大割裂历84年二月二十一日，午后。
寿春城，司徒府后院。
司徒宏的院子里，摆着一张石桌，三把石凳。
石桌上，摆着一壶茶，三个茶杯。
三位族老——司徒宏、司徒文、司徒武，正围坐在石桌旁。
气氛，有些沉闷。
“宏哥，”司徒文端起茶杯，抿了一口，皱眉道，“昨天凌星那丫头，态度……太强硬了。”
司徒武冷哼一声：
“何止强硬？简直……没把我们这些老家伙放在眼里！”
司徒宏没有说话。
他只是静静地，看着茶杯里漂浮的茶叶。
“宏哥，”司徒文看向他，“你说句话啊。咱们……就这么算了？”
司徒宏缓缓抬起头：
“不算了，又能怎样？”
“凌星那丫头，已经把话说到那个份上了。咱们再反对，就是不信任她，不信任年轻一代，不信任……司徒家的未来。”
“这话，”他苦笑，“太重了。”
司徒武一拍石桌：
“重又怎样？盐场是司徒家的根本，不能让她一个丫头片子胡来！”
“武弟，”司徒宏看向他，“凌星……不是普通的丫头片子。”
“她是司徒家的嫡女，是安仁亲自培养的继承人。”
“她的才学，她的眼光，她的魄力……咱们都看在眼里。”
“但是，”司徒文插话，“盐场改造，风险太大。万一失败，后果……不堪设想。”
“我知道，”司徒宏点头，“所以……我们不能直接反对。”
“那怎么办？”
司徒宏眼中，闪过一丝精光：
“我们不能反对，但……可以……‘提醒’。”
“提醒？”
“对，”司徒宏说，“提醒安仁，提醒凌星，提醒……那个李副将。”
“提醒他们——盐场改造，不是小事。不能……操之过急。”
“提醒他们——司徒家，不是他们的一言堂。有些规矩……还是要守的。”
“提醒他们——外人的话，不能全信。有些事……还是要靠自己。”
他顿了顿：
“而且……”
“而且什么？”
“而且，”司徒宏压低声音，“我听说……淮南国里，有些盐商，已经盯上咱们了。”
“盯上咱们？”
“嗯，”司徒宏点头，“咱们的新盐品鉴会，动静不小。那些盐商，肯定都听说了。”
“他们……会坐视不管？”
司徒武眼睛一亮：
“你的意思是……借刀杀人？”
“不是借刀杀人，”司徒宏摇头，“是……借力打力。”
“让那些盐商，去给安仁和凌星……施加压力。”
“让他们知道——盐场改造，不仅内部有风险，外部……也有敌人。”
“到时候，”他冷笑，“他们就会明白——稳，才是最重要的。”
司徒文和司徒武，对视一眼。
然后，同时点头。
“好主意！”
“就这么办！”
三人举起茶杯。
“为了司徒家。”
“为了……盐场的安稳。”
“干。”
茶杯碰撞，发出清脆的响声。
然后，三人一饮而尽。
阳光，透过树叶的缝隙，洒在石桌上。
斑驳而……诡异。
---
同一时间，盐场。
李慕言正在检查新改造的盐池。
王管事跟在他身边，手里拿着一个木夹板，上面夹着一沓记录纸。
“李副将，”他指着盐池，“这是第十一个池子，今天早上刚改造完。现在正在注卤水，下午就能开始浓缩。”
李慕言点头：
“进度不错。”
“是，”王管事笑道，“弟兄们现在干劲十足。昨天您那一招‘现场演示’，效果太好了。现在大家都盼着改造完成，工钱……涨三成呢！”
“三成，”李慕言说，“只是开始。”
“开始？”
“对，”李慕言看向远处，“等五十个池子全部改造完成，产量……至少翻一番。到时候，工钱……还能再涨。”
王管事眼睛瞪大：
“再涨？！那……涨多少？”
“至少……五成。”
“五成？！”
王管事倒吸一口凉气。
五成……
那是什么概念？
一个普通盐工，一年能拿三十贯？
我的天……
他感觉自己……有点晕。
“王管事？”李慕言看向他。
“啊？哦！”王管事回过神来，连忙点头，“好！好！我这就去告诉弟兄们！”
他转身要走，却又被李慕言叫住：
“等等。”
“李副将？”
“改造进度，”李慕言说，“要快，但……不能急。”
“不能急？”
“对，”李慕言点头，“质量第一。每一个池子，都要严格按图纸来。不能……为了赶进度，偷工减料。”
“明白！”王管事重重点头，“您放心，我亲自盯着，绝对……不出差错！”
“嗯，”李慕言点头，“还有——”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他顿了顿：
“盐场里，有没有……不太配合的人？”
王管事一愣。
然后，他苦笑：
“有……倒是有几个。”
“谁？”
“主要是……几个老盐工，”王管事解释，“他们在盐场干了十几年，甚至几十年。习惯了老法子，对新法子……有点抵触。”
“抵触到什么程度？”
“倒也不是公开反对，”王管事说，“就是……干活的时候，有点磨蹭。嘴上不说，但动作……看得出来。”
