯天地的巨型城池，赫然伫立在暗沉大地之上。
这便是魔界腹地的中立净土——不夜城。
顾名思义，此地万古无白昼。
头顶永远悬着沉沉暗紫天穹，没有朝阳升起，没有落日归山，无晨昏交替，无四季流转，自开辟以来，便被困在永恒的深夜之中。
可它偏偏是魔界最热闹、最鲜活的一方天地。
高耸厚重的玄黑石城墙绵延万里，墙体镶嵌着无数细碎暗耀晶石，幽幽折射出冷润微光。
城门宽阔恢宏，伫立着四名气息沉稳的中立城卫，不偏不倚、不怒不凶，恪守着城中万古不变的规矩。
整座城池灯火长明，永不熄灭。
沿街万千琉璃灯、幽火盏、魔晶路灯次第亮起，暖金、幽绿、靛蓝各色灯火交织错落，铺满长街巷陌。
流光漫过层层飞檐楼阁，淌过沿街商铺幌子，将永恒的黑暗烘得繁华喧嚣，彻底冲淡了魔界惯有的阴冷肃杀。
长街主干道上，成对的黑甲城卫稳步巡行而过，甲胄擦动发出整齐沉肃的轻响。
他们身姿挺拔、眼神冷厉，目光扫过往来每一个行人，任何异动都逃不过巡查。
街巷岔口、高楼檐角、天桥回廊处处布有暗哨，隐于灯火阴影之间，无声监控着整座城池的动静。
地面青石纹路内嵌着细密镇城阵纹，微光隐现，一旦有人私斗、擅动杀伐灵力，便会瞬间触发禁制，被城规反噬镇压。
不夜城能在混乱暴戾的魔界屹立万古、成为唯一中立净土，靠的从不是温和包容，而是绝对铁律与层层死守的秩序。
姜棠与陆钰宁垂眸低敛眉眼，脚步从容不迫，混在往来人流之中，刻意弱化自身存在感。
一身低阶散魔的微弱气息毫无特色，在驳杂人潮里平平无奇，顺利避开了所有暗哨与巡逻城卫的留意。
两人沿着灯火长街缓步前行，一边辨认街巷牌匾、寻找幽露药铺的踪迹，一边不动声色听着周遭路人的闲谈碎语。
街边茶寮里，几名头生魔角、装束体面的高阶魔客正低声议论，语气带着几分好奇与凝重。
“听说了吗？明日子夜，城中灵台坛要举行祭祀大典。”
“祭祀？往年不都是年末大典？怎么临时加了一场？”
另一人压低声线，神秘开口：“是为新晋魔界圣女册封祈福。”
这话一出，邻桌不少旅人瞬间侧目。
“新晋圣女？魔界许久未曾立圣女了，前代圣女早已闭关千年，何时选出的新人？”
“无人知晓来历。”
先前说话的魔客轻轻摇头，眼底满是疑惑：“此次遴选极为隐秘，全程封锁消息，全魔界无人见过这位圣女真容、不知年岁、不知根脚，连是何族类都不清楚。”
“只知是上层暗中敲定，明日祭祀大典，便是她首次现世、正式受封，执掌魔界祭祀权柄。”
旁边有人忍不住低声唏嘘：“无名无迹、凭空册封，实在蹊跷。这般隐秘行事，恐怕这位新晋圣女的身份，大有文章。”
细碎的议论声声入耳，清晰落进姜棠与陆钰宁耳中。
两人脚步同时微顿，心底齐齐一沉。
一种冰冷刺骨的预感，顺着脊背瞬间攀遍全身。
陆钰宁指尖骤然攥紧，指节泛白，方才赶路压下的惶恐与焦灼尽数翻涌上来，嗓音压得极低，带着难以掩饰的颤抖：“棠棠……会不会是阿妤？”
时间太过巧合，蹊跷得近乎刻意。
陆知妤七日之前凭空被掳、悄无声息送入魔界，全程无痕无迹；短短数日之后，魔界便凭空冒出一位来历不明、无人见过真容的新晋圣女，隐秘册封，隔日便要当众祭祀受封。
天底下绝不会有这般凑巧的事。
这很难不让人怀疑。
姜棠心头沉甸甸下坠，压着翻涌的寒意，在心底沉声询问统子：“在此处能否察觉到陆知妤的气息？”
幽灵般的统子悬浮在姜棠身侧，半透明的系统面板稳稳铺开在她眼前，淡蓝光影明明灭灭。
“查到了，她现在的定位就在不夜城。”
话音刚落，面板上跳动的坐标数字骤然紊乱、疯狂闪烁，无数数据流瞬间挤成乱码。
统子的代码错乱了一瞬，音色微微卡顿，带着明显的受限波动：“但是周围磁场太乱了，我查不到具体的位置。”
听到统子的答案，姜棠越发觉得这个圣女和陆知妤有关。
她说道：“我们在不夜城多待一日，去见见这所谓的魔族圣女。”
陆钰宁心头一紧，下意识压低声音：“好，希望不要出什么差错！”
姜棠眸光沉沉，扫过往来熙攘的魔族，街上不少魔物已经在议论明日大典。
她压下心底翻涌的沉郁，不再多言，带着陆钰宁顺着街巷指引，很快寻到了临街一隅的幽露药铺。
药铺门面古朴低调，深褐色木匾刻着苍劲篆字，檐下悬挂着两盏幽幽药火灯，淡青色药香袅袅漫出，冲淡了街道浓郁的魔气。
店内秩序井然，来往皆是求药的魔族，掌柜守在柜台后，神色淡然，处事利落。
姜棠上前一步，抬手取出那枚漆黑剔透的魔牌，轻轻递了过去。
掌柜目光扫过魔牌，眼底毫无波澜，显然早已熟识信物，不多盘问，转身从内堂取出一只通透玉盒。
玉盒之中，静静躺着一株通体莹绿、凝着晨露微光的茸状药草，灵气内敛、药性纯粹，正是墨袍魔族所需的清露幽茸。
一手交牌，一手取药。
全程简洁利落，没有多余交涉，片刻便交易完毕。
姜棠小心翼翼将玉盒贴身收好，指尖牢牢护住，不敢有半分闪失。
这不仅是一枚压制旧疾的药草，更是她们换取庇护、追查线索、营救陆知妤的唯一筹码。
办妥正事，两人无心在街上多做逗留。
街头关于明日祭祀的议论愈发嘈杂，城卫巡逻频次渐渐加密，暗处暗流涌动，整座不夜城看似繁华升平，实则早已绷紧了弦。
为稳妥起见，两人避开人流密集的主干道，拐入僻静侧巷，寻了一间规制普通、客源杂乱的临街客栈落脚。
这间客栈是不夜城内最常见的散客居所，不显赫、不偏僻，往来皆是四海零散魔客，最适合隐匿身形，不易引人瞩目。
店内灯火温凉，陈设简单素雅，没有奢华装饰，只萦绕着淡淡的烟火气与药草余味。大堂桌椅整洁，往来客人各行其事，低声闲谈，无人特意留意旁人身份。
两人低调登记，要了一间僻静的二楼客房。
关上木门的刹那，隔绝了外界所有喧嚣灯火、人语纷杂，紧绷的心弦终于得以稍稍松弛。