庐江初定的紧张与陌生感尚未来得及完全消化，李璟便不得不再次踏上征程。
时间紧迫，必须在李肃的影响力尚未因远离而消退前，牢牢握住徐州的根基。
一路疾驰，穿过仍有小股黄巾流窜的九江郡，进入徐州地界后，气氛方才稍安。
兵分两路。徐晃带着本部五百亲兵，持着新鲜出炉的任命文书，先行前往下邳国就任国相，他的任务是稳住徐州西大门，与彭城的臧霸、琅琊的太史慈形成犄角之势，确保徐州核心区域不至于轻易易主。
而李璟则带着于禁、典韦、何曼以及数十精锐护卫，轻装快马，穿过刚刚经历动荡、气氛依旧紧张的九江郡，进入徐州地界。
一路疾行，抵达下邳时，与徐晃匆匆作别，嘱托再三后，便毫不停留地继续东进，直奔东海郡治郯城。
抵达郯城后，行动迅速展开。
于禁带领一部人马，火速赶往府衙，凭借李肃旧部的威望，先行接管城防与郡国兵权，以防不测；而李璟自己，则在典韦与何曼及数十精锐的护卫下，轻骑简从，直扑郯城家中。
阔别数月，府中一切如旧，却仿佛隔了一层薄纱。他先去拜见了恩师蔡邕。
书房内，茶香袅袅。蔡邕清瘦了些，但精神尚可，眉宇间带着对时局的忧思。
李璟将联军分裂、诸侯混战、自家南下庐江等事细细道来，未有隐瞒。
蔡邕听完，长叹一声，须发微颤：“唉……大势去矣。董卓未除，而诸侯先乱，纲常崩坏，礼乐不存，苦的终究是天下黎民。汝父与汝能在乱局中觅得一片立锥之地，已属不易。
煌煌四百载汉室，竟真到了如此地步……苍生何辜啊……”他看向李璟，目光复杂，“汝父子……如今......作何打算？”
李璟恭敬道：“老师，时局如此，非学生所愿。如今唯有先求存，再图安民。庐江新附，百废待兴，学生此次回来，正是想寻几位能士前往相助，处理政务，安抚地方。”
蔡邕默然片刻，缓缓道：“治政安民，乃仁者之本。切记，权势虽重，然民心更重。莫要失了本心。不过，你既需人手，老夫或可修书几封，于昔日门生故吏中，为你寻几位能理繁治剧的干才。”
“学生谨记老师教诲。能得老师举荐，璟感激不尽！众位师兄璟必好生安顿。”
离开蔡邕书房，李璟心中稍定，转而走向后院。在一处栽着翠竹的幽静小院里，他见到了蔡琰。
她正坐在石凳上，低头抚弄着一张琴，并未弹奏，只是指尖轻轻划过琴弦，发出几声零散低沉的呜咽，一如这纷乱的世道。
夕阳余晖洒在她身上，勾勒出一圈柔和的光晕，恬静而略带忧思。
“昭姬。”李璟轻声唤道。
蔡琰闻声抬起头，见是李璟，眼中瞬间焕发出惊喜的神采，连忙起身：“彦之？你回来了！”她快步上前，仔细打量着他，眼中满是关切，“瘦了，也黑了……在外征战，定然辛苦。”
听着她温柔的责备，李璟一路奔波紧绷的心弦不知不觉松弛下来，笑了笑道：“无妨，男儿志在四方，些许辛苦算得什么。只是外面……确实很乱。”
没有过多的言语，只需一个眼神，彼此便能心意相通。
两人在院中石桌旁坐下。
蔡琰为他斟上一杯热茶，安静地听他讲述外面的腥风血雨、尔虞我诈。
将这些时日的奔波、厮杀、算计、无奈，以及面对庐江烂摊子的无力感，缓缓道来。
只有在蔡琰面前，他才能卸下所有心防，流露出内心的疲惫与彷徨。
蔡琰静静地听着，不时为他续上茶水，目光温柔而包容。
待他说完，她才轻声道：“乱世如洪流，非一人之力可挽。彦之与使君已做得足够好了。不必过于焦虑，政务虽繁，总有解决之法。重要的是，你们能平安，军心未散，这便是最大的福气。”
她的话语如同清泉，缓缓流过李璟焦灼的心田，让他躁动的情绪渐渐平复下来。
