当徐荣、邹靖在丹阳西部水道稳扎稳打，程普、韩当在吴郡北部高歌猛进之时，奉命挺进会稽郡的张杨、张辽部，却仿佛一脚踏入了深不见底的泥潭。
会稽，地处扬州最南端，东濒大海，西、南皆群山环绕，郡内丘陵起伏，河道纵横，气候湿热，开发程度远不及吴郡、丹阳。
这里，也是扬州黄巾势力最为根深蒂固之地。
与流窜作案的水匪朱驷不同，盘踞在会稽的黄巾，是以渠帅吴恒为首，麾下还有陈败、万秉等小渠帅的一股庞大势力。
这些人自中平元年黄巾大起义时便在此地活动，多年来与官府反复拉锯，非但没有被剿灭，反而在残酷的生存斗争中锤炼出了一套独特的生存法则。
他们聚散无常，行踪飘忽，核心敢战之士约有三千余人，却能裹挟数万流民，啸聚山林。
他们攻击的目标明确：地方官府的粮仓武库、富庶士族的庄园坞堡、以及沟通各处的交通要道。
抢掠钱粮以自肥，破坏秩序以立足。
更麻烦的是，长期黄巾肆虐的直接后果，便是地方豪强武装的迅猛崛起。
为了自保，各大士族纷纷修筑坞堡，募集私兵，久而久之，这些地方豪强拥兵自重，甚至隐隐有了不服王化之势。
其中，尤以会稽郡的焦氏为最。
焦氏当代家主焦矫，曾官至征羌县令，故里中人皆尊称一声“焦征羌”。
此人门生故吏遍布会稽，家中豢养门客数千，在地方上势力极大。其门下宾客良莠不齐，多有倚仗焦氏权势，横行乡里、为非作歹之徒，但焦矫往往予以庇护，地方官吏敢怒不敢言。
剿灭黄巾？焦氏或许会出于保护自身产业的目的偶尔出手，但更多时候，他们是坐山观虎斗，甚至乐见官府与黄巾两败俱伤。
张杨和张辽率领一千五百名精锐步卒进入会稽地界时，迎接他们的，便是这样一幅错综复杂、敌友难分的局面。
虽然有丹阳太守周昕暗中安排，由其会稽周氏的族人周明前来接应，担任向导，但眼前所见，仍让久经沙场的二将感到头皮发麻。
道路残破，村庄荒芜，田野间杂草丛生，偶尔可见被焚毁的坞堡残骸和白骨露于野的凄惨景象。
空气中弥漫着一种紧张和绝望的气息。
周明是个三十岁左右的精干汉子，对会稽情况了如指掌，他面色沉重地向张杨、张辽介绍着情况：
“二位将军，情况比预想的更糟。吴恒等人熟悉每一条山道，每一处密林。他们从不与我军正面交锋，专挑软柿子捏。郡兵羸弱，往往一触即溃。各地豪强……唉，多是自扫门前雪，甚至与黄巾暗通款曲者也未必没有。”
张辽年轻气盛，剑眉紧锁：“难道就任由这群宵小猖獗？我观此地山势，虽险峻却并非无路可寻！只要逮住其主力，必可一战而定！”
张杨则更谨慎些：“文远不可轻敌。强龙不压地头蛇，我等客军至此，需步步为营。周兄弟，依你之见，当前首要之敌，仍是吴恒黄巾？”
“正是。”周明肯定道，“吴恒部众虽散居各处，但其敢战之精壮常聚于一处，约有三千余人，行动最为迅捷。若能击溃吴恒主力，则余寇胆寒，陈败、万秉之流便不足为虑。”
正说话间，前方斥候飞马来报：“将军！发现大队黄巾踪迹，约千余人，正在十里外的‘野猪岭’劫掠一处士族庄园！”
“野猪岭？”周明脸色微变，“此地山道险峻，易守难攻，恐有埋伏。”
张辽却眼中精光一闪：“来得正好！正愁找不到他们主力！稚叔，你率大队随后接应，我带三百轻骑先行，打他个措手不及！”
张杨深知张辽之勇，略一沉吟便点头同意：“好！文远小心，不可恋战，探明虚实即回！”他又对周命道：“周兄弟，有劳你带路，寻一处高地，便于观察策应。”
