大割裂历84年四月初六，午后。
琅琊县，城西一家简陋的客栈。
李慕言、张武、王勇三人，坐在二楼靠窗的房间里。
窗外的街道上，人来人往，熙熙攘攘。
但房间里的气氛，却有些沉闷。
桌上的茶水已经凉了，谁也没动。
“李哥，现在怎么办？”
张武打破了沉默，声音里带着焦虑。
“盐要是被扣了，咱们这趟就白来了。”
“而且，以后想在琅琊县卖盐，怕是更难了。”
王勇也点头。
“陈郡守这是铁了心要堵咱们的路。”
“那个什么同意书，根本就是故意刁难。”
“琅琊县的盐商，都是徐记的人。”
“他们怎么可能同意咱们卖新盐？”
李慕言没说话。
他走到窗边，看着楼下的街道。
阳光透过窗棂，洒在他的脸上，映出一片淡淡的光晕。
他的眼神，依旧平静。
“周先生呢？”
他忽然问道。
“周先生说他去打听点消息，一会儿就回来。”
张武答道。
话音刚落，门外就传来了敲门声。
“李兄弟，是我。”
正是周文的声音。
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门开了。
周文走了进来，脸上带着几分疲惫，但眼神却亮着。
“周先生，怎么样？”
李慕言问道。
“打听到了一些情况。”
周文坐下，自己倒了杯凉茶，一口气喝完。
“那个同意书的要求，确实是陈郡守去年加上去的。”
“目的就是为了防止外来盐商冲击本地市场。”
“不过——”
他顿了顿。
“条例里还有一条补充。”
“如果外来盐商能证明，所售盐品在本地有‘特殊需求’，且本地盐商无法满足，可以申请豁免同意书要求。”
“特殊需求？”
李慕言眼睛一亮。
“对。”
周文点头。
“比如，本地盐商供应不足，或者价格过高，或者品质太差，影响民生。”
“这些，都可以算作特殊需求。”
“只要你们能拿出证据，证明新盐在琅琊县有特殊需求，就可以绕过同意书，直接申请许可。”
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“证据……”
李慕言沉思着。
“王家村的百姓，排队买盐，这算不算证据？”
“算。”
周文说道。
“但不够。”
“需要更正式的证据。”
“比如，王家村里正出具的证明，说明本地盐价过高，百姓负担重。”
“或者，找几个有声望的乡绅，联名上书，请求官府允许新盐销售。”
“甚至，可以收集百姓的签名，做成请愿书。”
“总之，要形成舆论压力。”
“让陈郡守不敢明目张胆地打压。”
李慕言听明白了。
“周先生的意思是，我们要‘借力打力’？”
“正是。”
周文笑了。
“陈郡守虽然是一郡之首，但也不是一手遮天。”
“他也要顾及民意，顾及名声。”
“如果新盐确实惠民，百姓又强烈支持，他也不敢强行禁止。”
“否则，民怨沸腾，对他也没好处。”
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“好。”
李慕言点了点头。
“那就这么办。”
“张武，王勇，你们回王家村，找村里正和几位乡绅，看看能不能拿到证明。”
“我留在县城，再想想其他办法。”
“周先生——”
他转向周文。
“这次，多谢你了。”
周文摆摆手。
“不必客气。”
“我也是为了百姓。”
“琅琊县的盐价，确实太高了。”
“百姓苦之久矣。”
“如果能借你们的新盐，把盐价打下来，那是功德无量的事。”
“我虽然是个书生，但也想为百姓做点实事。”
李慕言心中感动。
“周先生高义。”
“等这事成了，我一定好好谢你。”
周文笑了笑，没再说话。
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张武和王勇离开了客栈，返回王家村。
李慕言则留在房间里，继续思考。
周文的建议，确实是个办法。
但操作起来，需要时间。
而且，陈郡守那边，肯定也会有所防备。
他必须多做几手准备。
忽然，他想起了司徒凌星。
出发前，司徒凌星曾给过他一个锦囊。
说如果遇到解决不了的困难，可以打开看看。
现在，或许就是时候了。
李慕言从怀里掏出那个锦囊。
锦囊是深蓝色的，上面绣着一只展翅的鸿雁。
他打开锦囊，里面是一张折好的纸条。
纸条上，写着一行小字：
“若遇阻，可寻‘醉月楼’掌柜，报‘山河’二字。”
醉月楼？
李慕言记得，那是琅琊县城东一家很有名的酒楼。
掌柜的，难道也是司徒凌星的人？
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他没有犹豫，立刻起身，离开了客栈。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！醉月楼在城东，离这里不算远。
