外港的井绳是在清晨断的。
送信的阿尔巴尼亚人把那截绳子放到港务楼长桌上时，屋里所有人都看见了切口。绳股被利刃从一侧压进去，断面平整，末端还沾着湿泥和井壁上的绿苔。
屋里还残着昨夜旧盐仓的烟味。威尼斯书记刚把文书收进箱子里。
桌上忽然多了一截断绳。
这比昨夜所有争执都短，也更清楚。
“不是昨夜火后断的。”他说。
弗朗切斯科站在旁边，把其中几个词补给科尔和布鲁内尔听。
“什么时候？”
“天亮前。风从海上来时。”
贞德伸手拿起来。
绳子很湿。苔痕蹭到她指腹上，凉得像从井底直接摸出来。她把断面转向窗边的光。
“另一头呢？”
“在井里。”
“水还能取吗？”
“要人下去。”阿尔巴尼亚人说，“现在没人敢下。磨坊那边有烟。”
科尔抬头。
“磨坊？”
“外港北侧，低丘下面的那座。”
威尼斯书记一愣。
“那座磨坊给港口磨粮。”
他说完才意识到自己把话说得太快。
科尔看了他一眼，“所以外港也归港务楼？”
书记没有回嘴。
窗外，码头正在换日。水桶线还在走，湿粮还摊在南墙外，病人睡在盐仓背风处。
马丁坐在井边的石阶上，头一点一点，手里还攥着一段蓝布。艾蒂安靠在他旁边，掌心包着新布，明明也困，却每隔一会儿就睁眼看他有没有从石阶上滑下去。
贞德看见他们。
又把目光收回来。
“匈牙利军官知道了吗？”
“他们分队的轻骑已在北侧低丘巡逻。”阿尔巴尼亚人说，“匈雅提本人在赶来的路上，北方主力已在多瑙—摩拉瓦方向集结，等待北线阶段令。”
“斯坎德培的人呢？”
“在克鲁亚方向小路。辨假向导。”
“磨坊里有人吗？”
“有磨坊主一家。也许还有昨夜从港口走掉的脚夫。”
威尼斯书记低声说：“若磨坊烧了，港口要从仓里磨。仓里的手磨不够。”
科尔接上：“粮价会上去，病营粥会变慢，马草也会多一道切碎工。”
磨坊从一座屋子，变成一条拖住远征军的绳。
布鲁内尔抬头。
“转给匈牙利军官？”
“转给他，也转给匈雅提和国王。外港井绳被割，磨坊有烟，低丘需确认。港口不离管制。”
“你要出去？”科尔问。
“我要看井。”
威尼斯书记立刻说：“港务楼还等着湿粮重晒第二日费用。”
德·索米尔从门口进来。他昨夜整夜守仓门，眼下有青，甲叶上还留着烟灰。
“湿粮会等。敌人不会。”
书记看他一眼。“湿粮不会等。它会烂。”
德·索米尔的手往剑柄上一落。
贞德把断绳放回桌上。
“两件事都不会等。”
屋里安静下来。
“科尔留港。”她说，“湿粮和仓门不离你的眼。布鲁内尔留一名副手盯港务线，自己跟我。玛格丽特留病营。其他人——”
她停了一下。
门外，马丁被惊醒，猛地坐直。
“我在。”他立刻说。
艾蒂安也醒了。
贞德看着他们。
马丁的眼里又亮起来。更具体，更危险。他以为自己被贞德放进远征的一条线里，因此任何线出事，他都该去。
“你们留在水线。”贞德说。
马丁的脸垮了一下。
“我会背口令。”
“所以留在水线。”
“可是外面要水。”
“外面如果受伤，会把伤员送回来。回来的人也要水。”
艾蒂安先开口：“我们留。”
马丁转头看他。
“你不想去看吗？”
“想。”艾蒂安说，“所以更该留。”
这句话说得不漂亮，却很稳。马丁低下头，手指把蓝布攥得皱起来。
贞德没有安慰他。
“蓝布还是病人。红布给回撤伤员。”
马丁抬头。
“您的旗呢？”
“不展。”
“那外面的人看什么？他们会——”
贞德打断。“看低丘。看弩手。看钟旗。看命令。”
