“啪！”
满堂听众不由自主地坐直了身子，方才还在交头接耳的人也全都闭了嘴，目光齐刷刷地落回说书台上。
孙先生揽起袖子，露出一截干瘦的手臂，然后缓缓竖起一根大拇指。
这个动作他做得很慢，慢到每一个角度都让全场看得清清楚楚。
“沈剑心，真大侠也！”
他的声音突然拔高了半度，那根竖起的拇指像是要戳到房梁上去。
“诸位方才说的那些，都是不知内情。老朽今日便要替沈大侠正名，他去石溪剑宗，非但不是公报私仇，反而是替天行道！”
“这其中种种缘由，说来话长，但有一人，老朽不得不提。这位~”
他故意拖长了音，目光扫过全场，“是那消失已久的，中原豪侠——”
他猛地一拍醒木。
“关宋！”
这名字一出来，堂下的喧闹又升了一度。
关宋这个名字，年轻一辈听过的可能不多，但那些四五十岁的老江湖客却纷纷变了脸色。
“关宋？莫不是那个一把偃月刀从北杀到南的关宋？”
“不是说他死了吗？”
“要真是那个人。他和沈剑心怎么会搅到一块去？”
有人等不及了，直接从座位上站起来，朝台上喊道：“先生快说！沈大侠是怎么和关大侠认识的？他们为什么去石溪剑宗？又怎么知道石溪剑宗那些腌臜事的？”
旁边的人纷纷附和，茶盘里的打赏又叮叮当当响了一轮。
孙先生满意了。
他微微挺直腰板，折扇“唰”地展开，压了压手示意众人安静。
“要说这沈大侠与关大侠的相遇，那得从暮苍山脉说起。暮苍山脉诸位都知道，横亘千里，山中精怪妖兽不计其数。那一日，沈大侠孤身一人穿山过岭~”
茶楼里沸反盈天，所有人都伸长了脖子，恨不得把耳朵贴到说书先生嘴边上。
角落位置，沈剑心把一双筷子擦了又擦，直到竹筷在指腹下泛起温润的光泽，才搁在李桃庭面前。
他来茶楼原只是想打听一下去幽鹿州的渡船消息，没想到一进门就听见自己的名字被挂在说书台上，走也不是，不走也不是，只好挑了最角落的桌子坐下。
好在满堂听众的眼睛都黏在孙先生身上，没人注意到角落里这个穿旧青衫、背着剑匣的年轻人。
李桃庭一把夺过筷子，却不是急着夹菜，而是压低声音质问道：“为什么就买一匹马？”
她的声音压得极低，但语调却不是疑问，是质问。
那双从蜀山云雾中淬炼出来的眼眸微微眯起，目光落在沈剑心脸上，像是要从他眉毛缝里找出一个合理的答案来。
这事的原委说来简单。
两人原本到了江宁城要走水路返回幽鹿州，但北境战事吃紧，大部分渡船都被征调去运送粮草军械，码头上的客船稀稀拉拉没剩几艘。
沈剑心去码头问了一圈，最快也要等上七八天才可能有一艘船。
七八天都够他们走过好几个镇子了，自然是继续走官道。
走官道就要买马，这就是问题所在。
沈剑心去买马的时候，李桃庭在客栈里调息，没跟着去。
等沈剑心回来，手里只牵着一匹棕马。
就一匹。
饶是李桃庭做了一路心理准备，还是被他的得寸进尺给惊到了。
沈剑心打什么心思，李桃庭之前或许还需猜一猜，经过这几日那是再清楚不过。
暮苍山脉里牵了手就以为自己开了窍，胆子越来越大，几日前在一片向阳的山坡上看日落，这人居然趁她不备，悄悄环住了她的腰。
她当时浑身一僵，手肘差点就往后撞出去了。
要不是想着自己如今只恢复到大宗师境界，打不过这个金刚境的无赖，高低不会让他得逞。
偏偏他搂了一下就松开，撤得比出剑还快，让她连发作的机会都没抓住。
现在倒好，牵手不满意了，搂腰也不满意了，开始打共乘一骑的主意了。
买一匹马，那不就是要让她坐在他前面，他一拉缰绳就等于把她圈在怀里？
这是打定心思一路上欺负我啊！
决不能让他得逞！
沈剑心心中也在打鼓。
只是这几日相处下来，他也渐渐摸索出一点门道。
李桃庭若是真生气，那是直接不说话的，像前两天他说错话的时候，任他怎么喊、怎么赔小心，她都面无表情地直视前方，当他是空气。
今天这话虽说得狠，筷子夺回去的动作虽大，但眼角没冷，眉头没锁，语调里还藏着几分憋着笑没憋住的微颤。
沈剑心越发笃定心爱的姑娘不是真的生气，便壮着胆子，拿出那副练习了好些时日的语气，诚恳而笃定：“就一匹了，真的就一匹。马贩说另一匹腿上有暗伤，跑不了长路。等到下个镇子再看看，若有好的再添一匹。”
李桃庭当时买马的时候不在场，他是真只看见了一匹还是撒谎，她无从考证。
但她不需要考证，她只需要看沈剑心那双眼睛。
浓眉大眼，眼神清澈，清澈得像是山间的泉水。
但她现在知道了，这汪泉水底下藏着不知道多少小心思。
她眯着眼睛看着沈剑心，指尖轻轻敲着桌面，过了好几息才从牙缝里挤出一句话。
“你跟在后面跑。反正你修为高，金刚境武夫，脸皮还厚，跑起来肯定比马还快。”
沈剑心的反应让李桃庭攥紧了手里的筷子。
他没有半分迟疑，没有半分委屈，更没有试图讨价还价，而是忙不迭地点头，声音里带着一种认真到不像是在挨训的诚恳：“行，听你的，都听你的。”
李桃庭愣住了。
她本来攒了一肚子话准备在他狡辩的时候甩出去，结果这人根本不接招，直接躺平。她那一肚子话憋在嗓子眼里，上不去也下不来，最后只能化成一声冷哼。
她扭过头，不再理他，把目光重新投向说书台上。
先生正讲到兴头上。
“那一日关宋关大侠在暮苍山脉边上的李家村借宿，无意间听闻一桩惨事！”
他压低声音，语气沉重，“关大侠本已退隐多年，可听闻此事，那柄偃月刀在鞘中嗡鸣不止——诸位，这便是侠！侠之大者，路见不平，不管退隐多少年，刀还是要出鞘的！”