“鬼？”
李慕言看着眼前濒临崩溃的将军，心中涌起一股复杂的情绪。这个曾经镇守边疆、令苍狼部落闻风丧胆的名将，如今却被恐惧压垮了脊梁。他的眼睛里布满了血丝，手指在微微颤抖，整个人像一根紧绷的弦，随时可能断裂。
帐篷里的油灯跳动着昏黄的光，在刘承业将军脸上投下摇晃的阴影。他的头发比李慕言上次见到时白了不少，脸上的皱纹也深了许多。才短短几个月，这位威震草原的名将，竟然老成了这样。
“刘将军，这世上没有鬼，”李慕言平静地说，声音温和但坚定，“只有装神弄鬼的人。那些看似离奇的死亡，背后一定有科学的解释。只是……我们还没有找到而已。”
刘承业猛地抬头，眼中布满血丝：“你懂什么？！我侄子死的时候，门窗都是从里面反锁的！房间里除了他，什么都没有！他的内脏全碎了，像被什么东西从里面震碎的——这怎么可能是人干的？！”
他的声音嘶哑，充满了痛苦和绝望。那种绝望，不是因为敌人的强大，而是因为……未知。因为无法理解的恐怖。
“所以你就相信是鬼？”李慕言问。
“我查了！”刘承业吼道，拳头重重砸在桌子上，“我查了整整一个月！所有线索都断了！仵作验不出死因，士兵没看见可疑的人，连一丝痕迹都没有！这不是鬼是什么？！”
帐篷里的气氛，压抑得让人喘不过气。
阿坤站在门口，握紧了刀柄，警惕地看着刘承业。他能感觉到，这位将军的情绪，已经处在崩溃的边缘。
李慕言沉默片刻，忽然问：“刘将军，你相信科学吗？”
“科学？”
“就是……道理，”李慕言换了个说法，“万事万物都有它的道理。就像太阳每天会升起，水往低处流，人饿了要吃饭。那些看似离奇的死亡，也一定有它的道理。只是……我们还没找到那个道理而已。”
刘承业颓然坐下，双手捂着脸：“那你说，是什么道理？”
“我需要先看看现场——你侄子的死亡现场，还有之前那些人的。”李慕言道，“只有亲眼看过，才能找到线索。”
**“妓院的密室”**
刘承业的侄子死在城东的“春香院”，一家中等规模的妓院。这家妓院原本生意不错，但自从出了命案，就被查封了。老鸨和几个相关的妓女都被抓起来审问，但什么都没问出来。
现在，整个“春香院”空荡荡的，大门上贴着封条，院子里落叶满地，一片凄凉。
刘承业带着李慕言和阿坤，从后门悄悄进入。
院子里很暗，只有月光照进来，在地上投下斑驳的影子。风吹过空荡荡的走廊，发出呜呜的响声，像是有谁在哭泣。
“就是这间房，”刘承业推开一扇门，声音沙哑，“我侄子包下的。”
房间里还保持着案发时的样子：床铺凌乱，被子掉在地上；桌椅翻倒，茶壶碎了，茶叶洒了一地；地上有一滩已经干涸的血迹，颜色发黑，在月光下显得格外刺眼。
空气中弥漫着一股奇怪的味道——像是血腥味，又像是……烧焦的味道。
李慕言仔细检查了门窗。
门是从里面用插销锁住的，插销完好，没有被撬过的痕迹。窗户有两扇，都关得很紧，插销也是从里面锁住的。窗户外面是后院，离地面有两丈多高，一般人爬不上来。
“当时外面有人守着吗？”李慕言问。
“有，”刘承业说，声音里带着痛苦，“两个亲兵守在门口。他们发誓说，一整晚都没人进出。”
“房间有别的出口吗？”
“没有。就这么一扇门，两扇窗。”
密室杀人。
阿坤挠头：“这咋整？难不成凶手会穿墙？”
李慕言没回答，而是走到床边，仔细观察那滩血迹。
血迹的形状很奇怪——不是喷溅状，也不是流淌状，而是……散开状。像是一朵花，从中间向四周散开。
而且，血迹的颜色也不对。正常的血干了是暗红色，但这滩血迹……发黑，还带着一点诡异的绿色。
“你侄子死的时候，是什么姿势？”李慕言问。
“仰面躺在床上，一丝不挂，”刘承业痛苦地闭上眼睛，“七窍流血，眼睛睁得很大，像是看到了什么恐怖的东西。他的身体……扭曲得很奇怪，像是被什么东西……从里面拧过一样。”
“内脏全碎，是仵作验尸时发现的？”
“对。切开胸腔，里面一塌糊涂，但皮肤完好无损。”
李慕言脑中闪过一个念头。
他让阿坤去找根棍子，然后开始敲击墙壁和地板。
“咚……咚……咚……”
声音很沉闷，说明墙壁和地板都是实心的。
李慕言皱眉——难道真是超自然力量？
不，他不信。
戒灵的声音忽然在脑海中响起，虽然还有些断断续续，但已经清晰了不少：“检测到……微量磁场异常……残留……”磁场？
“在哪儿？”
“床底位置……有微弱磁场残留……根据数据库对比……类似……某种电磁装置产生的磁场……但很弱……几乎消散……”
电磁装置？
李慕言心中一震——难道是……
“刘将军，你听说过‘雷公炮’吗？”李慕言忽然问。
刘承业一愣：“前朝失传的火器？传说能震碎城墙，但谁也没见过。”
“如果我告诉你，有人用类似的东西杀人呢？”
**“电磁脉冲武器”**
回到将军府，李慕言关上门，让阿坤守在门外。
帐篷里只剩下他和刘承业两人。
油灯的光，在帐篷壁上投下巨大的影子。
李慕言说出了自己的推测：
