好不容易“说服”了那个精力过剩的小蜗牛表妹，南鸣律终于得以从床上脱身。
他揉了揉还有些发闷的胸口，活动了一下被压得有些发僵的肩膀，换好衣服，简单洗漱后，走下了吱呀作响的老式木楼梯。
堂屋里很安静，只有靠窗的八仙桌旁坐着一个人。
是姥爷。
他穿着一身深灰色的棉布褂子，花白的头发梳得一丝不苟，正端坐在主位上，面前放着一个冒着袅袅热气的紫砂茶杯，手里拿着一杆老式的黄铜烟斗，正不紧不慢地用拇指将一小撮金黄色的烟丝仔细地压实进斗钵里。
听到楼梯的响动，姥爷抬起头，那双锐利的灰褐色眼眸看向南鸣律，没什么特别的情绪，只是微微点了点头，用烟斗柄指了指桌子对面。
那里摆着一份显然是特意留出来的早餐：一碗还温热的、熬得浓稠的白米粥，一小碟切得细细的酱黄瓜，一个剥了壳的水煮蛋，还有两个白白胖胖的馒头，餐具也摆得整整齐齐。
“起来了？吃点东西。”
南鸣律点点头，道了声“早，姥爷”，然后走到桌子对面，拉开那把老旧的、椅背雕刻着简单花纹的椅子坐了下来。
他拿起筷子，目光扫过安静得有些过分的堂屋，除了他和姥爷再没有第三个人。
“其他人呢？” 南鸣律夹起一筷子酱黄瓜，就着温热的米粥喝了一口，随口问道。
姥爷将压好烟丝的烟斗暂时放在桌上，端起紫砂茶杯，吹了吹表面的浮沫，小口啜饮了一下，才缓缓答道：
“一起出去玩了，要不是铃烛起晚了恐怕也要带着她一起去，说是去镇子东头新开的那家什么……游乐园？呵，反正就是小孩子闹腾的地方，你姥姥不放心，也跟着去了，我这把老骨头就不去凑那个热闹，陪着他们折腾了。”
南鸣律点了点头，没说什么，继续安静地吃着自己的早餐。
南鸣律吃得很快，当他吃完最后一口馒头，放下筷子时，姥爷也刚好放下了茶杯，重新拿起了那杆黄铜烟斗。
他从怀里摸出一个老式的火柴盒，“嗤”地一声划燃一根火柴，橘红色的火苗跳跃着，凑近烟斗，点燃了斗钵里金黄的烟丝。
一股带着特殊焦香、但并不刺鼻的烟草味，混合着老宅陈旧的气息，在晨光中缓缓弥漫开来。
“那只小熊……我早上已经送到镇子东头的林业站去了。”
南鸣律擦嘴的动作微微一顿，抬起头，灰色的眼瞳看向姥爷。
“去得早，正好赶上他们刚开门，不过……听站里那几个小伙子的意思，他们那儿，其实并不负责长期收容和接纳这类野生动物。”
“不负责收容？那他们接手之后会怎么处理？”
“转运。” 姥爷用烟斗轻轻磕了磕桌沿，震落一点烟灰，“听他们的说法，所有在亚人自治区范围内发现的、需要救助或处理的‘非驯化’野生动物，尤其是大型的、有潜在危险的，或者像这种失去了母兽的幼崽，按照规定，林业站只负责临时的、最基本的稳定和检查，然后就会统一安排，转运到……人类区域那边去。”
“人类区域？” 南鸣律的眉头皱得更紧了，灰色的眼瞳里闪过一丝不解，“为什么？我们这边……不是也有动物园吗？不能留在我们这边处理？”
他对人类区域并无特别的恶感，但也谈不上好感，将一只亚人自治区山林里出生的、失去了母亲的棕熊幼崽，送到人类区域去，总觉得有些……不对劲。
姥爷又深深吸了一口烟，他沉默了几秒，才缓缓摇头：
“具体的缘由……我这把老骨头也不甚清楚，规矩是上面定的，他们只管执行，或许人类那边有更‘专业’的驯化手段？或者更‘先进’的保育技术？呵……”
他说到这里，忽然发出了一声带着某种复杂意味的轻笑。
“驯化么……谁知道呢，也许吧，反正啊，哪怕活了这么多年，我也还是搞不懂那群人类的脑子里，一天到晚的究竟都在想些什么。”
很快，姥爷便收回了望向窗外的目光，重新将注意力放回了南鸣律身上。
“说起来……昨晚我好像看见，你和隔壁家的那个丫头，一起在外面散步来着？”
南鸣律正端起茶杯喝水，闻言动作顿了一下。
“嗯，是出去走了走，您的眼睛还真尖。”
