船队自长江口入海，沿海岸线向南航行。
初时风平浪静，海天一色。甘宁率锦帆营在前探路，这位昔日的长江水寇，如今统领江东最精锐的水军，对海上航行反而有种天然的适应。
“少将军，按海图所示，再往南三日，便是东治(今福州)。”甘宁指着简陋的海图，“从那里折向西南，沿海岸航行，约莫十日可抵南海郡。”
李璟站在船头，海风吹动衣袍：“沿途可有适合停靠补给的港口？”
“有几处渔村。”甘宁道，“但都不大。最大的便是东治，原是会稽郡治所，如今……听说已被山越占据。”
“山越……”李璟沉吟。
江东六郡，山越之患从未断绝。丹阳、豫章、会稽三郡的山区，至今仍有不少山越部落不服王化。若东治真被山越所占，补给便成问题。
“无妨。”刘晔从舱中走出，手里拿着几卷竹简，“少将军，我查阅了过往商旅的记录。东治虽乱，但沿海渔村大多仍与汉人通商。只要我们以货物交易，补给淡水食物应当不难。”
李璟点头：“那就按计划航行。”
船队继续南下。
第三日午时，天气骤变。
原本晴朗的天空被乌云笼罩，狂风毫无征兆地掀起巨浪。船只在波涛中剧烈摇晃，如同落叶般无助。
“降帆！稳住船舵！”甘宁在风雨中嘶吼。
周泰赤着上身，与数名壮汉合力把住主舵，古铜色的肌肉在浪花中绷紧。贺齐、董袭指挥水手固定物资，严虎、严舆兄弟则带人加固船体。
李璟紧紧抓住船舷，胃里翻江倒海。他经历过江河风浪，但大海的狂暴远超想象。一个巨浪拍来，船身倾斜近四十度，甲板上的木桶滚落海中，几名水手险些被卷走。
“少将军，进舱！”刘晔踉跄着过来，脸色苍白。
李璟摇头，目光扫过在风浪中挣扎的船队。这是江东首次尝试远海航行，若连这场风暴都撑不过去，何谈征讨交州？
风暴持续了两个时辰。
当乌云散开，阳光重新洒落时，船队已是一片狼藉。三艘走舸失踪，一艘货船桅杆折断，所幸楼船主体无损。清点人数，少了二十余名水手。
“海上行船，凶险至此……”刘晔心有余悸。
甘宁抹了把脸上的海水，咧嘴笑道：“哈哈哈，够劲，果然比长江的风浪大多了！”
周泰检查着船体损伤：“船身多处开裂，需要修补。淡水舱进了海水，得尽快补充。”
李璟望向南方，海天相接处一片茫茫：“距离东治还有多远？”
“至少两日。”甘宁估算道，“而且……我们可能偏离了航线。”
船队在风浪中迷失了方向。
刘晔取出司南，仔细调整：“方向大致没错，但具体位置难定。只能继续向南，见到陆地再说。”
接下来的两天，船队在焦虑中航行。
淡水开始限量配给，受伤的士卒在闷热的船舱中呻吟。
随军医官吴普——华佗的弟子——带着几名学徒忙碌不休，用随身携带的药材救治伤患。
“少将军，有三名士卒发热不退。”吴普禀报，“怕是伤口溃烂，引发热毒。”
李璟亲自下舱探望。狭窄的船舱里弥漫着汗味和药味，三名年轻士卒躺在草席上，面色潮红，呼吸急促。
“能救吗？”李璟问。
吴普摇头：“药材有限。若两日内不能登岸采药，恐……”
他没有说下去。
李璟沉默片刻，转身走上甲板，对甘宁道：“全速航行，尽快找到陆地！”
“诺！”
或许是上天眷顾，当日下午，了望哨发出了欢呼：“陆地！前方有陆地！”
那是一片陌生的海岸线，山峦起伏，林木茂密。甘宁对照海图，迟疑道：“不像东治……倒像是更南边。”
“管不了那么多。”李璟道，“先靠岸，补充淡水，救治伤员。”
船队驶近海岸，寻找适合停泊的港湾。最终在一处河口附近找到了勉强可以停船的水域。甘宁先派小艇探查，确认岸边无人后，大队才陆续登岸。
