大割裂历84年三月初八，清晨。
寿春城，东市。
天还没亮透，但——市集上，已经挤满了人。
不是来买菜的。
是来看榜的。
因为，一夜之间——
东市的墙壁上，商会的公告栏上，徐记盐行对面的茶摊上
贴满了十几张大字报。
上面，详细记录了徐荣派人夜袭盐场，企图炸毁新装置的全过程。
附有物证照片。
徐记的令牌，密信，定金。
还有——黑衣人的口供画押。
白纸黑字，铁证如山。
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百姓们，围着一张张大字报。
议论纷纷。
“我的天徐荣真的疯了！”
“派人炸盐场这是要毁掉整个盐业啊！”
“要不是司徒家防得紧”
“咱们以后都没盐吃了！”
“太可恶了！”
“这种黑心商人就该千刀万剐！”
“对！以后再也不买徐记的盐了！”
“支持司徒家！”
“支持新盐！”
愤怒的情绪，像野火一样蔓延。
从东市，传到西市。
传到——整个寿春城。
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徐记盐行。
门口，冷冷清清。
一个顾客都没有。
只有——一群愤怒的百姓，围在那里。
大声咒骂。
“徐荣！滚出来！”
“你这个黑心商人！”
“差点害死全城百姓！”
“你不配做生意！”
“滚出寿春城！”
鸡蛋，烂菜叶，纷纷砸向大门。
发出砰砰的声响。
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雅间里。
徐荣坐在椅子上。
脸色，死灰。
他手里，攥着一张大字报。
上面，是他亲笔写的密信。
还有——他的私印。
“完了”
他喃喃自语：
“全完了”
徐明站在旁边，瑟瑟发抖。
“父亲现在怎么办”
“百姓都知道了”
“咱们的生意彻底完了”
徐荣突然暴起！
一巴掌，狠狠扇在徐明脸上！
“废物！”
“都是你出的馊主意！”
“要不是你说炸盐场”
“怎么会变成这样？！”
徐明被打懵了。
捂着脸，委屈道：
“父亲明明是您决定的”
“您还说这是最后的机会”
“闭嘴！”
徐荣吼道：
“现在说这些有什么用！”
“想想怎么解决！”
“怎么解决”
徐明小声说：
“要不咱们去找族老”
“让他们帮忙压下去”
“压下去？”
徐荣冷笑：
“怎么压？”
“证据都贴满城了！”
“百姓都知道了！”
“现在——谁还敢帮咱们？”
“谁还敢和咱们沾边？”
他顿了顿：
“司徒家这一招太狠了。”
“不报官，但——公开。”
“让全城的百姓当法官。”
“让——舆论当刽子手。”
“咱们连辩解的机会都没有。”
“因为——证据，太确凿了。”
“确凿到无法反驳。”
“所以——”
他闭上眼睛：
“咱们输了。”
“输得彻彻底底。”
“连——翻身的机会都没有。”
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同一时间，商会。
议事厅里。
十几位商会成员，围坐。
面色，凝重。
桌上，摆着同样的证据。
“诸位，”会长开口，“事情大家都看到了。”
“徐荣派人炸盐场。”
“证据确凿。”
“影响极其恶劣。”
“不仅威胁到司徒家的盐场。”
“也——威胁到整个盐业的安全。”
“更——伤害了百姓的信任。”
“所以——”
他顿了顿：
“我提议——”
“将徐荣，驱逐出商会。”
“永久。”
“同时——取消徐记盐行的经营资格。”
“并——报官处理。”
“诸位意下如何？”
沉默。
片刻后——
“我同意。”
“我也同意。”
“徐荣这种人，不配做商人。”
“支持。”
“支持。”
全票通过。
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午后，官府。
衙门，大开。
知府大人，坐在堂上。
下面，跪着徐荣，徐明。
还有——被绑的黑衣人。
证据，呈上。
知府看完，勃然大怒。
“徐荣！”
“你身为商人，不思诚信经营。”
“竟然雇凶炸盐场！”
“企图毁掉司徒家的新装置！”
“你这是谋财害命！”
“这是——破坏盐业安定！”
“罪大恶极！”
“本府——判你——”
“杖一百，流放三千里。”
“家产全部没收。”
“徐记盐行——查封。”
“永不得再经营盐业！”
“徐明——从犯，杖五十，监禁三年。”
“黑衣人——按律严惩。”“退堂！”
