供销社的柜台比苏麦村里那家还冷清。
三节玻璃柜，两排放货的架子，酱油瓶和醋瓶各剩半缸，粗盐的麻袋敞着口，里面落了一层灰。苏麦把口袋里的钱和票掏出来，数了两遍——能买的东西不少，但最好的那几样，柜台上根本没有。
“有肥皂吗？”她问。
售货员靠在柜台上嗑瓜子，眼皮都没抬：“肥皂？上个月就没货了。下批不知道啥时候来。”
“白糖呢？”
“白糖要票，你有票吗？”
苏麦有票。烈属的待遇里糖票是有的，但到了柜台前，售货员一句“白糖只剩两斤了，要不你先拿回去，下个月再来”就把她打发了。
她拎着半斤粗盐和一斤酱油走出供销社，站在门口往街上看。
从军区大院到镇上供销社，走大路三里地，走小路也得两里。来的时候她走得快，花了二十来分钟，回去还得拎着东西。大院里那些军嫂，丈夫在部队里忙，自己在家带孩子，想买点好东西就得折腾这一趟。
苏麦把酱油瓶和盐包放进布袋里，脑子里转得飞快。
供销社的东西少，价格贵，还不全。大院里住着几十户军属，每家每户都要吃要喝要用，这需求可不小。要是有人能搞到货源，把东西送到大院门口来卖……
她往回走的时候，在大院门口碰见了赵秀兰。
赵秀兰挎着个竹篮子，里面装着几根葱和一块豆腐，看见苏麦就喊：“麦子，你也去镇上了？”
“去了趟供销社。”
“供销社有啥好东西没？”赵秀兰凑过来，压低声音，“听说他们进了批新布，我去的时候已经被人抢完了，就剩点灰布头。”
苏麦摇了摇头：“肥皂都没有，白糖剩两斤，售货员还爱搭不理的。”
“可不是嘛！”赵秀兰一拍大腿，“咱们大院的军嫂，哪个不骂供销社？东西少，态度还差。可没办法，离镇上远，总不能天天跑。有时候我男人出车，我就让他从城里捎点东西回来。”
苏麦心里一动：“嫂子，大院里的人都怎么买菜？”
“买菜？供销社有啥买啥呗。再不然就自己种——咱这院子后面不是有块空地吗？好几家都开了菜地。不过现在才开春，地里啥也没长出来。”赵秀兰叹了口气，“要我说，最缺的就是个方便买东西的地方。要是有人能在大院里开个小卖部，那该多好。”
苏麦没接话，但把这句话记在了心里。
回到七号楼，陆小宝已经醒了，一个人坐在床上，抱着枕头，不哭不闹。看见苏麦推门进来，他眼睛亮了亮，小声叫了声“妈”。
苏麦把布袋放在桌上，过去摸了摸他的脑袋：“饿了？妈给你做饭。”
“不饿。”小宝自己爬下床，趿拉着鞋跟过来，“妈去哪了？”
“去镇上买了点东西。”苏麦弯腰把他的鞋提好，“以后别光着脚踩地上，凉。”
小宝乖乖站着让苏麦穿鞋，仰头看她：“我也想去。”
“下次带你去。”苏麦捏了捏他的脸，“先洗脸，吃完饭妈带你种菜去。”
午饭是清汤面，加了一个荷包蛋。苏麦把蛋夹到小宝碗里，小宝看着碗里的蛋，又看了看苏麦的碗，没说话，低头用筷子把蛋分成两半，把大的一半拨回苏麦碗里。
“你吃你的。”苏麦又把蛋夹回去。
“妈吃。”小宝固执地按住碗。
苏麦看着他那双黑亮的眼睛，没再推，低头把蛋吃了。小宝这才满意，端起碗呼噜呼噜吃面。
吃完饭，苏麦锁好门，带着小宝去了后院那片空地。
说是空地，其实就是楼后面一块没铺水泥的泥地，大约两分见方，挨着院墙。有几家已经在边上开了垄，种了小葱和蒜苗，刚冒头，绿芽细细的，在风里抖。
苏麦找了个角落，蹲下来用手捏了捏土。
土质一般，硬，沙性大，缺肥。但这不要紧，她真正要种的，不在外面。