走了约一刻钟，就到了。
酒楼高三层，飞檐翘角，气派不凡。
门口挂着一对大红灯笼，上面写着“醉月”两个金字。
正是午市最热闹的时候，酒楼里人声鼎沸，香气四溢。
李慕言走了进去。
一个伙计迎了上来。
“客官，几位？”
“我找你们掌柜。”
李慕言说道。
“掌柜的在楼上账房，客官有什么事？”
“就说，有人报‘山河’二字。”
伙计愣了一下，打量了李慕言一眼。
“请稍等。”
他转身上楼。
不一会儿，又下来了。
“掌柜的请客官上楼。”
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二楼，账房。
醉月楼的掌柜是个四十来岁的中年人，姓孙，身材微胖，脸上总是带着和气的笑容。
但眼神里，却透着几分精明。
“这位兄弟，贵姓？”
孙掌柜问道。
“免贵姓李。”
李慕言拱手。
“李兄弟，坐。”
孙掌柜示意他坐下，又让伙计上了茶。
“李兄弟，方才伙计说，你报了‘山河’二字？”
“是。”
“那……李兄弟可知道，这二字，代表什么？”
孙掌柜盯着李慕言，语气里带着试探。
李慕言想了想，说道：
“山河，代表的是‘山河社稷’，是‘天下百姓’。”
“也是……司徒先生的心愿。”
孙掌柜听了，脸上的笑容更深了。
“没错。”
“李兄弟，既然你知道司徒先生，那就好说了。”
“司徒先生离开琅琊县前，曾交代过我。”
“如果有人报‘山河’二字，那就是自己人。”
“有什么困难，尽管开口。”
“只要我能帮上忙的，一定帮。”
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李慕言心中一喜。
“孙掌柜，实不相瞒，我们这次来琅琊县，是为了卖新盐。”
“但陈郡守处处刁难，现在还要扣我们的盐。”
“我们需要本地盐商的同意书，才能办临时许可。”
“但琅琊县的盐商，都是徐记的人，不可能给我们同意书。”
“所以，想请孙掌柜帮忙，看看有没有其他办法。”
孙掌柜听完，沉思了片刻。
“同意书这事，我知道。”
“确实是陈郡守去年加的，目的就是为了保护徐记。”
“不过，你们也别太担心。”
“琅琊县的盐商，也不全是徐记的人。”
“还有几家小盐商，一直受徐记打压，早就对他们不满了。”
“或许，可以说服他们，给你们出具同意书。”
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“真的？”
李慕言眼睛一亮。
“哪几家？”
“城西的‘刘记盐铺’，城北的‘陈记盐行’，还有城南的‘赵家盐庄’。”
孙掌柜说道。
“这三家，规模都不大，但口碑不错。”
“徐记为了垄断市场，经常压价收购他们的盐，再高价卖出。”
“他们早就憋着一肚子气了。”
“如果你们的新盐，真的能打破徐记的垄断，他们肯定愿意支持。”
李慕言点头。
“那，孙掌柜能不能帮忙引荐一下？”
“当然可以。”
孙掌柜笑道。
“不过，这事不能急。”
“我得先跟他们通个气，看看他们的态度。”
“这样吧，今天晚上，我在醉月楼摆一桌，请他们过来吃饭。”
“你也来，咱们当面聊。”
“如何？”
“太好了！”
李慕言起身，深施一礼。
“多谢孙掌柜！”
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傍晚，醉月楼三楼雅间。
桌上摆满了精致的菜肴，香气扑鼻。
孙掌柜坐在主位，李慕言坐在他旁边。
对面，坐着三位盐商。
刘记的老板刘全，是个五十来岁的瘦老头，眼神精明。
陈记的老板陈大富，四十多岁，身材圆润，笑起来像个弥勒佛。
赵家盐庄的当家赵四海，三十五六岁，面容刚毅，一看就是个爽快人。
“三位老板，这位就是李慕言李兄弟。”
孙掌柜介绍道。
“李兄弟从寿春来，带着一种新盐，品质极好，价格也实惠。”
“这次来琅琊县，就是想推广新盐，让百姓能吃上好盐，少花点钱。”
“但陈郡守那边，有些……阻力。”
“需要本地盐商的同意书，才能办许可。”
“所以，想请三位帮帮忙。”
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刘全听完，先开口了。
“李兄弟，你的新盐，我们听说了。”
“王家村那边，反响很好。”
“说实话，我们也想看看，到底是什么样的盐，能比徐记的好那么多。”
李慕言从怀里掏出一个油纸包，打开。
里面是一小撮雪白的新盐。
“三位老板，请看。”
