三月四日，天还没亮透，考棚外头又排起了长队。
李严站在队伍里，手里攥着块干粮，咬一口嚼半天。不是不想咽，是嗓子眼发紧。
昨晚上他翻来覆去睡不着，脑子里全是各种数字，亩数、户数、粮数、钱数，转来转去，像磨盘一样。
前面排着的是张温。这胖子今天没说话，脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线。
“惠恕？”李严喊了一声。
张温没回头。
“惠恕？”李严拍了拍他的肩。
张温一哆嗦，转过身来，脸色发白，“啊？怎么了？”
“你没事吧？”
“没事没事。”张温擦了擦额头上的汗，“就是有点……紧张。”
“你昨天不还说‘考都考完了想那么多干嘛’吗？”
“那是策论！策论我能胡扯，算学我怎么胡扯？这玩意不是会就是会不会就是不会吗！”张温的声音都变了调，“九章算术、周髀算经、数术记遗……我昨晚翻了翻，有一半都忘了！”
李严没接话。他也没睡好，但紧张归紧张，还不至于手抖。
队伍往前挪。今天搜身比昨天还严。
李严看见前面有个考生被拦下来了，袖子里头缝了一张纸条，也不知道写了什么，被搜出来之后脸白得像纸。
两个吏员一左一右把他架走了，那人的腿是软的，拖在地上，鞋都掉了一只。
没人说话。
李严过了搜身，领了号牌，还是甲区三十七号。他钻进去，坐下来，把笔墨摆好。
砚台里的墨是昨天剩的，干成了块。他倒了点水，慢慢磨。沙沙沙的声音在窄窄的号舍里格外清楚。
外面有人在敲锣。咣！咣！咣！
“明算科开试！发卷~”
吏员扛着木板在甬道上走。木板上的字是用黑墨写的，很大，隔着老远就能看见。
“第一题：今有田一顷，亩产三石。官取三成，民留七成。然豪强隐田二十顷，官粮实收二百四十石。问：实有田若干？隐田若干？”
李严闭上眼睛，仔细思索着。
他在脑子里过了一遍，一顷是一百亩。一顷产三百石，官取三成是九十石。
实收二百四十石，说明报上来的田是……二百四十除以九十，再乘以一百，约二百六十七亩。
隐田就是一顷减去这个数，七十三亩多一点。
不对！题里说了，隐田二十顷。
那是两千亩。那实际田亩应该是一百顷加二十顷，一百二十顷。
官粮应该是……一百二十顷产三万六千石，官取三成是一万零八百石。可实收只有二百四十石？这差得也太多了。
他睁开眼睛，把题又看了一遍。
“豪强隐田二十顷”，这是已知的。
“官粮实收二百四十石”也是已知的。问题是“实有田若干？隐田若干？”可隐田已经告诉你了，还问什么？
不不不！不是算隐田，是账面上的田和实际的田对不上，要算出中间的粮食去哪儿了。
想明白了体题干，李严立刻下笔。
“一顷百亩，亩产三石，一顷产三百石。官取三成，一顷官粮九十石。实收二百四十石，则账面田亩为二百四十除以九十，再乘以一百，得二百六十六亩七分。账面上报的田，只有两顷六十六亩。”
“然豪强隐田二十顷，实际田亩应为百顷加二十顷，共一百二十顷。一百二十顷应产粮三万六千石，官取三成应为一万零八百石。实收仅二百四十石，差额一万零五百六十石。”
“问：此差额何处去了？”
写到这里，他停住了。
题没问差额去哪儿了。题问的是“实有田若干？隐田若干？”
可他算出来，隐田不止二十顷。账面上只报了不到三顷，实际上有一百二十顷，那隐田就是一百一十七顷多。
“实有田一百二十顷。隐田一百一十七顷三十三亩。豪强所报二十顷，乃九牛一毛。”
写完了，他盯着自己写的答案看了一会儿。
感觉这道题针对性属实有点强了，内些世家子怕是要破防了！
他把答案抄在干净的纸上，放在一边。
“第二题：今有军户五百，每户垦田十亩，亩产二石。官取七成，户留三成。问：官粮若干？户粮若干？”
这道题简单。五百户，每户十亩，共五千亩。亩产二石，共一万石。官取七成，七千石。户留三成，三千石。
“第三题：今有粮十万石，运至前线，日耗三百石。问：可供几日？”
十万除以三百。三百三十三天，余一百石。他写了“三百三十三日，余粮百石”。
“第四题：今有城池一座，周回十二里。每隔五十步立一旗，问：立旗若干？”
