五天后，车队抵达朔方城。
这是一座典型的边防要塞，城墙高耸，箭楼林立，城墙上的旌旗在寒风中猎猎作响。城门口排队入城的队伍很长，守城士兵检查得很仔细，不仅查文书，还要查货物，甚至要搜身。
“哥，气氛不太对啊，”阿坤观察着周围，压低声音，“这盘查的力度，像是要打仗了。你看那些士兵，眼神都不对劲，一个个如临大敌的样子。”
李慕言点头，目光扫过城墙上严阵以待的弓箭手：“看来朔方城确实出了大事。而且……事情可能比我们想的还严重。”
轮到他们时，一个校尉模样的军官走过来，腰挎弯刀，脸色冷峻：“哪来的？做什么的？”
李慕言下车，递上早已准备好的文书：“洛京李家商号，来做些盐铁生意。这是通关文书，请大人过目。”
那校尉接过文书，仔细检查了一遍，又抬头打量了一下车队，目光在李慕言脸上停留了片刻：“洛京李家？我怎么没听说过这个商号？”
“小本生意，刚起步，”李慕言神色不变，“主要做北境的盐铁买卖。听说这边需求大，想来试试运气。”
校尉又看了看车队的护卫——四名护卫虽然穿着普通的商队服装，但站姿挺拔，眼神警惕，一看就是训练有素。他眉头皱了皱：“最近城里不太平，外来商号一律要登记备案。你们住哪？”
“还没定，先找家客栈。”
“那就去悦来客栈吧，”校尉指了指城内方向，“那边专门接待商队，掌柜的跟边军熟，有什么事也好照应。记住，晚上宵禁，戌时后不准上街。违令者抓进大牢，情节严重的直接砍头。”
“多谢大人提醒。”
进城后，李慕言发现街道上行人稀少，而且个个行色匆匆，几乎没人停留交谈。两旁的店铺也大多关门，开门的几家也是门可罗雀，掌柜的站在门口东张西望，一脸紧张。
偶尔有巡逻的士兵经过，五人一队，刀出鞘，弓上弦，眼神如鹰隼般扫视着每一个路人。气氛压抑得让人喘不过气。
悦来客栈倒是生意不错，大堂里坐满了南来北往的商贩，但没人高声说话，都是低声交谈，时不时警惕地看向门口。空气中弥漫着紧张和不安。
掌柜是个精明的中年人，约莫四十多岁，留着两撇小胡子，眼神灵活。见到李慕言气度不凡，身后护卫训练有素，他连忙亲自迎上来，脸上堆着职业性的笑容：
“公子是住店还是吃饭？咱们悦来客栈是朔方城最好的客栈，干净舒适，饭菜可口，马厩宽敞，保证您的马匹养得膘肥体壮。”
“住店，”李慕言道，“要两间上房，四间普通房。马匹要喂上好的草料，再加些豆子。”
“好嘞！上房一天二两银子，普通房一天一两，马匹草料另算，一天一共……八两银子。”掌柜拨弄着算盘，“公子要住几天？”
“先定三天。”
“好！小二，带这几位客官去房间！天字三号、四号上房，地字一号到四号普通房！”掌柜高声吩咐，然后又压低声音对李慕言说，“公子，晚上尽量别出门。最近城里……不太平。”
李慕言点头：“多谢掌柜提醒。”
**“阿坤的情报”**
安排好住宿，李慕言让阿坤去打听消息，自己则在房间里休息，顺便整理思路。
傍晚时分，阿坤回来了，脸色比出去时更加凝重。他关上门，走到李慕言身边，声音压得很低：
“哥，我打听到了。最近这一个月，城里死了九个人，都是边军的人。死的离奇，官府查了一个月，什么都没查出来。现在城里谣言四起，人心惶惶。”
“具体说说。”
阿坤掰着手指头数：“有伍长、校尉、粮草官，还有……刘将军的亲侄子。死的都是边军里有头有脸的人物，而且死法一个比一个诡异。”
“怎么个诡异法？”
“就拿刘将军的侄子来说，”阿坤咽了口唾沫，“那小子死在‘春香院’——城里最有名的妓院。死的时候一丝不挂，躺在床上，七窍流血，眼睛瞪得老大，像是看见了什么恐怖的东西。最诡异的是，身上一点伤都没有，但仵作验尸，发现内脏全碎了，像被什么东西从里面震碎的。”
李慕言皱眉：“中毒？”
“不是毒，”阿坤摇头，“仵作验了，不是常见的毒药。而且如果是毒，内脏怎么会碎？应该是腐烂才对。”
“还有其他死者的情况呢？”
“管库的老王，死在回家的路上。发现他的时候，他就躺在路边，身上也没有伤，但内脏也碎了。巡逻的张校尉，死在营房里，早上被发现时，已经僵硬了，同样是内脏全碎。”
阿坤顿了顿，继续说道：“更邪门的是，这些人死的时候，门窗都是从里面反锁的。房间里除了死者，没有其他人进去过的痕迹。就像……就像真的有鬼一样。”