惊堂木，重重拍下。
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徐荣瘫在地上。
面如死灰。
完了。
真的完了。
一辈子的心血。
一辈子的算计。
到头来——一场空。
还——身败名裂。
流放三千里。
那——是死路啊。
他抬起头，看向门外。
那里——是自由的天空。
但——他，再也看不到了。
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衙门外。
百姓们，挤得水泄不通。
听到判决，爆发出震天的欢呼。
“好！”
“判得好！”
“这种恶人就该流放！”
“活该！”
“以后咱们可以安心吃盐了！”
“支持司徒家！”
“新盐万岁！”
欢呼声，久久不息。
像——庆祝一场正义的胜利。
也像——宣告一个时代的结束。
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盐场。
盐工们，也听到了消息。
纷纷欢呼雀跃。
“赢了！咱们赢了！”
“徐荣终于倒了！”
“以后再也没人敢欺负咱们了！”
“新盐可以放心卖了！”
“太好了！”
老张躺在病床上。
听到消息，眼角滑下两行热泪。
“值了”
“我这条命值了”
王管事走进来：
“老张，好好养伤。”
“等你好了，咱们一起把盐场办得更红火！”
“嗯！”
老张重重点头。
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傍晚，司徒府。
祠堂。
司徒凌星，跪在祖宗牌位前。
身后，是五位族老。
“列祖列宗在上”
“司徒家今日终于铲除了内患。”
“徐荣已经伏法。”
“盐场安全了。”
“新盐也打开了市场。”
“未来——司徒家必将更加兴旺。”
“请列祖列宗保佑。”
她磕了三个头。
然后，站起身。
看向族老们：
“各位叔公”
“凌星感谢你们的支持。”
“没有你们我走不到今天。”
三叔公摆摆手：
“凌星，是你自己争气。”
“也是——李副将帮忙。”
“咱们只是做了该做的。”
“不过——”
他顿了顿：
“徐荣虽然倒了。”
“但——盐业市场还很大。”
“还有其他对手。”
“所以——不能松懈。”
“要继续努力。”
“让新盐占领更多市场。”
“让司徒家——成为淮南第一盐商。”
司徒凌星点头：
“我明白。”
“我一定努力。”
“不辜负大家的期望。”
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盐场，后山。
夕阳，依旧。
李慕言和司徒凌星，并肩走着。
“今天终于结束了。”
司徒凌星轻声说。
“是啊，”李慕言点头，“徐荣终于付出了代价。”
“但——我有点难过。”
“难过什么？”
“徐荣毕竟是父亲的老朋友。”
“看着他变成这样”
“我心里不舒服。”
李慕言停下脚步。
看着她：
“大小姐，善良是好事。”
“但——不能泛滥。”
“对敌人的仁慈，就是——对自己人的残忍。”
“如果昨晚，盐场真的被炸了。”
“老张可能就死了。”
“更多的盐工可能会受伤。”
“新盐——可能就没了。”
“那——您还会难过吗？”
司徒凌星沉默了。
良久。
她抬起头：
“您说得对。”
“我不该同情他。”
“因为——他，不配。”
李慕言笑了：
“您能这么想，我就放心了。”
“因为——未来的路，还很长。”
“还会有更多的挑战。”
“更多的——敌人。”
“所以，咱们必须坚强。”
“必须——狠心。”
“这，不是残忍。”
“是——生存。”
“是——保护。”
“保护咱们的希望。”
“保护——相信咱们的人。”
司徒凌星深深地看着他：
“李副将”
“您真的变了。”
“变了？”
“变得更成熟了。”
“更——像一个领袖了。”
李慕言摇头：
“不，我没变。”
“我只是——学会了”
“怎么在黑暗里，寻找光明。”
“怎么——在绝望里，坚持希望。”
“这，就是成长。”
“也是——责任。”
司徒凌星伸出手。
轻轻握住他的手。
“那——让我和您一起。”
“一起成长。”
“一起——承担。”
“好吗？”
李慕言心中一暖。
“好。”
夕阳，洒在两人身上。
拉出长长的影子。
仿佛——预示着
更漫长的路。
更坚定的心。
更温暖的——陪伴。
以及——更美好的未来。
正在到来。