大割裂历81年九月二十。
清晨，洛京东市。
天刚蒙蒙亮，集市已经热闹起来。
卖菜的、卖肉的、卖布匹的吆喝声此起彼伏。
街角，一个说书先生支起摊子，敲响醒木。
“话说天下大势，分久必合，合久必分”
人群渐渐围拢。
说书先生口若悬河，讲的是三国演义。
但讲着讲着，话锋一转。
“各位乡亲，最近咱们靖安镇，出了件怪事。”
听众们竖起耳朵。
“什么怪事？”
“匠作营失火。”说书先生压低声音，“烧了仓库，死了三个工匠。”
“哎呦，这事儿我知道”一个卖菜的大婶插嘴，“我娘家侄子在匠作营当学徒，他说那火烧得邪门，桐油味儿冲天！”
“是啊，”旁边一个铁匠附和，“我也听说了，官府查出来是有人纵火，用的还是特制的迷药，先把人迷晕再放火，太毒了！”
说书先生点头：“官府查了，查出是外镇派来的奸细。”
“哪个外镇？”人群里有人问。
说书先生左右看看，神秘兮兮地压低声音：“这我可不敢乱说。但有人看见，奸细身上带着这个。”
他从怀里掏出一张纸。
纸上，画着一个印章的图案，线条精细，连边角的纹路都清晰可见。
“这是”
“某个镇的节度使印。”说书先生说，“不过是假的。”
“假的？”一个年轻书生凑近细看，“这印章刻得挺像啊，怎么看出是假的？”
“问得好！”说书先生指着图案边角，“真的印章，用久了边角会有细微磨损——这是三年前刻印时留下的痕迹。伪造的印边角太完美了，光滑得不像话。”
“原来如此！”书生恍然，“那谁会费这么大劲伪造印章？”
“还能有谁”说书先生意味深长地拖长声音，“想栽赃陷害的呗。你们想想，要是这假密函落到凌川镇手里，上头写着靖安镇和北朔镇密谋瓜分凌川，还盖着假印章，那凌川节度使李嗣源能不发火？”
“嘶”众人倒吸凉气。
“这计策太毒了！”铁匠怒道，“这是要把靖安镇往死里整啊！”
“谁说不是呢。”说书先生收起纸，“所以啊，咱们得擦亮眼睛，别被某些‘正义之师’给骗了。”
人群议论纷纷，交头接耳。
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同一时间，西市茶馆。
二楼雅间，几个来自不同镇子的商人，聚在一起喝茶。
“听说了吗？”一个胖商人，姓钱，做布匹生意，神秘兮兮地压低声音，“靖安镇截获了一份密函。”
“密函？”对面瘦商人姓孙，贩运茶叶，放下茶杯，“什么密函？”
“据说是”钱商人左右看看，用气音说，“某镇伪造的，想栽赃靖安镇勾结北朔，瓜分凌川。”
“啊？”旁边一个年轻商人，姓周，做药材生意，瞪大眼睛，“这这也太毒了！这不就是挑拨离间吗？”
“谁说不是呢。”孙商人摇头，“伪造印章，伪造文书这是要把靖安镇往死里整啊。”
“哪个镇这么狠？”周商人问。
钱商人用食指蘸了茶水，在桌上写了两个字——炽阳。
几人倒吸一口凉气。
“炽阳镇不是一直以‘正义之师’自居吗？”周商人皱眉，“朱烈节度使每次发檄文，都说什么‘替天行道’、‘匡扶正义’”
“正义？”孙商人冷笑，“那是对外说的。内里全是算计。我有个亲戚在炽阳镇做小吏，他说王元之那帮谋士，天天琢磨的就是怎么坑别人，自己捞好处。”
“这事儿靠谱吗？”钱商人问。
“靠谱。”孙商人肯定，“我有个远房表弟在靖安镇镇主府当文书。他说人证物证俱在。纵火的奸细招了。伪造密函的刺客也招了。连伪造印章的工匠都被找到了。”
“嘶”几人沉默。
良久。
钱商人叹气：“如果这是真的那炽阳镇太可怕了。跟这种人做生意，半夜都得睁一只眼。”
“岂止可怕。”孙商人摇头，“简直是毒蛇。你想想，今天能伪造密函栽赃靖安，明天就能伪造借条坑你钱，后天就能伪造遗嘱夺你家产”
周商人打了个寒颤：“那咱们以后还跟炽阳镇做生意吗？”
“做？”孙商人瞪眼，“躲都来不及！我决定了，这次回去就把炽阳镇的生意停了，宁可少赚点，也不能跟毒蛇共舞。”
“有道理。”钱商人点头，“我也有这打算。”
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中午，镇主府。
书房里，李慕言听着张三的汇报。