她在空地上来回走了几步，像是丈量尺寸，又看了看隔壁几家的菜地，心里有了数。然后拍了拍手上的土，带小宝回了屋。
关上门，她拉上窗帘，把陆小宝抱到床上：“小宝，妈要变个戏法，你闭上眼睛，数到十再睁开，好不好？”
陆小宝眨眨眼，乖乖闭上眼睛，开始数：“一、二、三……”
苏麦意念一动，人已经进了空间。
扑面而来湿润的泥土气息。新扩出来的那五平米土地整整齐齐地铺展在她面前，土面平整，边缘清晰。原来的菜地上，之前在村里种下的白菜苗已经长到了巴掌大，小葱蹿了半尺高，绿油油的，看着就喜人。
苏麦蹲下来，用手指戳了戳新土——松软，潮润，带着一股新翻过的土腥味。
她没急着种。先绕着空间走了一圈，把现有的家底盘点了一遍：白菜苗两垄，小葱一垄，还有几棵她从村里移栽过来的野草药。不多，但空间里时间过得快，再过几天，白菜就能收一茬。
新土地有五平米，可以种点值钱的东西。菠菜、韭菜、香菜——这些长得快，卖相好，大院里的人肯定喜欢。再种点辣椒和茄子，过几个月就能吃上。
苏麦挽起袖子，开始干活。
她没有农具，全靠手。先把新土里的草根和石子捡干净，再用手把土块捏碎，整平，分成四垄。然后从原来的菜地里拔了几棵已经长成的小葱，把根剪下来，重新栽进新垄里——这样葱长得快，过几天就能吃上。
又翻了半垄地，把之前从村里带出来的菠菜种子撒下去，用手掌轻轻拍实。
做完这些，苏麦已经出了一身薄汗。她坐在空间的地上，看着新翻的泥土和整齐的菜垄，胸口那股憋了几天的劲儿终于松快了一些。
空间里三倍的时间流速，外面一天，里面三天。再过两天（外面的时间），菠菜就能发芽，小葱就能长高一截。到时候，她手里就有东西可以拿去换钱了。
苏麦从空间退出来，小宝还在数：“……八、九、十！”
“好了。”苏麦睁开眼，冲他笑了一下。
小宝睁大眼睛，好奇地看了看四周，又看了看苏麦：“妈，戏法呢？”
“变完了。”苏麦一本正经地说，“你看，妈手上是不是有泥？”
小宝低头看她的手，果然沾着新鲜的泥土。他不太明白，但觉得这个戏法很厉害，咧嘴笑了，露出一排小白牙。
“行了，妈要出门一趟，你在家跟赵阿姨待一会儿，好不好？”
小宝脸上的笑收了收，犹豫了一下，小声问：“妈去哪？”
“去镇上，买点东西，很快回来。”苏麦蹲下来，跟他平视，“赵阿姨家住一楼，你上次见过的。妈天黑前就回来，给你带好吃的。”
小宝没说话，过了好一会儿，才点了点头。
苏麦把小宝送到赵秀兰家，赵秀兰正在院子里晾衣服，看见苏麦领着孩子过来，愣了一下。
“嫂子，我有点事去趟镇上，孩子能不能在你这边待一会儿？天黑前我就回来接。”
赵秀兰看了看小宝，又看了看苏麦，犹豫了几秒，还是点了头：“行，你放我这吧。小宝乖不乖？”
“乖得很。”苏麦拍了拍小宝的背，“叫阿姨。”
“阿姨好。”小宝声音小小的，但很清楚。
赵秀兰笑了：“哎，这孩子真懂事。去吧去吧，你放心，我给他蒸个鸡蛋糕吃。”
苏麦道了谢，转身出了院子，快步往镇上走。
这一次她没去供销社，而是去了镇上的集市。
说是集市，其实就是一条土街上零散摆着几个摊子。卖菜的、卖鸡蛋的、卖山货的，都是附近村里的农民自己挑来的。苏麦在集市上转了一圈，心里有了数——菜价比供销社便宜，但种类也有限，而且不是天天都有。