“有一种武器，能产生强大的电磁脉冲。这种脉冲可以穿透墙壁，直接作用于人体内的金属物体——比如，如果人体内含有铁质，或者……如果有人吞下了铁珠。”
刘承业瞪大眼睛：“你是说……”
“你侄子死前，可能被人逼着吞下了铁珠。或者……铁珠被藏在食物里，被他无意中吃下去了。然后凶手在房间外，用电磁脉冲武器，隔着墙壁激活了铁珠，让它们在体内高速震动，震碎了内脏。”
“这……这怎么可能？！”
“为什么不可能？”李慕言反问，“前朝的火器技术，失传了很多。但有些人，一直在暗中研究。如果边军内部有人倒卖军火，那他们手里，很可能就有这种失传的武器。”
刘承业沉默了。
这个解释，虽然离奇，但比“鬼”更可信。
至少，它有道理。
“那密室怎么解释？”
“根本不需要密室，”李慕言摇头，“凶手根本不需要进房间。他只需要在合适的时间、合适的位置，启动武器就行了。”
“什么时间？什么位置？”
“你侄子每周固定去‘春香院’，固定包这个房间。凶手提前掌握了这个规律，在房间里做了手脚——比如，在床垫里藏了铁珠。你侄子躺上去，铁珠就会通过某种方式进入他体内。然后，凶手在对面房间或者屋顶，启动武器。”
阿坤在外面听得目瞪口呆：“哥，你这脑子咋长的？这也想得出来？”
“不是我聪明，”李慕言苦笑，“是有人……太狡猾了。他们利用人们不懂科学，装神弄鬼，制造恐慌。这样一来，就能掩盖真正的目的。”
**“内鬼”**
刘承业忽然站起来，在帐篷里踱步。
油灯的光，跟着他的身影晃动。
“如果真是这样，那凶手……就在边军内部。”他说得很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“为什么？”
“因为知道侄子行踪的人不多。知道他每周去‘春香院’，包哪个房间的人，更少。”刘承业咬牙，“而且，能接触到失传火器的人……只有兵部的人。普通士兵，根本连见都没见过。”
兵部！
李慕言想起了王侍郎。
“刘将军，王侍郎……是你的旧部？”
刘承业猛地停住脚步，转身盯着李慕言：“你认识王侍郎？”
“他主动找过我，说你是他的旧部，让我有事找你帮忙。”
“放屁！”刘承业怒道，“他根本不是我的人！他是……他是大王子的内应！”
大王子铁木真！
又是他。
“王侍郎在朝中，一直暗中支持对草原的强硬政策。他主张增兵北境，扩大军费开支。如果边军出事，他就有理由要更多钱、更多兵。”
李慕言明白了：“所以，他倒卖军火给苍狼部落，制造冲突。然后借冲突之名，扩大自己的权力。”
“对，”刘承业点头，眼中闪过痛苦，“而且，他还想除掉我——因为我反对增兵。我觉得现在边防已经足够，再增兵只会劳民伤财。国库的钱，应该用来赈灾，用来修路，用来办学，而不是用来……满足某些人的野心。”
“所以你侄子……”
“是我连累了他，”刘承业声音哽咽，“那些人杀他，是为了警告我。如果我继续反对，下一个死的……就是我。”
帐篷里，一片沉默。
只有风声，在外面呼啸。
**“合作”**
良久，李慕言开口：
“刘将军，现在不是伤心的时候。我们要抓住凶手，为你侄子报仇，也为那些无辜死去的人讨回公道。”
“怎么抓？”
“将计就计，”李慕言眼中闪过锐利的光芒，“他们不是想警告你吗？那你就假装被吓住了，同意增兵。然后……引蛇出洞。”
“具体怎么做？”
“你写一份奏折，说朔方城闹鬼，军心不稳，请求增兵。这份奏折，要通过王侍郎的渠道送上去。”
“为什么？”
“因为我们要看看，谁会跳出来支持增兵。谁支持，谁就有嫌疑。而且……如果凶手知道你要增兵，他可能会再次动手——因为他觉得，他的计划成功了。”刘承业沉思片刻，点头：“好。”
“另外，”李慕言补充，“你要派人暗中监视军火库，还有……那个电磁脉冲武器的存放地点。如果我的推测正确，凶手一定还会再次作案。”
“为什么？”
“因为他们还没达到目的，”李慕言道，“他们不仅要你同意增兵，还要彻底掌控朔方城。所以……还会有人死。”
刘承业握紧拳头：“我不会让他们得逞的。”
**“黎明前的黑暗”**
离开将军府时，天已经快亮了。
东方泛起鱼肚白，星星渐渐隐去。
阿坤哈着白气，小声问：“哥，你说那电磁脉冲武器，真的存在吗？我怎么感觉……像是神仙故事里的东西？”
“戒灵说存在，那就存在，”李慕言道，“前朝的科技，比我们想象的要发达。只是很多技术，都失传了。就像火药——如果现在突然拿出来，很多人也会觉得是神仙手段。”
“那咱们能抓到凶手吗？”
“能，”李慕言坚定地说，“因为凶手再狡猾，也敌不过科学。再离奇的谜团，也一定有它的答案。”
远处，传来鸡鸣声。
新的一天，即将开始。
而朔方城的真相，也正在一点点浮出水面。
就像黎明前的黑暗，虽然深沉，但……终究会被阳光驱散。
李慕言相信，真相，也是一样。
再深的阴谋，再巧的伪装，也终将被揭露。
被那些……愿意为了真相，不惜一切的人，揭露。
而他，就是那个人。