天光未亮，李严便醒了。
他在床上躺了片刻，听着邓芝在对面床榻上均匀的鼾声，翻身坐起。
窗外还黑着，只有远处考棚方向隐约透着一团昏黄的光。
他摸黑穿衣，动作很轻。
邓芝翻了个身，嘟囔了一句什么，又睡过去了。
下楼时，客栈大堂里已经坐了几个人。
陈震坐在角落里，面前摊着一卷《孝经》，正默念着什么。看见李严下来，点了点头。
“孝起，这么早？”
“睡不着。”陈震把竹简收起来，“随便翻翻，心里踏实些。”
亲端上粥来。李严慢慢喝着，听陈震在对面轻声念叨。
“子曰：‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。’”
念完了，陈震抬起头，“正方，这话放在今日，还对不对？”
李严放下碗，“对。也不全对。”
“怎么说？”
“德和礼是根子，政和刑是篱笆。光有根子，挡不住贼人；光有篱笆，长不出庄稼。少将军在江东推新政，一面减税清田安民，是行德礼；一面设考选吏严法，是用政刑。两样一起用，才稳得住。”
陈震点了点头，没再问。
两人喝完粥，出了客栈。街上已经有人在走了。
今日的人比前几日少了一些，有些人考完策论便直接弃考了，有些人考完算学便蔫了，有些人考完律法直接破防了。能撑到第四日的，都是觉得自己还有些指望的。
搜身，领号牌，进号舍。
李严钻进甲区三十七号，坐下来。今日他没急着磨墨，先把笔舔好了，搁在砚上，闭目养神。
锣响。
“经义科开试！《论语》五条！”
吏员扛着木板从甬道上过。
“第一条：子曰：‘学而时习之，不亦说乎？’问：‘习’字何解？‘说’字何解？夫子此言，意在何处？”
他提笔便写：“‘习’者，践履也。非徒诵读，要在躬行。‘说’者，悦也。学有所得，心中自喜。夫子此言，意在劝学。然学非为悦己，要为济世。读书人若只知自悦，不知济世，与不读者何异？”
写完，他看了一眼。这话有些硬，但他向来如此。
“第二条：子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立。’问：‘志’与‘立’之别何在？”
“‘志’者，心之所向。‘立’者，行之所成。有志者未必能立，能立者必先有志。夫子十五有志，三十方立，其间十五年，是践履之功。”
“第三条：子曰：‘君子喻于义，小人喻于利。’问：义利果可分乎？”
李严盯着这道题看了片刻。
汉儒论义利，多取董仲舒“正其义不谋其利”之说。
可他心里不以为然。
无利，义何以行？
当年在棘阳，他见过多少读书人口口声声讲仁义道德，可让他去管一县的事，连粮仓的账都算不清楚。这种人，义在何处？
“义利非截然两途。然君子以义为先，利随之；小人以利为先，义弃之。为政者当导民以义，而不弃其利。利足则民安，民安则义行。故曰：以义制利，利亦义也。”
“第四条：子曰：‘不在其位，不谋其政。’问：然则位卑者，可否忧国？”
这道题问到了根子上。不在其位，不谋其政，是孔子的原话。可若是位卑便不能忧国，那天下事谁管？
他写：“夫子此言，戒人越位侵官，非禁人忧国。位卑者不可行其政，然可忧其心。忧之而后学之，学之而后能之。他日居其位，方可谋其政。若位卑则不忧，居位又如何能谋？”
“第五条：子曰：‘道不同，不相为谋。’问：然则天下之士，当求同而后谋，抑或谋而后求同？”
这道题，问的是天下大势。
江东与曹操，道同么？不同。可不相为谋么？也不能。
少将军一面在荆州与刘表交战，一面在汝南与曹操周旋，一面在海上与辽东通商。
谋而后求同，还是求同而后谋？
“谋而后求同。天下之士，道本不同，强求其同，则谋不得行。先谋其事，事行则利见，利见则人心向，人心向则道自同。故曰：谋而后求同。”
《论语》五条答完，他将笔搁下，揉了揉手腕。
锣又响了。
“《孝经》五条！”
“第一条：《孝经》云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。’问：然则战阵之上，当避死乎？”
