集结点在营地西侧的一片洼地里，四面被矮丘围着，火光不会泄出去。
人来得很快。
慕容雄第一个到，身后跟着三十多个苍狼部落的旧部，清一色草原装束，腰间挎着弯刀，脸上涂了草木灰。他们在洼地边缘蹲下来，沉默得像一排石头。
云锦和凌星随后赶到。云锦背着长剑，凌星手里攥着一卷刚画好的金帐结构图——她花了半天时间，从阿古拉口中问出了金帐地下室的布局，虽然不完整，但大致走向已经标注出来。
阿古拉最后到。他带了一百多名部落勇士，分散在洼地外围放哨。阿古拉自己的脸色比白天好了些，但脖子后面那道芯片疤痕仍然泛着淡淡的红光，像一块没愈合的伤口。
赵冲站在明月旁边，检查腰间的短剑。他是慕容雄手下的老人了，做事沉稳，武艺也不差。慕容雄点名让他陪明月去破坏节点，理由是明月的弯刀够快，但需要一个脑子清醒的人看着她别冲动。
明月当时没说话，只是翻了个白眼。
人齐了。
李慕言站在洼地中央，环顾一圈。火把的光照在每个人脸上，明明灭灭。这些人里有草原人，有中原人，有被芯片控制过又醒过来的，有从没被控制过但选择站出来的。他们之间语言不通、习俗不同，但此刻目光都落在同一个人身上。
废话就不多说了，李慕言开口，声音不高，但洼地里每个人都听得清楚，三路行动，子时之前必须完成。过了子时，仪式一成，什么都没有意义了。
他看向明月和赵冲：你们俩走北线，先去废弃羊圈下面的第一个能量节点，装好破坏装置就去第二个——山坡洞穴那个。两个节点都炸掉，生物计算机的能量供给就断了一半。
明月点头，没有多余的话。
慕容雄，李慕言转向那个魁梧的草原汉子，你带旧部从东面攻进去，不用真打，声势越大越好。放火、喊叫、射火箭，让金帐那边以为主力在东面。他们的注意力被你吸引，我这边的压力就小。
慕容雄咧嘴一笑，拍了拍腰间的弯刀：中原人，你放心，我慕容雄闹起来的动静，整片草原都听得见。
云锦、凌星，李慕言看向自己的两位妻子，你们带实验体先撤到南面的安全点。等节点被破坏、芯片进入待机状态，实验体的反应会不稳定，需要有人看护。同时，你们负责找好撤离路线——万一行动失败，所有人从南面撤。
云锦应了一声。凌星把金帐结构图递给李慕言，指尖在他手心轻轻点了一下，什么都没说。
阿古拉，李慕言最后看向那个沉默的草原首领，你在最外围接应。哪个方向出问题，你顶上去。行动开始后，你的猎鹰负责传信。
阿古拉点了点头，粗糙的大手攥紧了缰绳。他今天才从芯片的控制中挣脱出来，脑子还有些混沌，但有一件事无比清醒——他欠李慕言一条命，今晚是还债的时候。
最后，李慕言深吸一口气，我单独潜入金帐，抓南宫羽。他不会武功，但身边有护卫，而且他体内的芯片能让他感知附近的异常。所以你们闹得越响，我越好动手。
你一个人？明月忽然开口。
一个人够了。
吹牛。
李慕言看了她一眼。明月的表情在火光里半明半暗，嘴唇微微抿着，像是在忍着什么。
不是吹牛，李慕言说，戒灵能帮我屏蔽他的感知，趁他失能的时候近身。但只有五秒钟的窗口——所以我需要你们把场面搅乱，让他的注意力在别处。
五秒？慕容雄皱眉，五秒够干什么？
够我走到他面前，把刀架在他脖子上。
洼地里安静了一瞬。然后慕容雄笑了，笑声在夜风里散开：好，就喜欢你这种狂劲儿。
任务分完了。没有鼓掌，没有誓师，也没有人说什么豪言壮语。草原上的人不兴这一套，他们用行动说话。
众人开始分头行动。
明月走到李慕言面前，从腰间解下一条东西。
是一条编织绳，草原特有的编法，细密的皮条绞着几缕染成蓝色的羊毛。在火光下看，纹路粗犷但结实，显然是花了心思编的。
草原人出征前，会把自己最重要的东西给最信任的人保管，明月说，一边把编织绳系在李慕言的左手腕上。
她的手指很稳，系扣的动作熟练得像是做过很多次。李慕言低头看着她的手，忽然发现她的指尖有一层薄茧——那是常年握弯刀磨出来的。
为什么信任我？他问。
这个问题他其实问过自己很多次。他是中原人，是靖安镇的幕僚，和草原没有任何关系。明月凭什么信他？
明月系好最后一个扣，抬起头。
火光在她的眼睛里跳动，像两簇小小的火焰。
因为你从来没有把我当公主。
她说完这句话，转身就走。步子很快，像是怕他追上来似的。
赵冲跟在她身后，经过李慕言时点了点头，什么都没说。
