张松、法正献图的当夜，宛城府衙侧厅灯火彻夜未熄。
庞统将益州山川图挂在屏风上，执竹竿一一指点，将入蜀的每一条水道、每一处关隘、每一座可屯粮的城池逐一剖明。
周瑜、鲁肃、郭嘉、陈宫、徐庶五人分坐左右，时而插言，时而提笔疾书，将庞统口述的方略逐条录下。
张松在旁补充蜀中诸将的脾性，张任忠勇而少机变，严颜老辣而兵不足，泠苞、邓贤等辈皆平庸之将，唯黄权有远见，却不为刘璋所用。
法正则将蜀中豪强的心思和盘托出：成都城中大半世家早已不满刘璋暗弱，只等江东军的旗帜出现在成都城下。
自汉中至成都，金牛道蜿蜒如蛇，千山万壑间仅此一条险径可通大队。
自夷陵至江州，长江劈开群山，滩多水急，暗礁密布，春夏水涨时可通大船，秋冬水枯则仅容走舸。
益州之险，险在山川，险在关隘，险在每一处可设伏的峡谷与每一段可沉战船的险滩。
张松那份山川图册将这些险要一一标出，何处可屯粮，何处可伏兵，何处可渡河，何处须绕道，无不详尽。
“少将军，南路溯江入川，须趁春水未涨之前。”
庞统以竹竿点在江州以东的鱼复渡，竹竿顺势往上移，落在江州以西的涪城位置。
“涪城地当冲要，北可接剑阁，南可逼成都。若得涪城，剑阁之敌不战自溃。”
他转过身，那双清澈如水的眸子扫过众人：“取涪城，不在攻城。在借势。刘璋将主力尽数调往剑阁防范徐将军的北路，南路空虚。臧将军、太史将军只需轻装疾进，绕过江州，沿涪水北上，直插涪城。
涪城一下，刘璋必震恐。届时统愿与子乔、孝直为说客，一道檄文可定成都。”
郭嘉忽然笑了一声，端起酒葫芦抿了一口：“士元此策，与当年韩信暗度陈仓异曲同工。北路佯攻，南路实取。只是徐将军在北路要装得像，擂鼓、竖旗、修栈道，让张任以为汉中大军倾巢而出。徐将军这一路，演的是韩信，却不是韩信。不必真打，只需把刘璋的眼珠子拴在剑阁。”
众人会心而笑。
李璟端坐主位，目光从庞统、法正、张松三人脸上一一扫过。
这三个人，一个是名满天下的凤雏，一个是不受刘璋重用的西川奇士，一个是带着益州山川图册千里来投的别驾。他们没有商量过，却不约而同地出现在了同一座城里，交出了同一个答案。
“益州已入囊中。”李璟道，“只是此囊须一针一线细细缝合，不可操之过急。士元留下，与公瑾、子敬、奉孝、公台、元直重订入蜀方略。
子乔、孝直二位先生远来劳顿，且去驿馆歇息。待明日我再向二位请教蜀中世家与豪强的底细。兵马未动，人心先行， 想来成都城里那些人，比剑阁的守军更难对付。”
张松与法正相视一眼，同时起身行礼。
灯火将二人的影子投射在屏风上，与那些山川河流的墨线交织在一起，仿佛蜀中的命运从此刻起已有了定数。
建安五年九月末，北路大军率先开拔。
徐荣率本部一万两千人，出宛城，经武关道，过汉中，沿金牛道南下。
他走得极慢，每日只行三十里，沿途大张旗鼓，命士卒砍伐竹木，在绝壁上作势修筑栈道，将旌旗遍插山道两侧，入夜则多点火把，远远望去如同一条火龙盘踞在秦岭山脊。
汉中的降卒和民夫被编入辅兵营，扛着木料在山道上往来穿梭，沿途州县纷纷开城献粮。
“传令下去。”徐荣骑在马上，用马鞭指着远处的剑阁群山，“每日擂鼓三次，每次半个时辰。让张任数一数咱们的鼓点，数着数着，他就忘了看南边了。”
副将忍不住问了一句：“将军，咱们真要修栈道？”
徐荣瞥了他一眼，马鞭轻轻敲在副将的头盔上：“修。怎么不修。修得越久，拖得越真。让张任以为咱们打算从金牛道硬攻剑阁，把他那万余精兵死死钉在关上。等南边打完了，这些栈道还能留给入蜀的粮队用。一举两得，不亏。”
副将应诺而去。徐荣驻马山道，望着剑阁方向层层叠叠的关墙，心中已在盘算南路臧霸的行军日程，涪城距剑阁不过数日路程，一旦南路得手，张任便成了一支孤军。
十月初，南路大军自宛城开拔。
太史慈率本部八千人登上早已等候在淯水码头的战船，舳舻相继，沿淯水南下，经襄阳入长江。
