襄阳的秋雨淅淅沥沥下了三日，到了第四日清晨，终于放晴。
当夜，大将军府内却是觥筹交错。
正堂中摆开了十几张案几，案上菜肴丰盛，酒香四溢。四角摆着铜兽香炉，袅袅青烟升腾，混着酒气，熏得人微醺。
李肃坐在主位，李璟坐在他左下首，父子二人皆着常服，态度温和，笑容可掬，看不出半点刀兵之气。
堂下两侧坐满了人。
左侧是以蔡瑁为首的荆州旧将。蔡瑁坐在首位，一身锦袍，红光满面，手中把玩着一只玉杯，时不时与身旁的黄祖低声说几句。
黄祖坐在他下首，面色阴沉，一双鹰眼在堂中扫来扫去，嘴角挂着一丝若有若无的笑，像是什么都看在眼里，又什么都不说。黄忠坐在黄祖下首，腰背挺直，手按在膝上，目光沉静，不与人交谈。
张允、苏飞、王威、韩曦四人坐在末尾，张允举杯自饮，苏飞低头夹菜，王威与韩曦交头接耳，不知在说什么。
右侧是以张任为首的益州旧将。张任坐在首位，面容清癯，目光如炬，腰背挺得笔直，像一杆插在地上的枪。严颜坐在他下首，须发花白，面容清瘦，一双眼睛半睁半闭，手中的酒杯转得很慢。
黄权、庞羲、吴懿、吴班四人坐在中间，黄权端坐不语，庞羲四处张望，吴懿与吴班兄弟低声交谈。刘璝、泠苞、邓贤三人坐在末尾，泠苞时不时往荆州诸将那边瞟一眼，邓贤低头饮酒，刘璝闭目养神。
赵韪坐在张任和严颜之间，面色平静，眼神却一直在李肃父子脸上扫来扫去。他身后坐着沈弥、娄发、庞乐、李异四人，都是他的党羽，在巴中经营多年，势力不小。五个人坐在一起，虽不说话，却有一种无形的默契。
酒过三巡，李肃举杯，环视众人，声如洪钟：“诸公自归附以来，各守其土，各安其位，大将军府能有今日，诸公功不可没。今日设宴，不为别的，只为答谢诸公。来，饮胜！”
众人纷纷举杯，一饮而尽。蔡瑁放下酒杯，笑道：“主公言重了。瑁等归附大将军，是识时务，也是真心敬佩主公与少将军的为人。能为主公分忧，是瑁等的福分。”他说着，目光扫过堂中众人，在赵韪脸上停了一瞬，又移开。
黄祖也举杯附和，声音不高，却带着几分意味深长：“蔡将军说得是。大将军威加海内，我等能追随，是几辈子修来的福分。”他说完，低头饮酒，眼角余光却瞥向赵韪那边。赵韪微微点头，嘴角动了动，没有出声。
张任端坐如松，举杯向李肃敬道：“主公，任是个粗人，不会说漂亮话。自归附以来，主公对任不薄，任铭记在心。这一杯，任敬主公。”说完一饮而尽，面色不变，目光却扫过赵韪等人，眉头微不可察地皱了一下。
严颜也举杯，声音沙哑却沉稳：“主公，严某老了，打不动仗了。可严某还有几个儿子，若主公不弃，严某愿让他们入大将军府，为主公效力。”这话说得漂亮，既表了忠心，又给儿子铺了路。
李肃笑着点头：“严将军忠义，肃心领了。将军的儿子，必是虎子，大将军府求之不得。”
气氛渐渐热络起来。蔡瑁与黄忠低声交谈，张允与苏飞划拳行令，王威与韩曦推杯换盏。
益州诸将这边，黄权与庞羲低声说着什么，吴懿与吴班兄弟互相敬酒，刘璝、泠苞、邓贤等人也渐渐放开了。
只有张任和严颜始终端坐，不卑不亢，不冷不热。
赵韪端着酒杯，慢慢喝着，目光不时与沈弥、娄发等人交换。
李璟一直没怎么说话。他端着酒杯，目光从每个人脸上扫过，将他们的神态、言语、举止一一记在心里。
蔡瑁圆滑，黄祖阴鸷，黄忠诚厚，张允轻浮，苏飞谨慎，王威粗豪，韩曦稳重。张任刚直，严颜老辣，黄权沉稳，庞羲精明，吴懿持重，吴班豪爽，刘璝寡言，泠苞机敏，邓贤随和，赵韪深沉，沈弥讷言，娄发粗犷，庞乐油滑，李异急躁。
这些人，各有所长，各有所短。用好了是臂助，用不好是隐患。尤其是赵韪这一系，在巴中经营多年，根深蒂固，不是轻易能撼动的。
李肃放下酒杯，环视众人，忽然叹了口气。那叹息声不重，却让堂中瞬间安静下来。所有人都看着他，不知道这位大将军要说什么。
蔡瑁连忙问：“主公何故叹息？”
李肃端起酒杯，又放下，目光扫过众人，语气中带着几分感慨：“自初平年间董卓乱政，天下诸侯割据，伐交频频。诸公都是从那个年代走过来的，应该比肃更清楚，地方手握兵权、自行募兵，会酿成什么祸患。”
