开阳城的夜，静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
吕布坐在书房里，面前摊开的粮草册上，墨字如针，刺得他眼睛发疼——仅余两月之粮。
“两月……”他喃喃道，手指抚过那些数字，仿佛能摸到粮仓里日益空瘪的麻袋。
门外传来脚步声，成廉、魏越、陈宫、高顺四人鱼贯而入。烛光将他们的影子拉长，投在墙上，如四座沉默的山。
“温侯。”成廉率先开口，声音粗粝，“刚接到探报，曹操前锋已至费县，距开阳不足百里。看阵势，是要合围。”
吕布头也不抬：“来了多少人？”
“先锋五千，由乐进、鲍忠统领。”魏越接话，脸色凝重，“中军三万随后，曹操亲自坐镇。看样子，是要一举拿下琅琊。”
书房里沉默了片刻。
陈宫上前一步，烛光映着他清瘦的面容：“温侯，开阳虽坚，但孤城难守。曹操若围而不攻，断我粮道，不出两月，军心必溃。”
“那军师有何高见？”吕布抬眼，目光如刀。
陈宫深吸一口气：“南下。”
“南下？”吕布挑眉，“下邳？广陵？”
“再往南。”陈宫直视他，“江东。李肃。”
书房里的空气仿佛凝固了。
成廉和魏越对视一眼，欲言又止。高顺垂目而立，如雕像般沉默。
“江东……”吕布笑了，笑声里带着自嘲，“让我去投仲严？”
“不是投，是联。”陈宫急道，“李肃与温侯有旧，当年五原救命之恩，他必不敢忘。如今温侯困守孤城，他若知消息，定会来援。咱们可借道下邳，南下广陵，与江东军汇合。届时以长江为凭，进可图徐州，退可守江淮，大业可期！”
话说得恳切，逻辑也通。但吕布脸上的笑容却渐渐冷了下来。
他起身，走到窗前。窗外月色如水，洒在院中那株老槐上，枝叶在夜风中轻摇。
“公台。”吕布背对众人，声音平静得可怕，“你可知道，这天下诸侯，我吕布依附过多少？”
陈宫一怔。
“丁建阳、董仲颖、王子师、袁公路、袁本初……甚至刘玄德。”
吕布一一数来，语气淡漠，“依附强者，借势而起，这本就是乱世生存之道。我吕布不是什么清高君子，为了活命，为了兵马，低头认主，我不在乎。”
他转过身，烛光在他脸上投下明暗交错的阴影：“可唯独李仲严，我做不到。”
“为何？”陈宫不解，“当年五原城外，温侯救他性命；后来他子李璟出生，温侯赠其金锁，结为通家之好。这份情谊，难道不值得……”
“正因有情谊，才不能去！”吕布打断，声音陡然提高，“公台，你告诉我，如今李肃是什么身份？”
陈宫默然。
“车骑将军，宋侯，坐拥江淮两州七郡，雄踞东南！”吕布一字一句，“而我呢？丧家之犬，困守孤城，麾下不过万余残兵！”
他走回案前，手指重重敲在粮草册上：“当年在五原，我与仲严并肩杀胡，他称我一声‘奉先兄’，我喊他一句‘仲严弟’。那时我们一样，都是边军小校，最大的梦想不过是杀敌立功，封个都尉、校尉。”
“可现在呢？”吕布眼中闪过痛色，“我若去了江东，见了他，该怎么称呼？‘车骑将军’？‘宋侯’？他见了我，又该如何？‘吕将军’？‘温侯’？”
他摇头，笑容苦涩：“一旦我踏进秣陵城，跪在他面前称臣，我们之间就再也回不去了。兄弟做不成，君臣又做不了！”
成廉忍不住道：“温侯，性命攸关，何必在意这些虚礼？李肃重情义，必不会慢待……”
“你不懂。”吕布摆手，“正因为他在意情义，我才更不能去。你想想，若我去了，他该如何安置我？封个将军？让我在他麾下听令？我吕布，能甘心吗？”