这道题，问的是忠孝如何两全。
“孝之始，在保身。孝之终，在立身。战阵之上，为国家死，是立身之大者。身虽毁伤，志节不堕，父母有荣，非不孝也。若临阵苟活，辱及父母，虽身全，不孝也。”
“第二条：《孝经》云：‘夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。’问：孝果为天经地义乎？抑或人伦之教乎？”
“孝本乎人心，非强为之教。父母生子，子爱父母，如天之有日，地之有山川，自然而然。圣人因其自然，立为教法，非强民以所无也。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“第三条：《孝经》云：‘孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐。’问：贫者无以备礼，其孝可存乎？”
“孝在心，不在物。贫者菽水承欢，亦可尽孝。富者钟鸣鼎食，若无敬意，亦非孝也。故曰：礼不足而意有余，孝也。”
“第四条：《孝经》云：‘资于事父以事君，而敬同。’问：忠孝果能两全乎？”
“忠孝本无二理。事君以忠，是孝之推也；事父以孝，是忠之本也。然世有不得已之时，忠孝不能两全，则当以义断之。为国捐躯，是孝之大者。”
“第五条：《孝经》云：‘孝无终始，而患不及者，未之有也。’问：果人人皆可为孝子乎？”
“孝者，人之本心。本心不昧，人人可为。然有不能者，非不能也，不为也。故曰：孝无终始，而患不及者，未之有也。”
写完最后一个字，他将笔放下。
窗外阳光正好，从号舍的缝隙里挤进来，照在砚台上，墨汁泛着光。他将卷子整好，放在桌角，检查了一遍名字、籍贯、连保人，都齐了。
锣响。
“经义科收卷！”
李严从号舍里钻出来。阳光刺眼，他抬手遮了一下，站在甬道上深深吸了口气。
空气里有泥土的腥气，还有墨香，从那些空了的号舍里飘出来，散在风里。
张温从旁边的号舍出来，脸上挂着笑，眼睛却红红的，像是一夜没睡。
“正方！”他拱手，“可算完了！”
“惠恕考得如何？”
“一切顺利。”张温搓着手，“走走走，喝酒去！望江楼！我请！”
“你昨日不还说律法考砸了么？”
“那是昨日！”张温拉着他就走，“今日考完了，管他昨日如何！”
邓芝从后面挤过来，脸色也有些白，但精神还好。
“伯苗考得如何？”
邓芝笑了笑，“尚可。《论语》五条全写完了，《孝经》五条也全写完了。”
“第五条如何答的？”
邓芝想了想，“我写，‘孝者，本心也。人皆有之。然世有不幸者，幼而失怙，长而不知父母所在，非其不欲孝，不能也。故为政者当使民有父母可养，有家可依，然后孝道可行。’”
李严点了点头。邓芝这话，比他写的深。他写的是“不为也”，邓芝写的是“不能也”。一个是责人，一个是体人。
三人往外走。走到门口，李严看见廖化蹲在墙根下，正把笔墨往书箱里装。动作不快，一样一样，放得妥帖。
“元俭！”
廖化抬起头，站起来。
“考得如何？”
“尚可。《论语》五条全写完了。《孝经》五条也全写完了。”
“第五条如何答的？”
廖化沉默了一会儿，像是要把那句话再掂量一遍。
“孝者，人之本也。本者，不可择也。有人生于富室，有人生于贫家，有人幼年丧父，有人中年丧子。其遇不同，其孝亦不可同。论孝当论其心，不当论其迹。为政者当使民有其可孝，不当责民以必孝。”
李严怔住了。
“当使民有其可孝，不当责民以必孝”，这话，他写不出来。
不是想不到，是站的位置不一样。
“元俭，你这话，比我强。”
廖化摇摇头，“不是强。是你在南阳见过世家，我在益州见过百姓。见的东西不一样，想的东西就不一样。”
他背上书箱，拱了拱手，转身走了。
张温凑过来，“他说什么？”
“当使民有其可孝，不当责民以必孝。”
张温沉默了一会儿，忽然说，“这话，少将军听了会喜欢。”