马丁小声说：“他们会看您。”
贞德说：“所以我更要让他们看见别的东西。”
她走出港务楼。
清晨雾压在外港上。港外泻湖像一大片冷掉的金属。盐沼堤道从泥水里浮出来，细得几乎看不见。
远处低丘不高，却足够看见码头、井、磨坊和通向克鲁亚方向的小路。若敌人站在那里，不必冲进港口，也能数清哪一批船先卸马，哪一处粮架还没干，哪一队弩手被调走。
匈牙利军务书记在马旁等她。
“我们出发时，总帅曾命轻骑压北侧低丘，不许深追。”
贞德重复。“总帅？”
现在没有总帅，这称呼没经我们认过。
书记一顿，立刻改口：“抱歉，是匈雅提大人命我们压北侧低丘，不许深追。”“我看见。”
“请您约束您的人，暂时也不要命令匈牙利骑兵。”
“我知道。”
书记看了她一眼。
这话需要说清。昨夜港口的人看她，今晨外港的人也可能看她。匈雅提派来的是给匈牙利人的命令，也是给贞德的边界。贞德也没有总指挥权，她可以指挥西方军和港口，但她不能把匈牙利轻骑当成自己的手臂。
“我的命令现在不算总帅令。”她说。
书记点头。
“若您发现某地区需要提前夺取？需要我们的轻骑？”
“说明原因，派人回报。若不夺会丢井或病车线，我会下局部的命令，也会承认我越过了哪一寸。”
书记看她更久了一点。
“我会照转。”
外港队伍在盐沼边集结。
人数不多，却乱得不像一支军队。弩手、轻骑、工兵、水队和炮手都被挤到这片湿地边；后面牵着的是码头里还在卸船的上万人。
法兰西弩手、勃艮第随从、意大利炮手、帝国步兵和斯坎德培的山地兵站在一起。每一种语言骂泥时都不一样。
吕克带来两门小炮。
“打哪里？”他问。
贞德指向盐沼堤道尽头。
“旧道弯口。”
“那里没人。”
“现在没人。”
吕克看了看雾，又看了看她。
“你要用炮堵路？”
“用声音告诉他们那条路有人看着。少打。”
“你每次都说少打。”
“因为每次都少。”
吕克转身去骂炮手。
低丘那边传来马嘶。
一队匈牙利轻骑已经展开，马身在雾里时隐时现。他们没有下冲，只在丘脚外转出半弧。敌人也在那里。看不清数，只看见几道暗影沿盐草后移动，像水面下的鱼背。
斯坎德培派来杜拉佐的军官叫莱卡。
他年纪不大，脸却被山风吹得很硬，腰间刀柄磨得发亮。
“井在这里。”他用木棍在泥上划，“磨坊在低丘下。堤道从井后过去。这里盐草深，马进会陷。这里旧道弯，昨夜我们抓到的木牌上有这条线。”
他用棍尖点了一个小弯。
“他们要你们追这里。”
德·索米尔看着泥图。
“如果不追，怎么打？”
莱卡抬眼。
“山里人不一定要被追到才算输。”
德·索米尔冷笑。
“这里是平地。”
“所以你更会死。”
贞德蹲下，看那幅泥图。
井，磨坊，低丘，堤道，旧道弯。
敌人割井绳，烧磨坊。水断，港口向井来；磨坊烧，威尼斯和科尔向磨坊来；低丘有人，骑士向低丘来；旧道弯留开，愤怒的人就会追进去。
这样一来，港口外第一圈会被拉成四段，每段都看似有理，每段都离开该守的连接点。
他们不用墙锁港。用水、火、烟和荣耀。
“盾手夺井。”她说。
“夺井？”
“不是占井。夺回井口。工兵下绳。弩手压磨坊屋顶。轻骑夺低丘，不追过第二盐沟。小炮封旧道弯口，只打弯口，不打村屋。水队在井后等，先补港内水槽，再补外围哨位。”
德·索米尔问：“敌人退呢？”
“让他们退到弯口前。”
“那之后？”
