六月十九，清晨的江夏渡口弥漫着一股焦躁。
臧霸站在营寨望楼上，看着远处江面上游弋的袁术水军战船。那些船不算大，每艘能载百来人，但数量多，像一群水蚊子，赶不走也打不完。
“将军，昨夜又折了十七个弟兄。”魏延从楼下上来，脸上带着疲惫，“张勋的人趁夜摸到江边，放火烧了咱们两艘哨船。”
臧霸没回头：“黄将军和蔡将军那边呢？”
“黄将军部昨日在小路打了一场遭遇战，斩敌两百，自损八十。蔡将军的江夏兵在沿江道被伏击，折了一百多人。”魏延顿了顿，“孙贲……孙贲的人根本不动，缩在营里。”
臧霸沉默。从江陵突围出来时，三方联军还有一万三千余人。这才几天工夫，黄忠部从一千二百人减到八百，蔡瑁部从两千减到一千五，孙贲部保存最完好，还有一千八百人。自己带来的三千江东军，连日袭扰、断后、接战，也折了三百多。
满打满算，能战之兵不足八千。
而对面的张勋，坐拥江陵坚城，麾下四万大军虽然分散守城护粮，但可机动之兵至少还有两万。更麻烦的是，袁术在襄阳经营数年，组建了一支水军。这些船不大，但数量众多，完全掌控了汉水江面。
“将军，这样耗下去不是办法。”魏延低声道，“咱们人越打越少，张勋的人越围越紧。昨日探马回报，袁术又派了五千兵来援，已经从襄阳出发了。”
臧霸终于转过身：“援军何时能到？”
“最快三日。”
三日。臧霸心里算着。江东从长沙来的援军，按脚程也该到了，但至今没有消息。严虎、严舆那五千人，到底在哪儿？
“传令各营，今日闭寨休整，无令不得出战。”臧霸走下望楼，“我要去见见蔡瑁和黄忠。”
江夏渡口东侧，蔡瑁的营寨。
黄忠也在，两人正对着一张简陋的地图争执。见臧霸进来，蔡瑁像抓到救命稻草：“臧将军来得正好！黄将军说要再袭粮道，我说不能去，去了就是送死！”
黄忠左臂吊着，右手按着地图：“不袭粮道，难不成坐等饿死？张勋的援军一到，咱们连突围的机会都没有！”
“袭粮道就有机会？”蔡瑁指着地图上密密麻麻的标记，“你看看，宜城、小路、沿江道，哪条路不是重兵把守？张勋吃了两次亏，现在每条运粮队都配三千护卫，咱们这点人，冲上去就是肉包子打狗！”
臧霸走到地图前：“两位将军说得都有理。袭粮道是找死，不袭粮道是等死。所以咱们得找第三条路。”
“哪来的第三条路？”蔡瑁苦笑，“江陵被占，水路被断，陆路被堵。咱们困在这江夏渡口，方圆五十里内，要粮没粮，要援没援。再等几日，士卒饿得拿不动刀，张勋都不用打，走过来收尸就行。”
黄忠看向臧霸：“臧将军有主意？”
臧霸没直接回答，而是问：“袁术的水军，你们交手过吗？”
蔡瑁一愣：“交过手。船小，但多。每艘船配弓手十人，桨手二十，行动灵活。咱们的船大，追不上，打不着，只能被动挨打。”
“水军将领是谁？”
“一个叫冯习的，原是襄阳水贼，被袁术收编。”蔡瑁道，“此人不通水战，只知让船队一字排开，箭矢乱射。但架不住船多，一百多艘船，一轮齐射就是上千支箭，咱们的船根本靠不近。”
臧霸眼睛眯起：“也就是说，袁术的水军，空有数量，没有章法？”
“可以这么说。”蔡瑁点头，“但就算没章法，一百多艘船摆在那里，咱们也过不去啊。”
“过不去，就不过。”臧霸手指点着地图上的汉水，“咱们可以让他们过来。”
黄忠和蔡瑁对视一眼，都没明白。
“冯习不通水战，但好大喜功。”臧霸缓缓道，“这几日咱们闭寨不出，江面上也不见咱们的船。冯习必会以为咱们怕了，不敢出战。这时候，若有一支小船队出现在江心，做出要渡江的架势……”
蔡瑁眼睛一亮：“冯习必会率船队来追！”
“对。”臧霸继续道，“而咱们的主力战船，埋伏在上游芦苇荡。等冯习的船队追过中流，顺流而下，截断其退路。到时候一百多艘小船挤在江心，进退不得，就是活靶子。”
黄忠沉吟：“此计可行。但需要足够的战船和熟练的水手。”
“战船我有。”蔡瑁道，“江夏水师虽损了些，还有三十艘大船，每艘可载百人。水手也够。”
“不够。”臧霸摇头，“三十艘对一百艘，就算埋伏突袭，也难全胜。我需要更多的船，更多的人。”
蔡瑁皱眉：“哪来的……”
