这孩子盯着小蛇，兴奋地说：“昨天你好像昏过去了，身上还有伤，我就先带你回来了。晚上睡觉的时候我怕你突然醒了，就缠在我胳膊上了，你一有动静我就能感觉到。诶？你看起来不是很舒服？等着啊，我给你解开。”
荆昭解绳子似的解开了小白蛇的结，又趴在地上观察了它一会儿，开心地笑起来，“太好了。你的伤口愈合了。”
小白蛇盯着她看了会儿，突然就一溜烟跑了。
它直奔窗户而去，速度极快，然后——
被狠狠地弹了回来，摔回荆昭的身旁。
荆昭挠了挠头，解释道：“你想出去吗？不好意思啊，今天是七月十五中元节，李庸那老头一大早就派人过来，将大殿的所有门窗封住了，咱们出不去的。”
她很乐观地指了指桌上堆成山的食盒，说：“不过吃食都准备好了，挺充足的，我一个人肯定吃不完，你要来点吗？”
小白蛇歪头看了她一会儿，可能是不信她的话，又跑回了刚才弹飞它的大门旁。
它似乎不太敢相信刚才发生的事情，盯着窗户左看右瞧。
荆昭也走了过去，蹲下身，顺着它的视线看过去。
赤乌殿的门窗上贴满了黄底红字的符咒，这些符咒之间有一道淡淡的金线相连，走近时才能看清。
就是这些东西，将荆昭困在宫殿之中，从出生，至如今。
如果蛇也有表情的话，它现在应该更迷茫了。
但事实上，小白蛇的瞳孔却逐渐收缩，直愣愣地看着荆昭的身后。
她回过头，一道巨大的阴影落在窗户上。
这阴影形状诡异，像一颗巨大的果树，树上却缀满了人头。
那声音如杜鹃啼血，又如猛虎咆哮，好像在呼喊谁的名字，又好像只是不成文的叫喊。
有男人在尖叫，有女人在歌唱，有小孩在哭泣……犹如无数个灵魂交缠拼接成了扭曲的整体，令听者毛骨悚然。
小白蛇僵在原地，鳞片都要竖起来了。
“安静，别再撞窗户了，它们会听见。”
荆昭用食指抵住双唇，安抚小白蛇：“别太害怕，刚刚日落，现在冒出来的只是些心急的小喽啰，它们只会大呼小叫，其实没什么本事，离门窗远点就行。”
她随手指了指，不止这一处，左边、右边……六七扇窗户外都藏着一团阴影，好似有人正蹲在窗外窥探他们。
荆昭蹑手蹑脚地回到大殿中央，在餐桌旁坐了下来。
“先吃点东西吧，今天晚上估计是睡不着了，填饱了肚子，也有力气熬走它们。反正等天一亮，太阳出来之后，这些魑魅魍魉就都走了。”
荆昭对这一切显然习以为常，即使门外的东西依然在不停地叫唤、敲窗，她依然食欲不改，很快就吃完了一碗饭。
小白蛇也回来了，它自己爬上了桌子，慢条斯理地啃咬一只烤鸭腿。
饭桌上突然多了一个人，哦不，是一条蛇，荆昭忽然来了兴致，话也变多了。
她饶有兴致地向小白蛇介绍：
“中元节是个很特殊的日子，你知道吧。李老头说每年的这一天阴煞之气最重，流窜在十九州的魇灵会变得特别强大，也特别活跃。所以，像我这种天生就会吸引阴煞之气的人，在中元节就会变得更危险。
“前年的中元节，有魇灵合力冲破了赤乌殿外的结界，还好李老头一直守在宫里，它们才没把我给吃了。但是自那之后，李老头要求我在中元节时连正殿都不能出，他要再加一层结界。
“李老头说，如果哪一天连这个结界也被冲破了，他就真的没办法了，只能将我送去摄山深处藏起来。他好像很惋惜，说可能会一辈子都不能再回宫，也不知道在惋惜什么。摄山是什么地方？不好玩吗？”
荆昭对着小白蛇滔滔不绝，小白蛇虽无法回应她，却也不会打断她，也许听进去了，也许穿耳而过，她无暇去想。
荆昭又问：“小白蛇，你是蛇，也会怕那些魇灵吗？如果你太害怕就来我身边，我见惯了他们，早就不怕了！不过，如果到了子时，最吓人的东西会从很远的地方过来，那倒不是闹着玩的。
“我有一次太好奇，就透过门缝向外看了一眼，那家伙长得……太恶心了。不过它确实很聪明，我只是瞄了一眼，竟然被它发现了，还差点透过门缝挖了我的眼睛。
“真是搞不懂，它们挖了我的眼睛又能有什么用？难道能功力大增变成魔王不成？”
荆昭说了很久很久，等她终于觉得口渴而停下时，小白蛇已经睡着了。
它将自己的尾巴蜷缩成一圈又一圈，身体轻微地上下起伏，似乎并不觉得她说的魇灵有什么可吓人的。
看它睡得香，荆昭的困意也被勾了起来。
她将床榻推到大殿的正中央，倒头就睡了过去。