堂中又安静了几分。黄祖的手指在案几上轻轻叩着，嗒，嗒，嗒。赵韪端杯的手顿了一下，随即恢复正常。
蔡瑁接话，语气中带着几分试探：“主公说的是。当年董卓进京，诸侯并起，各州各郡纷纷募兵自保。这兵权一旦放出去，想收回来就难了。”“韩馥让冀州给袁绍，袁绍转头就夺了他的兵权。刘表在荆州，看似稳当，可手下各郡太守哪个不是各自为政？”
这话说得直白，堂中众人的脸色都变了变。
赵韪端着酒杯的手微微收紧，沈弥、娄发等人对视一眼，都没有说话。黄祖叩击案几的手指停了下来，目光落在蔡瑁脸上，嘴角微微抽动。
李璟接过话头，语气平和却清晰：“蔡将军说得对。兵权放出去容易，收回来难。所以景升公在世时，荆州看似统一，实则各郡各自为政。季玉公在益州，也是如此。这不是景升公、季玉公的问题，是制度的问题。制度不改，换谁坐在那个位置上，都一样。所以，璟想改一改这个制度。”
赵韪放下酒杯，开口了。他的声音不高，却带着几分压迫感：“少将军想怎么改？韪洗耳恭听。”他说着，目光扫过沈弥、娄发、庞乐、李异四人，四人微微点头，像是早已商量好了。
李璟从袖中取出一卷帛书，展开，放在案上。
帛书上写得密密麻麻，分三部分。
他指着第一部分，缓缓道：“军政分离。各州设都指挥使一人，专管一州军事，统兵而不治民。”
“各州设布政使一人，专管一州民政、户籍、田赋、财政，治民而不统兵。”
“各州设按察使一人，专管一州司法审判、检察弹劾，掌刑名而不干军政。三司互不统属，各司其职。战时，由大将军府派遣总督或巡抚，代表中央统一协调三司。战后，总督、巡抚之职撤销，三司各回其位。”
黄忠听罢，微微点头。他在荆州多年，深知各郡各自为政的弊端。刘表在世时，长沙张羡、江夏黄祖哪个是真心听命的？若早有这样的制度，荆州何至于一盘散沙？他心里想着，嘴上却没说。
赵韪的眉头皱了起来。
他听懂了李璟的意思——这是要把地方上的兵权、财权、司法权全部收归中央。
三司互不统属，各州原来的刺史、太守就成了空架子。
他赵韪在巴中经营多年，靠的就是手中的兵权和地方上的根基。若把兵权交了，他还剩什么？
他端起酒杯，慢慢喝了一口，放下，语气不紧不慢：“少将军，韪有一事不明。三司既立，各州原来的刺史、太守怎么办？韪在巴中多年，治下百姓安居，夷汉和睦。若换了布政使来，能比韪做得更好吗？”
这话说得客气，意思却明白——他不想交权。沈弥、娄发、庞乐、李异四人纷纷附和，你一言我一语，话里话外都是“赵将军在巴中德高望重，换了别人恐怕镇不住”。
张任忽然开口，声音不高，却像刀锋划过石板：“赵将军的意思是，巴中离了你，就不行了？”赵韪脸色微变，看着张任：“张将军误会了。韪不是这个意思。韪只是担心，巴中夷汉杂处，情况复杂。若换一个不熟悉情况的人去，只怕会出乱子。”
严颜冷笑一声：“出乱子？赵将军在巴中这些年，出的乱子还少吗？夷人反了又抚，抚了又反。刘璋在时，拿你没办法。如今大将军府可不一样。”
赵韪的脸色更难看了。他看向蔡瑁，蔡瑁低头饮酒，装作没看见。他又看向黄祖，黄祖目光闪烁，也不接话。
李璟端起酒杯，慢慢喝了一口，放下，目光落在赵韪脸上，不紧不慢地说：“赵将军的担忧，璟明白。巴中夷汉杂处，情况复杂，确实需要熟悉情况的人去管。所以璟打算，让赵将军做益州按察使，掌一州司法，监察百官。赵将军在巴中多年，熟悉夷情，这个位置非将军莫属。”
赵韪愣了一下。按察使，掌一州司法，监察百官。这个位置，说高不高，说低不低。名义上是三司之一，实际上却没了兵权，也没了财权。他沉默了片刻，又问：“那韪在巴中的旧部怎么办？”
李璟答道：“旧部愿留者，编入益州都指挥使司。愿去者，发给路费，遣散回乡。赵将军放心，璟不会亏待将军的旧部。”
赵韪张了张嘴，还想说什么，李肃忽然开口了，声音不高，但每个字都像锤子砸在铁砧上：“赵将军，肃知道你在巴中经营多年，有功劳，也有苦劳。可你要想清楚，巴中是大汉的巴中，不是赵家的巴中。你的旧部，是大汉的兵，不是赵家的私兵。这个道理，你应该懂。”
