荆北的冬日，汉水之畔，肃杀之气更胜江淮。
孙坚的攻势，原本如烈火燎原。大破黄祖于樊、邓之间，乘胜追击，一举渡过汉水，兵锋直指襄阳城下，将刘表围得水泄不通。
江东猛虎的威名，震得荆州上下人心惶惶。
他身先士卒，古锭刀饮饱了荆州兵的鲜血，猩红的披风在猎猎寒风中如同燃烧的战旗。
这一日，他再度亲临前线，督促将士猛攻襄阳外围的一处营垒。
箭矢如蝗，喊杀震天。孙坚目光锐利，指挥若定，仿佛胜利已然在握。
“黄祖老儿，不过如此！”他声如洪钟，带着酣畅淋漓的快意，“儿郎们，随我追！拿下黄祖，襄阳便在眼前！”
“父亲！穷寇莫追，恐有埋伏！”年轻的孙策策马赶上，狻猊枪上血迹未干，脸上既有兴奋也有一丝不易察觉的担忧。
他勇猛酷肖其父，但此刻也能感受到战场核心那令人窒息的危险。
“伯符！”孙坚回头，目光灼灼地看着长子，带着一丝训诫，更带着无比的信任与骄傲。
“为将者，当有猛虎搏兔之势！敌军心胆已裂，正是扩大战果之时！岂能因区区疑虑，坐失良机？你率部为我侧翼，看我今日为你再上一课，何谓乘胜追击！”
言罢，他不待孙策再劝，一夹马腹，身下骏马如同一道离弦之箭，率先冲下山丘。
亲卫骑兵如同决堤的洪流，紧随其后，怒吼着冲向败退的荆州兵。
孙坚一马当先，古锭刀挥舞如轮，刀光过处，人仰马翻。
他太熟悉这种战场的感觉了，每一次冲锋，每一次劈砍，都让他热血沸腾，仿佛回到了当年在凉州、在长沙纵横驰骋的岁月。
他享受着这种掌控战局、摧枯拉朽的快感。
然而，就在他深入追击，眼看就要咬住黄祖败军主力的尾巴时，异变陡生！
侧翼一片原本寂静的芦苇荡中，突然响起一阵凄厉的弓弦震鸣！
并非大军齐射的轰鸣，而是数十支精准、恶毒的冷箭，如同毒蛇般，悄无声息地集中射向了那个最为显眼、冲在最前的目标——孙坚！
“将军小心！”侍卫长孙河目眦尽裂，嘶声提醒，却已来不及。
孙坚听到破空声，本能地挥刀格挡，拨打掉数支箭矢。
但他冲得太快，太猛，完全暴露在了伏弓的射界之内。
“噗！”“噗！”
两支力道极强的箭矢，几乎不分先后，穿透了甲叶的缝隙，狠狠钻入了他的胸膛和肩胛！
剧痛瞬间席卷全身，孙坚闷哼一声，伟岸的身躯在马上晃了晃，差点栽落。
他低头，看着胸前汩汩冒出的鲜血，染红了玄甲，意识开始有些模糊。
“父亲！”远处，孙策看到了这一幕，心脏几乎停止跳动，发出撕心裂肺的咆哮，不顾一切地催马向前冲来。
周围的亲兵也红了眼，拼命向孙坚靠拢，试图组成人墙。
孙坚强撑着最后一口气，用力拄着马鞍，不让自己倒下。
视野开始晃动，耳边厮杀声变得遥远。
他仿佛看到了遥远的吴郡富春，看到了妻子吴夫人温柔而担忧的脸庞，看到了长子孙策英气勃勃却仍需磨砺的模样，看到了次子孙权沉稳内敛的眼神，看到了尚在牙牙学语的三子孙翊、四子孙匡......