姥爷呵呵一笑，脸上的皱纹舒展开来，带着点老人特有的、洞察世情又乐于看晚辈热闹的狡黠：
“偶然看到的而已，月光挺亮，你们两个的背影倒是挺好认。”
他顿了顿，又抽了口烟，目光似乎飘向隔壁反夜家的方向，语气里带着点长辈对看着长大的孩子的欣赏和感慨：
“那小姑娘……是叫反夜月吧？还真是出落得越发漂亮水灵了，该说是基因好吗？眉眼间那股灵秀劲儿，跟她母亲年轻时简直一个模子刻出来的，她母亲当年，可是咱们镇上数一数二的美人胚子，追求的小伙子能从镇东头排到镇西头。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！听着姥爷这突然转向的、近乎“拉家常”式的闲聊，南鸣律心里却莫名地升起一丝不妙的预感。
“姥爷，您……突然说这个干什么？”
姥爷转过头，看向南鸣律，脸上那抹意味深长的笑容加深了。
“干什么？” 姥爷故意拖长了语调，声音里带着毫不掩饰的调侃和探究，“你们两个，从小不就在一块儿玩吗？爬树掏鸟窝，下河摸鱼虾，好的跟一个人似的，这长大了，还这么凑巧，在同一所学校念书，这缘分，可不浅呐，难道就……没点什么……”
“没有，那种事……怎么可能。”
“怎么不可能？” 姥爷似乎对他的否认不以为意，反而兴致更高了，他重新往烟斗里填着新烟丝，语气悠然，“我瞧着，你们两个站一块儿倒挺般配的。”
南鸣律听着姥爷这越说越“离谱”的“撮合”，只觉得太阳穴都在隐隐作痛。
“姥爷，您就别瞎猜了。” 他的声音里带上了一丝无奈，“只是……看起来而已吧，我们两个，种族、性格……其实都不怎么般配，而且反夜月肯定也没有那种心思，否则……”
“否则什么？”
南鸣律沉默了下来。
他想说，否则反夜月曾经也不会因为那些可笑的、关于种族差异的闲言碎语和莫名的偏见，就那样疏远了自己，甚至有意无意地回避。
不过，那都是很久以前的事了，在更小的时候，在他们对“种族”、“亚人”、“差异”还懵懂无知的年纪，后来随着年龄增长，那些幼稚的隔阂似乎渐渐淡了，反夜月似乎也对当初那种下意识的疏离感到了后悔，因此实在是没什么好说的。
最终，南鸣律还是摇了摇头，抬起眼，看向姥爷，脸上已经恢复了惯常的平静。
“没什么。” 他简短地说，语气里带着一种明确的、结束这个话题的意味。
过去的就让它过去吧，再说出来也没有意义，反而可能让姥爷平添不必要的担心，或者……又引发更多他不想应对的“联想”。
姥爷看着外孙这副明显不愿多谈、将心事深埋的样子，也没有再追问下去，他了解这个从小就不太爱说话、习惯把情绪藏在心底的孩子了，逼问通常不会有结果。
他只是深深吸了一口烟，然后缓缓吐出。
“行了，你们年轻人的事，你们自己心里有数就行。” 姥爷最终只是摆了摆手，语气恢复了平时的沉稳，“我也就是随口一说，吃好了就去忙你的吧，碗筷放着就行。”
“嗯。”
—
另一边，城市的女仆咖啡厅中。
更衣室里，池凛羽对着墙上那面不算太清晰的全身镜，做了最后一次深呼吸，她抬起手，用指尖极其小心将耳廓位置那几缕不听话的羽毛一点点捋顺，让它们服帖地贴在耳后。
做完这个习惯性的小动作，池凛羽又对着镜子练习了一下“营业式微笑”——嘴角上扬到恰到好处的弧度，眼睛微微弯起，努力让眼神看起来闪亮亮一些，虽然心里对这份兼职依旧有些微妙的羞耻感和不适应，但既然接了，就要努力做好，而且时薪确实不错。
“呼……好了，只是打工而已！把客人都当成需要投喂的雏鸟就好了！” 她对着镜中的自己，用只有自己能听到的声音，小小地打了下气，然后，她挺直脊背，推开更衣室的门，踏入了咖啡厅明亮而充满“萌”气息的主厅。
“欢迎回来，主——”