她花了两块钱，买了几斤黄豆、半斤芝麻、一小袋面粉。又花五毛钱，从一个老太太手里买了一包菜籽——白菜
、萝卜、菠菜，混在一起，够种好几垄。
东西拎在手里，苏麦没急着回去。她找了个没人的墙角，意念一动，把黄豆、芝麻、面粉和菜籽全都收进了空间。手里的布袋空了，脚步也轻了。
她又去供销社转了转，称了两斤红糖，又买了两包火柴。售货员还是那副爱搭不理的样子，她也不在意，付了钱就走。
回大院的路上，苏麦走得很慢，脑子里一直在算账。
烈属的抚恤金她已经领了第一个月——十八块钱，加上之前在村里分家拿到的那点钱，她手里现在有三十多块。三十多块在八十年代初不算少，但也经不起乱花。
空间里的菜长出来，最早也得三四天。在这之前，她得先想好怎么把东西卖出去——卖给谁、怎么定价、怎么不让人起疑。
她想起赵秀兰说的那句话——要是有人能在大院里开个小卖部，那该多好。
苏麦攥紧了布袋的带子。
开小卖部，得有货。有货，得有进货渠道。进货渠道，得有钱。
她没钱。但她有空间。
空间里时间过得快，种出来的菜比外面好。只要第一批菜出了手，她就有本钱去进更多的货。有了货，就能在大院里做第一个做生意的人。
路是通的，就看怎么走。
天黑的时候，苏麦回到大院，去赵秀兰家接小宝。
小宝正坐在赵秀兰家的板凳上，手里捧着一块鸡蛋糕，小口小口地啃。赵秀兰坐在旁边纳鞋底，一边跟他说着话，画面看着倒挺和谐。
“回来了？”赵秀兰抬头，“小宝乖得很，一点没闹。就是问了好几遍‘妈什么时候回来’。”
苏麦蹲下来，小宝看见她，眼睛一亮，放下鸡蛋糕就扑过来，小手抱住她的脖子。
“妈。”
“妈回来了。”苏麦揉了揉他的后脑勺，把他抱起来，对赵秀兰道了谢，抱着孩子上了楼。
晚上，苏麦把小宝哄睡，坐在床边，拿出一个巴掌大的小本子，又从枕头底下摸出一截铅笔头，就着煤油灯的光，一笔一画地写。
她写得不快，想到什么记什么，字歪歪扭扭的，但每一条都实实在在：
——供销社的东西少，价贵，态度差
——军嫂们想买东西不方便
——后院空地可以种菜，但不能种太多，太招眼
——空间里四垄菜，菠菜最快，七八天（外面时间）就能收
——等菜收了，先卖给赵秀兰试试水，她嘴碎但心不坏，口口相传最快
——攒够本钱，去城里进货，日用品、零食、针头线脑
——如果能承包大院的小卖部，就名正言顺了
她写完了，把本子合上，握在手心里。
要做的事很多，但方向已经定了——她要做第一个在军区大院做生意的人。
窗外传来熄灯号，悠长，苍凉，一夜的沉寂即将铺开。
苏麦吹了煤油灯，躺下来，闭上眼睛。
而在同一片夜色深处，军区大院深处那间灯火通明的电报室里，一封来自边境的密电正被译电员逐字破译，笔尖划过纸面，沙沙作响。
译电员看完内容，脸色变了，抓起电话，拨通了赵远山家的号码。
电话响了很久，才被接起来。
“老首长，边境密电。”
“……说。”
“陆战——”译电员顿了一下，声音压得很低，“陆战同志可能还活着。边境那边传来消息，有重伤员被秘密转移，体貌特征和姓名都对得上。”
电话那头沉默了很长时间。
赵远山的声音再响起时，苍老而沙哑：“消息来源可靠吗？”
“边境回传的，八成把握。”
“……先压下。任何人不得外传。”
“是。”
电话挂断。
夜色更深了，军区大院安安静静，只有操场上的风吹过旗杆，发出呜呜的声响。