二月初三，秣陵城的城门从早上就没关过。
赶考的举子们像开了闸的水，从各条官道上涌进来。有骑马的，有坐车的，有挑着担子步行的，还有骑驴的。驴脖子上挂的铃铛叮叮当当，跟远处码头上的船笛声搅在一起，整个城南都闹哄哄的。
李璟站在将军府后院的望楼上，远远看着南边那片黑压压的人头。
郭嘉靠在栏杆上，手里捏着个橘子，一瓣一瓣往嘴里送。
“少将军，您猜今天到了多少人？”
“三百？五百？”
“不止。”郭嘉把橘子皮往下一扔，“王公那边刚送来的数，光今天一天，进城登记的就六百多。加上前几天的，快两千了。”
李璟吸了口气。
两千。
他记得前世高考，一个县也就千把人。现在他治下九郡，来了两千。这还是头一回。
“住得下吗？”
郭嘉笑了。“住不下。城南那些客栈全满了，好些人住在城外的庙里。王公急得团团转，把舍人府的几间大教室腾出来，铺上稻草，当通铺用。”
“通铺？”
“对。一屋子睡几十个。那些世家子弟脸都绿了，寒门子弟倒无所谓，铺盖一卷就睡。”
李璟没说话，看着远处。
南边那片房子密密麻麻的，炊烟升起来，在夕阳里飘成一条条灰白的带子。空气里混着饭香和牲口粪的味道，不算好闻，但热热闹闹的。
他忽然想起前世大学报到那天。也是这么多人，这么乱，这么吵。他爹扛着行李走在前面，他跟在后面，心里又兴奋又害怕。
现在轮到他当那个站在高处看的人了。
“下去看看。”他转身往楼下走。
郭嘉跟在后面，“您要亲自去？”
“不去看看，怎么知道来的都是什么人？”
秣陵城南，永宁坊。
这条街本来就不宽，两边挤满了客栈、茶棚、酒肆。现在满街都是人，有的穿着绸缎，有的穿着葛布，有的光着脚。口音更是五花八门，扬州话、徐州话、豫州话、荆州话，还有李璟听不太懂的汉中口音。
李璟换了身便服，郭嘉跟在旁边，两人走在人群里，没人认出来。
“让让，让让——”前面有人喊。
一个年轻后生扛着个书箱，挤得满头大汗。书箱上还绑着个包袱，晃晃悠悠的，差点砸着人。
李璟往旁边让了让，那后生从他身边过去，书箱上掉下来一卷竹简。
“哎——”李璟弯腰捡起来。
竹简上写着“淮南子”三个字，字迹工整，是手抄的。他抬头喊，“兄台，东西掉了——”
那后生回头，一脸懵，看见李璟手里的竹简，赶紧跑回来。
“多谢多谢！”他接过竹简，往书箱里塞，手忙脚乱的。
李璟问，“兄台从哪儿来？”
“九江。走了半个月。”后生擦了把汗，“您是本地人？”
“算是。”
“那可太好了！”后生眼睛一亮，“劳驾问一句，舍人府怎么走？我刚到，还没找着地方报到。”
郭嘉在旁边指了个方向，“顺着这条街往北，过了鼓楼往东，看见个大院子就是了。门口挂着牌子。”
“多谢多谢！”后生拱拱手，扛着书箱又往前挤。
李璟看着他的背影，忽然问，“奉孝，你说这人能考上吗？”
郭嘉想了想，“书箱上绑着包袱，包袱上系着草鞋，说明他舍不得穿，走路来的。竹简是手抄的，说明买不起新简。这种人，要么是真有本事，要么就是来碰运气的。”
“你觉得是哪样？”
郭嘉笑了，“能把手抄的《淮南子》翻得那么旧，至少是认真读过书的。”
两人继续往前走。
前面有家茶棚，棚子底下坐满了人。一个穿青衫的年轻人正站在中间说话，周围一圈人听着，时不时有人插嘴。
“我听说，这次考试不考经义，考实务。什么算账啊、断案啊，都考。”
“真的假的？那咱们读那些经书不是白读了？”
“也不能说白读。我听说，经义也考，但不是考注疏，是考做人做事的道理。”
“这谁出的题？也太刁钻了。”
青衫年轻人笑了，“出题的可都是大人物。蔡邕蔡公，伏完伏公，王朗王公，华歆华公，许靖许公，还有周异周先生、诸葛玄诸葛先生。这些人随便拎一个出来，都是海内名士。他们出的题，能简单？”
有人倒吸一口凉气，“乖乖，这么多大人物？”
“可不是。我听说，少将军亲自主持面试。考上了，直接授官，不用再举孝廉。”
这话一出，周围炸了锅。
“真的假的？不用举孝廉？”