“东市、西市、南街、北巷都传开了。”张三说，“按您的吩咐没直说炽阳镇，但暗示得够明显，大家都听懂了。”
“反应如何？”
“震惊，愤怒，怀疑都有。”张三详细汇报，“普通百姓大部分信了，毕竟咱们有证据，而且说得合情合理。有些读书人还在争论，说这事得看官方通报。商人们最敏感，已经开始重新评估和炽阳镇的生意往来了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“王元之那边有动静吗？”
“有。”张三点头，“炽阳镇在靖安的暗探昨晚开始活动了，到处打听消息，估计已经知道密函被截了。今天上午，有三个暗探试图靠近匠作营，被咱们的人拦住了。”
李慕言眼中闪过一丝锐光。
“让他知道。”
“然后呢？”
“然后”李慕言缓缓说，“看他怎么反应。狗急跳墙才会露出破绽。”
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下午，炽阳镇节度使府。
书房里，王元之脸色铁青，额角青筋跳动。
桌案上，放着一份简报，上面密密麻麻写满了坏消息：靖安镇截获密函、人证物证俱在、舆论四起、商界震动
“废物！”他猛地一拍桌子，震得茶杯跳起，“一群废物！”
心腹谋士刘先生，五十多岁，头发花白，站在旁边，大气不敢出，额头上渗出细汗。
“大人息怒”
“息怒？”王元之转头，眼中血丝密布，像要吃人，“密函被截！刺客被抓！供词全特么招了！你让我怎么息怒？！”
刘先生低头，声音发颤：“是是属下失职没料到张三那厮查得那么快”
“失职？”王元之冷笑，声音从牙缝里挤出来，“这是要我的命！朱烈节度使要是知道了，我这谋主的位置还能坐得稳？”
刘先生浑身一颤，差点跪下。
“大人现在怎么办？”
王元之深吸一口气，强迫自己冷静，在书房里踱步。
良久。
他开口，声音冰冷。
“第一立刻封锁消息。派快马去凌川镇，沿途拦截任何可能传递消息的人。绝不能让凌川镇知道真相。”
“是。”刘先生赶紧记下。
“第二”王元之眼中寒光闪烁，“派人去凌川镇。就说靖安镇伪造证据，企图栽赃炽阳。李慕言那小子阴险狡诈，为了离间炽阳和凌川，什么手段都使得出来。”
“这凌川镇会信吗？”刘先生犹豫，“李嗣源那老狐狸没那么好骗。”
“不信也得信。”王元之咬牙，“咱们必须抢在靖安镇前面把‘真相’告诉李嗣源。同时送上厚礼——五千匹战马，三千套铠甲，就说炽阳镇愿与凌川永结盟好。”
刘先生眼睛一亮：“重礼之下，或许能动摇李嗣源的判断。”
“第三”王元之顿了顿，声音更冷，“刺杀计划提前。”
“提前？提前到什么时候？”
“十月五号。”王元之说，“不能再等了。必须在靖安镇把证据送到凌川镇之前把刺杀做成！只要李嗣源一死，凌川镇群龙无首，谁还管什么密函不密函？”
“可是刺客都被抓了”
“再派！”王元之吼道，“派死士！不计代价！从‘影卫’里挑十个最精锐的，告诉他们任务成功，家人富贵三代；任务失败或者被活捉”
他没说完，但眼中杀意已经说明一切。
刘先生浑身一颤，点头：“是属下这就去安排。”
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傍晚，靖安镇匠作营。
营房里，油灯初上。
李慕言正在和云锦分析最新的情报，桌上摊着地图和几张纸条。
“王元之果然急了。”云锦看着张三刚送来的消息，“他派了快马去凌川镇，还准备了厚礼，想抢在咱们前面‘解释’。”
“预料之中。”李慕言点头，手指在地图上划过一条线，“他现在只能反咬一口。就像偷了东西被抓，反而喊‘抓贼’。”
云锦忍不住笑了：“你这比喻倒是贴切。不过陈平他们能赶在王元之的人前面吗？”
“能。”李慕言肯定，“王元之的人走官道，虽然快，但关卡多，每过一关都得查验文书，耽误时间。陈平走山路，虽然难走，但近，而且没人拦。”
“可是山路危险。”云锦皱眉，“万一遇到山贼”
“张三派了五个侦察队的好手暗中保护。”李慕言说，“而且陈平带的证据，分成了三份，三个人各带一份，就算有一路出事，另外两路也能到。”
云锦这才松口气：“你想得周全。”
她抬头，看着李慕言。
