第687章 ：矿
沈剑心替老人把散掉的矿石拢进筐，状似无意地又开口。
“老丈，前阵子听说，南边来了个人，在这儿杀了黑岩氏族的人？”
老人的眼神变了。
不再是怕。
浑浊的眼珠子里，烧起一点别的东西。
他凑得更近了。
声音压到几乎听不见。
“杀了两个。”
“看守祭品的守卫。”
顿了顿。
“还留了一句话。”
“什么话？”
老人的嘴唇动了动，一个字一个字往外挤。
“再喂人。”
“杀你们全族。”
说完，他自己先打了个寒颤。
往两边又看了一圈。
随即，老人又咧了咧嘴。
“不过啊，这下子黑岩氏族也老实了。”
“这些日子，一个都没敢再喂。”
“只是……”
老人的笑没了。
“不喂人，矿就不长。”
“往后挖矿，只会越来越难。”
“定额还是三筐。”
“往后啊，这鞭子怕是要常落在人身上了。”
沈剑心不说话。
老人叹了口气。
“听说妖蛮的大人物，在追杀南边来的那个。”
“哎，人家杀了几个黑岩氏族，是替咱除了害。”
“可里头那东西只要还在一天，黑岩氏族就不会停手。”
“黑岩氏族没了。”
“也会有别的氏族。”
老人朝北边和西边各指了指。
“红杉，白石。”
“排队等着接这座矿的氏族，多着呢。”
老人低头，继续码他的矿石。
码了两块，又直起腰，长长叹了一口气。
“如今这世道，越来越不好活喽。”
他看了沈剑心一眼。
“小兄弟，谢谢你了。”
“今天要不是你，我这条老命，交代在石头底下了。”
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沈剑心回到自己的矿位。
钎起，钎落。
话，一句一句，在心里排开。
矿是活的。
下面那东西吃人，吐矿。
它受了伤，伤是伏魔剑留的。
李桃庭出剑，和里头那东西有关系。
她潜进这矿洞，藏着养伤。
撞破了喂人的事。
出手，杀守卫，留字，走人。
她那句话，护的是矿上这些人。
沈剑心将钎尖深深凿进矿壁。
看来，是时候晚上来看看了。
白天人多眼杂。
晚上栅栏有守卫。
但守卫，从来不是问题。
他有的是不叫人察觉的法子。
收工之前，斜对面起了争执。
一个妖蛮小孩儿，看着也就十一二岁。
个子小，额角一道浅浅的蛮纹。
他跟一个成年妖蛮矿工，抢一块拳头大的矿石。
成年妖蛮一把将矿石抢到手里。
小孩儿扑上去，被一巴掌扇翻在地。
打得结结实实。
小孩儿在地上滚了半圈。
他爬起来，咬着牙，嘴角挂着一道血。
“是我挖出来的。”
成年妖蛮掂了掂矿石，嗤了一声。
“你说是你挖出来的，就是你挖出来的？”
“你叫它，它答应么？”
周围几个矿工看了一眼，又都低下了头。
监工打盹打得正香。
小孩儿死死盯着那只握着矿石的手。
眼睛通红。
终究没再扑上去。
成年妖蛮揣着矿石走了。
沈剑心全程看在眼里。
钎起。
钎落。
矿壁上的火星，溅起来，又灭。
他没管。
干自己的活。
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傍晚，太阳压到了山脊上。
矿工们排队过秤。
一人三筐。
沈剑心交了三筐，领到两块黑石加几枚碎的。
队伍后头，有人没交够。
“两筐半！”
监工睁开眼，皮鞭从膝上提起来。
那矿工腿一软，跪了下去。
“爷，宽限一天，明天一定补上……”
鞭子落下来。
那鞭子带倒刺。
一鞭下去，皮开肉绽。
血珠顺着倒刺往下滴。
那矿工惨叫着在地上滚。
周围的矿工都把头低下去，盯着自己的脚尖。
一鞭。
两鞭。
“滚。”
监工收了鞭子，“明天补不齐，翻倍。”
那矿工被人搀着，一步一晃地走了。
队伍末尾，是那个妖蛮小孩儿。
他今天又被抢了一次。
筐里的矿石，浅浅一层，离三筐差得远。
轮到他过秤。
小孩儿把上衣脱了，仔细叠好，放在一边。
监工都愣了一下。
别的矿工挨鞭子，恨不得裹三层旧衣，垫着护心。
这小孩儿，脱了衣服挨。
鞭子落下去。
皮开肉绽。
小孩儿闷哼，牙咬得咯咯响。
没喊。
一声都没喊。
一鞭。
两鞭。
“滚。”
小孩儿穿上衣服，抱起空筐，走了。
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沈剑心站在一边，收好了自己的黑石。
这一幕，他留意到了。
那件叠好的衣服，袖口磨得发白，补丁摞着补丁。
穿厚，是怕疼。
脱了，是怕鞭子抽烂了衣服。
没有第二件了。
矿工们三三两两往城里走。
沈剑心走在人流里，绕了个圈子，人影一晃，拐进了矿区的暗处。
等晚上。
再来。
他找了个高处，靠着石头坐下，闭目调息。
天黑透了。
那小孩儿从矿洞里出来，没走大路。
他拐进矿区背面一条隐蔽的角落。
左右看看，没人。
他蹲下去，从石缝里捧出积水，小心地洗脸，洗手。
血水顺着指缝往下淌。
他洗得很仔细。
指甲缝里的血泥，一点一点抠干净。
然后，他背对着墙，把衣服轻轻撩起来。
背上的鞭伤，横三道，竖两道。
有的地方皮肉翻着。
他咬着一段布条，从地上抓了把干草，一根一根，垫在伤口和衣服之间。
垫好了，把衣服放下来，抚平。
从外头看，什么都没有。
做完这一切，小孩儿揉了揉脸，往城里去。
沈剑心从暗处跟了上去。
太虚敛息诀，圆满。
莫说普通的妖蛮。
只要不站在神蛮面前，很难有人察觉到他。
小孩儿的脚步很快，穿街过巷。
城西，最破的一片土屋。
小孩儿推门进去之前，脸上疼出来的狠劲儿，一点一点，收干净了。
换上一张笑脸。
屋里点着一盏油灯，豆大的火苗。
床上躺着一个女人。
纯血妖蛮。
眉眼很正，搁在年轻的时候，应该是很出众的相貌。
如今，颧骨高高凸起，两颊深陷。
皮肤底下透着一层青灰色。
那是油尽灯枯的颜色。
听到门响，女人睁开眼。
“回来啦。”
“嗯！”
小孩儿把药包放在桌上，声音亮得很。
“娘，今天药铺掌柜说，这批药是顶好的。”
“你喝了，肯定见效。”
他蹲在灶前生火，煎药。
又淘米，煮饭。
药香混着米香，在小小的屋子里漫开。
药好了。