大割裂历84年四月十二，巳时。
琅琊县，县衙门口。
人山人海。
比上次验毒时，人更多。
至少三千人。
将县衙前的空地，挤得水泄不通。
百姓们踮着脚，伸着脖子，看着台上。
台上，摆着公案。
韩刺史坐在正中。
陈郡守的案子已经了结，现在是徐记。
左侧，站着李慕言、周文、孙掌柜、刘全等人。
右侧，站着徐明、徐大、徐二，还有王二狗。
以及，几个徐记的掌柜和伙计。
气氛，剑拔弩张。
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“升堂——”
衙役高声喊道。
水火棍，敲击地面。
“威——武——”
声音，震耳欲聋。
“堂下何人？”
韩刺史开口，声音沉稳。
“草民徐明，徐记盐行老板。”
徐明跪下，磕头。
“草民李慕言。”
“草民周文。”
“草民孙”
众人一一报名。
“徐明——”
韩刺史拿起桌上的请愿书。
“琅琊县十二村庄，六千三百五十七名百姓，联名上书。”
“指控你徐记，囤积居奇，哄抬盐价，以次充好，勾结官府，诬陷良民”
“这些，你可认罪？”
徐明抬头，脸上露出“委屈”的表情。
“大人，冤枉啊！”
他大声喊道。
“草民老实经商，从未做过这些事！”
“那些百姓，是受了奸人蛊惑！”
“奸人？”
韩刺史挑眉。
“谁是奸人？”
“就是李慕言！”
徐明指着李慕言。
“他为了推销新盐，故意污蔑草民！”
“还煽动百姓，联名上书！”
“其心可诛！”
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台下，一片哗然。
“徐明反咬一口？”
“太不要脸了！”
“明明是他自己的坏事”
百姓们议论纷纷。
但徐明面不改色。
“大人——”
他继续说道。
“草民有证据！”
“哦？”
“证据就是”
徐明朝王二狗使了个眼色。
王二狗连忙上前，跪下。
“小人王二狗，王家村村民。”
“小人亲眼看到，李慕言用妖法炼盐！”
“而且，妖法已经害死了人！”
“谁？”
“王家村的王老三！”
王二狗“声泪俱下”。
“王老三吃了新盐，当天晚上就暴毙了！”
“死状极其恐怖！”
“像是被妖邪附身！”
“小人亲眼所见！”
“绝无虚言！”
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台下，再次哗然。
“王老三真的死了？”
“妖法害死的？”
“太可怕了”
百姓们的脸上，露出了恐惧。
谣言的力量，开始发酵。
“大人——”
周文上前一步，拱手。
“学生周文，有话要说。”
“说。”
“王二狗所言，纯属诬陷！”
周文说道。
“王老三本就患有痨病，身体虚弱。”
“他的死，与新盐无关！”
“而且——”
他顿了顿。
“学生请求，当众验尸！”
“由多位大夫，共同查验！”
“看王老三到底是怎么死的！”
“如果真的是病死的。”
“那王二狗就是诬告！”
“徐明就是主谋！”
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徐明脸色一变。
“大人，不可！”
他连忙说道。
“人死为大，不可惊扰亡灵！”
“更何况，王老三的家人，已经将尸体下葬。”
“现在验尸，已经来不及了！”
“是吗？”
周文冷笑。
“可是，学生听说，王老三的尸体还在家里停灵。”
“并未下葬。”
“徐老板，您怎么知道已经下葬了？”
“难道您亲眼所见？”
“我”
徐明语塞。
“大人——”
周文转身，朝韩刺史拱手。
“学生请求，立刻派人去王家村。”
“将王老三的尸体带来。”
“当众验尸！”
“以证清白！”
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韩刺史点头。
“准。”
他朝衙役吩咐。
“去王家村，将王老三的尸体带来。”
“是！”
两个衙役，骑马而去。
“在此期间——”
韩刺史看向徐明。
“徐老板，你刚才说李慕言用妖法炼盐。”
“可有证据？”
“有！”
徐明咬牙。
“大人可以当场查验！”
“看看新盐到底是怎么炼出来的！”
“如果真的是妖法。”
“那李慕言就是妖人！”
“该当处死！”
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韩刺史看向李慕言。
“李慕言，你怎么说？”
“草民愿意当场炼盐。”
李慕言说道。
“让所有百姓亲眼看看。”
“新盐到底是怎么炼出来的。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“有没有妖法。”
“好。”
韩刺史点头。
“那就当场炼盐。”
“不过——”
他想了想。
“这里地方不够。”
“而且，炼盐需要灶台、工具。”
“不如”
“大人，草民已经准备好了。”
孙掌柜上前。
“醉月楼后院，已经搭好了临时灶台。”
“工具、原料一应俱全。”
“请大人移步。”
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韩刺史起身。
“走。”
“所有百姓都可以跟来。”
“亲眼看看新盐的炼制。”
“也看看到底有没有妖法。”
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醉月楼后院。
果然，已经搭好了一个简易的灶台。
