他翻了个身，被褥窸窣作响。
被子被他搅成一团，裹在身上，热得难受。
他把被子掀开，凉快了一会儿，又拉回来盖住。折腾了几个来回，彻底睡不着了。
他睁开眼，盯着头顶的房梁。月光从窗户缝里挤进来，细细的一条，照在对面墙上，像一道白印子。外头很安静，安静得能听见自己的心跳。
睡不着。
明天要见王公，要分派差事，要开始做事了。
他不知道会被分到哪儿，也不知道自己能做什么。
在棘阳的时候，他帮乡老里管过粮仓，清过田亩，断过几桩案子。可那是棘阳，巴掌大的地方。现在要管的是整个江东，有点紧张。
他索性坐起来，披上中衣，下了榻。脚踩在地上的时候，木板凉得他打了个哆嗦。他摸黑找到鞋，穿上，推开门。
月光哗地一下涌进来，刺得他眯起眼睛。
院子里亮堂堂的。月亮挂在大槐树顶上，又大又圆，把整个院子照得跟白天似的。树影子铺在地上，黑黢黢的一大片，风一吹，影子就晃，像水波一样。
庭院里比屋里凉。夜风从大槐树的枝叶间穿过，带着一股草木的清苦气。
月亮挂在东边的屋脊上，照得青石地面泛着白光。他站在廊下，深吸了一口气，想把胸口那团闷气吐出去。
他正要往院子里走，忽然看见廊下坐着个人影。
李严愣了一下。那人靠在柱子上，两腿伸着，手里捏着一根草茎，在指尖转来转去。月光照在他脸上，轮廓分明。
蒋琬。
“公琰兄？”李严愣了一下。
蒋琬点点头，“正方也没睡啊。”
“睡不着。”李严走过去，站在他旁边，“公琰兄呢？”
“一样。”
两人站了一会儿，谁都没说话。月亮不圆，缺了一角，挂在槐树梢头，清清冷冷的。院子里起了露水，石凳上湿了一层。
东边那间屋的门也开了。马良出来，手里拿着一卷竹简，看见他们，笑了笑。
“季常兄也睡不着？”李严问。
马良走过来，“翻来覆去的，不如出来走走。”
三个人站在廊下，月光把影子拉得老长。西边的门又开了，崔钧出来，披着件外衣，头发散着，显然也是从榻上爬起来的。
“州平兄？”蒋琬说。
崔钧苦笑了一下，“睡不着，听见外头有动静，出来看看。没想到这么多人。”
马良往那边看了一眼，“诺，那边还有人。”
邓芝、张温、陆绩、费观、董和、廖化，一个接一个从屋里出来。有的披着外衣，有的只穿着中衣，有的连鞋都没穿好。张温打着哈欠，邓芝揉着眼睛，廖化站在最后面，靠着柱子，脸上没什么表情。
张温看了看这一圈人，忽然笑了，“我还以为就我一个人睡不着。”
“谁睡着了？”邓芝说，“我躺了半个时辰，翻来覆去的，脑子里全是明天的事。”
陆绩站在廊下，整了整衣领，“明日见王公，也不知会派什么差事。”
这话一出，众人都安静了。
费观靠在柱子上，双手抱在胸前，“我在江夏的时候，听人说过王公。做事严谨，不好糊弄。”
“不是不好糊弄，是不好伺候。”董和接了一句，“他在徐州当治中的时候，手底下的吏员没有一个敢偷懒的。”
张温咽了口唾沫，“那咱们明天……会不会被骂？”
崔钧笑了笑，没说话。
蒋琬看了他一眼，“州平兄，你做过官。给我们说说，见上官有什么讲究？”
众人都转过头来看着崔钧。
崔钧是博陵崔氏子弟，做过虎贲中郎将，做过西河太守，随袁绍讨过董卓。后来李郭之乱，他辞了官，在荆襄游历了几年。这一圈人里头，只有他真正在官场上待过。
崔钧沉吟了一下，“讲究不多。该行礼行礼，该应声应声。上官问什么，答什么。不抢话，不多话。”
“就这些？”张温问。
“就这些。少说多听就够了！”崔钧说，“头一回见，上官不在乎你是不是能说会道，而是看你有没有静气，稳不稳得住。站有站相，坐有坐相，说话有条理，不慌不忙，这就够了。”
“那要是问的事，答不上来呢？”
崔钧看了他一眼，“答不上来就说不知道。不要编，不要扯。上官最烦的，就是不懂装懂。”
张温点了点头，像是记下了。
马良忽然问，“州平兄，你在西河当太守的时候，管过多少兵？”
“西河是边郡，匈奴鲜卑常来犯境。步骑加起来，一千来人。”
