开阳城的夏初，没有半点暖意。
吕布坐在府衙正堂，手中攥着三日前从剧县逃回的探马带来的最后一份军报——曹操已完全掌控北海、东莱，正整顿兵马，南下琅琊。
堂下炭盆里火星噼啪，却驱不散他眉宇间的阴寒。
陈宫坐在左首，手中茶盏已凉透。
高顺、成廉、魏越、魏续、曹性、庞舒分列两侧，人人面沉如水。
郝萌、侯成、宋宪三个名字像三道伤疤，刻在每个人心头。
“侯成、宋宪……”吕布从牙缝里挤出这几个字，握拳的指节泛白，“我待他们不薄，他们却献城降曹。好，好得很！”
魏续小心开口：“姐夫，如今不是追究的时候。曹操大军不日便至，咱们得早作打算。”
“打算？”吕布抬眼，目光扫过众人，“开阳城高池深，粮草足支半年，我军尚有一万精锐。曹操远来疲惫，有何惧之？”
这话说得硬气，但堂中无人应和。一万对四万，且是连败之后，士气低迷，任谁都知道形势严峻。
陈宫轻叹一声，放下茶盏：“温侯，开阳虽坚，但孤城难守。曹操若围而不攻，断我粮道，困守数月，军心必溃。”
“那军师之意？”
“求援。”陈宫起身，走到堂中悬挂的地图前，手指点向东方，“东海郡孙策，拥兵两万，与咱们唇齿相依。若琅琊失守，曹操兵锋直指东海，孙策不会坐视。”
他又指向南方：“下邳徐晃、广陵于禁，皆李肃麾下大将。李肃与温侯有旧，若知温侯困守孤城，必不会袖手旁观。”
堂中一阵沉默。
成廉率先皱眉：“孙策？那厮年纪虽轻，野心不小。请他入琅琊，怕是请神容易送神难。”
魏越也道：“况且孙策与江东李璟有杀兄之仇，如今正恨江东入骨。咱们若与孙策走得太近，恐得罪李肃。”
“那李肃呢？”曹性问，“温侯与李肃确有旧谊，但如今李肃坐断东南，已是宋公世子，还会念旧情吗？”
所有人的目光都投向吕布。
吕布盯着地图，久久不语。
他想起许多年前，草原上的雪夜，李肃被鲜卑游骑围困，是他单骑冲阵，杀透重围，将浑身是血的李肃拖回营中。也想起后来李璟出生，在五原城下，两人并肩杀胡，李肃曾说：“奉先勇武，天下无双。他日若你我二人为将，必为锋失，纵横天下。”
那时他们都还年轻，以为天下很大，容得下所有豪情。
如今呢？李肃已是坐拥江淮的车骑将军，麾下猛将如云，谋臣如雨。
而他吕布，却困守孤城，众叛亲离。
向故友求援？他实在张不开口。
“不必。”吕布终于开口，声音低沉却斩钉截铁，“孙策狼子野心，不可引狼入室。至于仲严……我吕布还没落魄到要向人乞怜的地步。”
他起身，走到堂前，阳光从门外照入，在他身上投下长长的影子：“我有方天画戟，有赤兔马，有一万敢战之士。曹操要来，便让他来。我倒要看看，他曹孟德有多少人命，够填我开阳城壕！”
这话豪气干云，却掩不住底色的悲凉。
陈宫欲言又止，最终化作一声长叹。他太了解吕布了——骄傲如虎，宁折不弯。
当年在兖州如此，在青州如此，如今在琅琊，依然如此。
议事散后，众将各去整顿防务。高顺走在最后，在廊下被陈宫叫住。
“公孝。”陈宫面色凝重，“依你看，开阳能守多久？”
高顺沉默片刻：“若上下齐心，粮草充足，守三月不难。但——”
他顿了顿，“军心已乱，侯成等人投降，影响极大。许多士卒私下议论，说跟着温侯恐难有出路。”
“你呢？”陈宫看着他，“你可还愿为温侯死战？”
高顺抬眼，目光清澈：“顺既为将，受命守土，死战而已。无关其他。”
这话答得方正，却让陈宫心中稍安。
高顺此人，品行端方，言出必践。他说死战，便是真的会战至最后一兵一卒。
但陈宫也知道吕布对高顺的猜忌。他压低声音：“温侯将你的兵权交给魏续，你……不怨？”
高顺摇头：“魏续是温侯亲族，信任有加，理所应当。顺只做分内之事，不求其他。”
说完，抱拳一礼，转身离去。背影挺拔如松，却透着难以言说的孤直。
陈宫望着他的背影，心中复杂。
吕布麾下诸将，成廉、魏越勇则勇矣，皆有大将之才，可惜冲动浮躁尚需磨练；魏续虽亲，能力有限；曹性善射，庞舒资浅。真正能独当一面、治军严整的，唯有高顺。
可吕布偏偏疑他。
“公台。”身后传来声音，是魏续。
这位吕布的小舅子面色有些尴尬，“方才堂上，我不是有意……”
“无妨。”陈宫摆手，“正后将军是温侯亲信，直言无碍。”
魏续搓了搓手，低声道：“其实……姐夫对高将军，不是不信任。只是高将军这人，太正了，正得让人……有些不自在。练兵时连姐夫的面子都不给，该罚就罚，该打就打。姐夫毕竟是主公，总要有些威严。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！陈宫心中暗叹。这就是问题所在——高顺太直，吕布太傲。