心中涌起一股暖流，又夹杂着几分酸楚。他放缓声音，努力让自己显得轻松些：“得昭姬一言，心中豁然开朗矣。”
与蔡琰一番温馨的互诉衷肠后，李璟心中安稳了许多。他知道，接下来要办的事，更需要冷静的头脑。
他来到府中客院，诸葛珪经过长时间静养，身体已大为好转，虽不能过度操劳，但日常起居、读书弈棋已无大碍。
他常与蔡邕、以及几位避乱郯城的旧友在李府或蔡邕处谈学论道，日子倒也清闲。
李璟先向诸葛珪问安，并大致说明了近期情况。诸葛珪抚须沉吟，对李肃父子的处境表示理解，并祝愿他们在庐江能打开局面。
寒暄过后，李璟找到了正在书房温书的诸葛瑾。
“子瑜，别来无恙？”
诸葛瑾见是李璟，放下书卷，笑着迎上来：“彦之！何时回来的？快请坐！”
两人在书房坐定，侍从奉上茶水后便被屏退。
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李璟没有过多寒暄，直接切入正题，将联军分裂、讨董失败、己方南下庐江的困境和盘托出，尤其是目前缺乏政务人才的窘境。
诸葛瑾听得十分认真，面色平静，只是偶尔端起茶杯的手指微微停顿，显露出内心的不平静。
“董卓此举，毒辣至极，可谓釜底抽薪。诸侯各怀异志，联盟瓦解在意料之中，只是没想到如此之快，如此不堪。如今之势，天下分崩已不可避免矣。”
李璟点头，深以为然，随即诚恳地说道：“正是如此。庐江新附，百端待举，千头万绪。父亲与我皆长于军旅，短于政事。
郡中官吏多是陆康旧人，阳奉阴违，政令难出府门。我此次回来，便是想请子瑜出山，助我一臂之力，前往庐江，厘清政务，不知子瑜意下如何？”他语气小心，带着试探。
然而，诸葛瑾并未直接回答，反而端起茶杯，轻轻呷了一口，目光平静地看向李璟，反问道：“瑾才疏学浅，恐难当大任。只是瑾心中如何想，并不重要。重要的是，使君与彦之……究竟是何想法？”
李璟一怔，一时没明白诸葛瑾所指：“子瑜是指……”
诸葛瑾放下茶杯，语气依旧平和，却直指核心：“天下乱相已现，汉室倾颓，神器蒙尘。使君坐拥徐州根基，今又据庐江，麾下兵精将勇，关、徐、程、韩等皆当世虎臣，兵精粮足。
可谓进可攻，退可守。瑾之所问，乃是使君与彦之……究竟志在何方？
是欲效仿桓文，尊王攘夷，待价而沽？还是……另有所图？”
李璟心中猛地一震，没想到诸葛瑾会问得如此直白而尖锐！
他张了张嘴，那句“问鼎之轻重”在舌尖翻滚，却一时不知该如何说出口。
是直言不讳，还是暂且隐藏？他陷入了短暂的沉默和犹豫。眼前的诸葛瑾，虽是好兄弟，但毕竟出身士族，忠君思想根深蒂固，他能接受吗？
诸葛瑾看着李璟挣扎的神色，轻轻叹了口气：“彦之心中犹豫彷徨，瑾便已知答案了。”
他缓缓起身，走到窗边，望着窗外庭院中的萧瑟秋景，声音低沉下来。
“那条路……不好走。甚至可谓艰难险阻，步步杀机。非但要面对天下群雄的明枪暗箭，更要背负可能的身败名裂、众叛亲离。
汉室四百年余威犹在，人心思安亦思汉。无数人盯着那个位置，成功者唯有一人。彦之……当真已想清楚，即便粉身碎骨，身死族灭。亦在所不惜吗？”
这番话，犹如重锤砸在李璟心上。
他所不惜吗？
他脑海中瞬间闪过的是后世所知的血腥历史：诸侯混战，民不聊生，十室九空！
八王之乱的血腥内耗，五胡乱华的神州陆沉，北方的千里烽烟，南方的偏安苟且……那是他来自后世的记忆，是铭刻在民族血脉中的痛楚！