他环视众人，目光扫过每一张脸：“我若不甘心，早晚生怨；他若顾念旧情，处处容让，又会寒了麾下将士的心。到最后，情谊磨尽，只剩嫌隙——何必呢？”
书房里一片寂静。
陈宫张了张嘴，却发现自己无话可说。他太了解吕布了——骄傲如虎，宁折不弯。这番话虽偏执，却是真心。
“那……孙策呢？”魏越试探道，“东海郡与琅琊毗邻，唇亡齿寒。若咱们派人求援，孙伯符或许……”
“孙策？”吕布嗤笑，“那小子年纪轻轻，野心却大。请他入琅琊，等于引狼入室。况且他与江东有杀兄之仇，如今正恨李璟入骨。若与他走得太近，难保江东不会多心。”
他走回座前，坐下，双手按在案上：“不必再议了。开阳城高池深，粮草尚可支两月。曹操远来疲惫，咱们以逸待劳，未必不能一战。”
陈宫还想再劝，却被高顺一个眼神止住。
这位沉默的将军终于开口，声音平稳如磐石：“温侯既已决意，顺等自当死战。只是——若事不可为，还望温侯以性命为重。留得青山在，不愁没柴烧。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！吕布看了他一眼，缓缓点头：“我自有分寸。”
众将告退后，书房里只剩吕布一人。
烛火摇曳，将他的影子投在墙上，孤单而高大。
他起身，从架上取下一个木匣。打开，里面是一把金锁，做工粗糙，边角已有些磨损——这是当年李璟满月时，他亲手打的。
那时李肃抱着襁褓中的婴儿，笑得像个傻子：“奉先兄，你这手艺可不怎么样。”
“爱要不要！”他佯怒。
“要，当然要！”李肃珍而重之地接过，“这可是我儿第一份贺礼，得传家。”
往事如烟，扑面而来。
吕布摩挲着金锁，眼前浮现出草原的雪夜。
鲜卑游骑如狼群般围来，李肃身中三箭，血染战袍，却仍死战不退。
他单骑冲阵，方天画戟如龙翻卷，杀透重围，将奄奄一息的李肃拖上马背。
那一夜，他背着李肃，在雪原上奔逃三十里，身后追兵的火把如繁星。
最终躲进一处山洞，撕下衣襟为李肃包扎，两人挤在一起取暖，熬过漫漫寒夜。
“仲严。”他忽然问，“若有一天，我落难了，你会救我吗？”
李肃失血过多，意识模糊，却仍咧嘴笑：“废话……你是我兄弟……刀山火海……也去……”
兄弟。
吕布闭上眼，将金锁放回木匣。
门外传来轻轻的脚步声，是严氏端着一碗热汤进来。
“夫君。”她将汤放在案上，柔声道，“夜深了，歇息吧。”
吕布拉过她的手，让她坐在身边。烛光下，妻子面容温婉，眼中却藏着忧虑。
“夫人。”他轻声问，“若我说，咱们南下去投仲严，你愿意吗？”
严氏一怔，随即摇头：“妾身听夫君的。只是……李将军如今身份贵重，咱们去了，怕是要让他为难。”
连她都明白的道理。
吕布苦笑，将妻子揽入怀中：“放心，我不会去的。我吕布纵横半生，岂能到头来，去给兄弟添麻烦？”
严氏靠在他肩上，轻声道：“可若李将军主动来援呢？”
吕布身体微微一僵。
“夫君与李将军的情谊，妾身都看在眼里。”严氏声音轻柔，“当年在五原，夫君救他性命；后来咱们玲绮出生，李将军千里迢迢派人送来长命锁，信里说‘奉先兄得女，如我得女’。这份情，他不会忘的。”
“正因他不会忘，我才更不能让他来。”吕布叹息，“曹操四万大军，他若来救，必起冲突。如今江东正在消化荆南、交州，不宜大动干戈。我不能因一己之私，坏了他的大局。”