一个不懂变通，一个不容冒犯。
“正后将军。”陈宫正色道，“值此危难之际，当以大局为重。高将军练兵之能，军中无出其右。你既掌兵权，当善用之，莫因私心误了大事。”
魏续连连点头：“这个自然，这个自然。”
话虽如此，陈宫却从他眼中看出一丝不以为然。
廊外传来脚步声，成廉和魏越并肩走来。两人皆着甲，风尘仆仆，显是刚巡城回来。
“军师，正后。”成廉拱手，面色凝重，“城外三十里发现曹军斥候，看样子，曹操前锋快到了。”
魏越啐了一口：“来得倒快。也好，早打早痛快！”
陈宫问：“城防如何？”
“滚木礌石已备足，箭矢还缺些。”成廉道，“已让庞舒带人去库房清点，傍晚前能补足。不过——”他犹豫了一下，“士卒士气……还是不高。许多人听说曹操有四万大军，脸都白了。”
“那就让他们看看，温侯如何破敌！”魏越握拳。
“当年在河北，咱们几十骑冲张燕数万大军，一日三四次，杀了十几天，不照样赢了？曹军再多，能多过张燕？”
这话豪迈，但陈宫听得出其中的底气不足。
今时不同往日，那时的吕布如日中天，并州狼骑锐不可当。如今困守孤城，军心涣散，如何能比？
但他没说破，只道：“有劳二位将军。温侯那边，我会再劝。”
成廉、魏越抱拳离去。陈宫独留廊下，望着院中那株老槐。槐叶新绿，生机勃勃，可这座城，这些人，却已到了暮秋。
他想起了李肃。若那人得知吕布困境，会如何？
秣陵，将军府。
李肃放下手中的急报，脸色凝重。
堂下，徐晃、于禁从下邳、广陵送来的信摊在案上，字迹仓促，显然写得急切。
“奉先败退琅琊，曹操四万大军围困开阳……”李肃喃喃，手指无意识地敲着案面。
李璟坐在对面，看完信，也是眉头微皱：“父亲，吕将军此番，怕是凶多吉少。”
“我知道。”李肃起身，走到窗前。窗外暮色渐合，秣陵城中灯火次第亮起，太平景象。可千里之外的开阳，却是烽火将燃。
他想起许多往事。草原的雪，五原的酒，还有吕布那双总是豪情万丈的眼睛。
那时他们都还只是边军小校，最大的梦想不过是杀敌立功，封侯拜将。
谁曾想，命运将他们推上这般高度，也推入这般绝境。
“彦之。”李肃转身，“你说，我该不该救？”
李璟沉吟片刻：“从情义上讲，该救。吕布将军当年多次救过父亲性命，此恩当报。但从大局讲——”
他顿了顿，“曹操势大，若此时与他正面冲突，恐影响咱们在荆南、交州的经营。况且吕将军性情刚烈恐难以接受。”
这话冷静，甚至有些冷酷。但李璟说得坦然——为君者，当以大局为重。
李肃却摇头：“话虽如此，但眼睁睁看着故友陷于死地，我做不到。”
他走回案前，手指点在地图上开阳的位置，“曹操若取琅琊，则全据青徐，势力连成一片。届时北可图冀州，南可窥江淮，于咱们大为不利。”
“父亲的意思是……”
“救，但要救得巧妙。”李肃眼中闪过锐光，“不必与曹操正面开战，但可施压，让他有所顾忌。同时，给奉先一条生路——他若愿来江东，我必以上宾待之。”
李璟眼睛一亮：“围魏救赵？”
“正是。”李肃点头，“令徐晃、于禁整军，做出北上姿态，陈兵下邳、广陵边境。曹操若知我军动向，必分兵防备，可减轻开阳压力。同时，派快马密赴开阳，告知奉先：若事不可为，可率部南下，我必接应。”
“那孙策那边？”李璟问，“琅琊与东海毗邻，孙策不会坐视曹操吞并琅琊吧？”
李肃冷笑：“孙伯符？他如今恨我等入骨，巴不得我出兵与曹操相争，他好坐收渔利。不过——”他若有所思，“或许可借此，试探孙策态度。”
父子二人又议良久，直至掌灯时分。
李璟最后道：“父亲，此事我让公瑾去办。他心思缜密，既能把握分寸，又不失果断。”
“好。”李肃点头，“告诉公瑾，动静要大，但不必真打。让曹操知道咱们的态度，就够了。”
李璟告退后，李肃独坐堂中。亲兵添了灯油，烛火跳动着，将他影子投在墙上，晃动如昔年沙场旌旗。
他想起吕布赠他的那杆大枪，至今仍挂在书房。又想起吕布说：“仲严，这天下，终有一天，咱们兄弟会站的高高的，青史留名，哈哈哈哈……”
如今他站得够高了，可吕布却要坠落了。
“奉先啊奉先……”李肃轻叹，“你这性子，什么时候能改改？”
窗外传来更鼓声，二更了。
千里之外的开阳城，此刻应是灯火通明，守军彻夜巡防。
吕布或许也站在城头，望着南方，不知会不会想起他这个故友。
李肃起身，从架上取下一卷帛书，提笔蘸墨。他要把这封信，亲自写给吕布。
不求他降，只求他活。