建安七年，九月二十八日，拂晓。
谷地裂隙出口外的山坡上，露水凝在枯草叶尖，被晨光一照，泛着一层细碎的银白色光泽。
关平伏在灌木丛后，目光一刻也没有离开那道裂隙出口。从昨夜到现在，他一直保持着这个姿势。
第一批人是在天刚蒙蒙亮的时候出来的。一共七个人，打头的是一个穿着半旧皮甲的队率，身后跟着六个士卒，背着工具和干粮袋。
他们走出裂隙出口之后，在坡面上停了一下，左右看了看，然后沿着坡面往干涸河谷的方向走。
他们的步伐很松散，没有戒备，像是在做一件已经做过了很多次的例行差事。
关平没有动。他目送这七个人走出大约两百步，进入丘陵带前方的开阔地带，才轻轻抬起左手，向侧翼的矮坡方向打了个手势。
箭矢从矮坡侧面飞出，几乎在同一瞬间覆盖了那七个人。队率被两支箭同时射中胸口，向前踉跄了两步，跪倒在地，手里还攥着缰绳。
其他人有的中箭倒下，有的试图拔出兵器，但第二波箭矢已经落下，将他们全部钉在了原地。
整个过程持续了不到十几个呼吸。
没有喊声，没有惨叫。
箭矢落下的速度和密度让他们根本没来得及出声。
关平没有立刻起身。他等了一会儿，确认没有第二批人跟着出来，才带着几个亲卫从灌木丛后站起来，快步走到那七具尸体旁边。
他蹲下身检查了一下队率的衣甲和腰牌。腰牌上刻着一个地名和编号，不是幽州驻军的制式，说明这批人不是正规军，是曹洪临时征调的辅兵或民夫编成的运输队。
“清理痕迹。”关平站起来，对身后的亲卫说，“尸体拖到那边的矮坡后面，血用沙土盖住，不要留痕迹。”
亲卫们迅速动手，把尸体拖走，用枯草和沙土覆盖血迹。
不到一刻钟，那片开阔地恢复了之前的样子，连箭矢都被回收干净了。如果有人在远处看，不会发现任何异常。
关平回到原来的伏击位置重新蹲下。他知道这只是第一批。
裂隙已经贯通，曹洪的人一定会继续使用这条通道。
第一批是探路的，很快就会有第二批、第三批，直到他们确认这条路安全可用为止。
第二次，隔了大约两顿饭的工夫。这次出来的人多一些，大约二十来个，有的牵马，有的背着成捆的草料，队形比第一批松散一些，边走边说话，声音在晨风中隐约可闻。
他们穿过出口前的坡面，沿着同样的方向朝干涸河谷走去。
关平再次抬起左手。矮坡上的弓手放箭，这一次比上一轮更密集、更准。二十多人在箭矢落下的瞬间几乎没有反应余地，前排的五六个人同时中箭倒地，后面的试图转身往回跑，但第二轮箭矢已经封住了裂隙出口的方向。
有人摔倒，有人被马匹绊倒，整个队形在几个呼吸之间彻底崩解。
关平带人从正面压上，短刀和长矛结束剩余抵抗，等最后一个站着的人被刺穿倒地，战场上恢复了安静。
这一批的衣物和装备比第一批稍微像样一些，马鞍上有曹营的烙印。
关平让人检查了其中两匹马背上的草料捆，拨开外层干草，里面夹着成捆的铁箭头和若干条备用弓弦。
他把这些东西重新盖好，然后让人把尸体和物资全部拖走，彻底清理战场。
之后，他退回伏击位置，继续等着。太阳从东边山脊升起来，慢慢爬高，把整片丘陵地带晒得发烫。
风停了，空气干燥，只有偶尔远处传来几声鸟叫。裂隙出口没有再出现人影。
正午时分，一个斥候从干涸河谷方向返回，来到关平身边，低声说了一句：“将军，河谷那边有动静。约五十人，牵马徒步，正沿着河谷北段往这个方向走。按速度推算，再有两个时辰会抵达出口附近。”
关平没有抬头：“他们知道前面出事了？”