臧霸领中军两万余人紧随其后，魏延率五千人殿后，押运着从茂山铁场运来的攻城器械和江东粮仓调拨的军粮。船队浩浩荡荡，遮江蔽日。
沿岸州县望见“太史”“臧”字将旗在船头猎猎作响，纷纷开城献粮。南阳百姓挤在码头上目送船队远去。
出夷陵，过秭归，长江水道渐窄，两岸青山壁立千仞。
太史慈手按剑柄立于船头，江风扯得战袍猎猎作响，铁甲映着秋水寒光。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！船队过巫峡时，法正站在他身侧，手指两岸险滩逐一解说：此处暗礁秋冬季露出水面，战船须靠北岸行驶；彼处回水沱水势湍急，舟轻则易覆，须加艄公操舵。太史慈一一记下，不时回头望一眼身后绵延不绝的船队。
数日后，鱼复渡遥遥在望。
次日黎明，峡江下游薄雾未散，太史慈已率三千精兵登陆。守军不过数百，雾中只听刀兵交击之声不绝，半刻之后雾散，鱼复渡口的江东旗帜已在晨风中猎猎招展。
太史慈令人收编降卒，一面命人升起江东旗帜，一面遣快马回报中军。
数日后臧霸率中军抵达，船队绵延十余里沿江岸扎营，入夜火光映红江面，对岸的巴郡百姓望见江中灯火如繁星落地，纷纷传颂江东军水师的威仪。魏延率后军殿后押运辎重。
江州的严颜很快收到了军报。江东军已破鱼复，水陆并进，直逼江州。
太史慈与臧霸兵力不下三万，战船数以百计。严颜令全城戒严，遣快马往成都告急，在城外增设鹿角壕沟，将四门紧闭。巴郡战云骤起。
魏延请战攻城，太史慈摇头不语。
他将营寨扎在江州城东十里外山丘上，只派小股骑兵每日到城下转一圈，射几箭便退。
魏延不解，去找法正。法正正在帐中翻阅巴郡户籍册，头也不抬地说了一句：“严颜善守。强攻是让他发挥所长。围而不攻，反倒让他不知道咱们的虚实。”
与此同刻，臧霸率偏师沿涪水北上，绕过江州，直插涪城。
涪城是连接剑阁与成都的咽喉，梓潼水、涪水、西汉水三川交汇，陆路北通剑阁，南达成都。再往西数百里便是一马平川的蜀中腹地，无险可守。
臧霸弃舟登岸后，督军昼夜兼程，破晓时分薄雾锁江，先登死士已翻过涪城水门。
守将泠苞听闻江东军突然出现在城下，大惊失色。
涪城守军不足三千，多数已被调往剑阁。
臧霸围城两日，只围不攻。第三日清晨，一队江东骑兵护送法正来到涪城西门。
城中守军望见法正衣冠，无不惊愕，此人乃刘璋麾下军议校尉，如今为何在江东军中。
法正朗声道：“益州大势已去。严颜困守江州，剑阁孤悬北境。尔等父母妻儿皆在蜀中，何必为刘季玉殉葬。”城中守军闻言骚动。
劝降书射入城中，是法正亲笔。
书中言及益州百姓之苦，谓江东之师非为征伐，乃为救蜀中于水火。
泠苞在城头读罢，手指微微发抖。
当日傍晚，涪城西门缓缓洞开。泠苞卸甲披发，手捧印绶，跪于臧霸马前。
臧霸下马扶起泠苞，解下自己的战袍披在他肩上：“泠将军深明大义，涪城百姓免遭兵燹。此功，臧某必报少将军。”
涪城失守的消息传到成都时，刘璋正与黄权商议剑阁粮秣转运事宜。
“涪城丢得太快了。”
刘璋重复了好几遍，声调一次比一次低沉，仿佛在反复确认一个不敢相信的事实。
堂中文武面面相觑，泠苞的败绩如同一盆冷水浇醒了那些仍在剑阁空耗粮秣的益州僚佐。
有人痛骂泠苞不战而降，有人主张急召张任回防。
张松与法正沉默不语。他们知道涪城一失，益州这盘棋已有了定数。
黄权跪地再拜：“使君，涪城已失，剑阁孤悬北境，江州困于东隅。为今之计，只有召张任回援，放弃剑阁，退守雒城。雒城是成都最后一道屏障，万不可失。”
刘璋眼含热泪：“公衡，剑阁一弃，蜀道不存。我益州上下当如何自处。”
黄权跪地再拜：“使君，蜀道之险不在山，在人心。如今人心向背，还望主公早作决断。”刘璋颓然坐倒，久久不语。
建安五年十一月，徐荣率北路大军出汉中，沿金牛道南下。
张任守在葭萌关上，远远望见山道上旌旗如林、尘烟遮天，面色骤变。