赵韪的脸色彻底白了。他看了看沈弥、娄发等人，四人也都低着头，不敢说话。他深吸一口气，站起来，向李肃深深一揖：“主公教训得是。韪明白了。韪愿交出兵权，听凭大将军处置。”
沈弥、娄发、庞乐、李异四人见赵韪都交了，也纷纷站起来，表示愿交兵权。
张任看着这一幕，心中暗叹。他在雒城守了这么多年，靠的就是手中的兵。可他也知道，李璟说得对，制度不改，日久必生割据。与其等将来出事，不如现在就把话说清楚。他站起来，向李肃深深一揖：“主公，任也愿交出兵符。任手里的兵，从今日起，便是大将军的兵。”
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荆州诸将这边，蔡瑁端着酒杯，目光闪烁。黄忠面色平静，手按在膝上，不动声色。张允、苏飞、王威、韩曦等人你看看我，我看看你，都没有动。
蔡瑁心中在盘算。他手里握着荆州水师，这是他最大的筹码。李璟许诺他水师都督的职位，统管荆州水军。这个职位，比他现在的位置只高不低。可水师都督，说到底还是要听命于大将军府。他若交了兵权，就真的成了大将军府的人，再也回不了头了。
他抬起头，脸上挤出笑容：“主公，瑁不是不想交兵权。瑁是在想，交出兵权之后，瑁还能做什么？瑁是武将，除了带兵，什么都不会。若没了兵权，瑁就是个废人。瑁不是舍不得兵权，是怕自己没用。”
李璟接过话头，语气温和：“蔡将军多虑了。交出兵权，不是不用将军。大将军府正值用人之际，将军是姻亲，又是老将，岂会闲置？璟已与父亲商议，拟设水师都督一职，统管荆州水军。蔡将军熟悉水战，此职非将军莫属。”
蔡瑁眼睛一亮，心中大定。他不是舍不得兵权，是怕交出兵权后被晾在一边。如今李璟许了他水师都督的职位，既保住了体面，又保住了实权。他站起来，向李肃深深一揖：“主公，瑁愿交出兵符。”
黄祖见蔡瑁都交了，也不再犹豫。他在江夏经营多年，手中的兵权是他的命根子。可他也知道，李肃父子不是刘表，不会容忍他拥兵自重。与其等人家来抢，不如自己交出去，还能落个识时务的名声。他站起来，拱手道：“祖也愿交出兵符。”
张允、苏飞、王威、韩曦等人见蔡瑁、黄祖都交了，也纷纷起身。黄忠最后一个站起来，面色平静，只说了四个字：“忠愿交出兵符。”
李肃看着堂中黑压压站起来的一片人，心中感慨万千。他端起酒杯，站起来：“诸公深明大义，肃感激不尽。从今日起，诸公便是一家人。一家人不说两家话。肃在此许诺，诸公出守地方，广置田宅，享乐终老。大将军府绝不亏待功臣。此外——”他顿了顿，目光扫过众人，落在蔡瑁、黄祖、张任、赵韪几人脸上，“肃的几个女儿，正值婚嫁之年。若诸公不弃，肃愿与诸公结为姻亲，以固君臣之谊。”
堂中又是一阵骚动。联姻，这是最高的礼遇。蔡瑁是姻亲，已是自己人。黄祖、张任、赵韪若能成为外戚，那便是真正的一家人了。蔡瑁第一个站出来，笑容满面：“主公厚爱，瑁敢不从命！”黄祖也连忙表态，张任沉默了片刻，也点了头。赵韪犹豫了一下，最终还是点了头。他知道，这是李肃给他的最后一块糖。吃了，就是自己人。不吃，就是外人。外人是什么下场，他清楚。
散了宴，已是深夜。
李璟送走最后一批客人，回到后堂。郭嘉已经在等着了，手里拎着酒葫芦，靠在柱子上，嘴角带着笑。
“少将军，这一杯酒，喝得值。蔡瑁、黄祖、张任、严颜、赵韪，都交了兵权。荆州、益州的旧部，从此就是大将军府的人了。尤其是赵韪那一系，沈弥、娄发、庞乐、李异，都是他在巴中的党羽。他们交了兵权，巴中就稳了。”
李璟坐下来，端起茶碗抿了一口。茶已经凉了，他却喝得很慢。
“奉孝，你说，他们是真的甘心交出兵权吗？”
郭嘉想了想：“甘心？未必。可他们不得不交。少将军已经说得很清楚了，制度不改，必生割据。这不是针对谁，而是转到了制度的问题。交了，皆大欢喜。不交，就是心有反意。选哪个他们还是认得清的。至于赵韪，他更清楚。他在巴中经营多年，靠的是刘焉两代人的信任。益州未附之前，他是巴中名士，两代元老，一世清名。若不交兵权，那他....可就是反贼了。他可赌不起。”