“低丘轻骑截退路。弩手从磨坊屋顶压回。盾手护井不动。我们把他们从井和磨坊之间夹出去，不把自己送进盐沼。”
莱卡低头看泥图，棍尖在低丘和磨坊之间划了一道。
“这样能反套。”
德·索米尔不喜欢这个词。
“反套算什么胜利。”
“今天的胜利是井绳接上。”贞德说。
他看着她。
“你总是把战斗说得像修桶。”
“桶坏了，人也会死。”
他想反驳，又想起昨夜，最后只把手套拉紧。
第一支箭从雾里来。
射得不准，落在盐草里，箭羽很快沾湿。第二支贴着一名工兵的帽檐飞过去，钉进井边木柱。人群立刻向后缩了一小步。
“盾！”
盾手上前，盾沿压进泥里，井口前立起一排木和皮。井绳断头还挂在井边，另一截沉在井里。工兵趴到井沿，腰上系着新绳，另两人抓住他的腿。
井底很黑。
“别下！”有人喊。
“下面有刀！”
谣言比箭更快。
工兵的肩明显一紧。
贞德走到井边。
“名字。”
工兵回头，脸上全是汗。
“雅克。”
“雅克，下去看绳。不是看刀。”
“若有人在下面？”
“你喊。盾手把你拉上来。你不需要在井底打仗。”
他喘了一口气，点头。
“下。”
他下去了。
井绳慢慢吃重，新绳摩擦井沿，发出潮湿的吱声。所有人都盯着那口黑洞，像它会吐出敌人。贞德没有看井底太久。她看向磨坊。
磨坊屋顶冒着烟。
火不大。烟从屋脊后斜斜钻出，风一压就贴着瓦片走。两个人影在屋顶后露出一瞬，又缩回去。那是最糟的位置：他们可以射井，可以看港口，可以点火，也可以在骑士冲来时从后门溜进盐草。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“弩手上屋顶。”
弩手队长皱眉。
“屋顶在烟里。”
“所以敌人也在烟里。”
“梯子？”
莱卡吹了声短哨。两个山地兵已经从磨坊侧墙摸过去，拽下一段晒网木架，斜搭到墙边。磨坊主在门口大喊，声音发破。没人听懂。
弗朗切斯科跑过去翻。
“他说别拆他的架子！”
“谁拆，谁赔。”贞德说，“现在上。”
磨坊主听懂了“赔”这个词，声音立刻变了。他说不上放心，只是知道自己还在某个承诺里。一个人只要还在承诺里，就不至于立刻变成道路的一部分。
弩手上了。
第一名刚探头，屋顶后就有一支箭射来，擦过他的肩。他骂了一声，趴下。第二名从另一侧上，弩机一抬，箭飞进烟里。有人叫了一声，更像摔倒。
磨坊屋顶被压住。
低丘那边马蹄声忽然密起来。
匈牙利轻骑动了。
他们绕丘脚半弧。敌方边骑从低丘后滑出，不多，却分得很散。他们不冲，而是放箭、回身、再放箭。每一下都像在说：来追。
德·索米尔骂了一声。
“他们在笑。”
“是。”
“你听见了？”
“看见了。”
“那你还不让追？”
“他们笑给你看的。”
德·索米尔胸口起伏。
贞德把目光放在第二盐沟上。盐沟窄，水浑，表面铺着一层灰白盐壳，像硬地。马若一脚踩进去，前腿会陷到膝。敌人知道，莱卡知道。勃艮第骑士未必知道。
匈牙利轻骑在第二盐沟前收住。
他们果然也知道。
德·索米尔身后却有年轻随从已经催马向前。他们听不懂轻骑队长那声短喝，只看见敌人回身挑衅，看见低丘上有空地，看见远处白旗没有展开，便以为空白就是许可。
“停！”
贞德的声音压过去。
那两人没停。
“红布！”
布鲁内尔把红布举起，马泰奥用勃艮第话喊。德·索米尔终于反应过来，拔剑横在两匹马前。
“回来！”
一匹马险些撞上他的剑脊，前蹄猛抬，泥水飞溅。年轻随从脸涨得通红。
“他们跑了！”