话没说完，营外传来马蹄声。亲兵来报：“将军，孙贲将军到了。”
孙贲掀帐进来，见三人都在，挑了挑眉：“哟，商量大事呢？怎么不叫我？”
蔡瑁脸色不好看：“孙将军不是说要保存实力，回武陵吗？怎么还没走？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“走？”孙贲拉过一张凳子坐下，“张勋的人把南边的路都堵死了，我怎么走？游回去？”
臧霸看向孙贲：“孙将军来得正好。我们正商议破袁术水军的事，需要战船和人手。”
孙贲笑了：“要船？要人？我有啊。武陵军虽然不擅水战，但凑个二十艘船，千把人还是有的。不过……”他顿了顿，“我有什么好处？”
蔡瑁怒道：“都什么时候了，你还讨价还价？”
“什么时候？”孙贲冷笑，“蔡德珪，江陵是你丢的，不是我丢的。我带兵来助战，折了几百弟兄，仁至义尽。现在要我继续拼命，总得有个说法吧？”
黄忠沉声道：“孙将军，唇亡齿寒。江夏若失，武陵能独存？”
“能啊。”孙贲说得理所当然，“张勋要的是江陵，是南郡。武陵穷乡僻壤，他要来做什么？等他和刘表、和你们打累了，自然会退。我守着武陵，等风头过去，该干嘛干嘛。”
帐内一时寂静。
臧霸忽然开口：“孙将军，若此战得胜，江陵归刘使君，但江陵府库中的钱粮军械，你可以先取三成。”
孙贲眼睛一亮：“当真？”
“我做主。”臧霸看向蔡瑁，“蔡将军以为如何？”
蔡瑁咬牙。江陵府库早就被张勋搜刮过了，还能剩多少？但眼下急需孙贲出力，只能点头：“可以。”
孙贲这才满意：“早这么说不就完了？说吧，要多少船，多少人？”
“二十艘船，一千人。”臧霸说，“三日后，听号令行事。”
“成。”孙贲起身，“我回去准备。”走到帐口，又回头，“臧将军，记住你说的话。三成，少一成都别怪我翻脸。”
孙贲走后，蔡瑁一拳砸在案几上：“小人！”
黄忠叹道：“乱世之中，各为其利，也怪不得他。”
臧霸却平静：“能用利益驱使人，比用大义更可靠。至少他知道自己要什么，也知道该做什么。”
他重新看向地图：“现在船有了，人有了，该说说怎么打了。”
当日下午，江陵太守府。
张勋听着各部回报，眉头紧锁。
“臧霸闭寨不出，蔡瑁缩回渡口，黄忠也不见动静。”刘勋道，“将军，他们是不是要跑？”
“跑？”张勋摇头，“往哪儿跑？南边被咱们堵了，东边是汉水，西边是咱们的势力范围，北边……北边倒是有条路。”
他手指点着地图上的编县方向：“但那条路难走，带着几千残兵，根本过不去。”
“那他们……”
“在等。”张勋缓缓道，“等援军，或者等咱们犯错。”
刘勋不解：“援军？江东的援军就算从长沙来，也该到了。至今不见踪影，怕是来不了了。”
“不一定。”张勋走到窗前，看着江面上游弋的水军战船，“冯习那边有什么消息？”
“冯校尉报，江夏水师多日不出，江面上只见咱们的船。他请示是否主动出击，扫清江面。”
张勋沉吟片刻：“告诉冯习，可以试探性进攻，但不得远离江陵三十里。小心埋伏。”
“诺。”
刘勋退下后，张勋独自在堂中踱步。不知为何，他心中总有些不安。臧霸太安静了，安静得不像一个连吃败仗的将领。
还有那支消失的江东援军……
张勋忽然停步，快步走回地图前，手指从长沙向北移动，划过洞庭，划过云梦泽，最后停在——竟陵。
竟陵在汉水西岸，与江陵隔江相望。若江东援军不走陆路，走水路呢？
从长沙沿湘江北上，入洞庭，转汉水，顺流而下直抵竟陵。这条路虽然绕远，但隐蔽，且不需要经过任何关卡。
张勋脸色一变：“来人！”
亲兵进帐。
“速派快船沿汉水南下，探查竟陵方向是否有敌军船队！”
“诺！”
亲兵匆匆而去。张勋站在地图前，手指紧紧按着竟陵那个点。
希望是自己多虑了。
但若真是如此……臧霸的闭寨不出，就是在等援军从竟陵登陆，东西夹击。
好一个暗度陈仓。
张勋眼中寒光闪烁。既然猜到了，就不会让你得逞。
“传令冯习，水军全部出动，封锁汉水竟陵至江夏段。发现任何可疑船队，格杀勿论！”
命令传下，江陵水寨鼓声大作。一百多艘战船升起风帆，桨手齐动，如一群嗜血的鱼，扑向汉水下游。