灶台上，架着一口大铁锅。
旁边，摆着木柴、水桶、盐卤、滤布、木炭
以及，几个百姓们从未见过的奇怪工具。
“这是什么？”
“没见过”
“难道真的是妖法？”
百姓们议论着。
李慕言走到灶台前。
朝众人拱手。
“各位乡亲——”
他大声说道。
“新盐的炼制，其实并不神秘。”
“用的，都是最普通的东西。”
“只是方法，有些不同。”
“现在，我就当场炼制。”
“让大家看个明白。”
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他先让张武和王勇，将盐卤倒进锅里。
盐卤是黑色的，浑浊不清。
“这是盐卤。”
李慕言解释道。
“是从盐井里打出来的。”
“里面，含有大量的盐分。”
“但也含有大量的杂质。”
“所以，需要提炼。”
他点燃灶火。
开始熬煮。
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随着温度的升高，锅里的盐卤，开始翻滚。
冒出白色的蒸汽。
“第一步，是蒸发水分。”
李慕言说道。
“把盐卤里的水蒸发掉。”
“留下盐分和杂质。”
大约一刻钟后。
锅里的水分，已经蒸发了一大半。
剩下的，是黏稠的黑色糊状物。
“现在，是过滤。”
李慕言拿起滤布，铺在一个木架上。
然后将锅里的黑色糊状物，倒在滤布上。
黑色的液体，透过滤布，流进下面的桶里。
留下一层黑色的渣滓。
“这些渣滓，就是杂质。”
李慕言将渣滓倒掉。
“过滤之后，盐卤就干净多了。”
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接着，他将过滤后的盐卤，倒回锅里。
继续熬煮。
这一次，他加入了一些木炭粉。
“木炭粉，可以吸附剩余的杂质。”
“让盐卤更纯净。”
又熬煮了一刻钟。
锅里的盐卤，渐渐变成了白色。
“现在，是结晶。”
李慕文说道。
“盐分，会慢慢结晶出来。”
“形成盐粒。”
他拿起一个木勺，轻轻搅拌。
随着搅拌，锅里的白色结晶，越来越多。
像雪花，像星星，像一切纯洁的东西。
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“最后一步，是干燥。”
他将结晶出来的盐，舀到一个竹筛里。
放在灶台上，用余热烘干。
不一会儿，竹筛里，就堆满了雪白的盐粒。
在阳光下，闪闪发光。
“看，这就是新盐。”
李慕言抓起一把，展示给众人。
“没有妖法。”
“没有邪术。”
“用的，都是最普通的方法。”
“只是更精细，更用心。”
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台下，一片寂静。
然后，爆发出雷鸣般的掌声。
“原来是这样！”
“一点也不神秘！”
“徐明果然是诬陷！”
“太可恶了！”
百姓们的恐惧，瞬间消散。
取而代之的，是愤怒。
对徐明的愤怒。
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徐明的脸色，惨白如纸。
他没想到，李慕言真的敢当场炼盐。
而且，过程如此简单。
简单到无法诬陷。
“徐明——”
韩刺史看着他，冷冷说道。
“现在，你还有什么话说？”
“大人”
徐明还想狡辩。
但就在这时，衙役回来了。
还带着一具尸体。
王老三的尸体。
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“大人，尸体带来了。”
衙役说道。
“王家村的百姓，都愿意作证。”
“王老三是病死的。”
“与新盐无关。”
韩刺史点头。
“请大夫验尸。”
“是！”
三个大夫上前。
仔细查验。
片刻后，得出结论：
“大人，王老三死于痨病。”
“与新盐无关。”
“而且，他的体内并无任何毒物残留。”
“死因明确。”
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“徐明——”
韩刺史的声音，冰冷如刀。
“你诬陷新盐，煽动谣言，甚至利用死人。”
“罪加一等！”
“来人——”
“摘了他的帽子，押入大牢！”
“择日审判！”
“是！”
衙役上前，将徐明五花大绑。
徐明挣扎着，大喊：
“大人，冤枉啊！”
“草民冤枉啊！”
但无人理会。
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台下，百姓们欢呼雀跃。
“终于倒了！”
“徐记完了！”
“咱们有好盐吃了！”
李慕言、周文、孙掌柜相视而笑。
这场仗赢了。
赢得漂亮。
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“李慕言——”
韩刺史走到他面前。
“这次，你受委屈了。”
“草民不委屈。”
李慕言拱手。
“只要能让百姓吃上好盐。”
“这点委屈不算什么。”
“好！”
韩刺史点头。
“新盐是好东西。”
“应该推广。”
“本官会支持你们。”
“谢大人！”
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当天下午。
徐记盐行，被封。
所有资产，被查封。
徐明父子，入狱。
等待他们的，将是法律的严惩。
而新盐
在琅琊县，彻底站稳了脚跟。