“遵命！”周明应道，心中对这两位将军的果决暗自佩服。
张辽点齐三百精锐骑兵，皆是从射声营训练出来的老卒，人如虎，马如龙，旋风般向野猪岭扑去。
张杨则率主力稳步推进，占据险要，弓弩上弦，严阵以待。
野猪岭下，果然有千余黄巾正在围攻一处庄园，喊杀声震天。庄园墙垣上，庄客家丁拼死抵抗，箭矢擂木齐下，黄巾一时难以攻入。
张辽见状，更不答话，大喝一声：“杀！”一马当先，挺枪便冲入黄巾阵中！他身后的三百骑如同烧红的尖刀切入牛油，瞬间将黄巾的队伍冲得七零八落。张辽手中长枪翻飞，当者披靡，所过之处人仰马翻。
黄巾渠帅吴恒正在后方督战，见状又惊又怒。
他没想到官军来得如此之快，更没想到这支官军骑兵如此悍勇。
他试图组织抵抗，但张辽的突击太快太猛，根本不给他集结兵力的机会。
游击战术在绝对的冲锋速度和个人勇武面前，显得苍白无力。
“撤！快撤进山里！”吴恒见势不妙，果断下令。黄巾贼众顿时溃散，如同受惊的兔子，向山林深处逃去。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！张辽率兵追杀一阵，斩获百余级，见敌军已遁入密林，便勒住战马，不再深入。他深知穷寇莫追的道理，尤其是在这陌生而复杂的地形里。
当张杨率主力赶到时，战斗已经结束。庄园之围已解，庄主感激涕零地出来拜谢。清点战果，毙敌百余，俘获数十，己方仅轻伤数人。
“文远勇武，名不虚传！”张杨赞道。
张辽却无多少喜色，擦着枪尖上的血迹，皱眉道：“可惜让那吴恒跑了。此贼滑溜得很，一击不中，远遁千里。看来，欲要彻底剿灭，非得想个法子，逼他出来决战不可。”
周明在一旁道：“文远将军所言极是。吴恒此人，最是奸猾。今日吃亏，日后行动必定更加谨慎。而且，会稽黄巾与本地豪强关系微妙，有些豪强暗中与黄巾交易，提供粮草情报，甚至借黄巾之手铲除异己。二位将军日后用兵，还需留意此节。”
此战之后，吴恒意识到了问题的严重性。他赖以生存的游击战术，在面对张杨、张辽这种级别的猛将时，效果大打折扣。
派的人少了，不够对方塞牙缝，轻易就会被张辽这种万人敌率队击溃；派的人多了，行动迟缓，目标明显，很容易被对方主力咬住，一旦接战，对方主将的悍勇冲锋又往往能迅速击垮己方阵线核心。
会稽的战局，由此陷入了一种奇特的僵持。
吴恒不敢再轻易进行大规模伏击，转而采取更彻底的骚扰战术，破坏道路，袭击岗哨，散布谣言。
而张杨和张辽则稳扎稳打，步步为营，一边清剿小股土匪，一边修复道路，建立据点，试图逐步压缩黄巾的活动空间。
但这过程极其缓慢且耗费心力。
会稽的地形太复杂，黄巾的根基太深，地方豪强的态度又暧昧不明。
张杨和张辽就像两只闯进巨大迷宫的老虎，空有利爪尖牙，却一时难以找到致命一击的机会。
这一日，二将与周明正在刚收复的一处废弃屯堡中商议军情，斥候来报，发现吴恒主力似乎正在向南部山区一个叫“大末”的地方集结。
“大末？”周明脸色微变，“那里靠近焦征羌的庄园……吴恒想干什么？难道他敢去打焦氏的主意？还是说……”
张辽眼中精光一闪：“焦氏？就是那个纵容门客、连官府都不放在眼里的焦矫？”
张杨沉吟道：“情况不明，不宜妄动。但这是一个机会。文远，你率五百精锐，轻装前进，抵近侦察，切勿贸然接战。我与周先生率主力随后策应。看看这吴恒，和那焦征羌，到底在搞什么名堂！”