“一千人？”张温瞪大眼睛，“你就管一千人？”
崔钧笑了笑，“一千人不少了。你以为当太守是带兵打仗？太守管的是民政、刑狱、赋税、盐铁，兵事只是其中一项。我一年里头，至少有半年都在处理郡中的农事和工事还有赋税之事。还有地方豪强隐田瞒产、欺压百姓，这些东西焦头烂额，比匈奴还难对付。”李严听到这里，心里动了一下。
隐田瞒产，欺压百姓。这不就是少将军在南阳做的事么？
崔钧说的那些豪强，跟南阳的韩家、张家、李家，没什么两样。
“州平兄，”他问，“你在西河，怎么对付那些豪强？”
崔钧想了想，“那肯定是先查册。把县里三十年的田亩册子翻出来，一笔一笔的对帐。谁家田多，谁家田少，谁家的田是从哪儿来的，查清楚了来源去向，再动手。先找最大的几家谈，告诉他们，朝廷要清田，这是大势。但他们要是肯配合，把隐田报上来，以前的既往不咎。不配合的，杀鸡儆猴。”
“要是最大的那几家都不配合呢？”李严追问。
崔钧看了他一眼，“那就找最小的几家。先动小豪强，杀一儆百。大的看见了，就知道怕了。”
李严沉默了一会儿。这话他在棘阳的时候也想过，可总觉得不够。动小的，大的不怎么怕。只有得动大的，大的才怕。
“州平兄，”他问，“你在西河，动过最大的那家么？”
崔钧沉默了一下，“动过。动完我不就辞官了。”
院子里安静了一瞬。
月光从槐树叶缝里漏下来，洒了一地碎银。远处有人在打更，梆子声一下一下的，闷闷的，像敲在心上。
陆绩忽然开口，“诸位，你们说，少将军接下来会先打哪儿？”
“江陵。”费观说，“刘表已是冢中枯骨，坐困愁城，不打他打谁？”
“打完江陵，江夏挥手可定，皆是荆州尽复，便可攻取西川！”陆绩问。
董和想了想，“益州刘璋暗弱，蜀道虽险，但也不是打不进去。少将军已经拿了汉中，益州的北大门就开了。”
马良摇了摇头，“益州不急。刘璋困守着蜀地，东出北上的门户都被我们堵着，守户之犬尔，也成不了气候。倒是曹操，赢了官渡之后，势头正盛。他若是吞了河北，下一个就是咱们。”
“曹操才是心腹大患啊！”张温问。
“好在短时间曹操打不过来。”马良说，“曹操虽兵多将广，土地富庶，咱们硬打未必有胜算。但是等他跟袁绍的三个好儿子耗完，等他把河北的世家得罪光了，等他内部出乱子。”
崔钧点了点头，“季常这话在理。曹操现在看着威风，可他也有他的难处。河北的袁家余党坚决抵抗，许都的天子还给他使绊子他，西边的马腾韩遂也不安分。他虽赢了官渡。可四面受敌，根本顾不过来。咱们趁这个空档，先把荆州、益州拿下来。等他把河北理顺了，咱们也站稳了。”
李严听着，心里把这些话一句一句地过了一遍。
荆州，益州，曹操。先易后难，先近后远。这是稳妥的法子。
“那你们说，”邓芝忽然开口，“孙策那边怎么办？怎么说也算是一方诸侯了。”
院子里又安静了。
孙策孙伯符。二十多岁与少将军同龄，如今占了青州之后，势头猛得很。他不像刘表那样守着不动，也不像刘璋那样缩在蜀地。他是会打的人。
马良沉吟了一下，“孙策跟咱们隔着徐州，暂时打不起来。但他年轻，能打，手下又有一帮悍将。等他站稳了，比曹操还麻烦。”
“那就趁他没站稳，打他？”张温说。
“打不了。”崔钧摇头，“隔着徐州，怎么打？徐州现在是谁的地盘？刘繇。咱们要打孙策，得先过徐州。打了徐州，刘繇不干。不打徐州，够不着孙策。左右为难。”
廖化靠在柱子上，一直没说话。这时候忽然开口了。
“孙策的事，倒也不急。”
众人看他。
廖化说，“他刚占了青州，脚跟没站稳。对地方世家手段酷烈，有世家服他么？不服。他在那里杀人，杀得越多，仇家越多。迟早要出事。”
李严看了他一眼。这话说得不紧不慢的，可里头的意思，比谁都透。
“元俭，”崔钧问，“你听说过孙策的事？”
“听过一些。”廖化说，“他打仗不要命，可治民不行。青州那些世家，表面归顺，心里恨他。这种人，迟早要栽在治民上。”
众人沉默了一会儿。月光更亮了，照得院子里一片清冷。