一里三百步，十二里三千六百步。每隔五十步立一旗，三千六除以五十，七十二。他在纸上写了“七十二”。
写到这儿，他觉得顺了。前面几道题都不难，只要细心，不会错。
“第五题：今有赋税三万贯，按户征收。大户百户，每户十贯；中户千户，每户五贯；小户五千户，每户一贯。问：所收赋税若干？较应征之数，盈或亏几何？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这道题也不难。
大户百户，每户十贯，一千贯。中户千户，每户五贯，五千贯。小户五千户，每户一贯，五千贯。
合计一万一千贯。应征三万贯，亏了一万九千贯。
写完了，他忽然觉得不对。
三万贯的税，只收到一万一千贯。那这一万九千贯去哪儿了？跟第一道题一样，被豪强吞了。
这分明是往死戳世家豪强的肺管子呀！
他把笔放下，揉了揉手腕。
明算科分三部分：九章算术、周髀算经、数术记遗。刚才那五道是九章算术，接下来是周髀算经。
吏员扛着木板又来了。
“第六题：今有圭表高八尺，日影长六尺。问：日距地几何？”
李严愣了一下。
圭表测影？这不是天文吗？
周髀算经他读过，但没怎么用上。这种东西，谁会没事去算日影？
他记得，周髀算经里说，圭表高八尺，影长六尺，日距地……好像是六千里？
他想了想，在纸上画了个图。圭表是垂直的，影是水平的，日光是斜的。这是勾股。勾六，股八，弦十。可日距地不是弦，是……他有点糊涂了。
他盯着那道题看了很久，最后写了个“日距地六千里”。
“第七题：今有圆城，径十丈。问：城周若干？”
周三径一。径十丈，周三十丈。
“第八题：今有方仓，长三丈，宽二丈，高一丈五尺。问：容积若干？”
长乘宽乘高。三丈乘二丈得六平方丈，再乘一丈五得九立方丈。
“第九题：今有堤坝，上广二丈，下广六丈，高四丈，长五十丈。问：积土若干？”
这是算梯形体的体积。上广加下广，除以二，再乘高，再乘长。上广二，下广六，加起来八，除以二得四，乘高四得十六，乘长五十得八百立方丈。
他算了两遍，确认没错，写在纸上。
“第十题：今有军粮，日给八百石。运粮船十艘，每艘载千石。问：船队往返一次，可支军粮几日？”
这道题绕了一点。十艘船，每艘载千石，一次运一万石。日耗八百石，一万除以八百，十二日半。可船队往返要时间。题里没给往返时间，那就是不算。只算单程。
“十二日半”。
写完了，他看了看自己写的答案。
九章算术五道，周髀算经五道。
十道里有两道没把握，分别是第一道和第六道。
第一道他觉得自己没错，但那个答案太吓人了，一百多顷隐田，怕是得出事？第六道纯粹是蒙的。
他深吸一口气，等着下一块木板。
锣响了。
“午时已到！停笔休息！未时续考！”
李严把笔放下，靠在墙上。
隔壁有人在叹气。有人在敲墙，咚咚咚的，也不知道是想说什么。
他从怀里掏出那块干粮，掰了一半，塞进嘴里。硬邦邦的，嚼得腮帮子酸。
外面有人在说话。声音不大，但在这安静的甬道上听得很清楚。
“第三道题你算出来了吗？”
“三百三十三天。”
“我也是。”
“第五道题呢？亏了多少？”
“一万九千贯。”
“对上了对上了。”
李严听着，心里踏实了一点。至少第三道和第五道没算错。
未时，锣又响了。
数术记遗的题发下来了。
“数术记遗十题，每题一分。帖读十得九为及格。”
第一题：“五谷者，万民之命，国之重宝。计一县岁入粮十万石，官取三成，民留七成。问：官粮几何？”
三万石。李严想都没想就写了。
第二题：“今有兵三千，马五百匹。日给粮二升，马给料一斗。问：日需粮料几何？”
兵三千，日给粮二升，六十石。马五百匹，日给料一斗，五十石。合计一百一十石。他在纸上写“一百一十石”。
第三题到第八题都不难，都是简单的计算。
李严一道一道写过去，越写越快。
“第九题：今有金、银、铜三色钱币，金值百钱，银值五十钱，铜值十钱。今有金三枚，银五枚，铜十枚。问：总价值几何？”
金三枚，三百钱。银五枚，二百五十钱。铜十枚，一百钱。合计六百五十钱。他写了“六百五十钱”。