刘全三人凑过来，仔细看了看，又用手指沾了一点，尝了尝。“确实白。”
“味道也纯。”
陈大富点头。
“比徐记的盐，强多了。”
赵四海则直接问道：
“李兄弟，你这盐，卖多少钱一斤？”
“二十文。”
李慕言答道。
“二十文？！”
赵四海吃了一惊。
“徐记的盐，最便宜的也要四十文！”
“你这便宜一半，还有钱赚吗？”
“有。”
李慕言笑道。
“我们的新法熬制，成本低，所以价格也能低。”
“而且，我们不是为了赚暴利。”
“是为了让百姓吃上好盐。”
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刘全、陈大富、赵四海三人对视了一眼。
眼中，都闪过了一丝意动。
他们被徐记打压多年，早就憋屈得不行。
如果新盐真的能打破徐记的垄断，对他们来说，也是好事。
“李兄弟——”
刘全缓缓开口。
“同意书，我们可以给你。”
“但是，我们有个条件。”
“什么条件？”
“新盐在琅琊县的销售，我们要参一股。”
刘全说道。
“我们不要求多，只要三成。”
“而且，我们只负责销售，不干涉你们的生产和定价。”
“如何？”
李慕言愣了一下。
他没想到，对方会提出这样的条件。
但仔细一想，这其实是个双赢的办法。
有了本地盐商的参与，新盐在琅琊县的推广，会顺利很多。
而且，也能减少陈郡守的阻力。
“可以。”
李慕言点头。
“不过，具体细节，我需要跟司徒先生商量一下。”
“三天后，给你们答复。”
“如何？”
“好！”
刘全三人笑了。
“那就这么说定了！”
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一顿饭，吃得宾主尽欢。
临走前，刘全三人答应，明天一早就去县衙，给李慕言出具同意书。
李慕言心里的一块大石头，终于落了地。
送走三位盐商后，孙掌柜拍了拍李慕言的肩膀。
“李兄弟，恭喜啊。”
“事情总算有了转机。”
“多谢孙掌柜帮忙。”
李慕言由衷感谢。
“没有你牵线搭桥，这事成不了。”
“客气了。”
孙掌柜笑道。
“我也是为了琅琊县的百姓。”
“徐记垄断盐市这么多年，盐价居高不下，百姓苦不堪言。”
“如果能借你们的新盐，把盐价打下来，那是大功德。”
“不过——”
他话锋一转。
“陈郡守那边，肯定不会善罢甘休。”
“你们还是要小心。”
李慕言点头。
“我明白。”
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回到客栈时，已经是深夜。
张武和王勇也回来了。
“李哥，王家村那边搞定了！”
张武兴奋地说道。
“村里正和几位乡绅，都愿意出具证明。”
“他们说，新盐确实惠民，支持你们卖。”
“太好了。”
李慕言笑了。
“我这边也有好消息。”
他把醉月楼的事，说了一遍。
张武和王勇听了，都激动不已。
“这下，同意书有了，证明也有了。”
“看陈郡守还能耍什么花招！”
王勇说道。
“别高兴得太早。”
李慕言提醒道。
“陈郡守不会这么轻易放弃的。”
“我们还得做好最坏的打算。”
“对了——”
他看向张武。
“盐箱那边，怎么样了？”
“还在王家村，有官差看着。”
张武答道。
“不过，我给了看守的官差一点好处，他们答应，暂时不会动盐箱。”
“但最多只能拖两天。”
“两天后，如果还拿不到许可，盐就会被正式扣押。”
“两天……”
李慕言沉思着。
“够了。”
“明天，我们就去县衙，把手续办齐。”
“然后，正式开卖！”
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夜色渐深。
琅琊县衙，后堂。
陈郡守还没睡。
他听着手下的汇报，脸色越来越难看。
“刘全、陈大富、赵四海……这三个吃里扒外的东西！”
“居然敢给李慕言出具同意书？”
“他们是不是活腻了？”
手下低着头，不敢说话。
“还有王家村的里正和乡绅，也跳出来了……”
陈郡守冷笑。
“看来，这些人，都忘了这琅琊县，是谁说了算了。”
“很好。”
“既然他们想玩，那我就陪他们玩到底。”
“去——”
他吩咐道。
“明天一早，派人去王家村。”
“把那箱盐，给我扣了。”
“就说……有人举报，盐里掺了毒。”
“需要带回县衙，仔细查验。”
“记住，动作要快，声势要大。”
“要让所有人都知道，李慕言的盐，有问题。”
“明白吗？”
“明白！”
手下应声退下。
陈郡守端起茶杯，喝了一口。
眼中，闪过一丝阴冷的光。
“李慕言……”
“你想在我的地盘上卖盐？”
“做梦。”