冯姒费了好大的功夫才将盐盐哄好。
小姑娘哭了一遭，让冯姒用洗干净的帕子擦起小脸，她抽噎着告诉冯姒，白云死了。
就在那夜下过一场雨的第二天，那小兔子吃了二哥送来的，带着点雨水的菜叶子，很快就蹿稀、抽搐，只躲在扶苓给她理的小窝里发抖，十分可怜。
这段时间多亏有白云陪盐盐一起玩，缓解了她限制在聚友楼的孤单，她早就将白云视为重要的朋友，一见小兔子一直躲到傍晚都没好转，小盐盐急的团团转，哀求扶苓姨妈带白云去看大夫。
她自跟着冯姒来在府城，就一直带着孩子窝在聚友楼里寸步不出，就连吃食也是她告诉二哥做好，她在自己去厨房端。
她深知自己在府城人生地不熟，还带着一个孩子，所以能尽量不出门便不出门，即便有什么需要的，她也只是在二哥空闲的时候，拜托他去集市上稍带回来。
除了在屋子里做着绣活，陪着盐盐写字，就是看着盐盐在聚友楼的小院子里和兔子玩，并无例外。
但这一天，她到底还是不舍得让盐盐难过，当即还是决定同意孩子的请求。
那日，聚友楼中生意不错，客人来了一波又一波，店里的伙计们都忙得脚不沾地，说句话的功夫都没有，扶苓也不好意思在这时候因为一只兔子麻烦任何人，便只能带着盐盐，用布裹着兔子出了聚友楼，一路打听着去找能够医治牲口的牛马大夫。
她这一出门，没想到就出了事了。
———
冯姒将话还没说完就开始昏昏欲睡的盐盐哄睡着，抱进这所宅院东南角的厢房中。
这间屋子还算宽敞，房内的装饰摆设皆是女子闺房的模样，其中梳妆台、雕花衣柜一应俱全，不过成色看样子已然历史久远了。
“这是夫人的房间。”扶苓端着油灯领着冯姒进屋，在她将孩子抱到床上之时点亮了房中的唯一一盏烛台。
夫人……
冯姒的衣袖被盐盐紧攥着，挣扎不得，只得坐在床边拍抚着孩子，嘴上压低了声音，这才询问此间的主人。
“家中为何不见其他人，连灯都不点一盏。”
她刚绕过影墙时，便因院子里昏暗的环境吃了一惊。
这所宅院不大，一进式的住宅，其中两面都是房间，另一面则是灶房，中间的院子四四方方的，还种了一棵枣树。
院子里没有马棚，冯姒只得让张东将马拴在那枣树旁，随后便借口天色太晚，将他赶走了。
在锦州府这种地段，这已算是不错的所在了。
这样的院子，只点个一盏灯笼是不够的，但院子里还真就那一盏灯笼照亮。
“今日书馆休读一日，冯先生出远门募银去了。”
扶苓说着，又低声解释道“冯先生不许我叫他老太爷，只许我叫他冯先生，连盐盐也得跟着这么叫……我是觉得，不太像话。”
“募银？”冯姒只是抓住了这个重点。
“冯先生节俭，省下来的一分一厘基本都用在了书馆里，供书馆中那些穷学生进学，但即便如此，也是时常捉襟见肘的。
所以他除了摆摊售卖书馆中学生的抄书字画，每隔一年便会出门，往别的县城走一走，到当地大户家里去登门拜访。
说是登门拜访，实则也是兜售这些东西。
大妹妹你在门前看见的，基本都是书馆里年纪不大的童生所做，所以水平参差不齐，冯先生带出门的，皆是较为出色的字画作品，不仅有他手底下的秀才所做，更有他往前的学生送给他的。”
说到这，扶苓的眼里隐隐透出几分敬佩“大妹妹你知道的吧，瑞大人亦曾是冯先生的学生，像他这样出人头地的人物不少，每年都会借募捐为由，从各地将署名与按了自己印鉴的字画送来给冯先生，因为冯先生不收银钱供养，只接受这些东西。”
冯姒闻言挑眉“书馆里有这么多穷学生吗？”
“倒也不是。”扶苓摇了摇头，掐着指头仔细算道“我住在这里的这段时日粗略算过，不算那些偶尔来提问听学的，书馆里基本日日点卯的有九人。
其中四人的家境是真的一贫如洗，且还都是童生，没有津贴。
有人来时连束修都拿不出来，衣服鞋子都是破的，大冬天就穿一件单衣，坐在院子里冻的瑟瑟发抖。
而其他五人相对好一些，起码是自带学习用具和米面来的。
但尽管如此，书馆也是从不缺穷人家的孩子的，像目前的情况，冯先生最少也要供起码四个穷孩子的进学用具，日常也要有两顿饱饭，直到他们考了秀才或者第一次下场科考。
那最起码是三年起步的光景，要是穷学生再多一些，这开销更是兜不住了。”
“这么多人。”冯姒有些惊讶“这么小的屋子能住下这么多人吗？”
“他们不都住在这儿的。”扶苓摆手“只有两个学生家离得太远，就住在北面的小房子里，一张拼起来的大床两个人睡，作为回报，他们任劳任怨，分别分担了家中所有的杂活，每晚还交换着兑洗脚水孝敬冯先生呢。”“说句不好意思的，我带着盐盐自住进来这么多日，还没干过半点活。”
说着，扶苓还补上了冯姒想问的问题“说是为了避嫌，他俩也告假回家去了，明日你就能见着了，是一个姓满的秀才和一个才十三岁的童生，写字写得很好的，叫……”扶苓苦恼扶额下，像是忘记了对方的名字。
冯姒也不关心，她只点点头，看了一眼小盐盐。
孩子熟睡，鼻子响起了规律的呼噜声，紧抓冯姒衣衫的手也不知什么时候松开了。
冯姒思念的目光在她面上逗留，仍是没忍住轻轻亲了孩子的脸颊一下。
盐盐皱眉，咂巴咂巴嘴，还嘟囔着“……娘，要娘。”
“你不在那几日，她夜里总这样。”扶苓摇了摇头，心疼的脱口而出，但她担心冯姒觉得自己是在埋怨她，赶紧又问起了其他。
“你那头的事都办完了吗？昨日里府衙有派人来报过平安，但多余的话并不肯说。”
冯姒理解来的人要为案情保密，她点头，只是说“乌校尉托我查的案子都结束了，不过后续我们还得在府城待一段时间，还有一些事。”
说到这，她缓缓起身，用木棉做的枕头阻在床沿，伸手放下帷帐，与扶苓走到旁边说话。
“你跟我说说，那天你们两具体遇到什么事了，怎么南家那刁奴说和他们还有关系呢”
闻言，扶苓也是叹了口气，才续上了之前没说完的，她带着盐盐去找大夫之时遇上的事情。