等第二天醒过来的时候，中元节已过，天地清明，无人伤亡。
她第一次在中元节的晚上睡了个好觉。
·
此后半年多，生活仍像往常一样度过。
荆昭没有等到赤乌殿敞开大门，也没有等来与她作伴的人。
而小白蛇却留了下来。
它吃得不多，荆昭每日从自己的口粮里省下一些给它，一人一蛇都足够过活，也没有宫人发现异常。
荆昭给小白蛇取了个名字，就叫小白。
小白不会说话，但她却话很多。她喜欢将小白缠在自己的胳膊上，一边四处走动，一边滔滔不绝，讲今天又被宫人摆脸色了，讲书里看见的好故事，讲饭菜太咸不合口味。
她常常抚摸着小白的鳞片感慨：“哎，小白啊，要是你会说话就好了。最近宫人们都在说，我总是一个人自言自语，可能是快疯了。”
荆昭原本笃定很清醒，直到有一天练字的时候，看见小白蛇用尾巴沾上墨水，在纸上写下了一模一样的字。
她在那一刻觉得自己好像是疯得出现幻觉了。
蛇……会写字？？
荆昭抓着小白的尾巴晃啊晃啊晃，严肃地审问它：“你为什么会写字？你是条蛇啊，蛇怎么会写字呢？难道你成精了？你是蛇精的话就给我写一个‘是’字。”
小白什么也没写，它从她手里窜出去，一溜烟跑了。
两天后，小白才再度出现，荆昭捧着一盘红烧肉说：“抱歉，我下次再也不欺负你了，你不要再躲起来了。”
小白心满意足地吃完了一整盘红烧肉，然后爬到书桌上，写下了一个“是”字。
荆昭眨巴眨巴眼
睛，片刻之后骤然尖叫起来。
赤乌殿外的宫人们听闻叫声，见怪不怪地说：“里头的小杀星又在发病了，啧啧啧。”
·
小白真的成精了。
荆昭原本说服自己，它可能是一条特别通人性的蛇，甚至还有一些文采，识得一些字。
直到那个夜晚，当小白挖出了一条地道，带着荆昭离开赤乌殿的时候，她终于不得不承认……
有蛇妖啊！！
挖地道的法子，荆昭也尝试过，可李庸的结界比她想象中更严密，连地下也覆盖了，她掘地三尺却始终出不去。
越是深入地下，结界的法力就越弱。她虽然知道这一点，但因为毫无法力，知道也是无益。
可小白不同。
它吐了吐信子，结界就破开一个口子，像琉璃玉盏被凿出了一个小洞，虽然小，却足够孩童进出。
从地道出来再次踏上土地，荆昭激动得一直在跺脚，这可是她记事以来第一次踏出赤乌殿啊！
小白听见有脚步声逼近，只好缠住荆昭的双腿脚腕，她被绊住，扑通摔在地上，然后被小白蛇拖进了草丛里。
小白被她喂得越来越长、越来越壮，力气也大得惊人，拖走一个小孩，完全不在话下。
躲好后，两个小宫女提着灯笼从一旁走过，一个满口抱怨，一个耐心劝慰：
“倒霉死了，今日是上元节，陛下设宴邀请了那么多大人，听说还会放烟花呢。可惜我们连在外面听听曲子的机会都没有，只能守在这冷宫外面。”
“就别抱怨了，至少在这里当差不用受主子的气，日子也安稳。上个月大皇子殁了，陛下差点让所有侍奉的宫人陪葬。你就知足吧。咱们赶紧把点心给大公主送去，送完就能回去歇会儿了。”
小宫女们渐行渐远，小白终于松开了荆昭。
荆昭爬起来，拍了拍身上的尘土，道：“差点忘了，今天是上元节。往年听那些小太监说，上元节会举办家宴，他们现在正忙着，肯定没空管咱俩。咱们去哪儿玩好呢……不管了，走到哪儿算哪儿吧。”
小白爬到了她的右肩上，任由荆昭选定方向。它的小脑袋始终四处张望，发现有人便在她的耳畔丝丝两声。
她个头小且动作敏捷，当值的宫人多被佳节感染，心生懈怠，偶见有异动，也权当野猫窜过。
一人一蛇就这么打配合，一路溜达到了华林苑。
华林苑是太初宫的后花园，建有亭台楼榭、假山水池，种植无数奇花异草。
尚未开春，寒风呼啸，苑中的梅树却开得极好，夜色不掩其浓烈，反衬其妩媚。
荆昭仰着脖子在梅林间慢行，满目惊艳，赞不绝口。
走至池畔，小白忽然从她的肩上跳了下去，先是在水面欢快地游动，接着一个猛子扎进池底，不见了踪影。
荆昭耽于美景，并未留意它的去向。
华林苑中无人，寂静得只能听见风声，她逐渐放大了胆子，往更远的地方走去。
不知怎的，就撞上一对奇怪的人。
那是一对男女，交叠躺在假山之后，发出奇怪的声音。
荆昭年纪虽不大，但看书看得很杂，书里说，这二人正在做的事，通常被称为“苟且之事”。