五月底，江陵城外的土地已经被血浸透了三次。
张勋站在中军高台上，望着那座依旧屹立的城池，脸色铁青。
攻城二十日，他麾下五万大军已经折损近万人，尸体堆积如山，可江陵城头那面“刘”字大旗，依旧在硝烟中飘扬。
“废物！都是废物！”他一把将令旗摔在地上，“二十天！二十天打不下一个江陵！陛下养你们何用！”
刘勋在一旁劝道：“张将军息怒。黄忠确是劲敌，江陵城高墙厚，粮草充足，强攻确实不易。”
“不易？”张勋瞪着他，“陛下要的是江陵，不是理由！传令，今日午后，再攻！调五千弓箭手压制城头，冲车、云梯齐上！我倒要看看，黄忠能撑到几时！”
“诺！”
命令传下，袁术军再次集结。鼓声震天，号角齐鸣。五千弓箭手列阵向前，箭雨如蝗，射向城头。
江陵城上，黄忠按刀而立。箭矢从耳边呼啸而过，钉在城墙、盾牌上，噗噗作响。他脸上沾着血污，甲胄破损多处，但眼神依旧锐利。
“将军，敌军又要攻城了。”副将嘶声道，他的左臂绑着绷带，血迹已经发黑。
黄忠点头：“传令，弓弩手还击。滚木擂石准备，金汁烧滚，等他们靠近。”
“诺！”
两军对射，箭矢在空中交织成网。不断有人中箭倒下，惨叫声不绝于耳。但袁术军仗着人多，硬是顶着箭雨向前推进。
冲车缓缓推向城门，云梯搭上城墙。袁术军如蚁附般向上攀爬。
“放！”黄忠一声令下。
滚木、擂石、烧沸的金汁从城头倾泻而下。惨叫声震天，云梯上的士兵成片跌落。冲车被滚木砸中，停滞不前。
但袁术军太多了。一波倒下，一波又上。城头的守军也开始出现伤亡。
“将军，东门告急！”一个校尉奔来。
黄忠看向东面，那里已有敌军爬上城头，正与守军厮杀。
“跟我来！”他提刀向东门冲去。
城头狭窄，尸体堆积，行走艰难。黄忠赶到时，十余名袁术军已站稳脚跟，正与守军缠斗。他二话不说，挥刀冲入敌阵。
刀光如雪，血花飞溅。黄忠每一刀都势大力沉，斩甲破骨。
转眼间，五名敌兵倒地。其余敌兵见他勇猛，心生怯意，被守军趁机围杀。
“把尸体扔下去！补上缺口！”黄忠喘息着下令。
他靠在城墙边，望着城下黑压压的敌军。
二十天了，援军还没来。长沙的江东军，武陵的孙贲，都没有动静。
刘使君……还能指望谁呢？
正想着，又一阵箭雨袭来。黄忠举盾挡住，箭矢钉在盾上，砰砰作响。
“将军小心！”副将扑过来，将他按倒。一支流箭擦着头盔飞过，带起一串火星。
黄忠推开副将，站起身：“我没事。继续守，天黑之前，不能让他们上城。”
“诺！”
长沙城西大营。
臧霸收到江陵战报时，正在和文聘下棋。
“江陵攻防二十日，黄忠守得倒是顽强，袁术军伤亡近万。”文聘念着战报，“张勋调集所有兵力，准备做最后一搏。”
臧霸落下一子：“黄汉升果然有点东西。以六千守五万，虽说攻城和守城的战损相差较大，但能守二十天，城池还在手上。也是个人物了。”
“但守军也伤亡不小。”文聘道，“探马说，江陵守军已不足四千，且疲惫不堪。若再无援军，恐怕撑不过十天。”
魏延在一旁听得心急：“将军，咱们真不去救？黄忠这样的猛将，若死在江陵，太可惜了。”
“可惜？”臧霸看他一眼，“文长，打仗不是比武，不是谁勇猛就该活下来。黄忠是刘表的人，是咱们的对手。他若死在江陵，对咱们有利。”
魏延还想争辩，文聘按住他：“文长，将军说得对。咱们若去救江陵，就是帮刘表。主公要的是荆州，不是帮刘表守荆州。”
臧霸摆摆手：“不过，咱们也不能完全不动。传令，派一千人马，佯装向江陵移动，做出驰援的态势。记住，走慢点，离江陵三十里就停下，扎营观望。”
“诺！”传令兵领命而去。
魏延不解：“将军，这是……”
“做给天下人看的。”臧霸解释，“主公督荆州事，若对江陵战事毫无反应，说不过去。派一千人马做做样子，既保全了名声，又不会真的卷入。”
文聘点头：“还是将军想得周全。”
臧霸看向地图，手指点在武陵：“孙贲那边，有动静吗？”
“有。”文聘道，“刘表派人去武陵求援，孙贲答应了，但提出条件——要刘表承认他对武陵的统治，并且提供粮草军械。”