烛光下，他的侧脸轮廓分明，眼神专注，但眼角有淡淡的疲惫。
“你累吗？”她轻声问。
李慕言愣了一下，转头看她。
然后笑了。
“累。”
“但不能停。”他看向窗外渐暗的天色，“停了就输了。输了靖安镇就没了。”
云锦伸手。
轻轻握住他的手。
她的手很小，但掌心有茧，温暖而有力。
“我陪你。”她说，声音很轻，但很坚定，“不管多累，多难我都陪你。”
李慕言看着她的手。
看了很久。
然后反手握住。
握得很紧。
“嗯。”
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夜晚，凌川镇节度使府。
书房里，李嗣源也在听心腹的汇报。
“靖安镇截获密函？”他皱眉，放下手中的兵书，“炽阳镇伪造的？”
“是。”心腹回答，是个四十多岁的文士，姓赵，“据靖安镇传来的消息人证物证俱在。纵火者招供，刺客招供，连伪造印章的工匠都找到了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！李嗣源沉默。
他起身，走到窗前。
窗外，是雍京的夜景，万家灯火。
良久。
他开口。
“炽阳镇为什么要这么做？”
“想挑起咱们和靖安镇的矛盾。”赵文士分析，“然后以‘正义之师’的名义，联合各方讨伐靖安。灭了靖安，下一个就是咱们。”
李嗣源冷笑。
“正义之师？王元之配吗？朱烈配吗？”
“大人您信靖安镇？”
“不全信。”李嗣源摇头，“李慕言那小子也不是省油的灯。但也不全信王元之。那老狐狸一肚子坏水。”
“那”
“等。”李嗣源说，“等证据。看靖安镇送来的是什么货色。”
“如果证据是真的呢？”
李嗣源眼中寒光一闪，像草原上的狼。
“那炽阳镇就是敌人。”
“敌人就该”
他没说完。
但手按在了剑柄上。
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深夜，靖安镇郊外。
陈平带着两个随从，骑马疾驰。
月色朦胧，山路崎岖。
怀里揣着密函原件、供词、伪造的印章。
目的地凌川镇。
路程三百里。
时间三天。
“大人，”一个随从，叫大牛，喘着气问，“咱们能赶在王元之的人前面吗？”
“能。”陈平肯定，勒马稍停，让马喘口气，“他们走官道关卡多，每过一关都得耽误半个时辰。咱们走山路虽然难走，但近五十里。”
“可是山路危险。”另一个随从，叫二虎，看着黑黝黝的山林，“听说这一带有狼，还有山贼。”
“张三派了人暗中保护。”陈平说，“而且咱们分三路，我走中路，你们俩各走左右小路，明天天亮在鹰嘴崖汇合。”
“分开走？”大牛一愣，“那证据”
“证据也分三份。”陈平从怀里掏出油布包，分成三个小包，“我拿密函原件，大牛拿供词，二虎拿伪造印章。就算有一路出事，另外两路也能到。”
两人重重点头。
“明白！”
三人继续赶路。
夜色中。
马蹄声急促。
如心跳。
如战鼓。
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同一时间，炽阳镇。
王元之睡不着。
他站在书房的窗前。
望着南方。
靖安镇的方向。
手中握着一杯冷茶。
杯中茶叶沉底。
如他的心。
眼中有杀意。
也有恐惧。
他知道。
这场博弈
已经到了
生死关头。
如果靖安镇的证据送到凌川镇。
如果李嗣源信了。
那么
炽阳镇
将万劫不复。
朱烈节度使不会原谅他。
天下人会唾弃他。
“李慕言”他喃喃，声音嘶哑，“你到底是什么人”
“一个流民一个工匠怎么可能把我逼到这一步”
窗外。
秋风萧瑟。
吹过庭院。
吹落叶。
如刀。
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黎明前。
靖安镇匠作营。
李慕言也醒了。
其实他没怎么睡。
只是闭眼休息了一个时辰。
他看着桌上的地图。
手指在炽阳镇和凌川镇之间移动。
“第一步舆论战。已经开始了。”
“第二步送证据。陈平在路上。”
“第三步”
他抬起头。
望向窗外。
东方天际。
已泛起
鱼肚白。
一抹淡淡的金色。
新的一天
开始了。
而战争
真正的战争
也开始了。