“看队形和速度，不像是接应。更像是运输队，和前面两批一样。”
关平点了点头，没有再问。他把斥候的话在心里过了一遍，然后对副将说：“第三批来的时候，不要全歼。放三四个活的往回跑，让他们回去报信。”
副将愣了一下，随即明白了——让活着的人回去报信，比杀光所有人更能打乱曹洪的节奏。曹洪知道自己的运输队出事了，就会派更多人来看，或者放弃这条通道。无论他怎么选，都会比现在更被动。
下午未时，第三批运输队出现在视野中。五十余人，队形比前两批紧凑，马匹更多，驮着成捆的物资，走在干涸河谷的砂砾地面上，扬起淡淡的尘土。
他们没有意识到前方已经伏了两波人，依然按着原来的节奏向裂隙出口方向移动。
当他们进入伏击圈时，关平没有让弓手先放箭。他带着预备队从正面压上，在河谷的碎石滩上截住了这支队伍的去路。
对方领队的是一个中年校尉，看到前方突然出现全副武装的人影，下意识勒住马，但已经来不及转向了。短兵相接的时间很短。五十多人在河谷里被压缩成一条纵列，根本没有展开阵型的空间。关平带的这一队是在侧翼高地完成射击后压下来的，速度极快，对方还没完全反应过来，前排已经倒下。
战斗持续了不到半顿饭的工夫，剩下的人开始四散奔逃，有些人往河谷上游跑，有些人试图翻越两侧的坡面。
关平让人追出了大约半里，然后撤了回来。他特意留了四五个活口，让他们沿着河谷上游的方向跑掉。
那几个人跑得很狼狈，头也不回，消失在远处一道低矮的山梁后面。
战场清理结束后，天已经偏西。关平让人把缴获的物资集中到一处，清点了一遍：马匹十七匹，铁箭头二十余捆，备用弓弦六包，干粮若干。
他没有把这些物资运回自己的临时驻地，而是就地掩埋，用碎石和枯草盖住表面，做好了长期驻守标记。
他在裂隙出口外侧的一处矮坡上坐下，喝了口水，望着那道再也没有人走出来的裂隙。现在这里已经被切断，从他这里到谷地之间的这段路，曹洪的人暂时过不来了。
但那道裂隙还敞着，谷地里的曹军也不会甘心放弃。接下来，曹洪一定会派人来查看情况。下一次再来的，就不是运输队了。
黄昏时分，库扶带着一队人从南边赶到。他们穿着牧民的衣服，混在暮色的阴影里，走得很快。
库扶在裂隙出口外找到关平，蹲下来低声说：“关将军，谷地里面的人已经发现运输队没有按时到达。今日下午有哨探从裂隙内侧往外探过一次，在出口附近看到血迹，又退回去了。他们知道出事了。”
关平问：“谷地里有多少人？”
“运输队和施工的民夫加起来大约三四百，另有两百左右的护卫兵力。没有重甲，没有大型器械。但他们可以退守谷地内的土墙工事。”
关平点了点头：“那他们今晚不会再出来。明天天亮之前，会在裂隙出口处加固防御。”
库扶道：“那我们是守住出口等他们出来，还是主动往里攻？”
关平没有立刻回答。他抬头望向裂隙出口的方向，暮色让那道缝隙的轮廓变得模糊不清。他沉默了一会儿，开口说了一句：“先守住出口。等他们先动。他们粮草有限，耗不起太久。”
库扶点了点头，带着自己的人在关平阵地的侧翼重新布防。两支部队在裂隙出口外侧形成了夹击态势，但都没有靠近出口。
夜幕彻底落下来之后，旷野里安静下来。
只有风偶尔从裂隙入口的方向吹过来，带着岩壁缝隙里的尘土气息。
关平没有睡，他靠在矮坡背风一侧的石头后面，听着夜风穿过干涸河床的声音，像一个没来得及合上的缺口正在等待下一记响声。