泉陵城的秋日，透着一种枯败的萧瑟。
孙贲站在城楼，望着城外枯黄的田野。那些本该是金黄的稻穗，早在月前便被刘磐征缴一空，如今只剩残秆在风中摇曳。
城内粮仓空空如也，府库只剩些锈蚀的兵械，这座零陵郡治，真成了名副其实的空城。
“大兄。”孙辅从阶下走来，这位二十岁的青年面容憔悴，甲胄上沾着尘泥，“又逃了十七个。守北门的队率带着整队人跑了，说是回武陵老家。”
孙贲没有回头，声音沙哑：“让他们走吧。跟着我，本就是死路一条。”
“大兄！”孙辅急道，“这样下去，不等周瑜来攻，咱们自己就散了！”
“那你说怎么办？”孙贲转身，眼中血丝密布，“城中无粮，城外无援。我难道能变出米来？”
孙辅咬牙：“至少……至少把叔父他们接回来。武陵那边还有几千兵马，合兵一处，总好过各自为战。”
这话说到了孙贲心坎上。
他这几日辗转难眠，最担心的就是叔父孙静。刘磐虽退，但算算日子黄忠应当已至江陵，一旦刘表缓过气来，武陵首当其冲。孙静手中不过两千余人，如何抵挡？
正此时，孙河匆匆登上城楼，手中捏着一封皱巴巴的帛书：“伯阳，武陵来信！”
孙贲一把夺过，展开细看。信是孙静亲笔，字迹潦草，显然写得仓促：
“伯阳吾侄：刘磐退后，黄忠部三千兵马已至沅南，与我部隔江对峙。彼军虽未进攻，然封锁渡口，截断粮道，其意昭然。武陵存粮仅够半月，若久困于此，必生内变。
吾意，当弃武陵，率部东进，与汝会合。然沅水一线皆有敌军哨探，需汝遣兵接应。若可，五日后于夫夷水北岸相候。静字。”
孙贲看完，将帛书紧紧攥在手中，骨节发白。
“叔父要放弃武陵……”他喃喃道。
“这是明智之举！”孙河急道，“武陵孤悬在外，被刘表、江东三面围困，死守只有等死。合兵一处，尚有转圜余地。”
孙辅也劝：“大兄，当断则断。咱们在零陵也是坐困，不如主动出击。接应叔父后，合兵五千，或北上与刘表决一死战，或南下交州另谋出路，总好过在这里等死。”
孙贲沉默良久，望向南方苍茫群山。交州……那些越人首领已明确拒绝相助，此去凶多吉少。但北上与刘表决战？
江陵有六千守军，臧霸、周瑜虎视在侧，胜算几何？
他深吸一口气，终于下定决心：“传令，全军整备。孙河，你领一千五百人为先锋，明日出发，北上夫夷水接应叔父。我率余部两千人随后跟进。记住，轻装疾行，多带箭矢，少带辎重。”
“那泉陵城……”孙辅问。
“弃了。”孙贲斩钉截铁，“留一座空城给周瑜，看他能奈我何。”
孙河却皱眉：“伯阳，咱们全都北上，若周瑜趁机截击……”
“他不会。”孙贲摇头，“周瑜用兵，向来谋定后动。咱们突然北上，他不知虚实，必先观望。等他探明情况，咱们已与叔父会合。届时是战是走，主动权在我。”
他顿了顿，眼中闪过决绝：“况且，咱们粮草将尽，留在泉陵是等死，北上接应叔父，至少还能搏一条生路。”
孙河不再多言，抱拳领命。
当夜，泉陵城中火光通明。孙贲军烧毁了带不走的辎重，只留三日干粮，每人配足箭矢。那些伤病士卒，孙贲发给少许钱帛，任其自去。愿追随的，尚有三千余人。
次日拂晓。
孙河率一千五百先锋出北门，沿官道疾行。孙贲自领两千人，相隔十里跟进。泉陵城中，只留百余老弱虚设旌旗，迷惑敌军探马。
同一日，长沙临湘。
周瑜刚晨练完毕，正用早膳，陈武便匆匆进来：“将军，零陵探马回报，孙贲弃城北上了！”