德·索米尔转头看贞德。
那一眼里有怒，也有难堪。
“守线。”她说。
他咬牙。
“守线！”
这一次是他喊的。
低丘上的敌骑没有如愿把他们拉过盐沟，便往旧道弯口退。
吕克的小炮响了。
第一声打歪，炮弹砸进湿泥，闷得像一口巨大的咳嗽。第二声准些，打在弯口旁的旧石墩上，石屑飞开。敌骑立刻散了。弯口也有人了。
“少打！”贞德喊。
吕克：“这就是少！”
井里传来雅克的喊声。
“绳在！桶没坏！”
盾手把他拉上来。雅克满身井水，嘴唇发青，手里抓着断绳另一头。他一上来就咳，咳得弯下腰。有人要扶他，贞德拦住。
“先接绳。”
雅克抬起头，眼里有一瞬间的委屈。玛格丽特若在，会先给他布。
贞德看见他的眼神。
“接完再喝。”
他低头，开始结绳。
水队围上来，等着。港口那边已经派人来催水。病营要水，湿粮架要水，马槽要水。井绳一旦接好，这口井就不再属于磨坊主一家，也不再只属于村庄。它会被纳入远征。
磨坊主站在屋门前。
他妻子在旁边，脸色比他更白。她盯着弩手踩过的屋顶，像盯着自己的肋骨。
贞德走过去。
弗朗切斯科跟在她身边。
“你的井绳会赔。”她说，“屋顶也会记。磨坊今日给港口和村里都磨。军队取水，村里也取水。谁拦村里取水，报我的名字。”
磨坊主听完翻译，没有道谢。
“报你的名字，谁会怕？”他问。
弗朗切斯科翻得有点迟疑。
贞德说：“现在怕的人太多。以后看谁还记得。”
磨坊主看着她。
他不信。
这很好。她宁愿他不信。若他立刻跪下，这口井就又会变成别的东西。
“列进赔偿。”贞德对布鲁内尔说，“井绳，磨坊屋顶，晒网木架，葡萄畦两行，盐草堤踩坏一段。”
德·索米尔从旁边走来，听见最后一句，终于忍不住。
“我们刚打退袭扰队。”
“是。”
“你现在记葡萄畦？”
“马踩坏了。”
“马不踩葡萄，敌人会踩我们。”
“那就列作敌人逼迫下的军队赔偿。”她说，“保护不是免赔令。”
德·索米尔看着她。
“你要把战争打得像市场。”
“市场欠账会回来。”科尔的声音从后面响起。
他不知什么时候来了，身边还跟着两名记账人和一个喘得厉害的港务小吏。显然港口听见炮声后，威尼斯再也坐不住。
“战争欠账也会回来。”科尔说，“只是回来时多带刀。”
“够了。”贞德抬手制止他们。
低丘那边忽然传来一声尖哨。
莱卡猛地转头。
“后门！”
磨坊后门冲出三个人。
冲出来的人穿得像脚夫，肩上却背着小袋。袋里掉出一截干草、一只火镰和几块浸过油的布。原来磨坊里的烟另有用途，等人群压到井边时从后门点第二处。
屋顶的弩手，井边的盾手，低丘轻骑，小炮。
他们第一次形成了圈。
“轻骑截后门！”
匈牙利轻骑队长看向军务书记。
军务书记没有犹豫。
“局部命令内，执行。”
轻骑从侧面压来，只切向磨坊后门和旧道之间。那三人转身就跑，却发现旧道弯口被炮声锁住，盐草里有莱卡的人，屋顶弩手已经转向。
他们被迫停在磨坊后墙和葡萄畦之间。
没有一个地方适合逃。
德·索米尔终于笑了一下。
“现在呢？”
“抓活的。”
“他们差点烧磨坊。”
“所以抓活的。”
“有时你太仁慈。”
“有时死人问不出谁给他们油布。”
德·索米尔闭嘴了。
三个人被按倒。一个咬牙不说话，另一个年纪很轻，脸上还带着不知从哪里蹭来的面粉。他被抓住时抖得厉害，眼睛一直往磨坊主那边瞟。
磨坊主变了脸。
“他来过。”他说。
弗朗切斯科翻：“他说这孩子昨天来买过水，说港口会给钱。”