张温忽然压低声音，“诸位，你们说，这汉室……”
他顿了顿，没往下说。
众人都知道他想说什么。汉室倾颓，天下大乱。诸侯割据，各怀心思。少将军在江东做了这么多事，又是清田又是变法又是开科取士，说到底，为的是什么？
崔钧咳嗽了一声，“惠恕兄，这话不好说。”
张温闭嘴了。可话头已经起了，压不住。
陆绩忽然说，“有什么不好说的。这里就咱们几个，又没有外人。”
他顿了顿，声音低了一些，“汉室的气数，谁还看不出来？灵帝的时候就不行了，董卓进京之后，更是不行了。现在天子在许都，被曹操捏在手心里，跟傀儡有什么分别？”
费观接了一句，“天下大势，分久必合。能统合天下的，未必是姓刘的。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这话说得更直白了。院子里没有人接话，也没有人反驳。月光底下，每个人的表情都看不太清，但李严知道，这些话，每个人心里都想过。只是没人说出来罢了。
马良忽然说，“江东变法，蒸蒸日上。这几年，少将军清田、减税、开科、取士，一样一样地推。南边的百姓，日子比北边好过多了。可咱们也得想清楚，江东的底子薄。”
“怎么个薄法？”邓芝问。
马良说，“江东历来是大汉最贫瘠的地方。地偏，人少，瘴气重，山越多。这些年能起来，一是因为中原乱了，大批世家子弟南下避祸，带来了人才；二是因为少将军会用人，把这些人安排到了合适的位置上。可客观地说，南方的底蕴，比不上中原和北方。”
崔钧点了点头，“季常这话对。中原是天下之中，几百年积攒下来的人口、钱粮、士人，不是南方几十年能赶上的。咱们现在看着强，是因为中原还在乱。等中原不乱了呢？等曹操把河北吞了，把世家理顺了，把兵练精了，他转过头来打南方，咱们扛得住么？”
院子里又安静了。
李严心里翻了一下。这话他听过。在棘阳的时候，有个老儒跟他说过差不多的话——“南方富庶，富在表面。底子还是北方的。”他不服气，可现在想想，那老儒说的有道理。
“所以，”蒋琬开口了，声音不大，但每个字都很清楚，“江东必须在这一代人手里统合南方。荆州，益州，交州，扬州，必须连成一片。拖到下一代，就来不及了。”
“为什么？”张温问。
“因为下一代人，没有少将军的威望。”蒋琬说，“少将军能压得住世家，是因为他跟这些世家打了十年的交道，知道他们的底细，知道他们的软肋。换了别人上去，压不住。压不住，变法就推不下去。推不下去，南方就还是一盘散沙。”
崔钧看着蒋琬，点了点头，“公琰兄这话，说到根子上了。”
张温挠了挠头，“那你们说，少将军什么时候统合南方？总得有个日子吧？”
没人回答这个问题。统合南方，不是种地，不能说哪天收成就哪天收成。这里头有太多变数——刘表什么时候死，刘璋什么时候降，曹操什么时候打过来，孙策什么时候出事。每一个变数，都可能让整个局面的崩掉。
廖化忽然开口，“我觉得，少将军心里有数。”
众人看他。
廖化说，“他在南阳清田，在汉中屯兵，在秣陵开科取士。一步一步的，不乱。这说明他心里有数。”
这话说得简单，可李严听着，觉得比崔钧那番分析还重。
月亮挪到了槐树另一边，院子里的影子换了个方向。露水更重了，石凳上湿漉漉的，廊下的青砖泛着潮气。远处又传来梆子声，这回近了一些，咚，咚，咚，三声。
张温打了个哈欠，“天还早呢。”
“早什么早。”邓芝说，“你刚才不是打了哈欠了？”
“那是被露水激的。”
众人都笑了。笑完了，又安静下来。没人说要回去睡，也没人再提那些沉重的话题。就那么坐着，看着月亮一点一点地往西边挪。
李严靠在柱子上，闭了一会儿眼睛。脑子里还是那些话。江东的底子薄，必须在这一代人手里统合南方。少将军心里有数。他想起了面试那天少将军看他的那一眼。那一眼，不是看一个考生，是看一个能用的人。
他心里忽然踏实了一些。
明天的事，明天再说。今夜这月亮，不看白不看。