“那我岂不是也能当官？”
“你先考得上再说吧。”
众人笑成一团。
李璟站在人群外头听着，嘴角翘了翘。
郭嘉凑过来小声说，“那个青衫的，口音像颍川的。”
“颍川？”
“嗯。颍川士人，消息灵通，说话也有条理。要么是世家子弟，要么是真有本事的。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！李璟多看了那青衫年轻人一眼。
那人二十出头，面白无须，说话时眼睛亮亮的，手里捏着把扇子，大冷天的也不放下，时不时扇两下，像是在装点门面。
“走，再往前看看。”
两人挤出人群，往街东头走。
东头有家酒楼，叫“望江楼”，是秣陵城最气派的馆子。楼下停着好几辆马车，车上挂着各地世家的旗号。李璟认出了吴郡陆家的旗，还有会稽虞家的、吴郡顾家的。
“世家子弟都住这儿？”郭嘉问。
“好的住酒楼，次的住客栈，次的次的住通铺。”李璟往里看了一眼，“这就是世道。”
大堂里坐着几桌人，穿的都是绸缎，说话声音不大，但一个个端着架子。有个年轻人在窗边坐着，面前摆着茶，手里拿着本书，眼睛却往外瞟，像是在等人。
李璟正要走，酒楼里出来一个人。
三十来岁，方脸，浓眉，穿着一身深色深衣，步子迈得大，一看就是练过的。他手里提着个包袱，走得急，差点撞上李璟。
“对不住对不住——”那人侧身让开，抬头看了李璟一眼，愣了一下。
李璟也愣了一下。
这人他见过。不对，不是见过，是眼熟。前世在书里见过的——那种书生气里带着股倔劲的脸。
“兄台从哪儿来？”李璟问。
那人抱拳，“南阳，李严。”
李璟心里咯噔一下。
李严。字正方。前世刘备托孤的大臣之一。
“李兄一个人来的？”
“一个人。”李严笑了笑，“同乡的几个，有的还在犹豫，有的家里不让来。我倒觉得，这是个机会。在家种地，种不出前程。”
郭嘉在旁边问，“李兄读过什么书？”
“小时候跟着乡里先生读过几年，后来自己瞎看。兵书、律法、算学，都翻过一些，都不精。”
“那你还敢来考？”郭嘉笑了。
李严也笑了，“不来考，怎么知道自己不行？考不上，回去种地，也不丢人。”
李璟点点头，“李兄这话实在。”
李严拱拱手，“二位也是来赶考的？要是不嫌弃，晚上一起喝一杯？”
李璟摇头，“我们不是考生。李兄快去报到吧，晚了怕没地方住。”
李严应了一声，提着包袱走了。
郭嘉看着他的背影，“这人有点意思。说话实在，不端着，也不藏着。”
“南阳的。跟徐庶一个地方。”
“难怪。”郭嘉想了想，“徐庶有没有提过这个人？”
“没有。徐庶来的时候，李严大概还在老家种地。”
两人继续往前走。天色暗下来，街上的灯笼一盏一盏亮起来。
前面又有一群人围在一起，这回不是在茶棚，是在一个书摊前头。书摊上摆着几卷新抄的竹简，摊主是个老头子，正扯着嗓子喊。
“来看看来看看——《少将军文选》，收录少将军历年策论、书信、奏章，共十二篇。三贯一份，三贯一份——”
李璟差点没站稳。
郭嘉已经笑得弯了腰，“少将军，您出文集了？”
“谁编的？”李璟脸都黑了。
“不知道。但这位老丈胆子不小。”郭嘉擦了擦眼泪，“您听听他怎么吆喝的。”
老头子还在喊，“读了《少将军文选》，就知道少将军喜欢什么样的人才！想考上的，赶紧来一份——”
还真有人买。几个年轻后生挤在前面，掏钱的掏钱，翻看的翻看。
李璟挤进去，拿起一份翻了翻。
内容倒是真的——他写过的《师说》、给蔡邕的信、在舍人府的几次讲话、还有几篇策论。也不知道谁收集的，错别字不少，但大致意思没偏。
“老丈，这书谁编的？”李璟问。
老头子打量他一眼，“你买不买？”
“先问问。”
“不买就别问。”老头子把书从他手里抽回去，“这是机密，买了才知道。”
郭嘉在旁边笑出了声。
李璟瞪了他一眼，转身走了。
“少将军，您不生气？”郭嘉追上来。
“生什么气？有人帮我宣传，我还省事了。”