还有……还有那个尚在襁褓之中，连名字都还未正式取定的小女儿……
“伯符……”他嘴唇翕动，鲜血从嘴角溢出。
一股难以言喻的悲痛与担忧涌上心头，远比身体的创伤更令他窒息。
他纵横半生，不畏生死，此刻却无比牵挂那些尚未成人的子女。
他若去了，他们在这乱世，该如何自处？
“保护好……他们……”他用尽最后的力气，对着想要冲过来的孙河和几名老兄弟喊道，眼神里充满了无尽的嘱托与不甘。
然而，战场没有给他更多交代后事的时间。
黄祖的援军适时赶到，战鼓擂动，旗帜招展，更多的荆州兵从四面八方围拢过来。
孙坚部因主帅重伤，追击之势顿挫，反而陷入了被反包围的危险境地。
“父亲！”孙策状若疯虎，狻猊枪舞得密不透风，一次次试图冲开敌阵，接近父亲倒下的地方。
他亲眼看着父亲被亲兵拼死护住，却无法靠近，眼睁睁看着那片区域被越来越多的敌军淹没。
“父亲——！”孙策声嘶力竭，泪水混合着血水模糊了视线。
他几次冲锋，都被乱箭和密集的长枪阵逼回，身边的亲卫一个个倒下。
乱军之中，他只能眼睁睁看着父亲的身影消失在敌潮深处，心如刀绞，却无能为力。
在部将的死命拉扯下，他最终只能含恨看着战场中心，一步三回头，被败退的洪流裹挟着向南退去。
江东猛虎孙文台，初平二年（公元191年）冬，殁于襄阳城外，时年三十七岁。
英雄夭折，壮志未酬，空留无尽悲愤与遗憾。
战场渐渐平息，黄祖在亲兵护卫下，来到了孙坚倒下的地方。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！看着那具即便死去，依旧保持着拄刀姿态、怒目圆睁的伟岸身躯，黄祖心中亦是一凛，收敛了胜利者的得意，对手下郑重吩咐：“孙文台，不愧是江东猛虎，一代豪杰。将其尸身好生收敛，不可怠慢。”
消息传回孙坚残部暂驻的营寨，一片缟素，哭声震天。
孙坚旧部，如孙静、孙孺、孙河、吴景、徐琨、芮祉、芮良、朱治、黄盖、公仇称等将，个个悲愤填膺，誓言要夺回主公尸首，与刘表、黄祖决一死战。
然而，现实是残酷的。
新败之余，兵力折损，士气低落，更重要的是，失去了孙坚这根主心骨，各部之间群龙无首，难以统合。强行进攻，无异于以卵击石。
就在众人悲愤无助之际，一个名叫桓阶的长沙人站了出来。
他因曾被孙坚举为孝廉，一直心怀感激。
“诸公，”桓阶面色沉痛，但眼神坚定，“此时冲动，非但不能夺回孙讨虏遗体，恐令全军覆没，使孙讨虏血脉断绝。”
“阶不才，愿往襄阳一行，面见刘景升，陈说利害，恳请其归还孙讨虏尸身，以全其忠烈之名！”
众人皆知此行风险极大，但眼下似乎别无他法。孙静作为孙坚胞弟，强忍悲痛，对桓阶深深一揖：“如此，有劳桓公了！孙氏上下，感激不尽！”
就在桓阶冒险前往襄阳的同时，营寨中，关于继承人的问题，也不可避免地摆上了台面。
大帐内，气氛凝重。孙静、孙孺、吴景、徐琨等孙氏宗亲及核心将领齐聚。
悲伤之余，现实的生存问题迫在眉睫。
孙静环视众人，沉声道：“兄长新丧，我军新败，当务之急，是推举新主，凝聚人心，以图存续。”
众人的目光，不约而同地投向了站在前列的一人——孙贲。
他是孙坚兄长孙羌之子，孙家第三代嫡长孙，按照宗法，名分最正。
且孙贲早年便随叔父孙坚征战，在军中有一定威望，孙坚起兵之初的部曲，多有孙家举族之力支撑，孙贲作为家族着力培养的继承人，参与极深。
吴景和徐琨对视一眼，眼中闪过一丝复杂。
他们是孙策的亲舅舅和表兄，内心深处自然更倾向于勇猛的外甥（外孙）孙策。
但此刻，孙策年轻气盛，新败之余又威望不足，更重要的是，孙贲的宗法地位和军中基础，确实更为稳固。
为了保全孙氏力量，他们不得不做出最现实的选择。
吴景深吸一口气，率先开口：“伯阳（孙贲字）乃我孙氏嫡长，沉稳干练，当可继任，统率部曲。”
徐琨也紧随其后：“琨，附议。”
连孙策的至亲都如此表态，朱治、黄盖等虽觉孙策勇武过人，是块璞玉，但在此存亡之际，也只能认可更具凝聚力的选择。
至于孙策，他尚沉浸在丧父之痛与未能夺回父尸的愤恨之中，面对堂兄和众将的决定，他紧握双拳，指甲深深掐入掌心，却无法反驳。
名分、现实，像两座大山，压得他喘不过气。
孙贲在众人的推举下，并未推辞。
他面色沉痛，眼神却异常坚定：“贲，德薄才浅，蒙诸位叔父、兄弟信重，在此危难之际，敢不竭尽全力，保全叔父基业，护佑我孙氏血脉！”
他上位后第一件事，便是果断下令，撤除对襄阳的包围，全军收缩防御。
他独自在帐中思考良久，权衡利弊。
最终，为了保全这支叔父留下的有生力量，也因孙坚及众将领家眷大多还在袁术控制的宛城，他做出了艰难的决定。
“传令，整顿兵马，我们……回宛城，投奔阳翟侯。”
消息传到宛城，袁术先是一惊，随即大喜。
孙坚虽死，但孙家军骨架尚在，依旧是一支不可小觑的力量。
他立刻表现出极大的“宽容”与“信重”，亲自出城迎接孙贲一行，好言抚慰，并当即上表朝廷，举荐孙贲继任孙坚的荆州刺史一职。
寒风萧瑟，白幡招展。
孙贲扶着装载叔父孙坚灵柩的马车，踏上了返回吴郡富春老家的路途。
队伍沉默而悲怆，孙策跟在灵柩之后，低着头，看不清表情，只有紧握的双拳和微微颤抖的肩膀，透露着内心翻江倒海般的痛苦与不甘。