“哦？”周瑜放下竹箸，神色平静，“多少人？往哪个方向？”
“约三千五百人，分前后两队。先锋孙河领一千五百人已过洮阳，孙贲自领两千人在后。看方向，是奔夫夷水而去。”
周瑜走到地图前，手指从泉陵划向夫夷水，嘴角微扬：“孙贲这是要去接应孙静。看来武陵那边，黄忠给的压力不小。”
臧霸这时也闻讯赶来，闻言皱眉：“孙静若从武陵东撤，与孙贲会合，可得兵五千。这五千人若是困兽犹斗，倒也不容小觑。”
“所以不能让他们会合。”周瑜淡淡道，手指点在地图上的夫夷水位置，“或者说，要让他们‘顺利’会合。”
臧霸不解：“公瑾何意？”
“孙贲北上接应，是怕孙静独木难支。咱们若在夫夷水拦截，他必拼死一战，以求打通道路。”周瑜转身，眼中闪着谋士特有的清明，“但若咱们放他过去，甚至……助他一臂之力呢？”
陈武瞪大眼睛：“将军，咱们要帮孙贲？”
“不是帮，是赶。”周瑜走到案前，提笔蘸墨，在帛上勾勒，“孙贲如今就像一头受伤的猛虎，你逼得越紧，他反扑越凶。但若给他一条看似生路的路，他会不顾一切地冲过去。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他画出一条曲折的线：“夫夷水以北，是刘磐的防区。咱们可派小股兵马做出北上截击的态势，逼孙贲加快速度。同时，让黄忠在武陵那边稍撤包围，放孙静东进。
待两军会合，孙贲以为生机已现，必率全军南下交州——那才是咱们为他选好的葬身之地。”
臧霸恍然：“围三阙一！”
“正是。”周瑜放下笔，“传令，魏延领一千轻骑，即刻北上，至夫夷水南岸游弋。遇孙贲军，可小规模袭扰，但不可死战。目的是让他们知道，咱们的兵马已经动了。”
“严虎、凌操各领一千五百人，出长沙西进，做出包抄零陵后路的姿态。记住，声势要大，行军要慢，给孙贲留出北上的时间。”
“陈武、周泰，你二人率本部两千人，秘密南下至临贺峡以北三十里处潜伏。待孙贲军过，不必拦截，放他们南下。但要截断其后路，防止他们回头。”
一连串命令下达，众将齐声应诺。
臧霸待众人离去，才低声道：“公瑾，孙贲若真与孙静会合，有五千兵马。交州那边，孔明他们能挡住吗？”
周瑜微笑：“少将军既将此事交予孔明，便是信他之能。况且，孙贲军缺粮少械，又是仓促南下，已成强弩之末。孔明以逸待劳，据险而守，胜算在七成以上。”
他走到窗前，望向南方：“这一局，从孙贲放弃泉陵那一刻，便已定了。”
夫夷水北岸，山林密布。
孙河率先锋军抵达时，已是次日黄昏。他在河边扎营，派斥候沿上下游探查。不久，斥候回报：上下游十里内未见舟筏，但南岸有新鲜马蹄印，约百余骑。
“江东的游骑。”孙河对副将道，“看来周瑜已经动了。”
正说着，南岸忽然传来号角声。百余骑江东军出现在对岸山丘上，当先一将黑甲长刀，正是魏延。
“孙河！”魏延隔河大喊，“尔等已陷重围，何不早降？周将军惜才，必不相负！”
孙河冷笑：“魏文长，有本事过河一战！”
魏延也不恼，挥手示意，百余骑张弓搭箭，一阵箭雨射来。但距离太远，箭矢大多落入河中。孙河令士卒还击，双方隔河对射一阵，互有伤亡。
不多时，魏延率骑退去，消失在山林中。
“将军，他们在拖延时间。”副将提醒。
孙河何尝不知？但他此刻不能退，也不能急进。伯阳的后军尚未抵达，叔父的兵马也未现身，他这一千五百人若贸然渡河，很可能被半渡而击。