严氏抬头，望着丈夫坚毅的侧脸，眼中泛起泪光：“可夫君你……”
“我自有办法。”吕布拍了拍她的手，语气笃定，“开阳城没那么容易破。为夫武艺天下无双，曹操想啃下这块骨头，得崩掉几颗牙。”
话虽如此，但他心里清楚——两月粮草，一万残兵，面对四万曹军精锐，胜算并不大。
可那又如何？
他吕布这一生，何曾惧过？
秣陵，将军府。
李肃站在书房窗前，手中捏着一封密信，指节发白。
信是徐晃从下邳加急送来的，字迹潦草，显是写得仓促：“曹操四万大军围困开阳，吕布粮草仅余两月，恐难久持。末将已整军待命，请主公定夺。”
窗外月色如霜，洒在庭中荷塘上，波光粼粼。夏夜的风带着水汽，本该清凉，却吹不散他心头的焦灼。
脚步声从廊下传来，李璟披着外袍走进书房，显然也是被急报惊起。
“父亲。”他看了一眼李肃手中的信，“吕将军那边……”
“撑不过两月。”李肃将信递给他，声音低沉，“曹操这是要一举拿下琅琊，全据青徐。”
李璟快速浏览信文，眉头越皱越紧：“公明叔请示，是否北上施压？”
“你怎么看？”李肃转身，目光如炬。
李璟沉吟片刻：“从大局讲，不宜此时与曹操正面冲突。咱们刚定荆南，交州新政才推开，需要时间消化。若此时北上，恐两面受敌——曹操在北，刘表在西，孙策在东。”
话说得冷静，但李璟顿了顿，又道：“可从情义讲……吕将军对父亲有救命之恩，当年五原若没有他，父亲早已葬身草原。这份情，不能不报。”
李肃点头，走到案前，摊开地图。烛光下，江淮、青徐的山川城池如棋盘般展开。
“奉先的性子，我太了解了。”他手指点向开阳，“骄傲如虎，宁折不弯。他明知来江东可活，却偏不去——不是不信我，是不愿让我看到他落魄的样子。”
李璟默然。他也见过吕布几次，那位虓虎将军看父亲的眼神，确有几分兄长对弟弟的关照与傲气。
“所以咱们主动去救，他未必领情。”李璟道，“甚至会认为是施舍。”
“但他不会拒绝生机。”李肃抬眼，“奉先不怕死，可他麾下还有将士，还有家眷。为了他们，他会撑到最后，寻一条活路——而咱们，要给他这条路。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“父亲的意思是……”
“围魏救赵。”李肃手指在地图上划出一道弧线，“令徐晃、于禁各率五千精兵，北上至下邳、广陵边境，做出随时可切入琅琊的姿态。曹操若知我军动向，为了战略纵深，曹操必不会大军压上，开阳压力自减。”
他顿了顿：“同时，派死士潜入开阳，密见奉先。告诉他——若事不可为，可率部南下，经下邳入广陵。我李肃在长江边上等他，接应船只、粮草，早已备好。”
李璟眼睛一亮：“如此，既全了情义，又不与曹操正面冲突。吕将军若南下，是走投无路下的选择，而非咱们施舍——保全了他的颜面。”
“正是。”李肃颔首，却又叹道，“只怕奉先倔强，不肯走这条路。”
“那咱们就多做一手准备。”李璟思忖道，“让公瑾去办此事。他心思缜密，既能把握分寸，又可随机应变。若吕将军执意死守，或许……可劝他分兵突围，至少保全家眷。”
李肃想了想，点头：“好。明日一早，召公瑾来议。”
父子二人又细议良久，直至东方泛白。
李璟告退时，李肃忽然叫住他：“彦之。”
“父亲？”
“若有一日，为父落难，你会如何？”李肃问，目光深邃。