江东军每日擂鼓竖旗，佯作攻城，实则只在关前十数里外游弋。
张任命人加固关墙，日夜提防，一面遣使飞报成都求援。忽有斥候飞马来报，涪城已失，成都震动，刘璋已遣使召张任回援。
徐荣用马鞭轻轻敲着鞍鞯，望着剑阁方向连绵的群山，神色从容：“张任要回成都，就让他走。我们不追。让他带着兵原路回去。
成都那边，宣高和子义已经给他备好了口袋。”
众将闻之皆笑。徐荣随即下令次日多竖旌旗，多点火把，让张任以为汉中有大军增援。待张任退兵，可遣先锋入关接收剑阁。
张任接到回援急令时，已是深夜。他在关上独自站了很久。剑阁是他守了多年的地方，每一道关墙、每一处箭楼他都了然于心。
如今说弃便弃，换作谁也不甘心。
但他没有犹豫太久，收拾行装，连夜催促各营拔寨，率精兵万余沿金牛道南下，往雒城方向急行军。剑阁关门在夜幕中轰然洞开，川中腹地再无险可守。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！数日后，北路的捷报与南路的军报几乎同时传回宛城。徐荣来书：张任已弃剑阁，末将已遣先锋入关。太史慈来书：严颜仍固守江州，末将围而不攻。
臧霸来书：涪城已下，泠苞归降，末将当乘胜进逼雒城，与张任决一死战。李璟将来书一一递与身侧众人。庞统看罢，抬手指向涪城，再沿涪水划至雒城：“张任回援成都必走雒城。宣高将军可于雒水北岸设伏，待其半渡击之。”
李璟略一沉吟，提笔给臧霸、太史慈各写了一道军令，遣快马送出。
雒水北岸，冬雨笼罩河谷。
臧霸从雨幕中抬眼望向对岸，抹去面上的雨水，令旗朝雒水方向猛地一挥。
张任的万余兵马沿雒水东岸疾进，兵甲被冷雨浇透，士卒唇青面白。前锋试探性渡河，水花在雨幕中绽开，河水及腰。臧霸命伏兵继续隐忍。当张任的中军踏入河心最深处，水已没至胸，臧霸高举的令旗猛然挥下。
对岸枯草丛中数百弓弩手同时起身，箭矢如暴雨倾泻入河心，雒水瞬间被染红。张任勒马于急流中大喊“不要乱”，可涉水步卒已无法收拢。
臧霸亲率骑兵从东侧河岸包抄，雨幕中矛影如林，将张任后队冲得七零八落。益州军被截为两段，溃兵丢盔弃甲，哭喊声被雨幕吞没。
张任率亲兵在河心拼死断后，身中数箭仍挺矛死战。臧霸跃马闯入河中直取张任，二人在急流中矛来刀往，溅起的水花混着血雾。三十合后张任矛法渐乱，臧霸反手一刀拍落其手中长矛。张任落水被擒，亲兵尽数战死。
“张将军，降了吧。刘璋不配你为他死。”
张任昂首而立，雨水顺着他湿透的发髻往下淌，肩头箭伤的血迹在河水中晕开：“益州牧待我有知遇之恩，任岂能背主求活。”
臧霸没有再说什么，沉默良久后令人将张任押下，同时下令全军渡河，乘胜直取雒城。
雒城守兵亲眼望见张任万余大军在雒水覆灭，再看到江东军押解张任、泠苞抵达城下时，已是军心崩溃。
当臧霸的劝降书连同泠苞的亲笔信射入城中那夜，守军再无斗志。
雒城令吴兰趁夜开城出降，雒城不战而下。至此，益州最后一道屏障已被江东军踩在了脚下。
江州那边，严颜固守月余。
他每日登上城楼，望见城外太史慈营寨炊烟如常，士卒操练如常，既不强攻也不退兵。
法正亲自进了一趟城。严颜坐在府衙堂上，手按剑柄，望着故友良久无言。法正将益州各地失陷、张任被擒、涪城雒城相继归附的消息逐一告知。
严颜沉默许久，缓缓将佩剑搁于案上，说了两个字：“愿降。”
雒城不战而下、江州顺风归附的军报几乎同时抵达宛城时，李璟正与庞统、周瑜、鲁肃、郭嘉等人在沙盘前推演围困成都的方略。
亲卫将两封帛书呈上案来，李璟拆开逐一阅毕，递给身侧的周瑜。
周瑜看过后将帛书压在一旁：“张任已擒，雒城已降，严颜也已归附。剩下成都一座孤城。刘季玉是坐守孤城，还是开城归降？围师的兵力现已足备，太史慈与臧霸两部宜合围成都，以全胜之势劝降刘璋。”
郭嘉提起酒葫芦灌了一口，抹去唇角的残酒：“十日之内，成都必有降表。”