“加固营防，多设哨探。”孙河下令，“等伯阳到了再说。”
当夜，孙贲率后军抵达。听孙河禀报白日情况，孙贲沉吟：“魏延只带百余骑袭扰，不像大战的模样。周瑜若真要在夫夷水拦截，必遣大军封锁渡口，不会如此小打小闹。”
孙辅道：“或许他兵马尚未集结？”
“周瑜用兵，向来迅捷。”孙贲摇头，“长沙至夫夷水不过两日路程，他若真想打，此时大军早该到了。”
他忽然想到什么，快步走出营帐，望向南方黑暗中的山影。那里静悄悄的，连火光都不见。
“不对……”孙贲喃喃，“周瑜不是在拦咱们，他是在赶咱们。”
孙河一愣：“赶咱们？”
“你看，魏延袭扰却不强攻，严虎、凌操两部西进却行动迟缓，周瑜本人坐镇长沙不动。”孙贲越说越明，“他这是给咱们让出一条路，让咱们北上接应叔父，然后……南下交州。”
孙辅倒吸一口凉气：“他要在交州围歼咱们？”
“恐怕是了。”孙贲苦笑，“交州多山，易守难攻。咱们若入交州，他便可以逸待劳，据险而守。而咱们粮草不济，久必生变。”
孙河急道：“那咱们还去接应叔父吗？”
“去！”孙贲斩钉截铁，“便是陷阱，也要跳。留在此地，只有死路一条。南下交州，至少还有一线生机。”
他望向北方黑暗：“况且，周瑜能算计咱们，咱们就不能将计就计？交州群山纵横，咱们五千兵马散入山中，他便是十万大军也难搜剿。待站稳脚跟，联络越人，未尝不能东山再起。”
话虽如此，但孙贲心中并无把握。那些越人首领的拒绝言犹在耳，交州真的还有他们的容身之地吗？
但他不能说出来。他是主将，是孙氏在荆南最后的旗帜。他若露怯，军心立溃。
“传令，明日一早渡河。多派斥候探查上下游，寻水浅处涉渡。渡河后不必停留，直往武陵方向接应叔父。”
“诺！”
同一夜，武陵沅水南岸。
孙静站在营中，望着对岸黄忠军的营火。那些火光连绵三里，显然兵马不少。但奇怪的是，这两日对岸敌军并无进攻迹象，甚至连巡哨都稀疏了许多。
“父亲，探马回报，黄忠部今日又撤走五百人，往东去了。”长子孙暠进帐禀报。
孙静皱眉：“往东？东边是洞庭湖，他去那里做什么？”
次子孙瑜道：“会不会是江陵有事，刘表调他回援？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“未必。”孙静摇头，“刘表新得江陵，正需大将镇守，岂会此时调走黄忠？”他沉吟片刻，“除非……除非江东动了。”
他走到地图前，手指从长沙划向零陵：“周瑜若出兵攻零陵，刘表为防江东坐大，必调兵加强江陵防务。黄忠东撤，或许是回防江陵。”
公仇称这时进帐，面带喜色：“将军，好消息！下游三十里处发现三艘渔船，我已命人扣下。今夜便可偷渡沅水，探明对岸虚实。”
孙静精神一振：“好！若对岸果真空虚，咱们明日便渡河东进。”
孙暠却担忧：“父亲，这会不会是诱敌之计？黄忠用兵老辣，岂会如此大意？”
“便是诱敌，也要闯一闯。”孙静叹气，“军中粮草只够五日，再困下去，不战自溃。伯阳既来信接应，咱们总要试试。”
他看向公仇称：“今夜你亲率五十锐士渡河，若对岸果真空虚，举火为号。我率主力随后渡河。”
“诺！”
子夜时分，五十名精锐士卒乘渔船悄悄渡河。对岸静悄悄的，连巡哨的火把都稀少。公仇称率众登岸，潜入敌军营地，发现营帐虽在，却多是空营。