“谁让你来？”贞德问。
年轻人抖着嘴唇。
“他们说只是吓吓人。”
“谁？”
他不肯说。
莱卡蹲下，从他靴底抠出一小块黑泥。
“不是本地盐沼泥。”他说，“低丘后旧路泥。”
“押回去。”贞德说，“交军法审问。不给骑士私刑，不给港务楼私审。斯坎德培的人看脚印，威尼斯确认通行，匈牙利军务书记接战报。”
威尼斯小吏立刻道：“若他从港务税亭过，港务楼要先问。”
“可以在场，不单独问。”
小吏还想说。
科尔把他往后拉了一步。
“够了。你们已经拿到外港保护这条账。”
小吏的嘴闭上。
贞德听见这句话，心里沉了一点。
外港井、磨坊、低丘一旦变成港口外围，仓门外的安全就不再只是军事事。它会变成仓储费、护仓费、船期延误、保险加价。她守住的每一处，都会成为共和国要求被继续保护的理由。
可是若不守，病人明日就没有水。
敌人退了。放弃这一轮。
低丘被匈牙利轻骑占住。山地兵把盐草后的小路探了一段，没有深追。弩手从磨坊屋顶下来时，腿都在抖。雅克终于喝到一碗水，喝完后抱着碗坐在井边，眼睛直直看着自己的手。
贞德走过去。
“冷？”
他点头，又摇头。
“我以为下面真有人。”
“怕吗？”
他嘴硬：“没有。”
贞德看了他一会儿。
“我怕。”
雅克愣住。
她把自己的水袋递给他。
“怕也下去了。把这句话记给你自己，不必记给别人。”
他接过水袋，低头不说话。
午后，第一圈外线终于有了形状。
低丘上立起匈牙利轻骑的哨旗。第二盐沟前挂了红布。磨坊屋顶补了临时木架，弩手撤下，只留两名看烟。
科尔把相关人等叫到井边。
“听清楚。”他说，“井绳一条，晒网木架一副，葡萄畦两行，磨坊屋顶三处，盐草堤一段。谁认？”
德·索米尔咬了咬牙。
“军队认。”
“哪支军队？”
他看向贞德。
贞德说：“外港混合哨队临时账。以后分摊。现在先记。”
威尼斯小吏立刻道：“若外港成为仓库安全线，共和国可承担部分看守木桩，不承担骑兵踩坏葡萄。”
科尔冷笑：“共和国连葡萄都分得清。”
小吏认真道：“当然。葡萄归葡萄，仓归仓。”
磨坊主妻子开口。
她声音不高，却让所有男人都停了一下。弗朗切斯科听完，翻给贞德。
“她说，不要只管葡萄。还要管井。今后军队取水时，村里女人要先取一桶。”
井边安静了。
这是比赔偿更难的要求。
赔偿是伤后给钱。先取一桶，是在军队渴的时候承认本地人仍有自己的份。
德·索米尔看起来快要发作。
“若战时？”
女人听不懂他的话，却听懂他的脸。
她把木勺抱得更紧。
贞德看着井。
“战时由哨位裁断。非战时，村里先取一桶。若军队急用，用下一桶补。”
科尔闭了闭眼。
“水也要这样算？”
“要。”
“水怎么补？”
“用下一桶。”
科尔看她的表情像在看一个会把世界算到破产的人。
可他还是点了头。
磨坊主妻子走到井边，亲手把第一桶水摇上来。新绳摩擦木轴，发出沉而稳的声音。水桶出井时，桶壁挂着绿苔和冷水。她把那桶水倒进自己带来的陶罐里，只倒半满。然后把绳交给水队。这半桶水比任何欢呼都更能说明：这口井还没有完全被军队吃掉。
贞德看着她走回磨坊。
莱卡说：“山路上，许多井不会这样给你。”
“我知道。”
“有的会先下毒。”
“我知道。”
“你还是要留这规矩？”
贞德看向低丘。
“不留，他们更早毒。”
莱卡沉默片刻，像在权衡。最后他说：“斯坎德培大人会喜欢这句话，也会嫌它慢。”
“他可以两样都做。”