三人往望江楼走。走到半路，看见马良站在路边，手里拿着竹简，还在翻。马谡站在旁边，双手抱在胸前，仰着头看天。
“季常！幼常！”张温拱手，“走！喝酒去！”
马良收了竹简，笑了笑，“走。”
一行人上了望江楼。二楼雅间里，崔钧和孟建已经在了。桌上摆着酒菜，热气腾腾的。
“州平！公威！”张温一屁股坐下，“等久了！”
崔钧笑了笑，“不久。我们也刚到。”
“考得如何？”孟建问。
张温给自己倒了杯酒，“尚可尚可。别说考试了，喝酒喝酒！”
众人端起酒杯，碰了一下。酒辣，李严皱了皱眉，他不善饮，但今日这杯酒，喝得畅快。
崔钧放下酒杯，“正方，你那第五条如何答的？”
“哪条？”
“孝经第五条。‘人人可为孝子’那道。”
李严把答案说了一遍。
崔钧听完，点了点头，“你写的是‘不为也’。我写的是‘不能也’。”
“如何个不能？”
“世有鳏寡孤独，无父母可孝；有幼年失怙，不知父母所在；有中年丧子，无子可慈。此皆不幸者，非其不欲孝，不能也。故论孝当论其心，不当论其迹。为政者当使鳏寡有养，孤独有依，幼有所长，老有所终。如是，则人人皆可为孝子。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！李严沉默了一会儿。崔钧这话，与廖化说的如出一辙。
孟建在旁边说，“‘孝者，推己及人之道也。爱其亲，推以爱人之亲；敬其长，推以敬人之长。一人行孝，一家之风；一家行孝，一乡之俗；一乡行孝，一县之化。故曰：孝无终始，而患不及者，未之有也。’”
张温挠挠头，“你们都写得这么深。我就写了，孝者，心里有父母。心里有，就能孝。心里没有，说啥都没用。”
众人都笑了。
陈震坐在角落里，一直没说话。李严看了他一眼，“孝起兄，你那第五条如何答的？”
陈震放下酒杯，“‘孝者，非独事亲也。事亲而能敬，交友而能信，事君而能忠，皆是孝之推也。故曰：孝无终始。人能推其孝心，则无处不可行孝。’”
李严点了点头。陈震这话四平八稳，挑不出毛病，也说不出多好。
酒过三巡，话多起来了。张温喝得脸红脖子粗的，拍着桌子说，“我跟你们说，不管考不考得上，这四天，值了！”
“怎么值了？”邓芝问。
“见识了啊！”张温说，“以前在家里，觉得自己挺行的。出来一看，嚯，比我行的人多了去了！那个廖化，你们看见没有？那人话不多，可每句话都在点子上。还有马季常，人家那才叫读书人。还有崔州平，人家那才叫名士。”
他顿了顿，看了李严一眼，“还有正方。你那第四条怎么答的？‘位卑者不可行其政，然可忧其心’，这话说得好。我以前没想过这个。”
李严笑了笑，“随口写的。”
马谡忽然开口，“诸位，你们说，这次考试，谁能拿第一？”
雅间里安静了一瞬。
张温左右看看，“我猜是马季常。”
马良摇头，“我不行。策论我写得一般。”
“那是你谦虚。”张温说。
崔钧想了想，“我觉得，廖元俭有可能。”
“廖化？”张温愣了，“那人……”
“那人答的题，看着平平，可每一道都扎在根子上。”崔钧说，“策论他写了屯田、清田、安民、破敌、御敌五篇，篇篇都是干过活的人才能写出来的。算学他十道全对，律法他十道全对，经义他十道全对。这样的人，不拿第一，谁拿第一？”
马谡哼了一声，“可他是益州人。益州还没归附江东呢。”
“那又如何？”崔钧看着他，“少将军看的是本事，不是籍贯。”
马谡不说话了，端起酒杯抿了一口，脸上看不出什么表情。
窗外，天已经黑透了。街上的灯笼亮成一串，远远的，像一条火龙趴在地上。
李严站在窗前，看着那条火龙。
四天，四科，二十道题。从策论到经义，从屯田到孝道，从南阳到益州，从纸上到人心。
他忽然想起廖化那句话“当使民有其可孝，不当责民以必孝。”
这话，够他想一辈子的。
身后，张温还在跟马谡争谁该拿第一。邓芝在旁边劝，崔钧在笑，孟建在喝茶。吵吵闹闹的，像一锅煮开了的粥。
李严没回头，就那么站着，看着远处的灯火。
考完了。
不管中不中，这趟秣陵，来值了。