京城收到蓟州大捷的消息已经是第三天，午门外石碑前这会儿可换了人。
读书人还在抄卢承德罪状，百姓早就围着捷报看了。
顺天府派了识字吏员站在高处，战报硬是从头念到尾。
念到斩首八百七十六时，人群里那叫好声连成了片。有个卖炊饼的老汉撂下担子，朝北边重重磕响头。
“总算赢了一回啊。”
旁边有人插嘴纠正。
“扯淡呢，不是一回，皇爷还从海外打赢了倭国。”
老汉仰着脸。
“那就是两回，老天爷算是开眼了！”
茶楼里昨日写诗夸平海的清流，今日全跑去改题蓟州大捷了。
没人敢再提皇帝杀气重。
大家全在讲太仓拨饷，讲神机营新枪，讲天子亲军三段击。
说书先生折扇敲着桌子，添了句结语。
“往后建奴要是还敢来，也得掂量掂量自家脑袋够不够午门挂。”
盛京那边的回信还没到，边关急报传来了。
建奴主力后撤三十里，哨骑少了，连蒙古方向的探马也收了回去。
皇太极在等。朱敛也在等。可河南等不得啊。
紫禁城城楼风头偏北。朱敛站在高处，手里捏着大明全图。
京师，辽东，宣府，蓟州，山东海路，江南粮仓，河南府，陕西饥荒带，全被朱笔重重圈出。
王承恩抱着急报立在后头。
“皇爷，洛阳又催兵了。福王府说流寇围城不远，府库粮价都翻了三倍。”
朱敛视线没离开地图。
“福王府有多少粮？”
王承恩翻开密报。
“锦衣卫查到的数，王府外仓存粮二十七万石，地窖那银子更是没底。”
许崇在旁听的牙关发紧。
“河南百姓都饿的啃树皮了，王府还死死囤着二十七万石？”
王承恩啐了一口。
“我的爷，这还只是外仓。”
朱敛把地图在城垛上摊平。
“流寇凭什么能一呼百应？”
许崇答的干脆。
“饿。”
“拿什么断他们根？”
“粮。”
朱敛指尖点在河南位置。
“德川银子别全填军营，拿一百万两出来！去山东，南直隶，湖广买粮，走水路入淮，转汝宁，开封，洛阳。”
王承恩面露难色。
“银子刚进太仓，户部那些人怕是要叫苦连天了。”
“让何三省去算！”
朱敛收起地图一角。
“九边饷不能停，新军火器不能停，赈灾也不能停。银子撒出去，才能变刀子！”
许崇听的发怔。历来朝廷赈灾，层层剥皮，落到灾民碗里全是泥沙。
皇帝这次可是要掀桌子啊。
“顺天府，锦衣卫，东厂，全派去押粮！沿途州县只准协运，谁敢碰账银杀谁。”
王承恩听明白了。
“皇爷这是要绕开地方官？”
“他们手太长了，砍不完。就先剁了伸出来的指头。”
朱敛盯着河南府。
洛阳城外流寇大营连绵十余里。闯王李自成坐在中军帐里，粗木案上放着一碗杂粮粥。
几个头领凑在旁边。有人刚抢了县城，腰里别着新刀，说话口水直飞。
“闯王，小皇帝忙着防建奴呢，根本顾不上河南。咱们端了洛阳，撬开福王府，要什么有什么。”
旁边头领跟着傻乐。
“福王早特么肥成猪了。城里穷鬼早盼咱们进去分粮呢。”
李自成拿木勺搅着粥，没急着往嘴里送。
他个头不高，肩背宽厚，开口带着陕北口音。
“探子回信没？”
帐外有人急步迈进。
“回闯王，京师传蓟州大捷。建奴退了。”
帐里立马炸了锅。
“建奴也软脚了？”
“明军哪来的神气？”
李自成撂下木勺。
“小皇帝兜里有钱，手里有火器，还敢砍首辅脑袋。这主子扎手啊。”
有个头领仰着脖子不服气。
“咱们是流民，走到哪吃到哪。皇帝火器再多，还能把河南的饿死鬼全杀绝了？”
这话给帐里壮了胆。
他们最喜欢官兵来剿。
兵马越剿，地里越光，路越乱，只能跟着他们走的饥民就越多。
李自成端起粗瓷碗，把剩粥喝净。
“传令逼近洛阳！打福王旗号，告诉城里人，开门有粮，不开门就屠城。”
命令传出不到一天，南边水路的信送进了营。
“闯王，朝廷粮船进汝宁了。”
李自成抬起眼皮。
“多少？”
探子直喘粗气。
“河面上全是船。挂着赈灾旗，押船的全是锦衣卫和京营。沿路搭粥棚，按户帖发粮。地主老财敢沾边就拿。”
头领们嗤笑出声。
“朝廷发粮，过两天就让当官的贪干净了。”
探子咽了口唾沫。
“这回真要命了。抓了俩县太爷，中午直接剁了脑袋！现在还挂在粮船桅杆上晃荡呢。”
帐里没人出声了。
李自成撑着桌案起身。
“再探。”
三天里坏消息就没断过。汝宁外头本想入伙的饥民，闻着粥香散了一半。
开封府外有大户想囤粮，让东厂番子当场抄家放粮。
洛阳附近的村落还派人来问真假。
李自成案头的战报积了一叠。他一巴掌拍在纸上。
“皇帝这是在挖咱们祖坟啊。”
头领们全急眼了。
“闯王，不能让他发。再发下去人都跑光了！”
有个脾气烈的拔出半截刀嚷嚷。
“去劫粮船！”
“水路有京营快枪。硬碰硬得死多少弟兄？”
李自成拔出短刀，刀尖扎进地图里的洛阳城。
“福王府的门必须砸开。”
他手腕一转，刀刃划向河道。
“粮船也得沉底。”
外头马蹄声传来。一个浑身泥水的探子滚进帐。
“闯王，朝廷发告示了。福王府要是不出粮赈灾，就按贪墨国库定死罪，洛阳城里穷鬼全去堵王府大门了。”
满帐的人全盯住了李自成。
这回皇帝没派兵剿，他直接把要饿死的人拉回了饭桌。
朱敛把急报压在地图中州位置。
“让何三省继续把粮价往下砸三成。”
王承恩躬身领命。
朱敛抬起手，食指点在洛阳二字上。
“福王府的粮，朕全要了。”
许崇抱拳低头。
“福王要是抗旨呢？”
朱敛看着地图上画满红圈的河南。
“那就让大明藩王好好看看，太祖规矩养不出第二个卢承德。”
卢象升快步登城，手里托着一封拆口的密报。
“陛下，洛阳暗桩传信，流寇要夜袭咱们粮船。”
朱敛接纸在手，边角在风里响。
他看完这封信，指腹压住末尾人名。
押粮主官正是何三省。