脚踏上坚实的土地，许多人竟有种恍如隔世的感觉。
“派斥候探查周边十里。”李璟下令，“周泰，你带人取水。贺齐，伐木修补船只。严虎、严舆，警戒四周。”
众人分头行动。
李璟与刘晔、吴普沿着河岸行走。这里的气候已与江东大不相同，空气湿热，植被茂密，各种不知名的昆虫嗡嗡飞舞。
“此地……”刘晔蹲下身，抓起一把泥土，“土质偏红，气候湿热，怕是已近岭南。”
吴普则专注地采集草木。他拔起一株叶片宽大的植物，仔细端详，忽然喜道：“少将军，这是黄柏！清热燥湿的良药！还有那边，那是金银花！”
他像发现宝藏般在丛林间穿梭，不多时便采了满满一筐草药。
“有此物，伤员的命保住了！”吴普激动道。
李璟心中稍安。
这时，甘宁匆匆赶来，神色凝重：“少将军，斥候在东北五里处发现村落。但……不像是汉人村落。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“带路。”
一行人穿过密林，来到一处山坳。那里确有数十间竹木搭建的屋舍，但样式与汉家迥异。村民皮肤黝黑，衣着简陋，见到李璟等人，纷纷躲入屋中。
“是越人。”刘晔低声道，“岭南百越，自古有之。”
正说话间，村中走出一名老者，须发皆白，但步履稳健。他来到李璟面前，用生硬的汉话问：“你们……汉人？从哪里来？”
李璟拱手：“老丈，我等从江东来，航行遇风，暂借宝地休整。绝无恶意。”
老者打量众人良久，缓缓道：“汉人……很久没见过了。士刺史(士燮)的人，偶尔会来收粮。”
他侧身让开：“进来吧。但记住，不要动我们的东西。”
村中简陋，但村民对李璟等人并无敌意。老者自称阿公，是这个村寨的头人。他告诉李璟，这里是南海郡最东边的海岸，往西三百里才是番禺城。
“士刺史治理交州，对越人还算宽容。”阿公道，“但我们也不喜汉官。你们若是来找士刺史麻烦的，歇息够了就快走吧。”
李璟心中一动：“老丈何出此言？”
阿公笑了笑，露出缺了门牙的嘴：“老汉活了七十岁，见过的人多了。你们这些人，甲胄齐全，兵器精良，哪里像是遇难的客商？”
他顿了顿，压低声音：“几年前，也有汉人军队来过，说要打士刺史。结果……死了一大半，剩下的逃回去了。岭南这地方，不是谁都能来的。”
这番话让李璟陷入沉思。
当夜，船队在河岸边扎营。李璟召集众将议事。
“从阿公所说来看，士燮在交州根基颇深，越人也多依附。”刘晔分析道，“我军若强攻，恐难速胜。”
甘宁道：“怕什么！越人散居各处，不成气候。我们直取番禺，拿下士燮，余者自然归附。”
“没那么简单。”李璟摇头，“阿公说几年前有汉军来攻，结果大败而回。这说明士燮必有倚仗。”
他看向吴普：“吴先生，这几日观察，岭南气候与江东差异极大。士卒可适应？”
吴普苦笑：“少将军，不瞒您说，今日已有十余人出现头晕、乏力、食欲不振的症状。这是水土不服。若深入内陆，瘴疠更重，恐生疫病。”
帐内气氛沉重。
贺齐忽然道：“少将军，末将有一言。既然陆路难行，何不继续走海路？交州沿海多有港口，我们可沿海岸逐个攻取，避开内陆瘴疠。”
董袭赞同：“不错！我军水师强于交州，海路正是优势。”
李璟沉思良久，缓缓道：“传令，明日船队继续西行。但……我要留下。”
众人一怔。
“少将军不可！”周泰急道，“此地陌生，太危险了！”
“正因为陌生，才要了解。”李璟道，“刘先生、吴先生，还有严虎、严舆，随我留下。甘宁，你率船队沿海岸西行，探查各港口情况。周泰、贺齐、董袭，你们轮流上岸，在沿海建立据点，搜集情报。”
