封决云来到藩台衙门，小厮将手本交给门房，没一会，阮艾便传话出来，让封决云在公署前厅等候。封决云一袭公服，坐于厅堂下盘算着该如何汇报垦田数目的事情。
“阮大人到——”听到传报的声音，封决云起身，向阮艾行了庭参礼。阮艾：“封大人今日怎么有空来我这藩台衙门坐坐？”
“卑职有事想要请教阮大人，冒昧打搅了。”封决云微微拱手道。那阮艾却微微一笑，道：“封大人怎么这般客气，大家都在天观府为官，理应互相照应才是。”
封决云拿出自己摘抄的本子递给阮艾，道：“阮大人，卑职近日整理交接田赋文书，都没有问题。只是这近年上报垦田数和实地勘验之间似有出入……”
阮艾不慌不忙地喝着茶，打断她道：“封大人，一路过来也辛苦了，不要着急，咱们慢慢说。这茶你尝尝，很不错。”
封决云被打断，只能喝了口茶，才继续试探道：“是否要复核这些垦田，特先来禀明藩台，请大人示下。”
“今年秋季税额已经完成，垦田的事情不着急。封大人，你从京城来，又是新科状元，应该知道‘和光同尘’四字含义吧？”阮艾道。
封决云听懂了他的意思，“和光同尘”不就是“同流合污”吗？绕什么弯子！只有融入地方，今后的政务才好施展，她不是不知道，可是如今这垦田巨雷就要响起，她必须要提前规划。阮艾这般态度，她只能在明年五月夏税之前，想办法实地勘田，待证据齐全，再提交正式公文更正田亩。
封决云故意道：“卑职才疏学浅，如今五经注解多如牛毛。卑职顽陋，只背过应试的几条注罢了。”
“封大人出自翰林，如果那都算才疏学浅，那老夫我真正不学无术了。”阮艾喝着茶，心情看起来很不错的样子。封决云见他如此，又问道：“阮大人，那这垦田……”
“都说了不用着急，今后的事情，今后自有定论。卑职恭敬不如从命。”封决云见阮艾态度强硬，聊了几句便回到府衙内去了。
春沁见封决云闷闷不乐的样子，便道：“小姐，自从你来到天观府，生气的频率越来越高了。”封决云正在练字平复心情，道：“这群人！天天拿我状元身份调侃我，如今，这状元和翰林出身，倒成了一种麻烦！碰到个人，就要说一遍。当真是成也萧何，败也萧何……”
春沁道：“小姐，这是幸福的烦恼，一般人没有。奴婢，更体会不到咯。”
封决云听此，呵呵笑道，用手指点了点她的头，道：“你呀！”
冬季天黑得很快，这才从藩台衙门回来没一会，天就全黑了。江南的冬季，不似北方那般萧瑟和冷酷，你看庭院中似乎还有一些常青树，叶子也挺茂盛，可是院中的空气却带着寂寥的冷，连挂在屋檐下的灯笼，也充满了寒意。封决云站在廊下看着池塘内几只五彩鸳鸯正在睡觉，突然调皮地捡起几个小石头打漾了鸳鸯附近的水，波浪四起，鸳鸯也被惊醒了。封决云呵呵笑了起来，春芳正在收拾衣服，见此，调侃道：“小姐，怎么突然有这般雅致，逗起鸳鸯来？”
封决云埋怨道：“近日一切不顺，但是阮大人有一句话，是对的。那便是急什么呢？对啊，急什么呢？天塌下来，不过罢官！不就是罢官吗？不就是让陛下失望，让他觉得我管理不好一个府衙？也值得整日担惊受怕的？值得每日摆着一张死人脸？不值得！不值得为那些做不完的公务，忽视了生活的美好。”
春芳知道他们小姐这是愁疯了，从里屋拿来披风给她披上，道：“小姐，难得今天晚上没有公务需要处理，早点休息吧。”
封决云道：“哪能没有公务呀？我还得去书房把那要建的广集桥卷宗看一看。大河造石桥，耗资浩繁，汛期水势难料，一旦估测失实，轻则耗空府库，重则桥毁人亡，可不能出问题。你家小姐我呀，这会正在躲懒呢！”
春芳见她确实是快疯了，打小挑灯夜读备考科举，也没有如此状态，便道：“小姐，天观府的鸭子烧得最好！我明日让小厮去市场买一只新鲜的肥鸭，给你炖了啊。”
封决云应答了声好，便回书房看卷宗去了。
十二月初十，贾府设宴。
这天观府的贾府，是本地一等一的乡绅望族。祖上曾在朝中出过两任尚书，致仕归乡后广置田产，家底深厚。府中园林依山凿池，亭榭连绵，花木四时不绝，假山回廊曲折幽深，便是城中富庶惯了的官员见了，也多有赞叹。府里便是那小厮、丫鬟、杂役加在一处，就有近百人。此番并非官府宴请，乃是每一年的年末，贾府主办的私人宴会。席上所邀，尽是三司衙门、天观府衙的高阶官员，规格极高。名义只是岁底叙旧、赏园饮酒，实则座中每一人都有八百个心眼子，觥筹交错之间，信息流转、利益瓜分顷刻便成。
封决云学乖了，她明白在地上尤其讲究“衣着首饰”，你穿得好，穿得妙，人家便会高看你一眼，否则暗地里又要嘲讽“京城来的……”。封决云身着交领广袖深衣，袖口、衣裾镶砖红回纹锦缘。腰间束带，垂一长串玉组佩，玉珩玉璧次第相连。