她脸上挂着刚刚练习好的、甜美度满分的微笑，用刻意放软放甜的声线，准备迎接今天的第一位客人。
然而，她的目光刚扫向门口附近、通常会有新客入座或等待的区域，那句“主人”的尾音就硬生生地卡在了喉咙里，脸上的笑容也如同遭遇寒流的鲜花，瞬间冻结。
只见靠近窗边、阳光最好的一个双人卡座里，一个熟悉的身影，正端坐在那里。
是后杉睦。
她今天没有穿校服，而是一身简洁清爽的浅蓝色连衣裙，外面套了件米白色的针织开衫，黑色的长发柔顺地披在肩上，只在耳侧别了一个小巧的珍珠发卡。
她坐姿很端正，双手规矩地放在并拢的膝盖上，微微侧着头，似乎正在认真研究桌上立着的、装饰着蕾丝边的纸质菜单，表情看起来带着点好奇，又似乎有点紧张的期待。
池凛羽的大脑“嗡”地一声，有那么一两秒的空白，为什么自己这副“羞耻”的打扮，总能被认识的人，尤其是同校的、还算有点交集的同学看到？上次是被南鸣律和三下肃撞见，这次……
就在池凛羽僵在原地，脸上的营业笑容快要彻底垮掉，耳廓上刚捋顺的羽毛又不受控制地想要炸开时，似乎察觉到有人注视，后杉睦也抬起了头，目光看向了僵在过道中央的池凛羽。
四目相对。
后杉睦脸上那点好奇和期待，在看清池凛羽身上那套过于“醒目”的女仆装，以及她脸上那副如同被雷劈中的表情时，也瞬间凝固了。空气仿佛凝滞了几秒，背景音乐里那个甜得发腻的女声还在不知疲倦地唱着“kira kira dream”。
“……池、池凛羽同学？” 后杉睦率先回过神来，脸上努力挤出一个笑容，但那个笑容怎么看都透着浓浓的尴尬和僵硬，声音也比平时低了一些，“好、好巧啊……你在这里……打工？”
“……”
池凛羽在心里已经把自己埋进地缝里一百遍了，但职业素养（和时薪）让她勉强维持住了站姿，没有立刻转身逃回更衣室。
她深吸一口气，努力将脸上那点残存的、变形的“营业微笑”重新粘合起来，尽管看起来比哭还难看，随后迈着有些僵硬的步子，池凛羽走到了后杉睦的桌前。
“后、后杉睦……” 池凛羽的声音努力保持着平稳，但仔细听能听出一丝微颤，“你一个女孩子……来这种地方干什么？”
她实在无法理解，在她的认知里，这种主打“女仆”和“主人”概念、氛围暧昧的咖啡厅，顾客群体应该以特定爱好的男性为主，后杉睦这种看起来文静乖巧的女生，怎么会独自跑来？
后杉睦似乎被问得有些窘迫，脸颊微微泛红，她下意识地抬手拢了拢耳边的头发，眼神有些飘忽，声音也低了下去：
“我、我只是……听班上同学说，这家的提拉米苏和草莓奶油松饼特别好吃，甜品师是特意从……从别的区请来的，所以……就想来尝尝看。”
这个理由听起来合情合理。池凛羽紧绷的神经稍微放松了一点点。
至少，对方不是抱着什么奇怪的目的来的，只是碰巧撞见了自己打工。
“原来是这样……” 池凛羽点了点头，心里稍微松了口气，但尴尬感依旧存在，她拿起桌上的点单笔，准备进入工作流程，“那……后杉同学想点些什么？除了甜品，我们这里的特色咖啡和花果茶也不错，另外……”
她顿了顿，想起店里的另一项“特色服务”，犹豫了一下，还是按照培训内容，硬着头皮补充道，声音不自觉地又低了下去：
“……如果你不需要额外的‘美味魔法’服务的话，我就直接为您下单了。”
这项服务通常默认提供给男性顾客，或者明确提出要求的顾客，池凛羽潜意识里觉得，后杉睦应该不会需要这个。
然而，后杉睦听到“美味魔法”几个字，那双沉静的眼眸里却忽然闪过一丝好奇的光芒
“美味魔法？” 她重复了一遍，眨了眨眼，“那是什么服务？听起来……好像很有趣的样子。”
她顿了顿，脸上露出一个略显腼腆、但明显带着期待的笑容，看向池凛羽：
“可以的话……能请你给我看一看吗？”
“……”
顿时，池凛羽恨不得抽自己一个嘴巴，只恨自己为什么要说这句多余的话。