李慕言沉默片刻：“边军里有什么说法？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“说法可多了，”阿坤苦笑，“有的说是苍狼部落的巫师下了咒，专门咒死边军的军官。有的说是闹鬼，说是前些年战死的冤魂回来索命。还有的……说是刘将军惹了什么不干净的东西，连累了他手下的人。”
“刘将军本人呢？”
“刘将军最近脾气特别暴躁，”阿坤说，“听说已经打死了好几个亲兵。而且……他好像在私下查什么事，不让别人插手。现在边军里人人自危，生怕下一个死的就是自己。”
李慕言心中一动。
刘承业将军在私下调查？他是在查军火倒卖的事，还是在查杀他侄子的凶手？
也许，两者都有。
而且……他可能已经查到了什么，所以才会有那么大的压力，才会如此暴躁。
**“意外的‘熟人’”**
晚饭时，客栈大堂里人声嘈杂，商贩们喝酒吃肉，暂时忘记了城里的紧张气氛。
李慕言和阿坤找了个靠窗的位置坐下，点了几个菜，一边吃一边观察着周围的人。
就在这时，一个身影走进了客栈大堂。
是个三十来岁的文士，穿着普通的青色长衫，身材修长，气质儒雅。他进门后，目光在大堂里扫了一圈，然后径直走向李慕言这桌。
“李大人，久违了。”
李慕言抬头，一愣。
郭淮的堂弟，郭铭！
他怎么会在朔方城？
郭铭也不客气，直接在桌边坐下，拿起一个空杯子，给自己倒了杯茶。动作自然，仿佛跟李慕言是多年的老友。
“郭先生，你怎么……”李慕言有些意外。
“堂兄让我来接应你，”郭铭低声说，声音只有他们三人能听见，“他知道朔方城情况复杂，怕你一个人应付不过来。”
“郭相现在……”
“堂兄在洛京，一切安好，”郭铭打断他，“但朝中情况……也不乐观。王侍郎虽然被抓了，但他背后还有人。堂兄正在查，但需要时间。”
李慕言点头：“我明白了。那么……朔方城这边？”
“这里不是说话的地方，”郭铭看了看四周，“晚上子时，城西土地庙见。记住，一个人来。”
“一个人？”
“对，”郭铭看着他，“有些事，知道的人越少越好。”
说完，他便起身，像是什么都没发生过一样，转身离开了客栈。
整个过程，不过两三分钟。
阿坤看着郭铭的背影消失在门口，眉头紧锁：“哥，他靠谱吗？我怎么感觉……有点不对劲。”
“郭铭是郭相的亲信，”李慕言道，“郭相既然派他来，肯定有他的道理。不过……你说得对，咱们还是要小心。”
**“土地庙的会面”**
子夜，朔方城一片死寂。
白天里还能看到零星的行人，到了晚上，街道上空无一人，只有寒风呼啸而过，卷起地上的落叶。
宵禁的规矩很严，戌时之后，任何人不得上街。违令者抓进大牢，情节严重的直接砍头。所以到了晚上，整个朔方城就像一座鬼城。
李慕言换上夜行衣，悄悄离开客栈，朝着城西的土地庙摸去。
他走的是小巷子，避开了主干道上的巡逻队。好在朔方城不大，街道布局简单，不容易迷路。
土地庙在城西的一个小山坡上，已经废弃多年，破败不堪。庙门半掩，里面黑洞洞的，像一张张开的大嘴。
李慕言站在庙门口，深吸一口气，推门走了进去。
庙里很暗，只有月光从破窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着灰尘和霉味。
“李大人，这边。”
声音从神像后面传来。
李慕言走过去，看到郭铭和一个魁梧的汉子站在神像后面。那汉子约莫三十多岁，身材壮实，脸上有道刀疤，眼神沉稳，一看就是军人。
“李大人，这位是赵铁柱，边军的百夫长，自己人。”郭铭介绍道。
赵铁柱拱手行礼，动作标准：“李大人，郭相已经交代过了。您要查什么，小的全力配合。”
李慕言也不绕弯子，直接问道：“军火倒卖的事，你知道多少？”
赵铁柱脸色一变，左右看看，压低声音：“这事……牵扯太大。小的不敢说。”
“怕什么？”李慕言看着他，“有郭相给你撑腰。而且……你既然肯来见我，说明你已经想清楚了。”
赵铁柱犹豫片刻，终于咬牙开口：“好。我说。但是……请李大人一定要保密。如果走漏风声，小的这条命就没了。”
“放心。”
赵铁柱深吸一口气，开始讲述：
“大概三个月前，边军的火药库少了一批货。具体数量……五百斤火药，一百支弩箭，还有三十套铠甲。这些东西，都是上好的军械，不是普通土匪能有的。”
“当时负责管库的是老王，一个老实人。他发现货物少了，吓得要死，赶紧上报给刘将军。刘将军下令彻查，查了一个月，什么都没查出来。”
“然后老王就死了。”李慕言眉头一皱：“怎么死的？”
“死在回家的路上，”赵铁柱说，“身上没有伤，但内脏全碎了。仵作验尸，说像是被什么东西从里面震碎的。但是……什么东西能在人体内，震碎内脏，却不伤皮肤？”