“少将军要在此待多久？”刘晔问。
“直到摸清交州虚实。”李璟道，“阿公说士燮对越人宽容，这或许是个突破口。若能与越人合作，取交州便容易得多。”
甘宁还想再劝，李璟摆手：“我意已决。记住，你们在海上的任务不是强攻，而是探查。待我这边准备妥当，再合兵一处。”
“诺！”
次日清晨，船队再度起航。
李璟带着刘晔、吴普及严虎兄弟，还有五十名精锐，留在村寨附近。阿公得知后，倒也没赶人，只是说：“住可以，但粮食自己想办法。”
李璟让士卒在河边开辟空地，搭建简易营寨。吴普带人采集草药，配制防瘴疠的药汤。刘晔则每日与阿公聊天，了解交州风土人情。
三日后，李璟亲自进山打猎。
岭南山林茂密，野兽众多。严虎一箭射中一头野猪，众人正要上前，林中忽然传来呼喊声。
那是越语，李璟听不懂。但紧接着，数支竹箭射来，钉在树干上。
“戒备！”严舆拔刀。
林中走出十余名越人猎户，手持简陋的弓箭和竹矛，神色警惕。为首的是个精壮汉子，脸上涂着赭红色纹路。
阿公闻声赶来，用越语与那汉子交谈。半晌，转身对李璟道：“他们是山里另一个寨子的。这片山林是他们的猎场，你们不能在这里打猎。”
李璟拱手：“我等不知规矩，冒犯了。这头野猪，便赠予诸位。”
他示意严虎放下猎物。
越人汉子有些意外，与同伴嘀咕几句，收起弓箭。他走到野猪旁，看了看箭伤，忽然用生硬的汉话问：“你们……汉人将军？”
“正是。”李璟道。
“为什么来岭南？”
“为平定地方，让百姓安居。”
汉子笑了，笑容中带着讥诮：“汉人将军都这么说。然后就是征税，征粮，征人。”
李璟沉默片刻，缓缓道：“若我能让越人与汉人一样，不征重税，不抢猎场，你们信吗？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！汉子盯着他看了许久，忽然道：“我叫岩猛。如果你说的是真的……我寨子里有三百猎手，可以帮你。”
阿公脸色一变，急急地说着什么。岩猛却摆手，继续对李璟道：“但你要先证明，你和别的汉官不一样。”
“如何证明？”
“十日后，士燮的人会来我们寨子收粮。”岩猛道，“往年要收三成，今年说要收五成。寨里老人孩子都要饿肚子。你若能解决这件事，我们就信你。”
说完，他招呼同伴抬起野猪，转身没入林中。
李璟站在原地，久久不语。
刘晔低声道：“少将军，此人是想借刀杀人。”
“我知道。”李璟道，“但这也是机会。若真能赢得越人支持，取交州便事半功倍。”
“可士燮毕竟是朝廷任命的刺史，我们若与他冲突……”
“那就换个名义。”李璟眼中闪过锐光，“士燮横征暴敛，逼迫越人，我们是为民请命，匡扶正义。”
刘晔会意，不再多言。
回到营寨，李璟立即写信，让严虎乘小艇追赶船队，送给甘宁。
信上只有一句话：“十日内，抵达南海郡西海岸待命。”
他要赌一把。
赌越人的愤怒，赌士燮的不得人心，赌这三千精兵能在岭南打开局面。
夜色降临，营火点点。
李璟走出营帐，望向西方。那里是番禺的方向，也是士燮统治的中心。
“少将军，在想什么？”刘晔走过来。
“在想阿公说的那句话。”李璟轻声道，“‘岭南这地方，不是谁都能来的’。我想知道，我们能不能来，能不能……留下。”
刘晔沉默片刻，道：“那就要看少将军如何对待这片土地，和这片土地上的人了。”
李璟点头。
远处山林中，传来不知名野兽的嚎叫。