他既然来到了这个时代，亲眼见证了这片土地的疮痍，亲身感受到了这个民族的苦难，难道还要坐视这一切发生吗？
不！绝不！
粉身碎骨？众叛亲离？
不试试怎么知道！
既然让他重生在汉末，他就不想再让这片土地再次承受那样的苦难！不想让华夏文明再次跌入黑暗的深渊！
这天下，既然别人都能窃得、争得，为何他李家不能争？为何不能由他来试一试，能否开创一个不一样的未来？
一股前所未有的决心和勇气自心底涌起，冲散了所有犹豫。
李璟猛地抬起头，目光灼灼，坚定无比地看向诸葛瑾：“子瑜兄，有些事，明知不可为，亦不得不为！天下大乱，非我所愿；群雄逐鹿，亦非我求。
如今苍生倒悬，非有一强力之手终结不可！既已身处洪流，若我之能结束这乱世，还天下一个太平，让百姓得以安居，那我李璟，便当仁不让！”
他的声音不大，却掷地有声，充满了不容置疑的力量。
书房内迎来一片寂静，只有茶水沸腾的微弱声响。
诸葛瑾转过身，看着李璟眼中那簇仿佛能燃烧一切的火焰，那不再是少年人的迷茫，而是一种历经思考后愈发坚定的信念。
他眼角微微弯起，露出一丝不易察觉的笑意。
李璟被他这反应弄得有些发毛，正欲再次开口相邀。
却见诸葛瑾站起身来，整理了一下衣冠，对着李璟，郑重地长揖到地，拱手肃然道：“彦之既有如此雄心壮志，欲涤荡天下，再造乾坤，乃万民之幸！瑾虽不才，亦感佩万分！蒙彦之厚爱，瑾，敢不效死力？愿附骥尾，效犬马之劳！百死而不旋踵！”
李璟愣住了，随即巨大的喜悦涌上心头！他连忙起身扶起诸葛瑾：“子瑜！你……得子瑜相助，如旱得甘霖也！”
这些年与诸葛家维系的情谊，今日终于结出了最珍贵的果实。
诸葛瑾起身，神色恢复了一贯的温厚，但眼神却异常明亮：“然瑾有自知之明。才学有限，博闻强记或可，机变谋划非我所长，军政事务亦属中庸。恐难当大任，唯竭尽所能，不负彦之所托耳。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！李璟笑道：“子瑜过谦了！我所需者，正是如子瑜这般沉稳周全、能总揽全局、协调各方的人才！不求奇谋百出，但求稳妥持重！有子瑜助我，庐江政务，我可无忧矣！”
听李璟如此说，诸葛瑾心中了然，也不再推辞。
两人关系更进一步，便开始更深入地探讨未来方向。
李璟将目前稳固徐州、开拓庐江、图谋江东的初步构想和盘托出。感叹道：“如今最缺的，便是人才。治理地方，开拓基业，无不需要大量贤才。仅凭我等，纵有三头六臂，亦难兼顾。”
诸葛瑾认真听完，沉吟片刻道：“彦之所言，乃长远之策。然当务之急，确是人才匮乏。瑾不才，倒也结识几位友人，彼等皆胸怀韬略，才学见识远胜于瑾，或可为彦之引荐。”
“哦？”李璟眼睛一亮，“能得到子瑜如此推崇，定是非同凡响之人！不知是哪几位贤才？”
诸葛瑾微微一笑：“此事容瑾稍后安排。不知彦之计划在徐州停留几日？瑾也好安排时日，邀友相见。”
“至多十五日！”李璟斩钉截铁，“庐江形势复杂，郡守府政令不通，必须尽快返回整合力量，迟则生变。”
“十五日……足够了。”诸葛瑾点头，“那我即刻便去准备拜访事宜。彦之想必还要去见糜子仲，先行处理要事便可。待我这边安排妥当，自会前去寻你。”
“好！一切有劳子瑜了！”
李璟知道诸葛瑾办事稳妥，既然答应，必会尽力。
而有了诸葛瑾的加盟和承诺引荐贤才，他此次徐州之行，已然成功了大半。
而他接下来，还要去拜访另一位至关重要的盟友——糜氏家族的掌舵人，糜竺。徐州的钱袋子和大后方，绝不能丢。