擂台上，比拼到了白热化。
那大肚子汉子，脸色已经不对了。
他吞得越来越慢，喉咙里咕噜噜地响，额上的汗，一层一层地往外冒，青筋暴起，像一条条蚯蚓，爬满了额头。
他的肚子，鼓得比方才大了一倍，沉甸甸地坠着，像揣着一口随时会炸的瓮。
“我……我还能吃……”
他咬着牙，又抓起一条蝎子，往嘴里塞。
可那蝎子刚入喉，他整个人，忽然僵住了。
下一刻，他脸色剧变，捂着肚子，惨叫一声，直挺挺地，栽倒在了擂台上！
“啊——！”
他满地打滚，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
他那鼓胀的肚皮上，竟能看到，一处一处，鼓起又陷下，此起彼伏，像有什么活物，在他肚子里，拼命地钻动！
“它、它们在咬我肚子！救命！救命！”
他凄厉地嚎着，那肚皮上的鼓动，越来越剧烈，一处鼓包从左边滚到右边，又一头拱向肚脐，看得满河的人，头皮都炸了。
那是毒虫，咬破了他的胃肠，在他体内，作乱。
武馆联盟那边，顿时一阵大乱。
几个人抢上擂台，七手八脚地，把那满地打滚的大肚子汉子，死死按住，连抬带拖，弄了下去。
他的惨嚎声，隔着老远，还能听见。
擂台上，只剩那小巧侍女，一个人站着。
她随手，拿袖子擦了擦嘴角，环顾四周，朝满河的人，团团作了个揖，又朝武馆联盟那边，拱了拱手。
然后，她脚尖一点，踏着水面，轻快地，跳回了黄家楼船。
……
她一上船，便走到林欲静和黄书剑面前，敛衽，行了一礼。
“幸不辱命。”
黄书剑坐在太师椅上，看了她一眼。
“不必多礼。进去调理吧。”
“是。”
小巧侍女应了一声，转身，往船舱走去。
她的步子，起初还稳。
可一转过那扇舱门，她的脚步，便骤然乱了起来，踉踉跄跄地，扶着舱壁，才没有跌倒。
她的脸色，以肉眼可见的速度，青黑了下去。
嘴唇发紫，眉心拢起，额上渗出细密的冷汗。
方才在擂台上那副云淡风轻，此刻，一丝也找不见了。
她到底，也没有她装出来的那般轻松。
舱门，在她身后，轻轻合上了。
甲板上，那串五百大洋，还搁在箱子边，银晃晃的，没有一个人去动它。
满河的欢呼声，此刻才像迟到了一般，轰地一下，炸了开来。
第二关。
过了。
……
第二层破关的欢呼声，还没落定。
一脚踏上第三层的木梯，那一片议论声，忽然像被谁拧小了，接着，又轰地一下，炸了开来。
“那、那不是石馆主么！”
“铁塔石！磐石武馆的石万钧！”
“他怎么也来了？他不是该在后面几关压轴么？这第三层就把他请出来了？”
认得他的人，一个比一个激动。
不认得的，也被那名字吓了一跳，拉住身边人，急急地问。
“石万钧是谁？”
“你还不知道？临河城中五家，磐石武馆的馆主！”
“成名技千斤坠，练了快三十年，整个临河城，没人敢跟他比力气！”
“你当他是吃素的？当年城北大坝决口，一队粮车陷进淤泥里，八头牛都拉不出来，是他一个人，硬生生，把粮车一辆一辆，从泥里扛了出来！'
“走一步，泥里就留一个坑！”
“前些年还有个外地来的硬功好手，上门踢馆，扬言要会一会他的千斤坠。“
“他连手都没抬，往那一站，让人家推。那人推了半个时辰，推得自己满脸通红，他脚下连半步都没挪！“
“后来那人跪在地上，喊他师父，他也没应，只说了句练功去吧。”
“他那双腿，往地上一扎，听说连刀都砍不动他脚下的地！”
“黄家这下，怕是要输在这一层了……”
议论声嗡嗡地响，半是惊叹，半是替黄家捏汗。
石万钧上了第三层，站定。
他没有像前两位那样，又是叫阵，又是摆阵仗。
他只是背着手，往那层擂台的中央一站，一双布鞋，稳稳地踏在木板上，像是长在了上面。
他开口了，声音不响，却沉，像敲一口老钟。
“黄少爷，各位英雄。”
“我没有他们那么多花里胡哨的本事。不弄油锅，不摆毒虫。我的擂台，只有一个。”
他顿了顿。
“我是吞气期，开了八窍。“
“今日在此，邀请开十窍以下的朋友，上台来，推我一推，拽我一拽，都行。”
“只要能让石某，挪动一步……”
他忽然抬起右脚，往脚下的木板，轻轻一跺。
咚。
一声闷响，那整座九层木塔，都跟着颤了一颤！
第三层上，几块松动的木板，咔嚓一声，裂开了细纹。
他脚下的那方寸之地，像被一柄无形的巨锤，生生砸进了土里。
满河的人，只觉得脚下的船板，都跟着震了一下。
靠得近的几条乌篷船，水面上荡开一圈一圈的涟漪，船身都晃了几晃。
一时间，人人变色。
石万钧这才不紧不慢地，把后半句话说完。
“挪动一步，石某，甘拜下风。”
……
这一下，满河都安静了。
先前那两关，虽说凶险，好歹还有个花样可循。
这一关，却简单到了极点，也狂到了极点。
“这、这怎么破？”
“千斤坠一立，就是八头牛也拉不动。这是逼黄家，拿人往铁桩子上撞啊！”
“比力气，谁比得过铁塔石？吞气八窍，半步之差，就是筑基的人了！”
“黄家这第三关，怕是要折了……”
议论声又起来了，压得低低的，谁也拿不出个主意。
助拳船上，那些生面孔，一个个脸色也凝重起来。
他们走南闯北，见过不少练千斤坠的，可练到石万钧这个份上的，没见过。
“这一脚，怕是吞气期以下，没人接得住。”
有人压低声音。
“除非是筑基的大高手，一力降十会。可那等人物，黄家请得起么？”
“千斤坠这东西，跟别的功夫不一样。别的功夫，还有个破法。”
“他能够在木擂台上施展千斤坠！光这一手，就打消了很多人的心思了。”
所有人的目光，又一次，压向了河心那艘楼船。