李慕言沉默了片刻。
然后，他说：
“带我去见见他们。”
“现在？”
“现在。”
“好。”
王管事带着李慕言，走向盐场的工棚。
工棚里，几个老盐工正坐在板凳上休息。
看到王管事和李慕言进来，他们连忙站起身。
“王管事，李副将。”
“坐，”李慕言摆手，“不用紧张。”
几人坐下，但眼神……还是有些躲闪。
李慕言扫了他们一眼。
然后，开口：
“几位老师傅，在盐场干了……多少年了？”
几人面面相觑。
最后，一个年纪最大的盐工，开口：
“我……三十年了。”
“我二十五年。”
“我二十八年。”
“我……三十二年。”
李慕言点头：
“都是……老师傅了。”
“盐场的一草一木，一池一卤，你们……比谁都清楚。”
几人点头。
“所以，”李慕言说，“盐场改造，你们……最有发言权。”
几人一愣。
“李副将，您的意思是……”
“我的意思是，”李慕言说，“新法子，到底好不好，有没有用，能不能行……你们，最有资格评价。”
“而不是我。”
“而不是……王管事。”
“而是你们。”
他顿了顿：
“所以，我想请几位老师傅，帮个忙。”
“帮忙？”
“对，”李慕言点头，“帮忙……监督。”
“监督？”
“监督新法子的每一个环节，监督改造的每一个步骤，监督……盐场的每一点变化。”
“发现问题，及时提出来。”
“有更好的建议，随时告诉我。”
“你们，”他看着几人，“是盐场的‘眼睛’和‘耳朵’。”
“也是……盐场的‘守护者’。”
这番话，让几个老盐工……愣住了。
他们没想到，李副将……会这么看重他们。
更没想到，李副将……会让他们“监督”。
这……这是信任啊！
“李副将，”那个干了三十年的老盐工，眼眶有点红，“您……真的相信我们？”
“相信，”李慕言点头，“因为你们……比谁都希望盐场好。”
“因为你们……比谁都了解盐场。”
“因为你们……是盐场的……老师傅。”
老盐工的眼泪，终于……掉了下来。
“李副将，”他擦掉眼泪，重重点头，“您放心！我们……一定好好监督！绝不让盐场……出半点差错！”
“对！我们一定好好干！”
“绝不给盐场丢脸！”
其他几人，也纷纷表态。
李慕言笑了：
“那就……拜托几位老师傅了。”
“应该的！应该的！”
几人连忙摆手。
气氛，一下子……热络起来。
王管事站在一旁，看着这一幕，心中……暗暗佩服。
李副将这一招，太高了。
不仅化解了抵触情绪，还……收买了人心。
厉害。
---
傍晚，司徒府。
司徒凌星的房间里。
她坐在书桌前，手里拿着一支笔，正在……写信。
信，是写给李慕言的。
但写了几行，她又……停下了。
她看着窗外的夕阳，眼神……有些迷茫。
今天，三位族老虽然没有再直接反对，但她能感觉到——他们……并没有放弃。
暗流，还在涌动。
压力，还在积累。
她不知道，自己还能……坚持多久。
但她知道——她必须坚持。
因为……她相信李慕言。
相信盐场改造。
相信……司徒家的未来。
可是……
有时候，她也会……感到累。
感到……孤单。
感到……害怕。
害怕失败。
害怕……让父亲失望。
害怕……让司徒家……陷入危机。
她深吸一口气。
然后，继续……写信。
“李副将，见字如面。”
“盐场改造进展顺利，王管事说，弟兄们干劲十足。新改造的池子，已经开始试产，效果……超出预期。”
“但……”
她顿了顿。
然后，写下：
“司徒家族内部，仍有反对声音。三位族老虽未再直接反对，但暗流……仍在涌动。”
“我……有些担心。”
“担心外部压力，担心内部阻力，担心……万一失败，后果……不堪设想。”
“但……”
她咬了咬嘴唇。
然后，写下：
“但我相信你。”
“相信盐场改造。”
“相信……我们的选择。”
“所以，我会继续坚持。”
“无论遇到什么困难，无论面对什么压力，我都会……站在你这边。”
“因为……”
她停下笔。
眼泪，不知不觉……滑落。
滴在信纸上。
晕开了一小片……墨迹。
她连忙擦掉眼泪。
然后，继续写：
“因为，我相信——司徒家的未来，不应该……只停留在过去。”
“因为，我相信——改变，虽然艰难，但……值得。”
“因为，我相信——你，值得信任。”
写完最后一句，她放下笔。
然后，将信纸折好，装进信封。
封口。
贴上……火漆。
盖上……司徒家的印章。
她看着信封，眼神……渐渐坚定。
然后，站起身。
走向门口。
她要……把这封信，寄出去。
寄给……那个在盐场忙碌的人。
寄给……那个让她……信任的人。
窗外，夕阳西下。
余晖，洒在她的背上。
温暖而……孤独。