“可那书里全是您的话，万一有人照着背，考上了呢？”
李璟停下来，看着他。
“奉孝，你觉得，照着背能考上？”
郭嘉想了想，“策论那几篇，背下来有用。算学呢？律法呢？经义呢？总不能都背。”
“那不就得了。”李璟继续往前走，“考试考的是本事，不是猜题。他能猜到算学出什么题？猜到律法出什么题？”
“那倒是。”
两人走到街尾，前面就是舍人府了。门口排着长队，都是来报到的考生。李璟远远看了一眼，队伍里有穿绸缎的，有穿葛布的，有带着书童的，有一个人扛行李的。
一个穿白袍的年轻人站在队伍前面，正跟旁边的人说话。声音不大，但周围的人都竖着耳朵听。
“我听说，这次考试，最难的还不是策论，是算学。华歆华公主持，那人在豫章当太守的时候，就把一郡的账目算得清清楚楚。他出的题，能简单？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！旁边一个黑瘦的年轻人接话，“算学我倒不怕。我在家帮父亲管过两年账。怕的是律法。那些条文，背得人头大。”
“你怕律法，我怕算学。咱们要是能换换脑子就好了。”
两人都笑了。
队伍后面又有人喊，“让让——让让——”
一个胖子挤过来，手里拎着个食盒，满头大汗。他往队伍里看了一眼，松了口气，“还好还好，赶上了。”
旁边人问，“兄台从哪儿来？”
“汉中。走了二十多天，差点没赶上。”
“汉中的？你们那边张师君归附了江东，日子好过吗？”
胖子擦了擦汗，“好过。以前张师君在的时候，税也不重。现在换了江东，税更轻了。听说今年还要减一次。”
“减税？那敢情好。”
“好是好，可税减了，官还是要当的。”胖子拍拍食盒，“我带了汉中的腊肉，准备送给考官。你们说，考官能收吗？”
众人都笑了。
“兄台，你这腊肉，怕是不够分。考官有七个呢。”
“七个？”胖子愣了，“不是说只有蔡公一个吗？”
“那是总考官。下面还有六个，各管一科。你一份腊肉，送给谁？”
胖子挠挠头，“那算了，还是留着自个儿吃吧。”
笑声更大了。
李璟在人群外头看着，嘴角翘起来。
郭嘉忽然说，“少将军，那边有个人，一直没说话。”
李璟顺着他的目光看过去。
队伍的最末尾，站着一个人。二十七八岁，高瘦，穿着一件洗得发白的深衣，脚上的鞋破了洞，露出脚趾头。他背上背着个书箱，书箱比他还大，压得他肩膀一边高一边低。
他谁也不看，谁也不理，就那么站着，眼睛盯着舍人府的大门。
“这人有点意思。”郭嘉说。
“怎么？”
“别人都在说话、打听、套近乎。而他却在那儿站着，等着。这种人，要么是胸有成竹，要么是心里发虚怕露馅。”
李璟看了那人一眼。
那人忽然转过头，跟李璟对上了眼。
李璟一愣。
那人也一愣，然后微微点了点头，算是见礼，又转回头去了。
就这么一下，李璟看清了他的脸。瘦，颧骨高，眼睛却很亮。不是那种张扬的亮，是那种闷着的、憋着的、像炭火一样闷烧的亮。
“走。”李璟转身往回走。
郭嘉跟上来，“不看了？”
“看够了。”
两人走出永宁坊，街上安静下来。远处的喧闹声变得模糊，像隔着一层水。
“少将军，您觉得，这些人里，能出几个有用的？”
李璟想了想，“不知道。但肯定比不考强。”
他顿了顿。
“奉孝，你说，那些世家子弟，现在在想什么？”
郭嘉笑了，“在想怎么打听到考题。”
“打听到又怎么样？算学、律法，那些东西，打听得到题，打听不到答案。会就是会，不会就是不会。”
“那万一有人作弊呢？”
李璟停下来，看着他。
“奉孝，你觉得，那七个考官，是吃素的？”
郭嘉愣了一下，然后笑了。
“也是。蔡公那个脾气，谁敢在他眼皮底下作弊，他能把那人赶出秣陵。”
两人走到将军府门口，李璟忽然停下来。
“奉孝，明天你去舍人府看看，把那些考生的籍贯、出身、读了什么书，都登记清楚。要是有特别出挑的，记下来。”
“您要提前选人？”
“不是选人，是看看。看看咱们治下，到底有多少读书人。”
郭嘉点点头。