“接着是张校尉，”赵铁柱继续道，“他负责巡逻，那天晚上他当值，第二天早上被人发现死在营房里。同样，身上没伤，内脏全碎。”
“然后是粮草官，还有几个伍长……一个个都这么死了。死的都是边军里的人，而且多多少少都跟军火库有点关系。”
李慕言沉思片刻：“你觉得是谁干的？”
赵铁柱咬牙：“我不知道。但肯定不是苍狼部落的人——他们没这个本事，也没这个必要。而且……那批军火，最后出现在草原上。”
“什么？”
“我手下有个兄弟，之前跑过商，”赵铁柱压低声音，几乎是在耳语，“他在苍狼部落的集市上，见过咱们的制式弩箭。他认出来了，不敢声张，只告诉了我。”
草原上出现了边军的军火？
这意味着什么？
有人将军火倒卖给苍狼部落？
还是……有人想栽赃嫁祸？
李慕言脑中飞快转动。
“刘将军知道这件事吗？”
“应该知道一些，”赵铁柱叹气，“但他查不下去了。上面有人压着，不让他查。而且……他侄子死后，他就变了。变得暴躁，多疑，见谁都像凶手。”
“他侄子是怎么死的？”
“死在‘春香院’，”赵铁柱说，“死法跟其他人一样。但更诡异的是……那天晚上，‘春香院’外面有他的两个亲兵守着。他们发誓说，一整晚都没人进出那个房间。”
“房间里没有别的出口？”
“没有。就一扇门，两扇窗，都是从里面反锁的。”
密室杀人。
而且……死法如此诡异。
难怪刘将军会崩溃。
**“夜探将军府”**
第二天，赵铁柱带来了坏消息。
刘将军拒绝见任何外人。
“他说，除非是郭相亲至，否则谁也不见。”赵铁柱无奈道，“他现在谁也不信，连亲兵都信不过。整天把自己关在书房里，对着地图发呆。”
李慕言皱眉。
这样下去不行。
如果刘将军一直不配合，他们很难查清真相。
“哥，要不咱们夜探将军府？”阿坤提议，“看看他到底在搞什么。说不定……能发现什么线索。”
李慕言想了想，点头：“好。不过……要小心。刘将军现在情绪不稳定，万一……”
“放心，”阿坤拍胸脯，“我有分寸。而且……咱们又不是去打架，只是去看看情况。”
深夜，两人换上夜行衣，带上必要的工具，悄悄离开客栈，朝着将军府摸去。
将军府位于城中心，占地不小，但守卫森严。围墙高大，门口有士兵站岗，院子里还有巡逻队。
但阿坤在北方待过，对边军的巡逻规律很熟悉。他带着李慕言绕到将军府的后院，找到一处相对隐蔽的地方。
“这里，”阿坤指着围墙，“围墙不算太高，而且旁边有棵树，可以借力翻过去。我观察过了，巡逻队每半个时辰经过一次，中间有大概一炷香的空隙。”
“好。”
两人等待巡逻队经过，然后迅速行动。
阿坤踩着树干，几下就翻上了围墙。李慕言虽然不如阿坤灵活，但在阿坤的帮助下，也顺利翻了过去。
院子里很安静，只有风吹过树枝的沙沙声。
两人贴着墙根，悄悄摸向书房。
书房的窗户透出昏黄的灯光，里面有人影晃动。
李慕言做了个手势，示意阿坤留在外面望风，自己则悄悄靠近窗户，透过缝隙往里面看。
书房里，一个头发花白的中年将领正坐在书桌前，对着摊开的地图发呆。
他看起来憔悴不堪，眼窝深陷，脸色苍白，像是很久没有好好休息了。桌子上散乱地堆着文件，有些已经被撕碎了。
这就是刘承业将军。
曾经威震草原的名将，如今却如此狼狈。
李慕言心中感慨。
就在这时，刘承业忽然开口了。
声音低沉，带着疲惫和绝望：
“外面的朋友，既然来了，就进来吧。”
李慕言一惊。
被发现了！
他和阿坤对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
但事已至此，别无选择。
李慕言深吸一口气，推门而入。
刘承业转过身，眼神锐利，虽然憔悴，但依旧带着军人的威严。
“你们是谁？”
李慕言摘下蒙面巾，上前一步：
“洛京李慕言，奉郭相之命前来。”
“郭相？”刘承业冷笑，笑声里带着嘲讽，“证据呢？”
李慕言从怀里掏出郭淮的亲笔信，递了过去。
刘承业接过信，仔细看了一遍，然后又抬头打量了李慕言几眼，眼神依旧警惕，但语气缓和了一些：
“郭相让你来查什么？”
李慕言直视着他：
“军火倒卖，还有……你侄子的死。”
听到“侄子”两个字，刘承业眼中闪过一丝痛苦，手指不自觉地握紧了信纸。
良久，他才开口，声音沙哑：
“你们查不出什么的。”
“为什么？”
刘承业抬起头，眼神空洞，像是看到了什么恐怖的东西：
“因为凶手……不是人。”
他顿了顿，一字一句地说：
“是鬼。”