“将军，黄忠真撤了！”一名士卒兴奋低语。
公仇称却觉不安。这也太顺利了。他令众人分散探查，半个时辰后回报：方圆五里内，敌军不足三百，且多是老弱。
“举火！”公仇称咬牙下令。
三堆篝火在岸边燃起。对岸，孙静看到信号，当即下令全军渡河。
两千兵马乘着连夜搜集的舟筏，分批渡河。至天明时分，全军已抵东岸，与公仇称会合。
孙静不敢久留，即刻率军东进，往夫夷水方向疾行。沿途果然未见敌军拦截，偶有零散斥候，一见大军便远遁。
“父亲，这也太顺利了。”孙暠策马与孙静并行，脸上忧色不减。
孙静何尝不知？但他别无选择：“便是刀山火海，也要闯过去。与伯阳会合后，再做计较。”
两日后，夫夷水北岸。
孙贲站在高坡上，望着远方扬起的烟尘。斥候飞马来报：“将军，孙静将军到了！距此不足十里！”
孙贲长长舒了口气。叔父平安，两军会合，总算走出了第一步。
但当他看到孙静军中那些面黄肌瘦的士卒，看到那些残破的旌旗，心中刚升起的希望又沉了下去。这两千兵马，怕是已到极限。
“伯阳！”孙静下马，快步走来，叔侄二人执手相看，皆从对方眼中看到疲惫与沧桑。
“叔父受苦了。”孙贲低声道。
孙静摇头：“能活着见到你，便是万幸。只是武陵……丢了。”
“丢了便丢了。”孙贲搀扶孙静坐下，“如今咱们合兵一处，尚有五千可战之卒。接下来如何走，叔父可有计较？”
孙静看向南方：“你来时，周瑜可有拦截？”
“小股袭扰，未动真格。”孙贲将魏延袭扰之事说了，“我疑他是故意放咱们北上。”
孙静点头：“黄忠撤围，恐怕也是此意。周瑜这是要把咱们往南赶，赶入交州。”
两人沉默。都是沙场宿将，岂会看不出此中蹊跷？但看出来了又如何？北归无路，西进无门，东有强敌，唯有南下一途。
“南下吧。”孙静缓缓道，“交州虽险，总好过在此等死。五千兵马入山，周瑜便是十万大军也难搜剿。待站稳脚跟，再图后计。”
孙贲点头：“侄儿也是此意。”他起身，环视众将，“传令全军，休整半日，埋锅造饭。申时出发，南下苍梧。”
孙河忍不住问：“伯阳，南下走哪条路？”
“走临贺峡。”孙贲手指地图，“此路虽险，但路程最短。咱们粮草将尽，必须尽快进入交州山地，寻粮就食。”
他顿了顿，补充道：“多派斥候前探，若遇伏兵，不可恋战，绕道而行。记住，咱们的目的不是打仗，是想办法遁入山林，进入交州群山。”
众将领命而去。孙贲与孙静对坐，亲兵奉上仅有的半袋粟米熬的粥。叔侄二人分食，粥稀如水，但谁也没有抱怨。
“伯阳，你说咱们能活下去吗？”孙静忽然问。
孙贲沉默良久，缓缓道：“尽力而为吧。孙氏血脉，不能断在咱们手里。”
半日后，五千兵马集结完毕。孙贲令孙河为先锋，孙辅领左翼，公仇称领右翼，自与孙静率中军，浩浩荡荡南下。
队伍离开夫夷水时，南岸山丘上，魏延立马远眺。
“将军，真不拦？”副将问。
魏延摇头：“周将军有令，放他们过去。咱们的任务完成了，回营。”
百余骑调转马头，消失在丛林之中。
更南方，临贺峡以北三十里。
陈武趴在草丛中，望着远处渐起的烟尘，低声道：“来了。”
周泰凑过来：“多少人？”
“看烟尘，四五千。”陈武眯起眼，“传令下去，全军隐蔽，不得暴露。待孙贲军过，咱们截断后路，便算大功告成。”
“就这么放他们过去？”周泰不甘。
“这是周将军的计谋。”陈武拍拍他肩膀，“放心，交州那边，自有孔明招待他们。”