马车来到贾府私人园林，圆形拱门上的牌匾写着“寄枀园”。封决云下马，自有小厮引着众人入内，此园林可谓是寸土寸金，每一块地的价值都发挥到了极致，从这些瘦峭有骨、玲珑透空的极品太湖石便看得出主人的精细经营。园内灯光所照之处，无不雅致。
封决云看着这样精致典雅的园子，一步一行间，不自觉地想起来万春园——那是她与陛下自小玩耍的地方，她从未注意过那些摆件。如今懂得了这些，倒没有机会仔细去欣赏一番了。
没一会便到了宴会厅，此宴会厅花团围绕、临水而设。一看便是主人下功夫选的地方。尚未走到门厅，那贾府老爷贾尚长便迎了出来，道：“封大人，此番宴请只是家常聚聚，还请不要客气，放心大胆地玩乐！不要拘泥才好啊。”
封决云道：“贾老先生，客气客气，我最爱参加宴会了！昔日在京城多有同僚没事就聚聚，如今有你们，我便高兴了！今晚可有舞蹈可看？好曲儿可听？”
封决云暗自道，幸好昔日那些同窗也都是京城富贵公子、小姐，论奢靡、论享受，他们可数天下第一。就连封决云，如果放肆奢靡起来，也可效仿韩嫣“弹金丸”，只不过她不愿意那样罢了。现在要融入地方，装出一副“爱热闹、爱排场”的“玩主”，那可太简单了。
那贾尚长听闻此语，笑得更欢快了，连忙道：“封大人爽利！咱们一定合得来！今晚园子里备了昆曲班子，还有一队舞姬，保管您尽兴！”那贾尚长说罢又伏在封决云耳畔，轻声鬼笑道：“还有漂亮的娈童！”
封决云憨憨一笑，道：“贾老先
生，真是个周到人。”
没一会，三司长官等主要官员都到齐了，贾尚长敬了大家一杯道：“各位大人，今日天观府年末小聚，在下招待不周，还请多多包涵。”
康南省巡抚狄阔挥挥手道：“哎呀，玄策，莫要客气。年年都劳烦你张罗这些，我们还得谢谢你呢，你太辛苦了。”
这狄阔瞧着不到四十，气质儒雅却没有文人的柔弱感，爽朗豁达、谈笑如风却又是粗中有细。听闻他青年读书时，曾遭地方学子当众杖责、羞辱。后狄阔建功立业回到故里，对那位曾经殴打过他的学子毫不记恨。此等心胸、此等事迹，常常被朝野大臣拿来教育子女，作为教材。
贾尚长道：“替各位大人张罗，是我的荣幸。各位，请。”
狄阔扫了一眼桌上的官员，最后盯着封决云，挥手让下人倒满了酒，道：“今日有新人，理当敬一杯。”封决云见他瞧着自己，便拿起酒杯站起身，微微欠身道：“理应是卑职敬各位大人一杯。”说罢，封决云一饮而尽。
狄阔笑了笑，喝了酒，继续和旁边的阮艾聊了起来：“阮大人，你明年就要高升了，明年年末宴会，可就见不着你咯。”
阮艾摇了摇头道：“哎，还不知道能不能顺利转任呢，每日心惊胆战的。”
“放宽心！你们就是太小心、太紧张了！有句老话叫做‘不做亏心事，不怕鬼敲门’，咱们问心无愧，怕什么？难道是怕犯错？谁不犯错？不要因为怕犯错畏手畏脚的。”狄阔笑着拍了拍他的肩膀。
阮艾神色更加深沉了，低头一笑，举起酒杯道：“狄大人真正是豁达，我敬你一杯！”
觥筹交错间，一队舞姬挽着长袖便走到了宴会厅对面的舞台上，伴随着丝竹管乐声翩翩起舞，柔软的腰肢扭动着，一脸媚笑。突然，封决云觉得怀前的酒杯被斟满，身旁出现了一位面容清秀的十五六岁少年，穿着轻浮，想必就是那贾尚长所说娈童。封决云暗自叹了口气。
贾尚长端着酒杯走到封决云跟前道：“封大人，有何需要尽管和老夫说，不要客气。”封决云端起酒杯，对贾尚长笑了笑，饮了杯中所剩的半杯酒。
突然，天观府数一数二的富商公孙启开口道：“京城清徵台的戏班子是全国数一数二的，尤其是那位叫做商序的戏子，听说她还中过进士，为了唱戏罢去了功名，唱的极好。不知封大人在京城可否听过？”
不等封决云开口，那狄阔指着对面那群舞姬道：“这还不够你看的啊？还想着京城清徵台，真是吃着碗里看着锅里！”
众人都哈哈大笑了起来。
封决云觉得难堪至极，道：“商序的戏卑职看过，唱念作打，无一不妙。只是她本不是以唱戏为生，只是闲暇时，在清徵台演出一两场罢了。”
“什么叫本不是唱戏的？不过是那些戏子假清高，戏子就是戏子，偶尔唱和经常唱有何不同？听他们乱说，你也信！”阮艾喝了酒，声音高扬地发表了言论。
封决云强压住不适，便假装不胜酒力，借口醒酒，走到园子角落躲清静去了。封决云站在一棵老梅树下，看着池水里倒映的灯影，五彩斑斓，多么耀眼。耳畔不断传来宴会厅欢乐的声音，封决云觉得自己是那样的渺小……天地间，何处安身才好。
“封大人，郁闷了？”
有人跟来了？封决云回头望去。