“刘表答应了？”
“答应了。”文聘笑道，“不答应能怎么办？江陵若失，荆州门户洞开。孙贲虽然自立，但好歹是打袁术。刘表现在，是病急乱投医了。”
臧霸也笑了：“那就让他们打去。孙贲出兵，袁术得分兵防备。江陵这边压力能减轻些，但战事……还得继续。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他顿了顿：“咱们的任务，就是看着。看袁术和刘表谁先撑不住。”
西陵，刘表府中。
蒯良将孙贲的回信递给刘表：“孙贲答应了，但条件苛刻。不仅要承认武陵归他，还要咱们提供三万石粮草，五千套军械。”
刘表看着信，手在抖：“三万石……五千套……他这是趁火打劫！”
“是趁火打劫。”蒯越平静道，“但使君，咱们没得选。江陵若失，荆州不保。孙贲虽然贪婪，但至少肯出兵。”
刘表闭上眼睛，许久，才睁开：“给他。告诉孙贲，粮草军械三日内送到武陵。他要立刻出兵，袭击袁术后方。”
“诺。”
蒯良正要退下，刘表叫住他：“江东军那边……还是没动静？”
“臧霸派了一千人向江陵移动，但走得很慢，离江陵三十里就扎营了。”蒯良摇头，“看样子，是做做样子。”
刘表苦笑：“李肃父子……好算计啊。他们这是要等我荆州血流干，再来收尸。”
蒯越沉声道：“使君，现在不是怨天尤人的时候。只要能守住江陵，保住荆州，将来总有办法。”
“将来……”刘表喃喃，“还有将来吗？”
武陵，临沅城。
孙贲看着刘表送来的粮草军械清单，笑了。
“刘景升这次，是真急了。”他对堂下的孙静、孙河道，“三万石粮草，五千套军械……够咱们用半年了。”
孙静点头：“伯阳答应出兵，是对的。一来可以削弱袁术，二来能从刘表那里捞好处，三来……也能向天下展示咱们的实力。”
孙河却有些顾虑：“伯阳，咱们出兵，会不会太冒险？袁术虽然主力在江陵，但南阳还有数万兵马。万一他调头打咱们……”
“不会。”孙贲摇头，“袁术现在一门心思要夺江陵，不会分兵打武陵。而且，咱们又不是真去拼命。”
他走到地图前：“派五千人马，沿澧水北上，做出要攻南郡腹地的态势。袁术必分兵防备。这样既牵制了袁术，又不会损失太大。”
孙静赞道：“伯阳英明。”
孙贲看向东方，那里是长沙的方向。
“臧霸在长沙按兵不动，李肃父子这是要坐收渔利啊。”他冷笑，“不过也好，让他们跟袁术、刘表耗着。咱们稳坐武陵，看戏。”
五月底的最后一天，江陵攻防战进入第二十五日。
张勋发动了最猛烈的进攻。他亲自督战，斩了两个后退的校尉，逼迫全军压上。
江陵城头，守军已到极限。箭矢用尽，滚木擂石所剩无几，金汁也烧不起来了。黄忠带着亲卫，在城头来回冲杀，哪里危急就去哪里。
他的刀已经砍出缺口，甲胄破烂，浑身是伤。但依旧屹立不倒。
“将军！南门被突破了！”一个浑身是血的士卒奔来。
黄忠提刀冲向南门。那里，上百名袁术军已冲上城头，正与守军混战。他怒吼一声，杀入敌阵。
刀光血影，杀声震天。
这一战，从清晨打到黄昏。
当夕阳如血般染红江面时，袁术军终于退去。不是被打退的，是张勋见伤亡太大，不得不下令收兵。
城头上，黄忠拄着刀，大口喘息。他身边，能站着的守军不足三千。
副将踉跄走来，脸上有道深可见骨的伤口：“将军……咱们……守住了。”
黄忠点头，声音嘶哑：“守住了……今天。”
他望向城外，袁术军营火连绵，一眼望不到头。
明天呢？
后天呢？
援军……到底在哪里？
夜风吹过，带着浓重的血腥味。
江陵城，还在汉军手中。
但还能守多久，没人知道。
而远在长沙的臧霸，收到了最新的战报。
“江陵守军伤亡过半，黄忠重伤，城池岌岌可危。”文聘念完，看向臧霸，“将军，咱们……”
臧霸沉默片刻，道：“传令那一千人，再向前推进十里。记住，只是推进，不准接战。”
“诺。”
他走到帐外，望着西方。
江陵那边，火光依旧通明。
这一夜，又有很多人，再也看不到明天的太阳。
而乱世的棋局，还在继续。