莱卡笑了一下。
傍晚前，杜拉佐战报要送给匈牙利和阿尔巴尼亚一份。
布鲁内尔在泥地旁支起小桌，手腕酸得几乎抬不稳。外港井绳、磨坊、低丘、旧道弯口和三名纵火诱导者都被压进最短的转报。死亡：无。
听到“无”时，布鲁内尔停了一下。
所有人都知道这只是这一次。火没有烧到该烧的地方，马没有追进会追死的盐沼，井没有变成恐惧的洞。
贞德补充：“再加一句：敌方目标不是杀伤，而是锁港。”
布鲁内尔抬头。
“锁港？”
“用水、磨坊、低丘和假退锁港。建议匈牙利骑兵对外港低丘常设哨位。”
军务书记站在一旁，听到最后一句，微微点头。
边界被推回去了。
可是事情不会因此变简单。
一名老人从磨坊旁慢慢走来。
他背很弯，手里拄着一根木杖。没有人知道他是磨坊主的父亲，还是附近村里的老人。他走得很慢，先走向井边，看了看新绳，又看了看低丘上的哨旗。然后他转身，向贞德所在的小桌走来。
军务书记看见了。
老人既没有走向匈牙利哨旗，也没有走向港务小吏。他把木杖放在泥里，向贞德说了一句话。
莱卡听懂了。
他看了贞德一眼。
“他说，若明天井再断，他来告诉你。”
贞德看着老人。
“告诉哨位。”她说。
莱卡翻过去。
老人看了一眼低丘哨旗，又看她。
他摇摇头。
“告诉哨位。”贞德又说。
老人仍摇头。
军务书记把这一幕看得很清楚。
他没有说话。
裂缝从一个老人选择向谁报井绳开始。
贞德意识到这一点，心里没有一点胜利的轻。她转头对军务书记说：“转给国王。外港村民需明确向哨位报告。总指挥权决定前。任何人都不能越过自己的范围。”
书记看她。
“您要主动说？”
“说。”
“国王会看见。”
“应该看见。”
老人听不懂这些，只等她给答案。
贞德走到井边，拿起那截旧断绳。
她把断绳递给老人，又指向低丘。
“明天若再断，先敲哨位木板。三下。再来这里。”
莱卡翻过去。
老人听完，似乎不满意，但还是接过断绳。他把绳头绕在木杖上，慢慢走回磨坊。
德·索米尔低声说：“你为什么把人往匈牙利那里推？”
“因为我现在还没有总指挥权。”
贞德停了一下又继续：“因为匈雅提的人对这里更熟悉。”
“可他信你。”
“正因为他信。”
德·索米尔没再说。
日落时，港口派来的车队开始回撤。
伤员先走，水车次之，俘虏押在中段，最后是弩手和盾手。低丘留下匈牙利轻骑和混合哨兵。
马丁和艾蒂安白天来了，现在跟着队伍往回走。
马丁低声说：“我只是送水。”
艾蒂安看着前面的车辙。“我知道。”
这一次终于软了一点。
贞德骑马走在队伍侧面。她回到港务楼时，科尔已经等在门口。
“威尼斯书记问，外港低丘若常设哨位，是否算保护仓库外围。”
“他说得真快。”
“他们闻得到钱。”
“你呢？”
“我闻得到以后会吵很久。”
她下马，靴子落进港口泥里。盐沼泥和码头泥混在一起，颜色更深。
“先管今天。”她说。
科尔看了看她的脸。
“你脸上有烟。”
“磨坊的。”
“你知道自己不能这样撑到君士坦丁堡，你甚至撑不到奥赫里德。”
贞德把缰绳交给随从。
“今天还没到奥赫里德。”
科尔想骂她，最后只是把那点怒气咽了回去。
贞德看向港外。低丘方向已经看不见，只剩一缕很淡的烟贴着暮色。
远处码头又有人喊。这次是第三批船到了。
贞德闭了一下眼。
今日这一圈线接上了。可它还不是一支军队。
她再睁开眼时，港口方向又有人喊仓门钥匙。
“回港务楼。”她说。