李慕言站在原地，低头看着手腕上的编织绳。蓝色的羊毛在暗夜里几乎看不出颜色，但他的指腹能感受到皮条的纹路，一圈一圈，像草原上的河。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！检测到宿主心率偏高，建议深呼吸。
戒灵的声音在脑海里响起来，语气一如既往的平静，仿佛在播报天气预报。
闭嘴。
心率一百零二，超出静息状态正常范围。需要我调整你的肾上腺素水平吗？虽然我做不到，但提醒一下是我的职责。
我说闭嘴。
记录在案。宿主在情感刺激下的第一反应是拒绝生理监测，这本身也是一种数据。
李慕言决定不搭理它。
慕容雄带着旧部走到洼地边缘，临走前回过头，伸出蒲扇大的手在李慕言肩膀上重重拍了一下。
中原人，别死了。
你也是。
慕容雄嘿嘿一笑，露出一口白牙：我死不了。草原上还有二十个寡妇等着我回去娶呢。
李慕言嘴角抽了一下：……你认真的？
认真的。所以你放心，我比谁都想活着。
慕容雄挥了挥手，带着三十多个人消失在夜色里。他们走得很轻，脚步声很快就被风声盖住了。
云锦走过来。
她没有像慕容雄那样拍肩膀，也没有像明月那样留信物。她只是站在李慕言面前，看了他一眼。
那一眼里有很多东西。
云锦的武艺比在场大多数人都要好，她不需要别人保护，也不习惯说软话。但这个眼神——李慕言看懂了。那是一种你必须活着回来的眼神，比任何话都重。
我等你。云锦说。只有三个字，干脆利落。
然后她转身走了，背影在火光里挺得笔直。
凌星走在最后，经过李慕言时，偏头低声说了一句：她把能说的话都省了，你心里有数就好。
什么意思？
凌星没回答，跟着云锦走了。
洼地里只剩下李慕言一个人。
火把已经快燃尽了，最后一点火苗在风里挣扎。远处金帐方向的灯火比之前更亮了，隐约还能听到鼓声和诵经声——仪式的准备工作正在加紧进行。
能量储备百分之七十八，戒灵报告，足够支撑干扰器运作。但夜间无法通过太阳能补充，用一点少一点。建议合理分配。
够用就行。
另外，我检测到距离金帐约两百步处有一组能量信号，与之前记录的芯片频率一致。推测是外围巡逻的芯片守卫，人数约八到十人。
巡逻路线能确定吗？
大致可以。他们每隔一刻钟经过金帐正面，停留约三十秒。如果你想从侧面潜入，最佳窗口是他们走到正面的时候。
还有多久？
根据上一次巡逻的时间推算……大约半个时辰后。
半个时辰。足够了。
李慕言活动了一下手腕，指节发出轻微的响声。编织绳在腕骨上硌了一下，不疼，但能清楚地感觉到它的存在。
他忽然想起一件很久以前的事——不是这辈子的事，是更久远的、模糊的、像隔着水面看到的倒影。那时候好像也有人在他手腕上系过什么东西，是谁来着？记不清了。但那种感觉是一样的——一种被拴住的感觉，不是束缚，而是牵挂。
宿主脑波出现异常波动，戒灵说，频率不属于当前时空。已记录，暂不分析。
记录个屁，李慕言说，你自己都说了暂不分析。
记录和分析是两个独立的功能模块。记录不消耗额外电量，分析会。在当前电量下，我选择前者。
……你倒是会精打细算。
这是生存策略，不是抠门。
李慕言没有再说话。
他吹灭了火把，洼地陷入彻底的黑暗。但眼睛适应之后，他看到了头顶的星空。
草原的夜空和中原不一样。中原的夜空总蒙着一层雾气，星星是散的、暗的。草原的夜空低得像一口倒扣的碗，星星密密麻麻挤在一起，亮得不讲道理。
他想起明月说命中注定的时候，帐篷里那种突然安静下来的气氛。想起云锦说我等你时嘴角抿紧的弧度。想起凌星递给他地图时指尖那一记轻点。
想起慕容雄的大手和满口白牙。
想起阿古拉攥着缰绳的粗糙手指。
这些人——有草原人有中原人，有跟他有过命交情的，有才认识没多久的——此刻都在向各自的目标前进。
他不是一个人在战斗。
但他必须一个人走进金帐。
该走了，他对自己说。
同意，戒灵回应，最佳潜入窗口还有一炷香。建议现在出发，预留移动时间。
李慕言从洼地里站起来，拍了拍膝盖上的草屑。夜风吹过来，带着草原深处潮湿的泥土气息，还有远处金帐方向飘来的酥油灯味。
他深吸一口气，迈开步子，朝金帐的方向走去。
身后的洼地空了，火把燃尽，只剩下一堆发红的灰烬，在黑暗中微微亮着。
像一颗快要熄灭的星。
但它还亮着。