翌日辰时，名剑山庄中央。
试剑台并非一“台”，而是十座以八卦方位铺开的青石擂台，每座三丈见方，四周插着代表不同分组的玄色旗幡。
晨光斜照，将石面打磨了一夜的露水蒸成薄薄雾气，数百剑器在鞘中嗡鸣，与观战席上嘈杂的人声混成一片。
沈剑心站在“坎”字擂台的候战区，身侧是吞鲸武馆熟悉的劲装。
三十人。
他目光不动声色地扫过，有背负长剑、气息沉凝的中年道士，有指尖把玩铁胆的独行客，有身形矮小却肌肉虬结的武师。
然后，他的视线在某处顿了一瞬。
侯青正蹲在候战区的石墩上啃包子，满嘴流油，对上沈剑心的目光，咧嘴一笑。
“小师弟！你也分这组？”侯青跳下来，三两步窜到他身边，油手往他肩膀上一拍，“缘分呐！”
沈剑心侧身避了一下，没完全躲开，肩上留下半个油印。他没说话，只是点了点头。
侯青浑然不觉，嘿嘿笑道：“放心，只要赢了其他人就行，师兄我可不会在比赛的时候让你。师父说了，擂台上亲兄弟也得明算账！”
他说这话时嗓门不小，周围几人侧目，有认出吞鲸武馆服饰的，神色各异。
沈剑心又点了点头。
侯青啃完包子，随手把油纸往怀里一塞。
沈剑心继续观察，很快又在人群中看到一个熟悉的身影。
周通！
周通似有所觉，转头望来，与沈剑心视线相触。
他愣了一下，目光在沈剑心胸口的吞鲸标记上停留，又看了看他身边满不在乎的侯青。
周通自然不认识易容后的沈剑心和侯青。
但对吞鲸武馆，周通原本有些抵触，现在却有些改观，尤其是那天见到的沈剑心。
却没见那家伙，想来是在其他擂台。
就在这时，“时辰到！”。
苏家执事登上“坎”字擂旁的高台，声若洪钟。
“各组依照抽签顺序，依次上台！每战胜者，得败者一枚剑令；战败者，交付一枚剑令于胜者。剑令不足者，即时淘汰！”
他顿了顿，指向擂台东侧立着的一块丈许铜漏，“每场限时一炷香。战后有一刻钟休憩，若自愿放弃休憩、连续应战者，需向执事申明。休憩期间，可自行疗伤、调息，不得离场。”
规则简明。
沈剑心垂眸，指尖无意识地在袖口内侧划过。
第一轮对阵表在铜锣声中揭晓。
沈剑心对风雷剑，宋英！
宋英约莫三十出头，身形精瘦，面皮白净，腰间悬一柄绿鲨皮鞘长剑。
他登台时脚步极轻，几乎听不见衣袂破风之声。
“江南游侠，宋英。”他抱剑一礼，声音清朗，“阁下是吞鲸武馆的高徒？听闻贵馆以拳脚横练闻名，今日倒要领教。”
沈剑心还礼，没有报姓名。
裁判只登记了“陈锋”二字。
宋英不以为忤，缓缓拔出长剑。
剑身细窄，长三尺一，在晨光下泛着淬蓝的冷光。
他挽了个剑花，剑尖斜指地面，气度从容。
“我这剑，名掠影，跟随我七年。”
他开口，语速不快，却自带一股傲意，“七年间，与人切磋一百三十七场，斩妖除魔三十九役，从未失手。凭的，不过一个字，快！”
最后一个字声音落地，他手腕一震，剑光陡然炸开。
刹那间，擂台中央仿佛落下一片银白暴雨。
全是剑光！
宋英身形飘忽，每一步踏出都伴随着三到五剑连刺，剑尖破空声密集如织布机梭，叮叮当当响成一片。
他游走于擂台边缘，剑幕层层推进，竟真将身前丈许范围遮得滴水不漏。
台下响起低低惊呼。
“好快的剑！”
“风雷剑……这名号倒不是虚的。”
“吞鲸武馆那小子怕是要吃亏，横练再硬，也架不住这么快的剑往要害招呼！”
侯青蹲在候战区石墩上，眯眼盯着台上，闷声道：“花里胡哨的。”
剑幕已推进至沈剑心三尺之内。
沈剑心甚至连后退的意思都没有。
然后他动了。
一步前踏。
脚下青石闷响，那一步快得惊人，却又稳得可怕。
沈剑心的身形如同一枚被强弩激射的攻城锥，带着纯粹到野蛮的力量，径直撞进了那泼水不进的剑幕。
“铛~！”
不是剑刃斩中血肉的声音，是剑尖刺在某种坚硬物什上的脆响。
宋英瞳孔骤缩。沈剑心左臂横胸，以腕部玄铁护具硬接剑锋，身形没有丝毫迟滞。他的右拳，已在左臂掩护下蓄势完毕。
这一拳，没有任何花哨。
没有真气外放，没有精妙角度，只是最朴实、最直接的，直拳。
但在宋英眼中，这一拳仿佛在出拳之前，就已经击中了他的鼻梁。
念在劲先。
“砰——！”
剑光戛然而止。
宋英整个人凌空倒飞，后背重重撞在擂台边缘的护绳上，又弹回地面，连翻了两个滚。中“掠影”剑脱手，斜插在三丈外的石缝里，剑身兀自震颤嗡鸣。
静。
整个坎字擂台的候战区，落针可闻。
宋英挣扎着撑起上身，鼻血长流，眼神却没有什么怨恨，只有一种说不出的茫然。
“……我输了。”他声音沙哑，艰难道，“那一拳……我看见了，但躲不开。”
沈剑心收拳，垂手。
他对着宋英抱了抱拳。
宋英苦笑，拾回长剑，踉跄下台。
裁判高声唱名：“陈锋，胜。获剑令一枚。”
候战区里，侯青嘴里的包子不知何时掉了，油渍在手背上淌出一条细线，他浑然不觉。
“我滴个乖乖……”他喃喃，“小师弟这体魄、这速度……”
他想起自己方才那句“赢了其他人就行”，老脸一红。
周通站在候战区另一侧，眉头紧锁。
他方才看得仔细那吞鲸武馆弟子前踏时脚下炸裂的青石，那硬接快剑纹丝不动的沉雄体魄，还有那快到几乎无法捕捉的收拳动作。
‘吞鲸武馆……都这么强？’
之后，第二战，沈剑心对使双匕的江北客。
一肩撞，夺械。
胜。
剑令+1。
第三战，沈剑心对使软鞭的巴蜀女侠。
三息近身，掌刀虚悬于颈侧。
胜。
剑令+1。
连续三战，总计耗时不过一炷香。
沈剑心回到候战区休憩石墩坐下，面色如常，额上连汗珠都无。他取出一只皮囊，慢慢饮了半口清水。
侯青凑过来，眼神诡异：“小师弟，你……不累？”
“还好。”沈剑心答。
“你这体力……”侯青欲言又止，最终化为一句发自肺腑的感叹，“怪物。”
沈剑心没接话，只是低头看着自己掌心。
铜漏滴答，一刻钟休憩将尽。
第四轮对阵牌，在裁判手中翻过。
坎字擂台候战区，陡然安静。
牌上墨迹清晰的几个字，陈锋对侯青！