李璟一怔，随即正色：“纵使刀山火海，儿必往救之。”
李肃笑了，拍拍儿子肩膀：“去吧。记住，为君者当以大局为重，但为人——有些情义，比大局更重。”
晨光初露时，周瑜已至将军府。
这位年轻都督一袭青衫，神色从容，听完李肃父子所述，略一思忖便道：“主公、少将军此策甚妙。不过，瑜以为还可再加一环。”
“哦？”李肃示意他说下去。
“孙策。”周瑜走到地图前，手指点向东海郡，“吕布困守开阳，孙策必得消息。他与江东有杀兄之仇，如今正恨咱们入骨。若知咱们欲救吕布，他或许会从中作梗——或抢先出兵‘救援’，实则吞并琅琊；或暗中与曹操勾结，共击吕布。”
李璟皱眉：“孙伯符会如此短视？琅琊若失，曹操兵锋直指东海，他岂能独善？”
“孙策年轻气盛，复仇心切，未必顾得上长远。”周瑜道，“所以咱们要抢先一步，派人密会孙策，陈明利害——告诉他，若他敢动琅琊，或与曹操联手，江东必倾力击之。届时他两面受敌，必败无疑。”
“他会听吗？”李肃问。
“听不听在他，说不说在咱们。”周瑜微笑，“至少能让他投鼠忌器，不敢轻动。”
李肃点头：“此事交由你去办。人选要精，既要能言善辩，又要有胆有识。”
“瑜举荐一人。”周瑜道，“鲁子敬。”
鲁肃？
李璟想了想点头：“子敬老成持重，又善外交，确是上选。”
计议既定，周瑜当即告退去安排。
书房里又只剩李肃一人。
他走到书架前，取下一杆用锦布包裹的长枪——这是当年吕布赠他的，枪杆由塞外铁木所制，坚韧无比。
解开锦布，枪身乌黑，缨穗鲜红如血。
李肃抚过枪杆，眼前仿佛又见草原上那个纵马狂歌的身影。
“奉先啊奉先……”他轻声叹息，“这次，你一定要活下来。”
窗外，朝阳升起，将秣陵城染成金色。
新的一天开始了。而千里之外的开阳城，战鼓即将擂响。
开阳城头，吕布披甲而立，望着远方地平线上扬起的烟尘。
曹军到了。
成廉、魏越分立两侧，高顺在城中整军，陈宫坐镇府衙调度粮草。这座城，已做好死战的准备。
“温侯。”魏续匆匆登城，面色凝重，“刚接到密报——江东徐晃、于禁各率五千兵北上，已至下邳、广陵边境。看样子，李肃是要北上了。”
吕布身体微微一震，却没有回头。
“还有……”魏续压低声音，“今早城西角楼射进一封箭书，用油布包裹，藏在箭杆里。”
他从怀中取出一个小竹管，双手奉上。
吕布接过，拔出塞子，倒出一卷帛书。展开，熟悉的字迹映入眼帘——
“奉先兄：闻兄困守开阳，弟心焦如焚。已令徐、陈二将陈兵边境，以为声援。若事急，可率部南下，经下邳入广陵。长江之上，船只粮草医药皆备，弟当亲迎。昔年五原雪夜，兄背弟奔逃三十里；今日江淮风暖，弟候兄共饮。生死兄弟，勿论尊卑。弟肃顿首。”
短短百余字，吕布看了三遍。
他抬起头，望向南方。天际蔚蓝，白云悠悠，仿佛能看见长江的波涛，看见那个站在船头等他的身影。
“仲严……”他喃喃道，将帛书紧紧攥在手中。
“温侯，咱们……”魏续欲言又止。
吕布沉默良久，最终将帛书收入怀中，转身下城。
“传令全军。”他的声音平静，却透着不容置疑的决绝，“备战，死守开阳。”
“那李将军那边……”
“我自有分寸。”
吕布大步走下城阶，甲胄铿锵。晨光将他的影子拉得很长，如一头负伤的猛虎，依旧昂首，依旧不肯低头。
他知道李肃的心意，领这份情。
但有些路，得自己走；有些仗，得自己打。
至少现在，他还能战。
那就战到底。