宴散时已是深夜。
篝火渐熄，校场上零星几个士卒围坐在余烬旁，低声说着话。
海风从浿水方向灌进来，卷起地上的残雪，打在帐篷上沙沙作响。
管承没有回自己的营帐，而是悄悄绕过几排帐篷，径直往中军帐去了。
帐帘掀开时，关羽正坐在案前，对着那幅浿水舆图出神。
程普、韩当、刘晔已先一步到了。之前管承在席间借着敬酒的工夫，悄声给四人递了话，只说了六个字：“宴散，中军帐见。”
五人到齐，管承卸去了席间那股大谈特谈的神采，神色郑重起来。他走到案前，从怀中取出一封帛书，双手呈给关羽。
“云长将军，少将军密信。”
关羽接过帛书展开。李璟的字写得比平日更小更密，硬是在这方寸之间写了许多内容，又不想让传信之人看出端倪，故意压了字号。他一字一句地看下去，丹凤眼渐渐眯了起来。
程普性子急，忍不住问：“云长，少将军说什么？”
关羽将帛书递给刘晔。“子扬，你念一下，给德谋和义公也听听。”
刘晔接过去，凑近油灯，抑扬顿挫地念了起来。
信的前半段是嘉勉之词，说到一半语气一转，只写了四个字。
“三韩贫瘠。”
念到这里，刘晔顿了顿，目光往下移去。
李璟在信中直言：三韩之地，山林茂密，平原狭小，部落散居，刀耕火种。若论农耕，不及江东方寸之地。江东在此屯田，不过勉强自给，若要靠三韩的粮产供养大军北伐，绝无可能。
此言非贬三韩，实乃天时地利使然，不可强求。
然辽东苦寒，地广人稀，千里沃野无人耕种。公孙度据辽东十载，兵不过数万，非不欲扩军，乃粮草不济之故。
江东欲取辽东，首在粮草。粮从何来？靠秣陵海运，千里迢迢，风浪难测；靠三韩屯田，杯水车薪。故取辽东之后，当以辽东之田养辽东之兵。在此之前，需另有财源。
“何谓财源？”程普皱了皱眉。
刘晔继续往下念。李璟在信中详细列出：平壤以北，浿水上游，有金砂矿床，百姓淘金于河滩，年产不下数千两。此金可为军资，购粮买马。
平壤以南，有银矿，含银量虽不甚高，然矿脉极厚，开采此矿，可铸银锭，与高句丽、鲜卑、倭国贸易，换取马匹、硫磺、铜铁。然金、银终究不能充饥御寒。真正能让江东在辽东站稳脚跟的，是铁，是煤。
高句丽与三韩交界之地，有一山名曰茂山。
山下露天铁矿，矿脉裸露于地表，世人皆视而不见，唯以乱石视之。
实则此矿品位极高，含铁量远胜江东诸矿。
铁矿之侧，更有石炭矿脉伴生。石炭炼铁，火力远胜木炭，所出之铁，质地坚韧，杂质极少。
以此铁铸甲胄，造刀矛，制犁铧，辽东千里之兵甲农具皆可自给，无须江东万里输运。
程普听到这里，霍地站了起来。“露天铁矿？石炭炼铁？末将在幽州时，听老铁匠说过，石炭火力太猛，寻常炉子撑不住。这法子……少将军也知道？”
刘晔没有回答，而是继续念信。
李璟在信中写道：石炭炼铁之法，其已在江东试之，另附图纸一张，可照图砌炉。此炉名曰高炉，以石炭为薪，以石灰为剂，可化铁矿为铁水，昼夜不息，日出铁数千斤。有此一炉，辽东铁器可自给，亦可成为江动命脉。
帐中霎时没了声音。油灯的火苗在炭火盆的热气中微微晃动，将几人的影子投在帐壁上，忽长忽短。
良久，关羽开口了。“子扬，少将军说的茂山，在哪里？”
刘晔走到舆图前，手指从平壤往北移动，停在沸流水上游与高句丽交界处的一片山地。
那里在舆图上原本是一片空白，刘晔凭着李璟信中描述的地形，用手指画了一个圈。
“大约在此处。沸流水上游以北，高句丽丸都山城以东。距东谷不过百余里。末将明日便启程，带人去探。”
程普摇头。“子扬，你是军师，不是探矿的工匠。让某去吧。某认得矿苗。”
管承从怀中又取出一张叠得整整齐齐的图纸，双手呈给关羽。
“将军，这便是少将军所附的炉图。末将临行前，少将军再三叮嘱，此图关系辽东日后根基，万不可有失。”
关羽接过图纸展开。炉图极细，以炭笔勾勒，炉体高约三丈，底宽丈余，呈锥形。
炉腹设有鼓风口，旁注以畜力鼓风；炉底有出铁口，旁注以石灰为剂去渣。图侧密密麻麻写满了批注——石炭需先捣碎筛选，铁矿需先焙烧去硫，石灰需碾粉过筛，鼓风须连续不可断。
每一项都有详细的尺寸、比例、时间。这不是一张草图，这是一整套完整的炼铁方略。
“子扬。”关羽将炉图递给刘晔，“少将军派来的工匠，管承带来了么？”
管承立刻答道：“带来了。一共十七人，都是秣陵匠作营的老人。领头的就是马钧，专门搞器械改良的。末将把他们安置在码头的仓库里，东西都搬进去锁好了。”关羽点了点头。“德谋，你明日带一队人，护送子扬和这几个工匠去茂山。若真如少将军所言，有露天铁矿和石炭伴生，便就地立营，勘探矿脉。务要在开春前，先把架子搭起来。”
程普抱拳应诺，又问：“那东谷的防务……”
“东谷让坦之去。”关羽看了关平一眼，“坦之这些年也算有些经验了，该独当一面了。”
关平从帐角站起来，抱拳朗声道：“父亲放心。儿子必守好东谷，寸土不失。”
韩当在一旁咧嘴笑了：“坦之，东谷可比西谷险。轲比能那老狐狸，说不定什么时候又回来。你要是守不住，趁早说，韩叔替你去。”
关平正色道：“世叔放心。轲比能若敢再来，坦之必不让世叔失望。”
程普哈哈大笑：“义公，你还真别激他。这小子在沸流水设伏斩高豆莫时，你还说他是运气。鹰愁涧以南伏击柳毅，三千精骑折了一半，这也是运气？”
韩当哼了一声：“那是子扬的计谋，又不是坦之自己想出来的。”
刘晔微微一笑：“韩将军，计谋是末将出的，可伏击的布置、滚木礌石的安放、弓弩手的编配、出击时机的把握，全是坦之自己做的。末将只是说了句‘在鹰愁涧以南三十里处设伏’，余下的都是坦之临阵调度。”
韩当摆摆手：“行了行了，你们父子俩加上子扬，三张嘴说不过你们。坦之，韩叔信你。东谷就交给你了，丢了别来见我。”
关平深深一揖。
关羽将炉图重新折好，交到刘晔手中，看着刘晔：“子扬，此事关乎辽东日后根基。少将军在宛城运筹帷幄，你我在此开山炼铁。他日辽东铁骑纵横天下，今日便是起点。”
刘晔双手接过炉图，深深一揖。
夜已深，帐外风声渐紧，浿水方向的涛声隐隐传来。
五个人围在舆图前，就着油灯的光，将茂山的位置、探矿的路线、立营的地点、运铁的粮道一一议定。