“第十题：今有酒一斗，价百钱。今有钱五百，问：可买酒几何？”
一斗十升，一升十钱。五百钱可买五斗。他写了“五斗”。
锣响！
“明算科收卷——”
吏员从甬道那头走过来，一个号舍一个号舍地收。收到李严的时候，翻了翻他的卷子，看了他一眼。
“写完了？”
“写完了。”
那人没说什么，把卷子夹在腋下，走了。
李严从号舍里钻出来。阳光白晃晃的，刺得他眯起眼睛。他站在甬道上，深吸了一口气。
空气里有泥土的味道，还有——饭香。
肚子咕噜叫了一声。
张温从旁边的号舍里出来，脸色还是白的。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“惠恕，怎么样？”
张温摇摇头，没说话。
“不好？”
“第五道题，我算出来亏了一万九千贯。可我觉得不对。”张温擦了擦汗，“三万贯的税，只收到一万一千贯，亏了一万九千贯。这个数太大了。我是不是算错了？”
“我也算的一万九。”
“你也？”张温愣了一下，“那……那应该没错。”
“第一道题呢？”李严问，“你算出来隐田多少？”
张温的脸又白了，“一百一十七顷。我觉得不对，改成了二十顷。”
李严看着他。
“怎么了？”张温的声音有点发虚。
“你觉得不对，就改了？”
“一百一十七顷啊！那等于说整个县的田都是隐田！这怎么可能？”
“可题里说了，豪强隐田二十顷。那是他们报上来的。账面上只报了不到三顷，实际上一百二十顷，那隐田就是一百一十七顷。这是算出来的，不是你觉得对不对的问题。”
张温张了张嘴，没说出话。
邓芝从后面挤过来，脸上带着笑，“二位，走啊！吃饭去！”
“你考得怎么样？”李严问。
“还行！”邓芝拍了拍肚子，“九章算术五道全对，周髀算经对了三道，数术记遗对了八道。应该能过。”
“周髀算经哪两道错了？”
“第六道和第八道。第六道日距地那个，我写了个三千六百里。第八道容积那个，我把立方丈算成了平方丈。”
李严点点头。他自己第六道也是蒙的。
三个人往外走。走到门口，看见廖化蹲在墙根下，面前摆着那个破书箱，正在往里头装东西。
“廖兄！”李严走过去，“考得怎么样？”
廖化抬起头，“还行。”
“还行是多行？”
廖化想了想，“九章算术五道全对。周髀算经对了三道。数术记遗全对。”
李严愣了一下。全对？数术记遗十道全对？
“第六道你算出来是多少？”李严问。
“日距地六千里。”廖化说。
“你也算的六千里？”
“嗯。按勾股算的。股八，勾六，弦十。日距地是弦，十里为一里，所以是十万里。但周髀算经里用的是另一种算法，按表高八尺，影长六尺，日距地六千里。两个都对不上，我选了六千里。”
李严沉默了一会儿。
“那第一道题呢？隐田你算出来多少？”
廖化看着他，“一百一十七顷。”
“你没改？”
“为什么要改？”
“你不觉得这个数太大了？”
廖化站起来，背上书箱，“大不大，是算出来的。不是想出来的。”
他点了点头，转身走了。
张温在旁边听得脸都绿了。
“一百一十七顷……”他喃喃自语，“我改成二十顷了。完了完了。”
李严拍了拍他的肩，“走吧，吃饭去。”
“我吃不下了。”
“吃不下也得吃。明天还有律法呢。”
张温哭丧着脸，“律法我更不行了……”
三人往城里走。走到半路，看见前面围了一群人。李严挤进去一看正是马良。他站在人群中间，正跟几个人说话。旁边站着个年轻人，李严认出来了，是马谡。
“……第六道题，你们怎么答的？”有人问。
马良说，“我答的六千里。”
“我也答的六千里。”
“我也是。”
马良点点头，没再说什么。他旁边那个年轻人，马谡忽然笑了。
“哥，你算出来是六千里，可周髀算经里还有一种算法，按表高八尺，影长六尺，日距地应该是十万里。你为什么不选那个？”
马良看了他一眼，“因为六千里是书上写的。十万里是我自己算的。考试考的是书上的，不是我自己想的。”
马谡耸耸肩，“可要是考官觉得十万里才对呢？”
“那就错了呗。”马良笑了笑，“错了就错了。明天还有律法，后天还有经义。又不是只考一门。”
马谡没说话，但脸上的表情分明在说，我可不会错。